Buông Tay Anh Đi

Đám đông di chuyển theo nhân vật chính, tai tôi nghe thấy những tiếng xì xào:

“Nói câu đó trước mặt bạn gái hiện tại, đúng là quá nhục nhã…”

“Thì thư ký với sếp ở bên nhau suốt ngày, gần quan ban lộc mà.”

Cũng có người ghé sát khuyên tôi: “Đi nói lời xin lỗi đi, hôm nay là sinh nhật anh ấy, đừng để mọi chuyện không thể cứu vãn.”

Tôi biết Lục Cảnh Xuyến đang ép tôi phải cúi đầu. Giống như lần trước, anh thản nhiên uống hết bát cháo dở của Thẩm Nguyệt Ngâm, anh đang đợi tôi phát hỏa, đợi tôi thỏa hiệp.

Nhưng lần này, tôi không muốn chiều theo anh nữa.

Tiệc tan, căn phòng là một đống hỗn độn. Tôi cầm ly champagne trên bàn uống cạn. Hai mươi năm. Từ lúc mới gặp cho đến bây giờ, hóa ra lại kết thúc bằng một dấu chấm hết như thế này.

Có lẽ chấp nhận quyết định điều động của công ty, đến Nam Thành mở rộng thị trường mới là đúng đắn. Cách xa hàng ngàn cây số, anh ta cuối cùng cũng sẽ được thanh thản. Chỉ là, vệt nước trên mặt tôi, không hiểu sao lau mãi không sạch.

Về đến nhà, tôi bắt đầu dọn hành lý. Tôi và Lục Cảnh Xuyến dây dưa quá sâu, đâu đâu cũng là ký ức cần dọn dẹp.

Một bông hoa đỏ nhạt màu, là tác phẩm thủ công đầu tiên của anh năm sáu tuổi. Tấm ảnh polaroid nhăn nhúm ghi lại gương mặt nhăn nhó của anh năm mười bốn tuổi vì lần đầu chơi bóng rổ bị trẹo chân. Tôi cười anh giống con khỉ, anh tức giận dùng chân không bị thương đá tôi, cuối cùng lại tựa đầu vào vai tôi lý nhí: “Không được kể cho ai… sau này chỉ được mua đồ bảo hộ thể thao cho anh thôi.”

Bốn năm yêu xa, những tấm vé xe tích tụ thành một xấp dày. Anh luôn hát bài “Vượt đại dương đến thăm em” lạc tông qua điện thoại, ngồi ghế cứng hai mươi tiếng đồng hồ cũng chẳng một lời phàn nàn. Lúc ra ga, anh ôm tôi chặt đến nghẹt thở.

Trong chiếc hộp nhung là đôi nhẫn bạc đơn giản. Đêm tôi từ bỏ lời mời làm việc ở miền Nam để quay về quê sau khi tốt nghiệp đại học, anh kéo tôi đến một tiệm bạc ở chợ đêm để đánh đôi nhẫn này. Khi vòng kim loại lạnh lẽo xỏ vào ngón tay, mắt anh sáng rực: “Đeo vào rồi là người của anh, không chạy thoát được đâu.”

Nhưng giờ đây, người buông tay không phải là tôi.

Ngón tay lướt qua những tấm vé, những bức ảnh, bông hoa đỏ phai màu. Dọn dẹp xong mới phát hiện, hóa ra ký ức của chúng tôi cũng chỉ gói gọn trong hai chiếc thùng giấy.

Ngoài trời màn đêm buông xuống, màn hình điện thoại chợt sáng lên. Đó là thông báo đẩy về bức ảnh sinh nhật của anh. Trong ảnh, anh nhắm mắt thổi nến, Thẩm Nguyệt Ngâm đứng cạnh, ánh mắt trìu mến nhìn nghiêng khuôn mặt anh. Số lượt thích tăng vọt.

Tôi im lặng nhìn, cuối cùng không nhấn vào biểu tượng trái tim đó. Tôi chỉ tháo nhẫn ra, nhẹ nhàng đặt vào hộp. Một tiếng “cạch” nhỏ, nắp hộp đóng lại. Giống như hai mươi năm của chúng tôi, cuối cùng cũng được khóa lại.

