Đêm Mưa Gọi Rắn Báo Oán

Ngày hôm sau, người phụ nữ bước ra khỏi phòng trong tư thế bám ch/ặt vào khung cửa. Từng bước đi khập khiễng, đôi chân như dính ch/ặt vào nhau, không thể bước rộng được.

Vừa bước ra, cô đã bị anh trai tôi bế ngang lên. Người phụ nữ gương mặt đầy kinh hãi, nhìn anh trai tôi, đôi mắt ngấn lệ: “Xin anh, để tôi về nhà.”

Tôi nhìn người phụ nữ, nuốt nước bọt cái ực.

Quả nhiên, anh trai tôi li /ếm môi, bất chấp lời c/ầu x/in của cô, quăng phịch cô lên giường.

Nghe tiếng kêu gào thảm thiết từ trong phòng vọng ra. Mẹ tôi phun phì một bãi nước bọt xuống đất: “Còn giả vờ! Chắc trong bụng vẫn đang thèm thuồng lắm đây.”

Khi anh trai tôi bước ra với vẻ mặt thỏa mãn. Mẹ tôi lấy một sợi dây thừng, trói ch/ặt tứ chi người phụ nữ vào giường. Để ngăn cô bỏ trốn lần nữa.

Tôi cảm thấy bất nhẫn. Thì thào: “Mẹ ơi, hay là cởi dây trói ra đi, cổ tay cô ấy bị rá/ch chảy m/áu rồi kìa.”

Mẹ tôi t/át cho tôi một cái: “Cái thứ gì thế này, mày có quyền gì mà lên tiếng? Nó đã vào nhà này rồi, thì là đồ chơi của nhà này, đâu cần mày ở đây bàn lên bàn xuống.”

Tôi sờ lên bên má đã sưng vù, lập tức c/âm miệng, không dám nói thêm lời nào nữa.

Vào buổi tối, anh trai tôi say khướt trở về, phía sau còn theo ba gã đàn ông to lớn.

Tôi đều quen biết, họ là những tên l/ưu m/a/nh nổi tiếng trong làng chúng tôi. Bình thường chuyên ăn tr/ộm ăn cắp, không chịu làm ăn, cùng với anh trai tôi, là bốn tên cặn bã của làng chúng tôi.

Trong lòng tôi thắt lại, yếu ớt gọi một tiếng “anh”.

Nhưng anh trai tôi chẳng thèm nhìn tôi lấy một cái. Dẫn theo bốn người xông thẳng vào phòng nơi người phụ nữ bị trói.

Tôi nghiến răng, chặn ở cửa: “Anh, anh say rồi.”

Anh trai tôi chưa kịp nói. Mẹ tôi đã lao ra nắm lấy tôi kéo sang một bên đ/á/nh tôi một trận. Vừa đ/á/nh vừa thở hổ/n h/ển nói: “Đàn ông là trời. Chúng nó tìm vui, mày chen ngang vào cái gì.”

Tôi dùng tay che đầu, vừa khóc vừa kêu, liên tục van xin: “Mẹ, con không dám nữa.”

Bốn người vật lộn đến nửa đêm, trong phòng mới hết động tĩnh.

Tôi bò dậy, đem cơm đang hâm trên bếp cho người phụ nữ.

Đẩy cửa vào, ngay lập tức là một mùi hoa đ/á phiến chói mũi.

Trên người người phụ nữ đầy vết bầm tím. Tôi dùng chiếc áo rá/ch trên người lau sạch chất lỏng trên mặt người phụ nữ. Rồi mới dùng thìa đưa cơm đến miệng người phụ nữ, nhưng cô ấy quay mặt đi.

Cô ấy nhìn tôi: “Con người thật x/ấu xí.”

Tôi không biết trả lời thế nào, chỉ biết cúi đầu.

Bỗng cô ấy cười khành khạch, nói: “Gia tộc chúng tôi rất hay th/ù h/ận. Luôn luôn trả th/ù từng li từng tí. Vốn dĩ nhà cửa phái tôi đến đây để giải quyết một việc.”

