Chu Sa Khắc Mệnh

Đến sân mã cầu, nhìn thấy bãi cỏ xanh ngát trải dài vô tận. Ta bỗng cảm thấy sự kháng cự trước kia của mình là do suy nghĩ quá hẹp hòi.

Từng là Thái tử phi được nội định, ta phải giữ gìn đức độ hiền thục, không được phô trương. Ta liền kiềm chế bản tính, chỉ học cầm kỳ thi họa, quy củ lễ nghi. Nhưng dòng máu Bình Tây Vương phủ chảy trong huyết quản, lại khiến ta khao khát được rong ruổi trên lưng ngựa, giương cung bắn tên.

Lúc ta nhìn từng con tuấn mã mà ngứa ngáy trong lòng, A nương liền kịp thời đưa lên bộ kỵ trang tuyệt đẹp đã chuẩn bị sẵn từ trước. Từng đường kim mũi chỉ, đều do đích thân bà may.

Ta bỗng hiểu ra tâm tư của A nương. Ngoài việc coi mắt, bà càng muốn tự ta tự mình bước ra khỏi bóng tối.

Ta không trói buộc bản thân nữa, xoay người lên ngựa.

Ban đầu còn chút gượng gạo, chờ kỹ năng quen thuộc thức tỉnh, ta liền triệt để buông lỏng.

Trong tiếng reo hò cổ vũ của A nương. Ta vung gậy, đoạt bóng, phá gôn… Đem những công tử thế gia ngày thường luôn tự cho rằng các quý nữ trong kinh đều yếu đuối liễu rủ, bỏ lại hết thảy phía sau.

Khi Tiêu Yến đến, cảnh tượng nhìn thấy chính là màn này.

Giữa thảm cỏ xanh mướt liền với chân trời, Thẩm Mi Vũ hồng y diễm lệ, da trắng hơn tuyết. Nốt chu sa giữa trán kia, càng tôn lên vẻ rực rỡ minh diễm không sao sánh bằng của nàng. Cái ngoái đầu vung gậy phá gôn, cả người tựa như một đóa hồng liên nở rộ đến mức tận cùng, đẹp đến kinh tâm động phách.

Hắn chưa từng thấy một Thẩm Mi Vũ như thế này.

Trong ấn tượng của hắn, Thẩm Mi Vũ là điển phạm của quý nữ kinh thành, đoan trang giữ lễ, không chê vào đâu được nửa điểm. Nhưng cũng tẻ nhạt vô vị.

Nhưng người trước mắt này, lại chói lóa đến mức khiến hắn không rời mắt nổi.

Trái tim cũng theo đó mà lỡ một nhịp.

Cho đến khi tiếng vỗ tay tán thưởng vang lên như sấm dậy xung quanh, Tiêu Yến mới hoàn hồn.

Không đúng…

Thẩm Mi Vũ vừa trượt vị trí Thái tử phi, lại bị Quốc sư phán mang tướng khắc phu. Nhưng tại sao nàng trông không hề bị ảnh hưởng chút nào, thậm chí còn rất… vui sướng?

Lẽ nào nàng là cố ý… không muốn gả cho hắn?

Nhận thức này, khiến sắc mặt Tiêu Yến tức khắc âm trầm.

9

Lúc xuống ngựa, ta đang buộc dây cương.

Người bên cạnh đưa tới một chiếc khăn tay màu minh hoàng.

Ta tưởng là A nương, vừa định vươn tay nhận lấy, trên đỉnh đầu chợt vang lên giọng nói của Tiêu Yến:

“Cô chưa từng thấy dáng vẻ này của nàng.”

Trong giọng nói đó, lại xen lẫn một tia oán thầm kỳ lạ?

Ta giật thót mình, vội vàng hành lễ.

Kiếp trước, Tiêu Yến rõ ràng không xuất hiện ở trận mã cầu này. Chẳng lẽ vì chuyện trọng sinh, đã can thiệp vào dòng thời gian ban đầu?

Ta không dám nhận lấy chiếc khăn kia.

Lúc giằng co, vị công công xướng tên ban thưởng kịp thời lên tiếng, giải vây cho ta. Ta vội viện cớ cáo lui.

Không để ý rằng cách đó không xa, Bạch Ngâm Sương đang nhìn chằm chằm về hướng ta và Tiêu Yến.

Ả vò xé chiếc khăn tay, nói với phụ huynh bằng giọng hiểm độc:

“Để xem con hồ ly tinh lôi kéo sự chú ý này, đắc ý được bao lâu.”

10

Lúc ban thưởng, nằm ngoài dự liệu của ta. Không những Tiêu Yến tới, mà ngay cả Thánh giá cũng đích thân giá lâm.

Đương lúc ta nghi hoặc vì sao hội mã cầu lần này lại được Hoàng thất coi trọng hơn trong ký ức kiếp trước, người đại diện cho phe thua trận dâng lễ vật lại là một nữ tử vận hồ phục mà ta chưa từng gặp qua.

Tóc đen tết bím, mày ngài sắc sảo, toàn thân toát ra khí tức hoang dã khác hẳn các quý nữ kinh thành.