Lần đầu Thẩm Nguyệt Ngâm xuất hiện cũng là trong một buổi tiệc sinh nhật của anh. Đêm đó, cô ta là nhân viên đi cùng một đối tác. Cô ta mặc bộ đồ công sở không vừa vặn, trông rất lạc lõng giữa đám đông. Lục Cảnh Xuyến lúc đó còn kéo tôi lại phàn nàn: “Ở đâu ra cái cô nàng ngơ ngác thế này, đi vòng quanh tháp champagne vì sợ làm đổ.”

Tôi không mấy để tâm. Cho đến vài tháng sau, công ty tuyển thư ký mới, trong danh sách phỏng vấn xuất hiện tên cô ta. Biểu hiện bình thường, lý lịch phổ thông, nhưng cuối cùng lại được tuyển đặc cách.

Ban đầu chỉ là pha trà rót nước, rồi dần dần trở thành “trợ lý đặc biệt” của anh. Điều khiến tôi bắt đầu cảnh giác là sợi dây chuyền xương quai xanh vốn thuộc về tôi. Mặt dây chuyền có khắc tên viết tắt của hai đứa, thế mà một ngày nọ lại xuất hiện trên cổ Thẩm Nguyệt Ngâm.

Tôi hỏi, Lục Cảnh Xuyến lại cười dỗ dành: “Em nghĩ nhiều quá, anh nhờ cô ấy mang đi sửa cho ngắn lại thôi, chuyện này mà em cũng tính toán sao?”

Sau đó, sự dỗ dành trở thành sự thiếu kiên nhẫn. Sự nhường nhịn và lấy lòng của tôi dường như trở thành “giấy phép” để anh dung túng cho cô ta.

Tiệc sinh nhật công ty, thực đơn toàn món Nhật cô ta thích, còn việc tôi dị ứng hải sản thì chẳng ai nhớ. Một tuần cô ta chỉ cần điểm danh nửa ngày, thời gian còn lại là “tháp tùng Lục tổng khảo sát thị trường”. Nhưng ảnh lại xuất hiện ở những nhà hàng mới mở, triển lãm tranh, thậm chí là sân trượt tuyết và công viên giải trí. Những công việc tồn đọng của cô ta cuối cùng đều được chuyển đến bàn làm việc của tôi.

Tần suất anh nhắc đến cô ta ngày một tăng. Lúc đầu là “Thẩm Nguyệt Ngâm rất tinh tế”, sau đó thành “Em nhìn người ta khéo léo chưa, chẳng bù cho em, cứ như cái hũ nút vậy”.

Cho đến lần chuẩn bị tiệc sinh nhật, mọi người tăng ca gọi đồ ăn đêm. Lục Cảnh Xuyến nói cháo trứng bắc thảo thịt băm ấm bụng, Thẩm Nguyệt Ngâm ghé sát nói: “Thơm quá, em nếm thử một chút nhé?”

Anh thuận tay đẩy bát cháo của mình sang. Cô ta dùng chính chiếc thìa anh vừa dùng, ăn một miếng lớn. Và anh lại thản nhiên nhận lại bát cháo, tiếp tục ăn.

Giây phút đó, cổ họng tôi thắt lại.

Cô ta đi đánh golf cùng anh với danh nghĩa “giúp ghi điểm”, nhưng lại đăng ảnh anh vung gậy lên vòng bạn bè. Chuyến du lịch kỷ niệm tôi chuẩn bị suốt ba tháng bị hủy bỏ chỉ vì một câu “dự án khẩn cấp cần Lục tổng quyết định” của cô ta. Mỗi khi tôi bộc lộ cảm xúc, anh lại gắt gỏng:

“Nhan Khanh, em không thể tích cực lên một chút sao? Chúng anh chỉ là cộng sự, là bạn tốt. Em cứ thế này làm anh mệt mỏi quá.”

Chỉ là sau đó, khi nói câu này, ánh mắt anh bắt đầu né tránh.

