Chiếc Áo Phao Cuối Cùng

Thân tàu đã nghiêng dữ dội.

Một tay anh bám lấy lan can, một tay bảo vệ tôi. Mỗi bước đi, anh đều va vào vách tàu.

“Những người khác đâu?”

Tôi hỏi.

“Đi hết rồi.”

“Vậy sao anh quay lại?”

Anh thở hổn hển.

“Tôi nghe thấy cô kêu cứu. Ông Hạ nói ông ấy sẽ cứu cô, nhưng trước khi lên xuồng cứu sinh, tôi thấy ông ấy đi ra một mình.”

Khi chúng tôi leo lên boong, phía xa chỉ còn vài đốm sáng yếu ớt.

Anh đeo chiếc phao cứu sinh duy nhất lên người tôi, còn mình thì nắm lấy sợi dây.

Tôi hỏi anh tên gì.

“Hà Tranh.”

“Hà Tranh, anh sẽ chết mất.”

Anh nhếch môi, nụ cười còn khó coi hơn cả khóc.

“Vậy cũng không thể biết rõ bên trong có người, mà vẫn giả vờ như không nghe thấy.”

Trước khi du thuyền hoàn toàn lật úp, anh kéo tôi nhảy xuống biển.

Nước biển lạnh buốt nhấn chìm đỉnh đầu.

Khi nhắm mắt, điều cuối cùng lướt qua trong đầu tôi không phải dáng vẻ Hạ Trầm Chu gỡ từng ngón tay tôi ra.

Mà là câu nói của Hà Tranh.

Biết rõ bên trong có người, không thể giả vờ như không nghe thấy.

Một người xa lạ chỉ mới gặp tôi một lần còn hiểu.

Chồng tôi lại không hiểu.

3

Tôi và Hà Tranh trôi dạt trên biển hơn hai tiếng đồng hồ, mới được một chiếc thuyền cá quay về phát hiện.

Khi được đưa đến bệnh viện, tôi mất máu quá nhiều, chân trái gãy, trong phổi sặc nước.

Bác sĩ nói, nếu muộn thêm nửa tiếng, cho dù cứu được người, cái chân này cũng chưa chắc giữ được.

Ngày thứ hai sau khi tôi tỉnh lại, Hạ Trầm Chu đến.

Râu anh chưa cạo, áo sơ mi nhăn nhúm, trong mắt toàn tơ máu.

Nếu không phải tôi tận mắt nhìn anh rời đi, có lẽ thật sự sẽ nghĩ rằng, anh vì lo cho tôi mà thức trắng cả đêm.

Anh đứng ở cuối giường, không hỏi tôi có đau hay không.

“Giang Vãn, bên ngoài có người hỏi chuyện tối qua.”

Tôi lặng lẽ nhìn anh.

“Em cứ nói lúc đó quá loạn, là em tự bảo anh đưa Vy Vy và đứa trẻ đi trước. Sau đó thủy thủ quay lại cứu em, vốn đã được sắp xếp từ trước.”

Tôi gần như cho rằng mình nghe nhầm.

“Anh đến bệnh viện, là để dạy em nói dối?”

“Anh không muốn chuyện bị làm lớn.” Anh hạ thấp giọng. “Người trên thuyền đều bình an, đó đã là kết quả tốt nhất. Vy Vy là phụ nữ độc thân, Lạc Lạc còn nhỏ, không chịu nổi người khác nói ra nói vào.”

“Vậy em chịu nổi?”

“Em chẳng phải vẫn ổn sao?”

Sáu chữ ấy rơi xuống, tim tôi lại không đau như tưởng tượng.

Tôi bỗng nhớ đến đêm sảy thai năm năm trước.

Hạ Trầm Chu cũng từng nói với tôi những lời gần giống vậy.

Ngày đó anh ở nơi khác, trong điện thoại nghe tôi khóc, chỉ im lặng một lúc rồi nói sau này còn có thể có con, bảo tôi đừng tự giam mình trong chuyện đó.

Một mình tôi nằm trên giường bệnh ba ngày.

Khi anh quay về, anh mua cho tôi một sợi dây chuyền rất đắt, tự tay đeo cho tôi, nói công việc thật sự không thể rời đi.

Rất lâu sau tôi mới biết, ba ngày đó Lâm Vy vừa chuyển nhà, anh đang giúp cô ta tìm nhà, sắp xếp cho con.

Tôi chất vấn anh, anh lại nói:

“Chuyện đã qua rồi, bây giờ em chẳng phải vẫn ổn sao?”

Khi ấy tôi khóc đến run rẩy, cứ nghĩ chỉ cần anh biết tôi đau đến mức nào, anh sẽ hiểu.

Đến hôm nay tôi mới hiểu.

Không phải anh không biết.

Chỉ là anh quen dùng kết quả tôi còn sống, đã chịu đựng vượt qua, để xóa đi quá trình anh vắng mặt.

Mỗi lần tôi gắng gượng vượt qua, đều trở thành lý do để lần sau anh tiếp tục làm tổn thương tôi.

