Hoa Nở Sau Mưa

8

Một giọng nữ the thé đột ngột vang lên.

Chúc Ngữ Hàn đứng không xa, mắt đỏ hoe, trừng trừng nhìn hai người.

Phó Văn Sinh gần như lập tức buông Lâm Vãn Tình ra, giọng hiếm hoi mang theo hoảng loạn:

“Không có gì cả, cô ấy suýt ngã, anh chỉ đỡ một cái thôi.”

Nói xong, anh vội vã cầm lấy túi đồ mua cho Chúc Ngữ Hàn, nhanh chóng bước về phía phòng cô ta, bóng lưng lộ rõ sự lúng túng.

Lâm Vãn Tình xoa cổ tay bị siết đau, đang định quay về phòng, thì Chúc Ngữ Hàn chặn ngang, nghiến răng:

“Cô không phải từng nói không cần anh ấy yêu cô sao? Vậy bây giờ lại quyến rũ anh ấy để làm gì?”

“Cô không giả vờ nổi nữa đúng không? Cô yêu anh ấy đến thế, cuối cùng cũng không nhịn được muốn cướp đi, đúng không?”

Lâm Vãn Tình mệt mỏi thở dài:

“Cô nghĩ nhiều rồi, vừa rồi chỉ là tai nạn.”

“Tai nạn?” Chúc Ngữ Hàn không tin, ánh mắt u ám:

“Lâm Vãn Tình, cô cứ chờ đấy!”

Dứt lời, cô ta hung hăng hất mạnh vai Lâm Vãn Tình, tức giận bỏ đi.

Tối hôm đó, Lâm Vãn Tình như thường lệ nấu cơm.

Cô vừa bưng bát canh nóng từ bếp ra, Chúc Ngữ Hàn đã bước đến, vươn tay:

“Để tôi giúp.”

Lâm Vãn Tình né sang một bên:

“Không cần.”

Nhưng Chúc Ngữ Hàn lại cố tình tranh, giằng co một hồi, bỗng cô ta hét lên một tiếng, cả người ngã ngửa ra sau!

“Xoảng!”

Canh nóng đổ đầy người cô ta, bát rơi xuống đất vỡ tan tành.

Nghe tiếng động, Phó Văn Sinh vội chạy đến:

“Chuyện gì thế này?”

Lâm Vãn Tình vừa định mở miệng, Chúc Ngữ Hàn đã ôm tay, nước mắt lã chã:

“Vãn Tình… Tôi biết cô không thích tôi ở đây, nhưng cũng không thể cố ý đẩy tôi được…”

Lâm Vãn Tình khó tin:

“Tôi đẩy cô? Rõ ràng cô tự ngã…”

“Đủ rồi!” Phó Văn Sinh gắt gỏng cắt lời, ánh mắt lạnh lùng:

“Cô làm hại Ngữ Hàn còn chưa đủ, giờ còn muốn vu khống cô ấy?”

“Tôi quen cô ấy bao nhiêu năm, cô ấy là người thế nào, tôi rõ hơn ai hết!”

Nói rồi, anh lập tức gọi cảnh vệ:

“Cố ý gây thương tích thì xử lý thế nào?”

Cảnh vệ liếc nhìn Lâm Vãn Tình, do dự:

“Theo quy định… sẽ bị đánh hai mươi roi, giam vào trại lao cải viết bản kiểm điểm.”

“Thi hành.”

Phó Văn Sinh lạnh lùng hạ lệnh, thậm chí không thèm nhìn cô lấy một lần.

Khi hai cảnh vệ bước lên lôi đi, Lâm Vãn Tình lại cười.

Nụ cười ấy bình thản đến mức khiến người khác rùng mình, cô không giãy giụa, chỉ lặng lẽ nhìn sâu vào mắt Phó Văn Sinh.

Ánh mắt ấy khiến tim anh bỗng chốc run lên, nhưng rất nhanh anh quay đi, chỉ tập trung kiểm tra vết bỏng cho Chúc Ngữ Hàn.

“Văn Sinh, em không sao…” Chúc Ngữ Hàn mắt hoe đỏ, giọng mềm mại, “Anh đừng làm khó Vãn Tình quá…”

Phó Văn Sinh không đáp, chỉ khẽ vỗ tay cô ta an ủi.

Lâm Vãn Tình bị kéo đến sân sau hành hình.

Sợi dây thừng thô ráp trói chặt cổ tay, ghì chặt cô vào cọc gỗ.

Roi đầu tiên quất xuống, cô cắn nát môi.

“Chát!”

Âm thanh roi xé gió ghê rợn.

Áo sau lưng nhanh chóng bị rách toạc, để lộ làn da đầy vết máu chằng chịt.

Cô nghiến răng không để bản thân bật ra tiếng kêu nào.

Năm roi, mười roi, mười lăm roi… Mỗi roi đều như lửa đốt.

Ý thức bắt đầu mơ hồ, trước mắt tối dần.

Nhưng cô chưa từng cầu xin, chỉ lặng lẽ đếm từng roi một.

Hai mươi roi kết thúc, cả người cô mềm nhũn như bùn.

Khi cảnh vệ cởi dây, cô liền quỳ sụp xuống đất.

