Đại Tiệc Vạch Mặt

Tôi đi đến trước mặt Chu Thừa An, giơ điện thoại lên trước mắt anh ta.

“Tiền đâu?”

Thấy tin nhắn, sắc mặt anh ta biến đổi một chút.

Nhưng cũng chỉ một chút mà thôi.

Giây tiếp theo, anh ta kéo tôi ra một góc, hạ giọng: “Vãn Vãn, em nói nhỏ thôi, hôm nay là ngày gì em không biết sao?”

“Tôi hỏi anh, tiền đâu?”

“Anh cho tiểu Lỗi mượn để cứu nguy trước.” Anh ta nhíu mày, giọng điệu như đang dỗ dành một đứa trẻ không hiểu chuyện, “Bên nhà bạn gái nó tự dưng giục tiền cọc, nếu hôm nay không chuyển qua, đám cưới này sẽ toang mất. Phẫu thuật của mẹ em đâu phải làm ngay hôm nay, lùi lại hai ngày thì có sao đâu?”

Tôi nhìn chằm chằm anh ta, gần như không hiểu nổi tiếng người nữa.

“Đó là tiền cứu mạng của mẹ tôi.”

“Anh biết.” Chu Thừa An bắt đầu tỏ ra mất kiên nhẫn, “Nhưng chúng ta sắp là người một nhà rồi, tính toán rạch ròi thế làm gì? Hơn nữa, tiểu Lỗi cưới xin cũng là chuyện hệ trọng. Em yên tâm, đợi tháng sau công ty anh gọi vốn xong, anh lập tức bù lại cho em.”

Tôi bật cười.

Rất nhẹ, cũng rất lạnh.

“Em trai anh kết hôn là chuyện hệ trọng, còn mẹ tôi lên bàn mổ thì không phải sao?”

Chu Thừa An chưa kịp nói gì, mẹ anh ta đã đi tới.

Hôm nay bà Chu mặc một bộ sườn xám màu đỏ mận, trên người đeo vàng chói lóa, nụ cười trên mặt nhìn qua là biết đã được tập luyện kỹ càng. Bà ta kẹp chiếc túi xách, quét mắt nhìn tôi từ trên xuống dưới, giọng điệu như ban ơn.

“Vãn Vãn à, cháu đừng có không hiểu chuyện như thế. Phụ nữ lấy chồng, chẳng phải là để lo cho nhà chồng sao? Tiểu Lỗi là em trai ruột của Thừa An, cháu giúp một chút thì có làm sao? Tương lai cháu gả vào đây, những thứ này chẳng phải là thể diện của cháu à?”

Tôi nhìn bà ta, chợt nhớ lại ba tháng trước, bà ta ngồi trên sofa nhà tôi, uống loại trà ngon do tôi pha, cười híp mắt nói: “Vãn Vãn, một cô gái vừa biết kiếm tiền vừa hiểu chuyện như cháu, mới xứng đáng bước vào cửa nhà họ Chu chúng ta.”

Lúc đó tôi còn tưởng là lời khen.

Hóa ra là toan tính.

Tôi chưa kịp mở miệng, bà Chu lại bồi thêm một câu: “Với lại, mẹ cháu cũng ốm đau bao nhiêu năm nay rồi, chênh lệch một hai ngày cũng chẳng sao. Phải ưu tiên chuyện hỉ của người sống đang sờ sờ ra đây đã, mấy lời xui xẻo xúi quẩy thì đừng có nói trong ngày hôm nay.”

Bên tai tôi “ong” lên một tiếng.

Giống như có một sợi dây, bị kéo căng đến giới hạn, cuối cùng đứt phựt.

“Bà nói lại lần nữa xem.”

Bà Chu chắc chưa từng thấy tôi bộ dạng này bao giờ, sững sờ một chút, rồi lập tức xị mặt xuống: “Sao, tôi nói sai à? Cô làm con dâu, đến cả em chồng cũng không chịu giúp, thế sau này cái nhà này sống với nhau kiểu gì?”

“Ai là con dâu của bà?”

Giọng tôi không lớn, nhưng xung quanh đột nhiên im bặt.

