Cuộc Chiến Hàng Xóm

Mọi chuyện bắt đầu từ một việc nhỏ. Nửa tháng trước, nhà Vương Hạc ở tầng 6 đối diện mở tiệc nửa đêm, nhạc xập xình đến 2 giờ sáng. Chu Vân sáng mai có cuộc họp quan trọng nên không chịu nổi, đã báo cảnh sát. Cảnh sát đến hòa giải, khiến gia đình Vương Hạc không hài lòng. Từ đó, mối thâm thù được thiết lập.

Vài ngày sau, Vương Hạc lắp ba chiếc đèn pha ngoài cửa sổ. Cứ đúng 8 giờ tối là bật, 6 giờ sáng hôm sau mới tắt.

Chu Vân từng đến lý luận. Vương Hạc ngậm điếu thuốc, liếc nhìn cô đầy khinh bỉ:

“Lắp đèn thì sao? Cửa sổ nhà tôi, đất nhà tôi, tôi lắp để chống trộm, không được à?”

Vợ gã, Lưu Lệ, cũng bước ra, khoanh tay mỉa mai:

“Ôi dào, bị hoang tưởng bị hại à? Chúng tôi lắp đèn bảo vệ tài sản, ai rảnh mà nhìn chằm chằm nhà cô? Nhà cô có núi vàng núi bạc chắc?”

“Đúng đấy, chói thì kéo rèm vào, đúng là kiểu tiểu thư õng ẹo.” Vương Hạc búng tàn thuốc, mặt đầy khinh khỉnh.

Chu Vân tìm đến Ban quản lý. Ông Quản lý tên Tiền – một kẻ chuyên “dĩ hòa vi quý” theo kiểu nước đôi. Ông ta tỏ vẻ đồng cảm nhưng rồi lại đánh trống lảng:

“Cô Chu à, việc này đúng là anh Vương hơi không thỏa đáng. Nhưng đèn lắp trên tường nhà họ, Ban quản lý không có quyền cưỡng chế tháo dỡ. Thôi thì hàng xóm láng giềng, nhịn một chút cho êm chuyện.”

Một tuần “trao đổi” trôi qua, đèn vẫn sáng. Ông Tiền bắt đầu né tránh, bảo Vương Hạc là kẻ “lì như lợm”, không dễ chạm vào, bảo cô tự thương lượng.

Thương lượng? Với một kẻ cố tình gây hấn thì thương lượng cái gì? Chu Vân hiểu ra rằng nói lý lẽ là vô ích. Khi đối phương cứ khăng khăng là “để chống trộm”, không ai làm gì được gã. Đây là kiểu tấn công chính xác kiểu lưu manh: không gây thương tích vật lý nhưng tra tấn tinh thần liên tục, khiến bạn phát điên nhưng lại không biết đánh vào đâu.

Chu Vân dùng gối bịt chặt đầu. Vô ích. Ánh sáng len lỏi khắp nơi, nhiệt lượng xuyên qua kính và rèm, biến căn phòng thành một cái lò hấp. Tiếng điện o o như tiếng cười nhạo của ba con mắt quái vật.

Mất ngủ, lo âu, suy nhược thần kinh. Chỉ trong một tuần, Chu Vân tiều tụy hẳn đi. Quầng thâm đậm, sắc mặt vàng vọt. Đồng nghiệp hỏi thăm, cô chỉ lắc đầu. Nói sao đây? Nói mình đang bị hàng xóm “xử tử công khai” bằng ánh sáng? Sẽ chẳng ai hiểu, họ sẽ chỉ nghĩ cô làm quá lên.

Chu Vân nhìn chằm chằm vào ba quầng sáng trên trần nhà. Ánh mắt cô từ tức giận dần trở nên bình thản. Một sự bình thản lạnh lẽo như băng. Cô nhớ lại hồi nhỏ ở quê, ông nội dùng kính lúp hội tụ ánh nắng để đốt cỏ khô. Một mảnh kính nhỏ có thể tạo ra nhiệt lượng kinh người.

Một ý nghĩ nảy ra trong đầu cô. Cô biết cuộc chiến này chỉ có thể tự mình giải quyết, bằng thứ ngôn ngữ mà bọn họ hiểu được.

Cô cầm điện thoại, trong bóng tối, ánh sáng màn hình phản chiếu khuôn mặt không còn một giọt máu của cô. Cô không gọi cho Ban quản lý, không than vãn trong nhóm cư dân. Cô chỉ lặng lẽ nhìn ba quầng sáng kia như đang chiêm ngưỡng một tác phẩm nghệ thuật.