“Nhưng không ngờ lại dính vào mối th/ù lớn hơn. Hôm nay cậu đưa cho tôi một bữa cơm, tôi trả ân cậu bằng một câu nói. Từ ngày mai trở đi, trong làng tất cả thịt đều đừng ăn nữa.”

Nghe được câu nói này của người phụ nữ, tôi thở phào nhẹ nhõm. Cầm khay bước ra khỏi cửa.

Ngày hôm sau, người phụ nữ ch*t, không ai biết cô ch*t như thế nào. Chỉ biết rằng, khi phát hiện ra cô, th* th/ể đã cứng đờ. Giữa mùa hè nóng bức, mà th* th/ể ấy lại lạnh như một tảng băng.

Tôi không biết có phải là ảo giác của tôi không, luôn cảm thấy th* th/ể người phụ nữ cong khóe miệng, như đang cười.

Mẹ tôi phun nước bọt vào th* th/ể người phụ nữ. Miệng lẩm bẩm ch/ửi rủa là xui xẻo, ch*t vậy, uổng phí hai bữa cơm của bà.

Đợi bà ch/ửi đủ, mới sai tôi vứt người phụ nữ ra ngoài. Tôi cõng người phụ nữ đến bãi tha m/a âm khí nặng nhất. Ngồi xổm xuống, nhìn chằm chằm th* th/ể người phụ nữ một lúc lâu, rồi ngoảnh đầu chạy về nhà.

Về đến nhà, mẹ tôi đang cầm cây gậy to bằng cổ tay ngồi xổm trong sân đợi tôi. Thấy tôi, bà chẳng cần biết gì cứ chăm chăm cầm gậy đ/ập vào người tôi.

Tôi không dám tránh, chỉ biết ôm đầu xin tha.

Đợi bà thở hồng hộc đ/á/nh mệt. Tôi mới ôm đầu lăn lóc chạy về phòng.

Tôi lấy vôi bột ở đầu giường, rắc lên chỗ chảy m/áu. Mới vừa đủ cầm m/áu. Vết thương mới lẫn với nỗi đ/au cũ, cả người rá/ch nát tả tơi. Tôi nhìn cũng thấy gh/ê t/ởm.

Sáng sớm hôm sau, tôi bị đ/á/nh thức bởi tiếng hét thất thanh.

Tôi bật dậy. Chạy ra sân xem thì thấy. Ngay chân tường nhà tôi chất đầy những con sâu thịt ken dày đặc. Con nào cũng b/éo m/ập khổng lồ.

Anh trai tôi nhìn chúng, mắt sáng rực: “Sâu thịt này, ngon tuyệt ơi, từ lúc bố ch*t đến giờ chưa được ăn lại. Giờ nhiều thế này, phát tài rồi.”

Anh trai tôi sai mẹ tôi đi gọi người trong làng đến cùng bắt.

Mẹ tôi đứng bên cúi đầu khúm núm, mặt đầy vẻ nịnh nọt rồi bước ra cổng. Chẳng mấy chốc, bà đã gọi hết thanh niên trai tráng trong làng tới.

Người thường thấy đám sâu thịt như vậy hẳn phải kh/iếp s/ợ. Nhưng vùng đất khô cằn chúng tôi, chẳng ai sợ thứ này. Hơn nữa, lũ sâu thịt có vẻ ủ rũ khác thường. Không những không cắn người, chúng thậm chí lười đến mức chẳng thèm nhúc nhích. Như thể chui ra chỉ để bị bắt vậy.

Chẳng bao lâu, sâu thịt đã bị bắt sạch sẽ.

Mẹ tôi bắc một chiếc nồi lớn giữa sân. Mọi người rửa ráy sạch sẽ, kẻ gi*t rắn người l/ột da. Một lúc sau, một nồi sâu thịt hầm đã đầy ắp. Mùi thơm đến nỗi ai nấy đều chảy nước miếng.

Hầm xong, ai nấy đều ăn ngấu nghiến, miệng đầy mỡ.