Nụ cười của MC cứng đờ trên sân khấu, những vị khách ngồi gần đã bắt đầu ngoái lại nhìn về phía này.

Sắc mặt Chu Thừa An sầm xuống, đưa tay định kéo tôi: “Khương Vãn, em đừng có làm loạn.”

“Làm loạn?” Tôi hất tay anh ta ra, “Anh lén chuyển tiền phẫu thuật của mẹ tôi cho em trai anh mua nhà, bây giờ bảo tôi làm loạn?”

Câu nói này vừa dứt, xung quanh như bị ai đó bấm nút tạm dừng.

Hàng chục bàn khách, tất cả đều nghe rõ mồn một.

Mặt Chu Thừa An lập tức tái mét.

Anh ta nén giận: “Khương Vãn, em nhất định phải phát điên trong ngày hôm nay đúng không?”

“Tôi điên sao?” Tôi nhìn thẳng vào anh ta, rành rọt từng chữ, “Chu Thừa An, tôi kề vai sát cánh cùng anh khởi nghiệp bốn năm, làm sổ sách cho anh, chạy chọt quan hệ giúp anh, đi tiếp khách cùng anh, gồng gánh cái công ty sắp phá sản của anh đứng lên. Nửa năm nay mẹ tôi nằm viện, ngày nào tôi cũng chạy đôn chạy đáo giữa bệnh viện và công ty, toàn bộ hôn lễ này do một tay tôi lo liệu. Bây giờ anh lấy tiền cứu mạng của mẹ tôi để mua nhà cho em trai anh, anh bảo tôi điên?”

Có người hít vào một ngụm khí lạnh.

Bà Chu lập tức the thé giọng: “Cô bớt ở đây bôi nhọ danh dự nhà họ Chu đi! Cái gì mà lấy tiền của cô? Các người sắp kết hôn rồi, tiền của cô chẳng phải cũng là tiền của Thừa An sao?”

“Vậy sao?”

Tôi nhìn chằm chằm bà ta, ý cười lạnh dần.

“Vậy bây giờ tôi báo cho bà biết, đám cưới này hủy, và tiền thì phải nhè ra trả lại cho tôi không thiếu một xu.”

Chu Thừa An có lẽ đã bị tôi chọc giận hoàn toàn, anh ta hạ giọng, rít qua kẽ răng: “Khương Vãn, em nghĩ cho kỹ đi. Hôm nay mà hủy hôn, em có gánh nổi sự bẽ mặt này không?”

Tôi nhìn anh ta, bỗng thấy thật nực cười.

Bảy năm.

Tôi đã ở bên anh ta bảy năm.

Cái hồi mới tốt nghiệp đại học, anh ta khởi nghiệp thất bại, đến tiền thuê nhà cũng không trả nổi, là tôi đã lấy toàn bộ tiền tiết kiệm ra cùng anh ta vượt qua. Anh ta nói sau này nhất định sẽ cho tôi một đám cưới nở mày nở mặt nhất, cho tôi một mái nhà.

Tôi đã tin.

Tôi cùng anh ta đi từ căn nhà trọ trong khu ổ chuột, từng bước từng bước gắng gượng đến cái công ty có chút tiếng tăm như hôm nay; tôi đi cùng anh ta gặp nhà đầu tư, đi uống rượu tiếp khách, giúp anh ta dọn dẹp từng đống sổ sách nát bét, giúp anh ta dọn dẹp cả những bãi chiến trường do thằng em trai hay gây rắc rối của anh ta để lại.

Anh ta nói một câu “Vãn Vãn là hiểu chuyện nhất”, tôi liền thực sự tưởng rằng mình đang được yêu.

Hóa ra không phải là được yêu.

Là bị lợi dụng.

Tôi là cô bảo mẫu miễn phí, kế toán miễn phí, cỗ máy rút tiền miễn phí dễ xài nhất, ít tốn kém nhất, và không bao giờ biết trở mặt nhất.

Hôm nay, bọn họ thậm chí còn dám thò tay vào cả tiền phẫu thuật của mẹ tôi.

Tôi nhìn Chu Thừa An, bỗng nhiên bình tĩnh lại.