Cô gõ một từ khóa tìm kiếm. Đó không phải lời cầu cứu, mà là một đơn hàng.

Cô biết, cuộc thẩm vấn này đến lúc kết thúc rồi. Bây giờ, đến lượt cô làm kẻ phán xét.

Sáng hôm sau, Chu Vân đến công ty với đôi mắt thâm quầng. Đồng nghiệp Tiểu Lý lo lắng: “Chị Vân, chị không sao chứ? Sắc mặt tệ quá.”

Chu Vân gượng cười: “Không sao, chị mất ngủ thôi.”

Cô làm việc nhưng tâm trí không tập trung. Cô quyết định thực hiện nỗ lực cuối cùng. Không phải để hòa giải, mà để bịt miệng tất cả mọi người, để cuộc phản công của mình có “tính chính đáng” không thể chối cãi.

Giờ nghỉ trưa, cô mua một giỏ trái cây đắt tiền nhất, lái xe về nhà. Đứng trước cửa nhà Vương Hạc, cô hít sâu một hơi rồi nhấn chuông. Lưu Lệ ra mở cửa với vẻ cảnh giác và khó chịu: “Lại đến làm gì nữa?”

Chu Vân đưa giỏ trái cây, mỉm cười lịch sự nhưng xa cách: “Chị Vương, lần trước tôi thái độ không tốt, tôi đến xin lỗi. Hàng xóm láng giềng, không nên vì chuyện nhỏ mà sứt mẻ tình cảm.”

Lưu Lệ ngẩn ra, không ngờ Chu Vân lại thay đổi thái độ. Cô ta nghi ngờ nhìn giỏ trái cây rồi hậm hực cho cô vào nhà. Trong phòng khách, Vương Hạc đang gác chân xem TV, chẳng thèm liếc nhìn cô một cái.

Chu Vân nói khẽ: “Anh Vương, chuyện cái đèn tôi muốn bàn lại với anh. Tôi hiểu anh muốn an ninh, nhưng ba cái đèn đó chiếu thẳng vào phòng ngủ tôi, tôi mất ngủ đến mức sắp suy sụp rồi. Anh xem có thể… điều chỉnh góc một chút, hoặc thay bóng công suất thấp hơn không?”

Cô hạ mình đến mức gần như khẩn cầu. Cô muốn đối phương nhìn thấy sự “yếu đuối” của mình.

Vương Hạc lúc này mới chậm rãi quay đầu lại: “Điều chỉnh góc? Điều chỉnh kiểu gì? Tôi lắp hướng đó là có mục đích. Thay công suất? Thế thì lắp làm gì? Đèn chống trộm mà không mạnh thì có tác dụng gì?”

Lưu Lệ bồi thêm: “Đúng đấy, chúng tôi tốn tiền lắp, cô bảo thay là thay à? Cô trả tiền chắc?”

Chu Vân kiên nhẫn: “Tiền tôi có thể…”

Vương Hạc mất kiên nhẫn ngắt lời: “Thôi thôi, đừng lải nhải nữa. Có chút ánh sáng thôi mà, chuyện bé xé ra to. Dân thành phố đúng là kiêu kỳ. Không ngủ được thì mua cái bịt mắt mà dùng, có mấy chục ngàn thôi.”

Sự khinh miệt trong giọng nói của gã như những cây kim đâm vào lòng cô. Lưu Lệ cười khẩy: “Tôi thấy cô rảnh quá thôi. Đèn này lắp cả tuần rồi, nhà khác chẳng ai kêu, mỗi cô lắm chuyện.”

Trái tim Chu Vân chìm xuống. Cô nhìn cặp vợ chồng trước mặt: một kẻ ngạo mạn, một kẻ độc địa. Sự khinh thường “tôi cứ bắt nạt cô đấy, cô làm gì được tôi” hiện rõ mồn một. Cô biết, chút ảo tưởng cuối cùng đã tan biến.

“Được, tôi hiểu rồi.” Chu Vân đứng dậy, nụ cười biến mất, chỉ còn lại sự bình thản lạnh lẽo. “Trái cây cứ giữ lấy mà ăn, coi như chút lòng thành của tôi.”