Hoàng đế long nhan đại duyệt, hân hoan tiếp nhận lễ vật của nàng ta xong, ánh mắt nữ tử đó sắc bén như sói, nhìn quét qua bốn phía.

Cuối cùng lại dừng ngay trên người ta.

Nàng ta nói: “Bệ hạ Đại Thịnh tôn quý, hôm nay dũng sĩ hai nước luận bàn, quan khách đều vui mừng.”

“Không biết A Nhật Na có thể nhân việc hệ trọng này, lại xin bệ hạ một ân điển nữa được không?”

“Ta rất thích vị tiểu thư quý quốc nữ trung hào kiệt này.”

“Nàng lại có thể dùng thân nhi nữ, phá vỡ vòng vây dũng sĩ Thiết Lặc bộ của ta, đoạt được vị trí đứng đầu. Làm cho ta được mở mang tầm mắt trước oai phong của nữ tử Đại Thịnh.”

Nói đến đây, nữ tử kia bỗng quỳ xuống, hành một đại lễ dị tộc với Hoàng đế.

“Chỉ có nữ tử như vậy, mới xứng phối với phụ vương uy chấn thảo nguyên của ta, dẫn dắt thần dân của chúng ta chống lại cái khổ hàn của đại mạc.”

“Thiết Lặc bộ ta nguyện dùng thành ý cao nhất, cầu thú vị tiểu thư này, làm tân Yên Chi cho phụ vương ta!”

11

Đến lúc này ta mới phản ứng lại được.

Ta vậy mà không biết bất giác đã rơi vào một cái bẫy khác.

Đội ngũ bị ta đánh bại vừa rồi, trong đó lại có dũng sĩ mà Công chúa A Nhật Na của bộ tộc Thiết Lặc mang tới. Ta chỉ coi đó là võ cử nhân từ địa phương đến mà A nương từng nhắc, cũng không để trong lòng.

Ban đầu, đám Bạch Ngâm Sương có lẽ chỉ muốn xem trò cười tự lượng sức mình của ta. Nhưng ta thể hiện quá xuất sắc, bọn họ liền thuận nước đẩy thuyền thay đổi chủ ý: Chi bằng đổ thêm dầu vào lửa, cho ta thỏa sức khoe khoang, triệt để đắc tội Công chúa A Nhật Na.

Hèn chi các huynh trưởng của Bạch Ngâm Sương, hôm nay hiếm khi không ngáng chân ta trên sân. Bọn họ là cố ý. Cố ý nhường ta thắng, cố ý để Công chúa A Nhật Na chú ý tới ta, hận ta. Như vậy, ta sẽ bị chọn đi hòa thân. Bạch Ngâm Sương cũng có thể cắt đứt được sự quan tâm lờ mờ mà Tiêu Yến dành cho ta.

Kiếp trước, việc Thiết Lặc bộ đến chúc thọ, thực chất là chuyện của hai năm sau. Khi đó, ta đã là Thái tử phi, vì tiểu sản nên nằm liệt giường không ra ngoài. Kiếp này mới không nhận ra vị Công chúa này.

Kiếp trước, Công chúa A Nhật Na giành chiến thắng tại cuộc thi mã cầu, giống như chọn chiến lợi phẩm, nàng ta chọn đi muội muội của Tiêu Yến, Tiêu Ngọc Trinh.

Đêm đó, Tiêu Yến hồi phủ, nổi một trận lôi đình. Đập vỡ mấy bộ trà cụ trong thư phòng, vẫn không cách nào thay đổi số phận hòa thân của Tiêu Ngọc Trinh.

Đời này, người được chọn lại là ta.

Ta vốn tưởng Tiêu Yến sẽ vui mừng vì muội muội thoát được bi kịch kiếp trước. Không ngờ, hắn lại bóp nát chén trà trong tay.

Hoàng đế e dè binh quyền của Thẩm gia sau lưng ta, không gật đầu ngay lập tức. Chỉ cười xòa cho qua chuyện, thẳng thừng khen Công chúa A Nhật Na “có mắt nhìn”. Hồ đồ lấp liếm qua chuyện này, chỉ đợi ngày mai lên Kim Loan điện sẽ bàn bạc kỹ lưỡng.

12

Lễ ban thưởng hoàn tất, ta vừa định rời đi, Bạch Ngâm Sương và Tiêu Ngọc Trinh lại chặn ta ở bên cạnh đài quan sát.

Tiêu Ngọc Trinh liếc nhìn phần thưởng trĩu nặng phía sau lưng ta, cười như không cười nói: “Thẩm tiểu thư, ngươi có biết chiếc màn châu liên mà phụ hoàng thưởng cho ngươi hôm nay…”

“Vốn là di vật của Đồng Xương Công chúa tiền triều, đính bằng trân châu thật, mang ý nghĩa ‘Phu thê ân ái, châu liên bích hợp’.”

“Ta đã xin phụ hoàng rất nhiều lần, người đều không nhả ra. Nói là để dành cho ta thêm vào của hồi môn khi xuất giá, không ngờ hôm nay người lại trực tiếp thưởng cho ngươi.”