Tôi càng bình tĩnh, anh ta càng hoảng.

Tôi giơ tay, giật phăng khăn voan trên đầu.

Lớp voan trắng trượt khỏi đỉnh đầu, rơi xuống đất, giống như một đám mây bị xé toạc.

Cả hội trường nổ tung.

“Khương Vãn!” Chu Thừa An vươn tay định kéo tôi lại.

Tôi trực tiếp lùi lại một bước, giật lấy micro của MC.

“Thưa các vị, đám cưới hôm nay bị hủy.”

Trong sảnh vang lên tiếng “ồ”, tất cả đều xôn xao bàn tán.

Bà Chu hét lên: “Cô dám!”

“Tôi không những dám hủy, tôi còn muốn báo cảnh sát.” Tôi giơ điện thoại lên, giọng nói truyền rõ ràng đến từng góc của sảnh tiệc, “Ngay mười lăm phút trước, tám mươi tám vạn trong tài khoản của tôi đã bị người khác chuyển đi mà không có sự đồng ý của tôi, người nhận là em trai của Chu Thừa An – Chu Lỗi. Khoản tiền này, là tiền phẫu thuật ngày mai của mẹ tôi. Hôm nay các vị đến uống rượu hỉ, vừa hay làm chứng giúp tôi luôn.”

Sau một khoảnh khắc tĩnh lặng như tờ, khu vực ghế khách mời hoàn toàn sôi sục.

Có người bỏ đũa xuống ngay tại chỗ.

Có người giơ điện thoại lên lén quay video.

Có người khẽ nói: “Thế này cũng tàn nhẫn quá rồi đấy.”

Chu Thừa An lao tới định giật điện thoại của tôi, sắc mặt khó coi đến đáng sợ: “Em bỏ micro xuống!”

Tôi đi trước một bước thu điện thoại lại, nhìn trừng trừng anh ta: “Anh tốt nhất nên cầu nguyện là tiền vẫn có thể đòi lại được đi.”

Nói xong, trước mặt tất cả mọi người, tôi bấm gọi 110.

Bà Chu lao lên định cướp máy thì bị bảo vệ khách sạn cản lại, bà ta gào thét chửi tôi là đồ vô ơn bạc nghĩa, chửi tôi phát điên trong đám cưới, chửi tôi hủy hoại tiền đồ của con trai lớn nhà bà ta.

Tôi nghe mà chỉ thấy nực cười.

Rốt cuộc là ai hủy hoại ai.

Cảnh sát chưa tới, điện thoại của tôi đã reo lên trước.

Là bệnh viện gọi.

Khoảnh khắc đó, tim tôi thót lại.

Tôi chạy ra góc phòng nghe máy, giọng y tá rất gấp gáp: “Cô Khương, tình hình của mẹ cô đột nhiên không ổn, Trưởng khoa yêu cầu cô qua đây ngay lập tức. Còn nữa, hệ thống báo rằng khoản tạm ứng phẫu thuật của cô bị hoàn trả thất bại, hiện tại số dư tài khoản không đủ, ca phẫu thuật ngày mai có thể phải điều chỉnh, cô mau chóng xử lý nhé.”

Đầu tôi trống rỗng mất hai giây.

Ngón tay siết chặt điện thoại đến mức khớp xương trắng bệch.

“Tôi đến ngay.”

Cúp máy, tôi quay người chạy thục mạng ra ngoài.

Chu Thừa An đuổi theo, nắm chặt lấy cổ tay tôi: “Vãn Vãn, em đừng kích động, cứ làm xong đám cưới đã, chuyện này lát nữa chúng ta từ từ nói.”

Tôi quay lại nhìn anh ta, gần như muốn bật cười.

“Làm xong đám cưới? Rồi để tôi mặc nguyên váy cưới đi nhặt xác mẹ tôi à?”

Tay anh ta cứng đờ.

Tôi hung hăng hất tay anh ta ra, xách váy cắm đầu chạy ra ngoài.

Giày cao gót quá vướng víu, tôi chạy đến cửa khách sạn, tháo phăng giày ra, đi chân trần trên nền đá cẩm thạch lạnh buốt.