Mà lần này, tôi không muốn dùng sự kiên cường của mình để chứng minh cho sự tàn nhẫn của anh nữa.

Có lẽ, thật sự chết tâm không phải là khóc lớn làm ầm lên.

Mà là cuối cùng cũng hiểu, người này vĩnh viễn sẽ không cảm thấy mình sai.

Anh sẽ cho rằng tôi còn sống, tức là lựa chọn của anh không gây ra hậu quả.

Nếu tôi chết, đó sẽ là tai nạn trên biển, là bất trắc, là do tôi bơi không đủ giỏi.

Duy chỉ không phải là anh đã bỏ rơi tôi.

Tôi lấy chiếc nhẫn cưới y tá cất giúp từ dưới gối ra, đặt bên mép giường.

“Ly hôn đi.”

Hạ Trầm Chu sững lại.

Một lúc sau, sắc mặt anh trầm xuống.

“Em nhất định phải nói những lời này vào lúc này?”

“Lúc anh lấy đi hai chiếc áo phao cuối cùng ở khoang đáy, sao không thấy thời điểm không thích hợp?”

“Anh đã nói rồi, lúc đó Vy Vy—”

Cửa phòng bệnh bị đẩy ra.

Lâm Vy mặc chiếc áo khoác len cashmere của tôi bước vào, trong tay xách một hộp canh gà.

Chiếc áo đó là tôi đặt trên ghế sofa trước khi lên thuyền.

Thấy tôi nhìn chằm chằm, cô ta vội giải thích:

“Tối qua quần áo tôi ướt, Trầm Chu sợ tôi lạnh nên mới cho tôi mượn của cô. Cô đừng hiểu lầm.”

Tôi cười.

“Người còn có thể cho mượn, huống hồ là quần áo.”

Mắt Lâm Vy lập tức đỏ lên.

“Giang Vãn, tôi biết cô trách tôi. Nhưng tối qua tôi thật sự không khỏe, Lạc Lạc lại sợ hãi. Trầm Chu chỉ muốn đưa đứa trẻ lên trước.”

“Cô không khỏe chỗ nào?”

Cô ta đặt tay lên ngực.

“Tim tôi vốn không tốt.”

Đúng lúc bác sĩ vào khám, nghe thấy liền thuận miệng nói một câu:

“Tối qua cô Lâm chỉ là bị hoảng sợ, nghỉ ngơi một chút là ổn, không có vấn đề tim nghiêm trọng như cô nói.”

Trong phòng bệnh bỗng chốc im lặng.

Sắc mặt Lâm Vy trắng bệch.

“Tôi trước đây đúng là—”

“Đủ rồi.” Hạ Trầm Chu cắt lời cô ta, rồi quay sang tôi. “Lúc đó cô ấy không thở được, anh không thể phán đoán thật giả trước.”

Tôi nhìn dáng vẻ anh che chắn trước mặt Lâm Vy, đến phản bác cũng thấy dư thừa.

Lúc này, Hà Tranh được đồng nghiệp dìu vào.

Trán anh khâu mấy mũi, cánh tay phải treo trước ngực.

Nhân viên phục vụ nữ đi phía sau, trong tay ôm một chiếc áo phao khô ráo, nguyên vẹn.

“Cô Giang, thứ này nên trả lại cho cô.”

Sắc mặt Hạ Trầm Chu thay đổi.

Nhân viên phục vụ đặt áo phao lên giường tôi.

“Trước khi xuất phát tôi đã kiểm tra, trong tủ khoang đáy có ba chiếc áo phao. Sau khi tàu chạy, tôi đi lấy chăn, thấy cô Lâm nhét một chiếc vào phòng vệ sinh. Cô ấy nói Lạc Lạc thích nghịch, không muốn để cậu bé chạm vào. Lúc đó tôi không nghĩ nhiều.”

Lâm Vy lập tức phản bác:

“Cô nói bậy!”

“Sau khi xảy ra sự cố, tôi nhớ đến chiếc áo phao đó, đã vào phòng vệ sinh tìm, nhưng không còn nữa. Hôm nay người trục vớt tìm thấy nó dưới đáy vali của cô Lâm.”

Một bên áo phao quấn một chiếc khăn lụa trắng.

Giống hệt chiếc Lâm Vy đeo trên cổ khi lên thuyền.

Hà Tranh nhìn về phía Hạ Trầm Chu, giọng khàn đặc.

“Tối qua anh biết rõ cô Giang bị đè bên dưới, vẫn bảo tôi đi trước.

Sau đó tôi quay lại, cửa bị khóa từ bên ngoài. Ông Hạ, anh có thể nói cho tôi biết, ai là người khóa cửa không?”

Môi Hạ Trầm Chu khẽ động.

Lâm Vy bỗng bật khóc.

“Trầm Chu, em không định hại cô ấy! Em chỉ sợ áo phao không đủ, muốn giữ lại một chiếc cho Lạc Lạc trước.”