Tôi đứng nhìn mà nuốt nước bọt liên tục. Nhưng nhớ lời người phụ nữ, tôi nghiến răng cắn ch/ặt, không ăn một miếng nào. Không chỉ mình tôi không ăn.

Tam Thúc Công cũng không động đũa.

Tam Thúc Công ngồi trên tảng đ/á trước cửa, phì phèo điếu th/uốc lào trong tay một cách hờ hững. Chân mày nhíu ch/ặt lại.

Tôi chạy bộ đến trước mặt Tam Thúc Công. Nhìn đống thịt trên đất: “Tam Thúc Công, sao ông chẳng động đũa gì cả?”

Tam Thúc Công là thầy âm dương trong làng tôi. Những năm trước, rất được kính trọng.

Sau đó, Hồ Tử Tử từ làng bên cạnh nói Tam Thúc Công là kẻ l/ừa đ/ảo, không có thực tài. Dân làng đồn đại lẫn nhau, dần dà chẳng mấy ai còn tin ông nữa. Hơn thế, còn kết bọn bài xích ông.

Những năm gần đây, Tam Thúc Công sống ngày càng khốn khó. Chắc lâu lắm rồi chưa được nếm món thịt. Giờ đây, cả một bát đầy sâu thịt thơm phức đặt trước mặt. Vậy mà ông ấy nhịn được.

Tam Thúc Công thở dài, đôi mắt đục ngầu chằm chằm nhìn tôi. “Giờ đây cũng chỉ có cháu chịu nghe lão nói đôi lời. Nếu cháu tin lão. Mấy miếng thịt kia, tuyệt đối đừng động vào. Mấy con rắn kia có gì kỳ quái. Mấy miếng thịt này cũng vậy. Lão cứ ngửi thấy, trong thịt này có mùi x/á/c ch*t.”

Nói đến đây, Tam Thúc Công lại hừ lạnh một tiếng. “Cứ tưởng mình ăn chắc cái gì. Nhưng cá lớn nuốt cá bé, cá bé nuốt tôm tép. Rốt cuộc ai là cá lớn ai là cá bé. Rốt cuộc cái gì ăn cái gì. Vẫn chưa thể biết được đâu!”

Tay tôi run lên, hơi kinh ngạc nhìn Tam Thúc Công. Lần đầu tiên cảm thấy, dân làng dường như đã hiểu lầm ông.

Ngày hôm sau, mọi người trong làng tôi đều bụng to. Qua lớp da bụng có thể thấy, dưới cái bụng to ấy có thứ gì đó căng phồng. Trông như sắp chọc thủng bụng mà chui ra vậy.

Mặt trưởng thôn tái nhợt. Ông ta cố gắng cưỡi xe bò sang làng bên mời Hồ Tử Tử đến.

Hồ Tử Tử lắc đầu lia lịa: “Làng các người nhiễm tà khí rồi. Cả làng gặp đại họa rồi. Khó giải quyết lắm, khó lắm. Nếu là những năm trước, tôi còn có cách. Cơ mà những năm gần đây, vì tiết lộ thiên cơ quá nhiều, tôi bị ngũ tật tam khuyết, hỏng một mắt.”

“Nếu tôi lại quản chuyện làng các người, chỉ sợ con mắt còn lại cũng không giữ được đâu. Giờ tôi già rồi, sau này sợ sống cũng khó khăn lắm.”

Trưởng thôn là kẻ tinh ranh nhất trong những kẻ tinh ranh, nghe lời Hồ Tử Tử liền hiểu ngay ý hắn. Vội vàng tập hợp cả làng, gom góp một số tiền đưa cho Hồ Tử Tử.

Hồ Tử Tử vừa xoa xoa đồng tiền, vừa cười tươi nói: “Thôi được, xem tấm lòng thành của làng các người. Tôi dù có bỏ mạng, cũng phải giúp các người một tay.”

Lời Hồ Tử Tử nói rất rõ ràng, dân làng đều tin hắn. Nhưng không ai ngờ, hôm sau hắn đã ch*t.