Phía sau lưng là đám cưới loạn cào cào, phía trước là tiếng còi xe cứu thương kêu chói tai lướt qua.

Gió thổi qua, bộ váy cưới trên người tôi lạnh lẽo như một tờ giấy mỏng.

Tôi vẫy một chiếc taxi, báo tên bệnh viện.

Khoảnh khắc cửa xe đóng lại, tôi cuối cùng cũng cúi xuống, nhìn thấy tay mình đang run rẩy.

Tài xế nhìn tôi qua gương chiếu hậu, sững người: “Cô gái, cô đây là…”

“Bác tài, phiền chú chạy nhanh lên một chút.”

Chú ấy không hỏi thêm gì, nhấn ga lao đi.

Tôi tựa đầu vào cửa kính xe, trong đầu là một mớ hỗn độn.

Ngày mai là ca phẫu thuật rồi.

Bác sĩ đã nói, tình trạng của mẹ tôi không thể kéo dài thêm được nữa.

Tám mươi tám vạn đó, là tôi đã bán căn hộ nhỏ của mình, lại đập hết tiền từ các khoản đầu tư có thể chuyển thành tiền mặt vào, mới gom đủ.

Vì khoản tiền này, đến cả nhẫn cưới tôi cũng chọn loại rẻ nhất.

Chu Thừa An biết.

Anh ta hiểu rõ hơn ai hết khoản tiền này có ý nghĩa gì.

Nhưng anh ta vẫn lấy đi.

Chỉ vì em trai anh ta muốn mua nhà cưới vợ.

Chỉ vì cả nhà anh ta đều cho rằng, tôi sẽ không dám trở mặt.

Khi xe chạy đến bệnh viện, tôi mới nhận ra mình vẫn đang mặc váy cưới, tóc chưa tháo, lớp trang điểm trên mặt cũng chưa phai, chỉ có ánh mắt là trống rỗng như bị rút cạn sinh khí.

Nhiều người ở cửa bệnh viện ngoái lại nhìn tôi.

Có người tưởng tôi đang quay phim, có người tưởng tôi là cô dâu bị chú rể bỏ rơi, trong mắt họ đầy sự dò xét và thương hại.

Tôi không rảnh bận tâm.

Tôi lao thẳng đến khu nội trú, y tá ở quầy trực vừa nhìn thấy tôi liền dẫn tôi ngay đến phòng làm việc của bác sĩ.

Cửa phòng mở, bên trong có một người đàn ông đang đứng.

Áo blouse trắng, vóc dáng rất cao, tay áo xắn lên đến cẳng tay, tay đang cầm bệnh án.

Đường nét góc nghiêng của anh rất sắc sảo, sống mũi cao, cả người toát ra một cảm giác sạch sẽ nhưng rất đỗi lạnh lùng.

Nghe thấy tiếng động, anh ngước mắt nhìn sang.

Ánh mắt trước tiên dừng lại ở bộ váy cưới trên người tôi, rồi lại dừng ở khuôn mặt trắng bệch của tôi, khựng lại khoảng hai giây.

“Khương Vãn?”

“Vâng, mẹ tôi sao rồi bác sĩ?”

“Tạm thời đã ổn định.” Người đàn ông đặt bệnh án xuống, giọng nói rất đều đều, “Nhưng tình hình phức tạp hơn dự kiến, không thể kéo dài thêm. Ca phẫu thuật vốn được xếp lịch vào ca đầu tiên sáng mai, nhưng giờ tiền tạm ứng chưa đủ, hệ thống sẽ tự động nhường chỗ cho bệnh nhân phía sau.”

Cổ họng tôi nghẹn lại.

“Trưởng khoa, tôi đang nghĩ cách rồi, tối nay nhất định sẽ nộp đủ.”

“Cô nghĩ cách thì cần thời gian, nhưng bệnh nhân chưa chắc đã có thời gian đợi.” Anh nói.

Lời này nghe rất lạnh lùng, nhưng lại là sự thật.

Tôi hít một hơi thật sâu: “Có thể làm phẫu thuật trước được không, muộn nhất là chiều mai tôi sẽ nộp đủ tiền.”