Cú đánh chí mạng xảy ra ngay trước sinh nhật anh. Một bữa tiệc từ thiện quan trọng yêu cầu phải có bạn đồng hành. Anh chẳng hề nói với tôi, cứ thế ôm eo Thẩm Nguyệt Ngâm đi dự. Tôi chỉ biết khi thấy ảnh chụp ngập tràn trên vòng bạn bè.

Khi tôi chất vấn, anh còn kích động hơn cả tôi: “Anh đưa cô ấy theo thì sao? Cô ấy cần tích lũy mối quan hệ, anh cũng là vì bồi dưỡng nhân tài cho đội ngũ! Em đừng có hẹp hòi như vậy!”

Lần đó, cuộc chiến tranh lạnh kéo dài gần một tháng. Lâu đến mức tôi bắt đầu tìm thông tin thuê nhà ở Nam Thành. Cho đến khi anh gửi một tin nhắn thoại vào đêm khuya, giọng nghẹn ngào: “Nhan Khanh, anh đau dạ dày quá không ngủ được…”

Phòng tuyến tôi dựng lên lập tức sụp đổ. Thế là, chất vấn, cãi vã, thỏa hiệp, tha thứ… cái vòng lặp ngạt thở đó lại bắt đầu xoay vần.

Tôi đóng hộp trang sức lại, ném vào góc thùng giấy. Dưới đáy ngăn kéo vẫn còn một tờ giấy cam đoan từ thời cấp ba anh viết, chỉ vì tôi gửi tin nhắn mà anh một tiếng sau mới trả lời. Lúc đó, nét chữ của anh rất mạnh mẽ và phóng khoáng: “Anh hứa, từ nay về sau sẽ trả lời tin nhắn của Nhan Khanh ngay lập tức! Vì cô ấy là quan trọng nhất.”

Còn bây giờ, người quan trọng nhất của anh rõ ràng đã thay đổi. Tôi xé nát mảnh giấy ố vàng, vứt vào thùng rác cùng với ảo ảnh về chiếc nhẫn.

Khi dọn sạch những thứ này, căn nhà bỗng trở nên trống trải lạ thường. Điện thoại rung lên, nhóm phòng ban ngập tràn ảnh. Thẩm Nguyệt Ngâm đang diễn ảo thuật làm anh vui, anh cười rạng rỡ. Đồng nghiệp khéo léo khen ngợi:

“Lục tổng hôm nay phong độ quá, đúng là người gặp chuyện vui!”

“Chị Thẩm khéo quá! Ngưỡng mộ thật sự.”

“Đúng đấy, hơn hẳn mấy người lúc nào cũng trưng ra bộ mặt hình sự, chẳng biết trân trọng.”

Tôi không xem tiếp, gọi trực tiếp cho luật sư.

“Luật sư Vương, về dự án ‘Thời gian Khanh Xuyến’ mà tôi và anh Lục Cảnh Xuyến cùng nắm cổ phần, hãy khởi động thủ tục rút vốn. Đúng vậy, tất cả tiền vốn và cổ phần, rút hết ra.”

Ngày hôm sau, tôi đến công ty dọn đồ cá nhân. Đẩy cửa văn phòng riêng ra, tôi thấy Thẩm Nguyệt Ngâm mặc đồ thường ngày, chân trần gác lên bàn làm việc của tôi. Ngón tay cô ta đang xoay xoay chiếc bút máy đặt làm riêng của tôi. Đồ đạc của tôi đã bị thu gom vào thùng giấy chất ngoài cửa. Còn cốc cà phê, tài liệu, thậm

chí là một đôi giày thể thao của cô ta vứt lung tung khắp văn phòng.

Căn phòng này là Lục Cảnh Xuyến đặc biệt thiết kế cho tôi, cửa kính sát đất hướng Nam có thể nhìn thấy cảnh sông. Khu vực nghỉ ngơi ngăn bởi kệ sách được trải tấm thảm do chính anh chọn. Cả công ty đều biết đây là lãnh địa riêng của tôi, chưa một ai dám xâm phạm. Nhưng tư thế hiện tại của Thẩm Nguyệt Ngâm đã nói lên tất cả.