Công Đức Chín Đời Bị Tráo

Tôi lại định dùng sức thêm lần nữa.

Cửa phòng đột nhiên bật mở.

“NIỆM AN!”

Thẩm Cảnh Hoài lao vào.

Tôi gi/ật m/ình.

C/on d/ao r/ơi xuống đất.

Anh tr/ai nhìn cổ tay tôi.

Sắc mặt trong khoảnh khắc đó khiến tôi tưởng người sắp ch/ết là anh.

Anh lao tới giật khăn é/p lên v/ết th/ương.

“B/ác s/ĩ!”

“Gọi b/ác s/ĩ!”

“MAU LÊN!”

Cả tầng b/ệnh v/iện h/ỗn l/oạn.

Tôi bị đưa vào phòng c/ấp c/ứu.

Trước khi m/ất ý th/ức, tôi nghe thấy tiếng anh tr/ai g/ào lên ngoài cửa.

“Kh/óa hết d/ao kéo lại!”

“Bất cứ thứ gì sắc nhọn cũng không được để cô ấy nhìn thấy!”

Tôi muốn nói với anh.

Muộn rồi.

Nếu lần này thành công, tôi sẽ không quay lại nữa.

Nhưng khi mở mắt…

Trần nhà vẫn trắng.

Tôi nhìn nó.

Nó nhìn tôi.

Tôi t/uyệt v/ọng.

Tại sao vẫn chưa ch/ết?

“Niệm An.”

Một giọng nói r/un r/ẩy vang lên.

Mẹ ngồi cạnh giường.

Mắt bà s/ưng đ/ỏ.

Hai tay nắm chặt chiếc khăn đến trắng bệch.

Bà không kh/óc.

Chỉ nhìn tôi.

Rất lâu.

Sau đó hỏi:

“C/on nói cho mẹ biết.”

“C/on thật sự muốn ch/ết đến vậy sao?”

Tôi gật đầu.

“Tại sao?”

Tôi không trả lời.

Mẹ lại hỏi:

“Vì Tuyết Nghi?”

“Không phải.”

“Vì bố?”

“Không.”

“Vì anh c/on?”

“Cũng không.”

“Vậy vì cái gì?”

Tôi im lặng.

Mẹ bỗng nắm lấy tay tôi.

“C/on nói đi.”

“Cho dù chuyện đ/iên r/ồ đến đâu mẹ cũng nghe.”

Tôi nhìn bà.

Không hiểu sao lại nhớ đến năm tám t/uổi.

Khi đó tôi từng nói với mẹ nuôi rằng mình phải trả nghiệp.

Bà ta t/át tôi một cái.

M/ắng tôi th/ần k/inh.

Từ đó tôi không nói nữa.

Nhưng lần này, tôi bỗng muốn thử.

“C/on mắc nợ.”

Mẹ sững lại.

“Nợ ai?”

“Không biết.”

“Bao nhiêu?”

“Cũng không biết.”

Bà ngơ ngác.

Tôi đành kể từ đầu.

Chuyện chín kiếp làm việc thiện.

Chuyện sổ s/inh t/ử bị ghi nhầm.

Chuyện Diêm Vương b/ắt tôi thay người khác trả nghiệp.

Chuyện mỗi lần gặp đ/au khổ, tôi đều coi đó là một khoản nợ được xóa.

Tôi kể rất bình tĩnh.

“Ba t/uổi m/ất ch/ân là khoản thứ nhất.”

“Sáu t/uổi h/ỏng mắt là khoản thứ hai.”

“Tám t/uổi bị đ/ánh g/ãy xương là khoản thứ ba.”

“Mười t/uổi…”

“Đủ rồi.”

Mẹ đột nhiên ngắt lời.

Tôi nhìn bà.

Bà cúi đầu.

Vai r/un d/ữ d/ội.

N/ước m/ắt từng giọt r/ơi xuống chăn.

“Cho nên…”

Giọng bà gần như không thành tiếng.

“C/on nhìn thấy xe nhưng không tránh?”

Tôi gật đầu.