Ch*t bên cạnh mương nước trong làng. Khi được phát hiện, hắn đã thành một bộ xươ/ng trắng. Trên người quấn đầy vô số sâu thịt. Chỉ có thể từ những mảnh vải áo quần, mơ hồ nhận ra là hắn.

Sau khi nhìn thấy th* th/ể của Hồ Tử Tử. Trưởng thôn cả người mềm nhũn ngã xuống đất. Mặt tái mét: “Hết rồi hết rồi, Hồ Tử Tử người tài giỏi như vậy mà cũng ch*t rồi. Chúng ta, chúng ta phải làm sao đây? Chỉ còn cách chờ ch*t thôi sao?”

Lúc này, mẹ tôi tinh mắt nhìn thấy tôi đang co rúm trong góc. Bà nắm tai tôi: “Tại sao mày không sao cả? Bụng mày tại sao lại phẳng lì? Mày có gì trò quái q/uỷ, nhanh c/ứu anh mày, không thì tao đ/á/nh ch*t mày.”

Mẹ tôi đ/á/nh tôi đến mức m/áu chảy cả mũi miệng, mọi người trong làng đứng bên cạnh nhìn chằm chằm.

Ngay lúc tôi sắp bị bà đ/á/nh ch*t. Tam Thúc Công cầm điếu th/uốc lào trong tay gõ mạnh ba cái lên trống da trâu, c/ứu tôi. Ông gù lưng nói: “Mạng sống của Kim Bảo, là do tôi bảo vệ. Đừng làm khó đứa trẻ nữa, chuyện trên người các người, tôi có cách giải quyết.”

Mọi người lúc này mới chợt nhớ ra, vị Tam Thúc Công già nua này, từng là một âm dương tiên sinh nổi tiếng lâu năm.

Trưởng thôn với thái độ chữa ch/áy cầm chừng, để Tam Thúc Công thử xem.

Nếu không thành công, lúc đó đ/á/nh ch*t cũng chưa muộn.

Tam Thúc Công nhìn tôi một cái thật sâu, rồi dùng d/ao rạ/ch tay mình, lấy đầy một bát m/áu. Lại pha loãng m/áu với nước, cho mỗi người trong làng uống một ngụm.

Tam Thúc Công mặt tái nhợt nói: “Tôi mang trong mình chính khí của Đạo gia, m/áu tôi có thể tạm thời đ/è nén những tà m/a này.”

Mọi người nửa tin nửa ngờ uống xong nước m/áu, bụng lập tức trở lại bình thường. Người trong làng thái độ khác hẳn lúc trước, thi nhau tán dương Tam Thúc Công.

Tam Thúc Công lại nhíu mày, phẩy tay nói: “Chuyện này, bây giờ vẫn chưa xong đâu.”

Đêm khuya, khi cả làng đã chìm vào giấc ngủ, tôi lén chạy đến nhà Tam Thúc Công.

Tam Thúc Công nhìn thấy tôi, sắc mặt biến đổi. Ông kéo tôi vào nhà một cách hoảng hốt: “Cháu đến làm gì thế này? Cháu có biết dạo này trong làng không yên ổn không? Cháu ra ngoài giữa đêm khuya khoắt như vậy, muốn ch*t sao?”

Dù giọng điệu của Tam Thúc Công là trách m/ắng, nhưng tôi lại cảm thấy ấm lòng.

Mũi tôi cay cay, đưa cho ông chút muội nồi mà tôi dành dụm được: “Tam Thúc Công, hôm nay cháu thấy tay ông chảy m/áu. Ông dùng cái này cầm m/áu, sẽ hiệu quả nhanh thôi.”

Tam Thúc Công sửng sốt một lúc, sau đó mắt cũng đỏ hoe, xoa đầu tôi và nói liền ba tiếng “Tốt lắm”.

Tôi nhìn ra ngôi làng chìm trong bóng tối, tĩnh lặng đến rợn người. Do dự rất lâu, cuối cùng tôi vẫn khẽ nói: “Tam Thúc Công, hay là mình đi đi. Những người ở đây đâu có phải người tốt. Ông không cần phải vất vả c/ứu họ đâu.”