Bát Canh Thức Tỉnh

Khi bát canh sườn nóng hổi đó hắt lên đầu tôi, tôi nghe thấy rất nhiều tiếng cười.

Không phải một người cười, mà là cả một bàn người cười.
Bố chồng mẹ chồng cười, em chồng cười, đến cả chồng tôi cũng đang mím môi, khóe miệng nhếch lên.

Tôi đứng im tại chỗ, nước canh theo tóc chảy xuống, nhầy nhụa, nồng mùi thịt.
Mắt tôi bị nước canh làm mờ, không mở ra được, nhưng tôi có thể cảm nhận được những ánh nhìn đó, như kim châm vào người tôi.

“Ôi dào, trượt tay thôi mà, chị dâu đừng để trong lòng.”
Giọng em chồng mang theo ý cười, không có lấy một chút áy náy.

Tôi dùng mu bàn tay lau mắt, nhìn thấy cô ta đang cầm điện thoại quay về phía tôi.

Khoảnh khắc đó, tôi bỗng không muốn nhịn nữa.
Tôi tên là Lâm Hiểu Hòa, gả vào nhà họ Chu đã năm năm rồi.
Trong năm năm này, tôi sinh một đứa con trai, chăm sóc hai người già, còn giúp em chồng Chu Nhã Cầm mở một chuỗi nhà hàng.

Nói ra thật buồn cười, tiền khởi động của nhà hàng đó, có một nửa là tiền hồi môn của tôi.

Năm đó em chồng nói muốn khởi nghiệp, mẹ chồng nắm tay tôi nói: “Hiểu Hòa à, Nhã Cầm là người nhà mình, con là chị dâu phải giúp nó, sau này nó phát đạt rồi, chắc chắn không quên con đâu.”

Chồng tôi Chu Kiến Quốc cũng nói: “Coi như đầu tư đi, sau này chắc chắn sẽ chia cổ tức cho em.”

Tôi tin.
Tôi đem toàn bộ hai trăm nghìn tiền hồi môn mẹ tôi cho, cho em chồng vay hết.

Năm năm trôi qua, nhà hàng mở được ba chi nhánh, làm ăn phát đạt vô cùng.
Nhưng hai trăm nghìn của tôi, đến một gợn sóng cũng không thấy.

Mỗi lần tôi nhắc đến, em chồng lại nói: “Chị dâu, vốn lưu động của cửa hàng đang căng, đợi thêm chút nữa nhé.”

Mẹ chồng cũng phụ họa: “Người một nhà cả, tính toán nhiều thế làm gì?”

Người một nhà.
Ba chữ này, tôi nghe suốt năm năm, sớm đã nghe ra một ý khác.

Người một nhà có nghĩa là, tôi phải mỗi ngày dậy sớm nấu bữa sáng cho cả nhà, phải nhường phòng ngủ chính cho em chồng mỗi khi cô ta về nhà mẹ đẻ, phải làm nơi trút giận khi cô ta tâm trạng không tốt.

Còn chồng tôi thì sao?

Anh ta luôn đứng về phía mẹ và em gái mình.

“Cô ấy là em ruột của anh, em nhường cô ấy một chút thì sao?”
“Mẹ anh lớn tuổi rồi, em chịu khó một chút.”
“Em là phụ nữ, đừng có so đo tính toán như thế.”

Không phải tôi chưa từng nghĩ đến việc phản kháng.
Nhưng mỗi lần tôi mở miệng, đều bị gắn cho cái mác “bất hiếu”, “không hiền”, “hẹp hòi”.

Lâu dần, tôi học được cách im lặng, học được cách nhẫn nhịn, học được cách nuốt hết mọi tủi ức vào trong.

Cho đến khi bát canh đó hắt lên đầu tôi.

Hôm đó là sinh nhật em chồng, tôi từ sáng sớm bận đến trưa, làm mười hai món ăn, mệt đến mức lưng cũng không thẳng nổi.

Đến lúc ăn cơm, em chồng chê món sườn chua ngọt tôi làm không đủ ngọt, còn ngay trước mặt cả nhà nói:
“Chị dâu, tay nghề nấu ăn của chị kém quá đấy?

Tôi ra ngoài tùy tiện tìm một đầu bếp cũng còn giỏi hơn chị.”

Tôi cười gượng nói: “Lần sau tôi cho thêm đường.”

“Lần sau?

Hôm nay tôi sinh nhật, chị lấy cái này ra qua loa với tôi à?” Cô ta đập mạnh đũa xuống, “Chị cố ý đúng không?”

Tôi sững người, không hiểu sao cô ta đột nhiên nổi giận lớn như vậy.

Mẹ chồng ở bên cạnh nói: “Nhã Cầm, bớt giận đi, nó không cố ý đâu.”

Nhưng khi bà nói câu đó, ánh mắt lại trừng tôi, rõ ràng là trách tôi làm con gái bảo bối của bà không vui.