Tiêu Ngọc Trinh khựng lại, đáy mắt nổi lên ác ý tinh vi.

“Phụ hoàng thật là quý nhân hay quên.”

“Tiếc cho món bảo vật này, ngươi mang mệnh cách kém cỏi như vậy, e là kiếp này không ai dám cưới. Chiếc màn này theo ngươi, e là chỉ đóng bụi cả đời.”

“Không bằng tặng cho Ngâm Sương tỷ tỷ sắp gả cho Thái tử ca ca của ta, mới xem như không phụ lại điểm tốt của nó.”

Bạch Ngâm Sương vội vàng xua tay, giọng điệu mềm mại vắt ra nước:

“Tam Công chúa, mau đừng nói như vậy, trong lòng Thẩm tỷ tỷ đã đủ khổ rồi.”

“Huống hồ tỷ ấy cũng chưa chắc đã không gả được… Tuy nói Khả hãn của bộ tộc Thiết Lặc có tuổi tác hơi lớn một chút, nhưng dù sao cũng là một cọc hôn sự đường hoàng rồi.”

Tiêu Yến vừa từ ngự trượng của phụ hoàng đi ra, khóe mắt đã liếc thấy bóng dáng hồng y đang khuấy động tâm can hắn suốt ngày hôm nay.

Ngay sau đó hắn mới chú ý tới Bạch Ngâm Sương và Tiêu Ngọc Trinh đang đứng gần đó.

Nghe Bạch Ngâm Sương xúi giục muội muội tính tình nóng nảy sinh sự, hàng chân mày Tiêu Yến khẽ nhíu lại. Dường như lần đầu tiên nhận ra, Bạch Ngâm Sương không hề thanh lệ thoát tục, không màng danh lợi như hắn tưởng tượng. Cũng giống như nữ nhân khác trong cung, sẽ buông lời thị phi, tranh cường háo thắng.

Tiêu Yến vốn muốn lên tiếng quở trách hai người: Vật ngự tứ, sao dám tùy tiện đòi hỏi? Nhưng lời đến khóe miệng, lại biến vị.

“Thẩm tiểu thư,” Tiêu Yến nhìn về phía ta, trong giọng nói mang theo sự ngạo mạn lẽ đương nhiên.

“Chiếc màn châu liên hôm nay, cứ coi như Cô mượn của nàng.”

13

“Ngâm Sương là nữ nhi của ân sư Cô, xuất thân từ thế gia thanh lưu.”

“Tuy nói sính lễ của Thái tử phi tự có lệ riêng trong cung, nhưng có thêm món bảo vật này ép rương… Những kẻ lắm lời cho rằng xuất thân của nàng ấy không xứng làm Thái tử phi, cũng sẽ câm miệng.”

“Cô cũng sẽ nhớ cái ân tình này của nàng, thay nàng nói đỡ trước mặt phụ hoàng…”

“Sau này Cô sẽ giữ cho nàng một nơi chốn trong cung, để nàng không phải cô độc một đời. Ngâm Sương với tư cách là nữ chủ tử, cũng sẽ tha thứ cho sự mạo phạm trước kia của nàng, chiếu cố nàng nhiều hơn.”

Nghe vậy, vẻ mặt Bạch Ngâm Sương thay đổi.

Thái tử đây là muốn nạp…

Ta nhìn Tiêu Yến, để lộ biểu cảm quả nhiên là vậy.

Kiếp trước, hắn cũng như thế này. Rõ ràng biết là không đúng, nhưng vì Bạch Ngâm Sương, luôn có thể tìm ra lý do bắt ta nhượng bộ. Lý đương nhiên không hỏi mà lấy đồ của ta, cướp đi để chống lưng cho nàng ta.

Tiêu Yến chạm phải ánh mắt trào phúng không thèm che giấu của ta. Không biết vì sao, như bị thứ gì đánh trúng.

Thái dương giật nảy liên hồi, trong đầu bỗng tràn vào vô số hình ảnh hỗn loạn. Tiêu Yến ôm trán, sắc mặt trắng bệch trong nháy mắt.

“Điện hạ!” “Hoàng huynh!”

Bạch Ngâm Sương và Tiêu Ngọc Trinh hoảng hốt vây quanh.

Ta nhìn bộ dạng đau đớn của hắn, không hề nhúc nhích. Chỉ lạnh nhạt nói: “Điện hạ muốn làm chủ ngự tứ chi vật, vẫn nên đợi ngài ngồi lên vị trí đó rồi hẵng nói đi.”

Nói xong, ta không nán lại nữa.

Ta không biết, Tiêu Yến ở phía sau lưng ta, mặc dù đau đầu như búa bổ, tầm nhìn vẫn gắt gao tìm kiếm bóng lưng ngày một xa của ta.

Trong cơn hoảng hốt, Tiêu Yến chỉ cảm thấy, sắc đỏ đó dường như đang dần dần chồng chéo lên hình bóng dứt khoát rời đi vô số lần của nữ tử trong mộng.