“C/on s/ốt cũng cố tình trốn không chịu đi b/ệnh v/iện?”

“Vâng.”

“Bố nuôi đ/ánh c/on, c/on cũng không chạy?”

“Vâng.”

“Mỗi lần có người muốn c/ứu c/on…”

Bà ngh/ẹn lại.

“C/on đều nghĩ mình không nên được c/ứu?”

Tôi suy nghĩ rồi gật đầu.

Mẹ đột nhiên ôm lấy tôi.

Bà kh/óc đến mức cả người r/un lên.

“Không phải.”

“Không phải như vậy.”

Tôi không hiểu.

Bà ôm tôi rất chặt.

“C/on không nợ ai hết.”

“Niệm An, c/on nghe mẹ.”

“C/on mới mười tám t/uổi.”

“C/on không làm gì sai.”

Tôi nói:

“Nhưng đó là nghiệp kiếp trước.”

“Vậy thì mẹ trả!”

Tôi ngẩn ra.

Mẹ ngẩng đầu.

Mắt bà đỏ ngầu.

“Nếu thật sự có kiếp trước, nếu thật sự có nghiệp chướng…”

“Thì chia cho mẹ.”

“Mẹ là người s/inh c/on.”

“C/on nợ một trăm, mẹ trả năm mươi.”

Tôi lắc đầu.

“Không được.”

“Tại sao không?”

“Diêm Vương không nói có thể trả thay.”

“Vậy mẹ đi hỏi!”

Tôi ngẩn người.

Mẹ đứng bật dậy.

Bà lau n/ước m/ắt.

Không nói thêm câu nào.

Quay người đi ra ngoài.

Tôi nhìn cánh cửa đóng lại.

Trong lòng bỗng trống rỗng.

Quả nhiên.

Cuối cùng vẫn cảm thấy tôi đ/iên.

Tôi nhìn trần nhà.

Không sao.

Tôi quen rồi.

Từ nhỏ đến lớn, ai nghe câu chuyện này cũng bỏ đi.

Chẳng ai tin tôi.

Cũng chẳng ai muốn nghe.

Sáng hôm sau, tôi tỉnh dậy vì tiếng cửa mở.

Tôi tưởng b/ác s/ĩ tới.

Nhưng người bước vào đầu tiên lại là mẹ.

Phía sau là bố.

Cuối cùng là anh tr/ai.

Tôi nhìn ba người.

Rồi ánh mắt dừng lại ở đầu gối họ.

Quần của mẹ r/ách.

Đầu gối bố rướm m/áu.

Hai bàn tay anh tr/ai trầy xước.

Trên người cả ba đều ám mùi nhang.

Tôi ngẩn ra.

Mẹ đi tới bên giường.

Bà lấy từ trong túi ra một túi gấm nhỏ.

Bên trong là một lá bùa b/ình a/n.

Sợi chỉ đỏ quấn quanh lá bùa vẫn còn vương mùi trầm.

Bà đặt nó vào tay tôi.

“Đêm qua chúng ta đến chùa Vân Thiền.”

Tôi nhìn bà.

“Làm gì?”

“Trả nợ.”

Tôi ngây người.

Bố quay mặt sang chỗ khác.

Giọng ông khàn đặc.

“Chùa có một nghìn sáu trăm bậc đá.”

“Ba người chúng ta qu/ỳ từ dưới ch/ân núi lên.”

“Ba bước một lạy.”

“Không bỏ một bậc.”

Anh tr/ai ngồi xuống bên giường.

Anh mở bàn tay.

Lòng bàn tay toàn v/ết trầy.

“Anh còn hỏi phương trượng rồi.”

“Ông ấy nói nếu thật sự có nghiệp từ đời trước, lòng thành của người thân có thể hồi hướng công đức.”

Tôi nhìn họ.

Không nói được gì.

Mẹ nắm bàn tay tôi.

É/p lá bùa vào lòng bàn tay.

“Niệm An.”

“C/on nghe rõ cho mẹ.”

“Nếu c/on thật sự nợ một trăm phần nghiệp chướng…”

“Mẹ trả ba mươi.”

“Bố c/on trả ba mươi.”