Cô quay lưng bước đi, không một lần ngoảnh lại. Phía sau là tiếng thì thầm của vợ chồng Vương Hạc:

“Xì, tưởng cứng cỏi lắm, mang giỏ trái cây đến là muốn mình tháo đèn, mơ đi!”

“Đúng là cái loại đó, gặp tôi là xui cho cô ta.”

Chu Vân bước ra khỏi cánh cửa đó như vừa bước ra khỏi một vũng bùn. Cô cảm thấy nhẹ lòng. “Lễ” đã tận, giờ đến lượt “binh”.

Việc đầu tiên cô làm khi về nhà là gọi cho quản lý Tiền, nhấn nút ghi âm.

“Alo, cô Chu à, chào cô.”

Chu Vân đi thẳng vào vấn đề: “Anh Tiền, về chuyện đèn pha nhà tầng 6, tôi muốn xác nhận lần cuối. Tôi vừa thương lượng với nhà anh Vương, họ khẳng định sẽ không chỉnh sửa gì cả. Vậy tôi muốn hỏi Ban quản lý, với hành vi gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến cuộc sống cư dân thế này, chúng ta có quy định xử lý nào không?”

Ông Tiền lại giở bài cũ: “Ôi cô Chu, chuyện này… chúng tôi hiểu. Nhưng cô biết đấy, chuyện hàng xóm khó nói lắm, chủ yếu là hai bên nhường nhịn nhau… Ban quản lý chỉ có thể khuyên nhủ, không có quyền cưỡng chế.”

Chu Vân ngắt lời: “Nghĩa là Ban quản lý không giải quyết được, đúng không?”

Đầu dây bên kia im lặng vài giây, rồi ông Tiền thở dài: “Cô Chu, cô chịu khó một chút. Anh Vương là kẻ lì lợm, chúng tôi cũng không muốn đắc tội.”

“Vâng, tôi hiểu rồi.” Chu Vân cúp máy, lưu lại đoạn ghi âm.

Một bức tường sắt. Cả hàng xóm lẫn Ban quản lý đều xây một bức tường lạnh lẽo trước mặt cô. Họ tưởng cô sẽ đâm đầu vào tường cho đến khi đổ máu rồi tự chấp nhận số phận.

Chu Vân ra ban công. Nắng vàng rực rỡ. Cô nhìn sang tòa nhà đối diện, ba chiếc đèn pha bình thường vào ban ngày trông như ba con quái vật đang rình rập. Cô mở app mua sắm. Thông tin vận chuyển hiện lên: [Đơn hàng của bạn đã đến trung tâm phân loại, dự kiến chiều nay giao đến].

Chu Vân mỉm cười. Không phải nụ cười ấm áp, mà là nụ cười lạnh lẽo như vết nứt trên mặt băng.

Tường cứng sao? Để xem tường các người cứng, hay “mâu” của tôi sắc hơn.

3 giờ chiều, chuông cửa vang lên. Một nhân viên giao hàng vất vả bê một chiếc thùng giấy vuông lớn, diện tích gần một mét vuông.

“Chào cô Chu Vân, đơn hàng của cô đây.”

“Là tôi.”

Chu Vân ký nhận, cùng nhân viên bê thùng vào phòng khách. Anh shipper tò mò: “Cô mua gì mà to và nặng thế?”

Chu Vân mỉm cười nhạt: “Một chiếc gương.”

Sau khi shipper đi, cô đóng cửa, thở phào. “Vũ khí” của cô đã đến. Cô dùng dao rọc giấy cẩn thận mở thùng. Bên trong là những tấm xốp chống sốc dày. Lớp xốp trên cùng mở ra, một chiếc gương khổng lồ nằm im lìm.

Nó không giống gương bình thường. Mặt gương không phẳng mà có một độ cong cực nhỏ, gần như không thể nhận ra bằng mắt thường. Gương cầu lõm. Chính xác hơn là gương hội tụ ánh sáng đặc chế. Viền gương được bọc bằng hợp kim nhẹ và có giá đỡ cố định.

Cô đã chi một khoản tiền lớn để đặt làm tại một cửa hàng thiết bị quang học chuyên nghiệp. Khi đặt hàng, cô nhấn mạnh các thông số: tiêu cự, độ phản xạ, lớp phủ chịu nhiệt. Nhân viên tư vấn rất chuyên nghiệp, không hỏi mục đích, chỉ xác nhận thông số và cho biết loại gương công nghiệp này có thể tạo ra nhiệt độ hàng trăm độ C tại điểm hội tụ.