Y tá đứng bên cạnh khó xử nhìn tôi: “Cô Khương à, không phải chúng tôi không muốn châm chước, mà bệnh viện có quy định…”

Tôi đương nhiên biết là có quy định.

Trên thế giới này cái gì cũng có quy định.

Người nghèo mắc bệnh, chậm một phút cũng giống như đang giành giật mạng sống với ông trời.

Tôi nhắm mắt lại, ép bản thân phải bình tĩnh: “Trưởng khoa, tiền trong tài khoản của tôi đã bị người ta chuyển đi trái phép, tôi đã báo cảnh sát rồi. Bây giờ tôi có thể đi vay, đi gom ngay lập tức, nhưng tôi cần một chút thời gian. Xin anh, cho tôi một chút thời gian.”

Trong phòng làm việc im lặng vài giây.

Người đàn ông đó nhìn tôi, đột nhiên hỏi: “Hôm nay cô kết hôn à?”

Tôi ngẩn người, giống như bị người ta vạch trần vết thương ngay giữa chốn đông người.

“Vốn dĩ là vậy.”

Anh “ừ” một tiếng, không hỏi thêm nữa, chỉ lật bệnh án ra, lấy bút ký lên đó một chữ, đưa cho y tá.

“Đi theo đường luồng xanh, cứ xếp vào ca đầu tiên ngày mai. Tôi sẽ sang quỹ hỗ trợ ký giấy tờ, phần thiếu hụt tạm thời để quỹ ứng trước.”

Y tá sững người: “Trưởng khoa Hạ, như vậy không đúng quy định…”

“Trách nhiệm tôi chịu.”

Y tá không dám nói thêm, vội vàng cầm giấy đi ra ngoài.

Tôi đứng chôn chân tại chỗ, nửa ngày vẫn chưa phản ứng kịp.

“Anh…”

“Cô đi xem mẹ cô trước đi.” Giọng anh vẫn bình tĩnh, “Những chuyện khác, đợi ngày mai phẫu thuật xong rồi nói.”

Cổ họng tôi nghẹn đắng, mãi mới nặn ra được một câu: “Cảm ơn anh.”

Anh ngước mắt nhìn tôi, ánh mắt dừng lại ở đôi bàn chân đang tê cóng đến trắng bệch của tôi, đôi lông mày hơi nhíu lại.

“Giày đâu?”

Tôi cúi đầu, lúc này mới phát hiện mình vẫn đang đi chân trần, mép váy dính đầy bụi bẩn, thảm hại không tả nổi.

“Không biết vứt ở đâu rồi.”

Anh không nói gì, quay người đi ra ngoài, hai phút sau quay lại, trên tay có thêm một đôi dép dùng một lần.

Anh đặt đôi dép xuống chân tôi, giọng nhàn nhạt: “Sàn nhà lạnh đấy.”

Tôi nhìn đôi dép đó, mũi đột nhiên cay xè.

Từ khách sạn gắng gượng đi tới đây, tôi không khóc.

Bị mẹ con nhà họ Chu sỉ nhục trước đám đông, tôi không khóc.

Đi chân trần từ đám cưới chạy đến bệnh viện, tôi cũng không khóc.

Nhưng khoảnh khắc này, tôi lại suýt chút nữa không kìm được.

Vì có người ở khoảnh khắc tôi chật vật thảm hại nhất, không chê cười, cũng không khuyên tôi hãy nhẫn nhịn.

Anh chỉ đơn giản là cúi xuống, thay tôi nhìn thấy một chi tiết nhỏ nhặt: “sàn nhà lạnh”.

Tôi cúi xuống xỏ dép vào, khẽ hỏi: “Anh tên là gì?”

“Hạ Trầm.”

Tôi gật đầu, ghi nhớ cái tên này.

—

Trong phòng bệnh, mẹ tôi vẫn đang ngủ.

Bà gầy đi rất nhiều, khuôn mặt nhợt nhạt, trên mu bàn tay cắm đầy kim truyền, dáng vẻ yên lặng của bà khiến tim tôi đau thắt.