“Anh c/on trả bốn mươi.”

Bố lập tức cau mày.

“Tại sao tôi chỉ ba mươi?”

Anh tr/ai quay sang.

“C/on tr/ẻ hơn bố, c/on trả nhiều hơn.”

“Không được.”

Bố lạnh mặt.

“Chia đều.”

Mẹ vừa kh/óc vừa n/ổi g/iận.

“Hai người im hết đi!”

Căn phòng yên tĩnh.

Bà quay lại nhìn tôi.

Hai mắt vẫn còn đỏ.

“Dù chia thế nào cũng được.”

“Dù phải qu/ỳ thêm mười ngọn núi cũng được.”

“Nhưng từ hôm nay, phần của c/on hết rồi.”

Tôi ngơ ngác.

“Hết rồi?”

“Ừ.”

Mẹ gật đầu thật mạnh.

“Trả sạch rồi.”

Tôi nhìn lá bùa trong tay.

“Diêm Vương chưa nói…”

“Ông ấy không cần nói.”

Bố đột nhiên lên tiếng.

Tôi nhìn ông.

Người đàn ông hôm trước còn t/ức g/iận chỉ vào mặt tôi, lúc này đứng cách giường vài bước.

Mắt đỏ ngầu.

Ông nói từng chữ:

“Nếu dưới đó thật sự có người dám tới đòi nợ c/on…”

“Bảo hắn tới tìm bố.”

“C/on mới mười tám t/uổi.”

“Phần đời còn lại của c/on không dùng để trả nợ.”

Ông dừng lại.

Giọng bỗng ngh/ẹn đi.

“Dùng để sống.”

Tôi cúi đầu.

Nhìn lá bùa nhỏ nằm trong lòng bàn tay.

Mười tám năm qua, tôi chưa từng nghĩ đến một chuyện.

Nếu nghiệp chướng thật sự có thể trả thay thì sao?

Nếu thật sự có người tự nguyện giúp tôi gánh thì sao?

Nếu tôi không cần tiếp tục chịu đ/au nữa thì sao?

Tôi s/iết lá bùa.

Rất lâu sau mới hỏi:

“Vậy nếu sau này lại có chuyện x/ấu xảy ra thì sao?”

Mẹ lập tức đáp:

“Tránh.”

“Nếu bị b/ệnh?”

“Ch/ữa.”

“Nếu có người đ/ánh c/on?”

Anh tr/ai l/ạnh l/ùng:

“Gọi anh.”

“Nếu xe lao tới?”

Bố nói:

“Chạy.”

Tôi ngẩng đầu.

“Nhưng như vậy nghiệp…”

Ba người đồng thanh:

“BỌN TA TRẢ!”

Tôi gi/ật m/ình.

Ngoài cửa, một bóng người cũng khẽ r/un lên.

Thẩm Tuyết Nghi đứng đó.

Sắc mặt trắng bệch.

Trong tay cô ta là giỏ trái cây.

Có lẽ cô ta đã nghe thấy toàn bộ.

Anh tr/ai quay đầu.

Ánh mắt lập tức lạnh xuống.

“Tuyết Nghi.”

Cô ta miễn cưỡng cười.

“Anh…”

“Em tới thăm chị.”

Thẩm Cảnh Hoài nhìn cô ta vài giây.

Sau đó chậm rãi hỏi:

“Đêm hôm trước em đã nói gì với Niệm An?”

Nụ cười trên mặt Tuyết Nghi cứng lại.

Tôi ngẩng đầu.

Anh tr/ai nhìn tôi.

“Anh đã kiểm tra camera.”

“Sau khi em ấy tới thăm em, chưa đầy sáu tiếng sau em đã tìm tới phòng th/ủ th/uật.”

“Tại sao?”

Tuyết Nghi lập tức đỏ mắt.

“Anh ngh/i ng/ờ em?”

Anh không trả lời.

Mẹ cũng quay đầu nhìn cô ta.

Lần đầu tiên, không ai bước tới dỗ dành khi Tuyết Nghi kh/óc.

Tôi nhìn cô ta.