“Còn đi nổi không?” Cảnh vệ cau mày hỏi.

Lâm Vãn Tình chống tay, chậm rãi đứng lên.

Lưng bỏng rát như thiêu, máu từ từ chảy xuống, nhuộm đỏ cạp quần.

Nhưng cô chỉ bình tĩnh nói:

“Đi được.”

Cô bị đưa vào trại lao cải, ném vào căn phòng tối tăm ẩm thấp.

Trên bàn đặt sẵn giấy bút, góc phòng có một chiếc giường gỗ cứng.

“Viết xong bản kiểm điểm mới được ra.”

Cảnh vệ ném lại một câu rồi khóa cửa rời đi.

Lâm Vãn Tình run rẩy cầm bút, phát hiện ngón tay đã cứng đến mức không cầm nổi.

Cô hít sâu, ép mình từng chữ một:

“Tôi đã nhận ra sai lầm của mình…”

“Tôi không nên làm tổn thương đồng chí Chúc Ngữ Hàn…”

9

Viết được mấy dòng, Lâm Vãn Tình bỗng vo tròn tờ giấy.

Thật nực cười, tại sao cô phải sám hối vì chuyện mình chưa từng làm?

“Bốp!”

Quản giáo đẩy cửa bước vào, thấy cục giấy trên đất, nhếch mép cười lạnh:

“Không chịu nhận sai à? Vậy thì tiếp tục bị nhốt đi!”

Ba ngày ba đêm, Lâm Vãn Tình bị giam trong căn phòng tối tăm đó.

Cô viết hết tờ kiểm điểm này đến tờ khác, nhưng luôn bị bác bỏ.

Cuối cùng, cô chai lì, chỉ biết máy móc viết những lời dối lòng, chỉ để được thả ra sớm hơn.

Đến sáng ngày thứ tư, khi cánh cổng trại lao cải cuối cùng cũng mở, Lâm Vãn Tình lảo đảo bước ra.

Ánh mặt trời chói mắt khiến cô không mở nổi mắt, thân thể gầy rộc, gương mặt nhợt nhạt như một bóng ma.

Mỗi bước cô đi đều kéo căng vết thương trên lưng, đau đến mức mồ hôi lạnh túa ra.

“Vãn Tình, cô về rồi à?”

Chúc Ngữ Hàn đứng ngay cửa, nở nụ cười ngọt ngào:

“Vài ngày nay sống thế nào?”

Lâm Vãn Tình không đáp, lẳng lặng đi vào nhà.

“Đừng lạnh nhạt vậy mà.”

Chúc Ngữ Hàn nắm lấy cổ tay cô, vừa khéo ấn trúng vết thương:

“Xem như cô bị phạt cũng đủ rồi, tôi tha thứ cho cô. Tôi còn mua mấy vé xem phim, chúng ta cùng đi nhé.”

Lâm Vãn Tình đau đến hít mạnh một hơi, giật tay ra.

“Lâm Vãn Tình.”

Giọng Phó Văn Sinh từ cầu thang vang lên, lạnh lùng:

“Ngữ Hàn rộng lượng làm hòa, còn cô thì bày đặt kiêu căng?”

Quay lại, Lâm Vãn Tình thấy anh đứng đó, mặt lạnh như băng.

Cô bỗng thấy mệt mỏi, mệt đến mức chẳng còn sức giải thích.

“Được, tôi đi.”

Cô khẽ nói.

Trong rạp chiếu phim, suốt cả buổi, Phó Văn Sinh chỉ chăm sóc Chúc Ngữ Hàn.

Khi mua bắp rang, anh đặc biệt chọn vị caramel mà cô ta thích.

Anh cúi đầu thì thầm giảng giải tình tiết, còn cẩn thận lau vệt kem trên khóe môi cô ta.

“Hai đồng chí này tình cảm thật sâu đậm.” Khán giả hàng sau thì thầm.

“Người đàn ông vừa đẹp trai vừa chu đáo, cô gái kia thật may mắn.”

Chúc Ngữ Hàn đỏ mặt, nghiêng đầu tựa vào ngực anh, cả hai đều không phủ nhận.

Lâm Vãn Tình ngồi cạnh, như một người vô hình.

Cô nhìn màn ảnh rộng, tâm trí đã trôi về nơi khác.

Chỉ cần ba ngày nữa, báo cáo ly hôn sẽ đến tay.

Khi ấy, cô sẽ hoàn toàn rời khỏi đây, đi tìm người mà cô thật sự yêu.

Đúng lúc bộ phim đang đến đoạn cao trào, bỗng một hồi còi báo động xé toang bóng tối.

“Cháy rồi! Mau chạy!”

Khói đặc từ phòng chiếu cuồn cuộn tràn ra, lửa bùng lên lan nhanh, khán giả hoảng loạn chen lấn bỏ chạy.

Phó Văn Sinh theo phản xạ đứng bật dậy, nắm chặt cổ tay Chúc Ngữ Hàn:

“Đi!”

Anh không hề ngoái lại nhìn Lâm Vãn Tình.

Cô bị dòng người xô ngã, đầu gối đập xuống bậc thang cứng, đau đến mức trước mắt tối sầm.

Cố gắng bò dậy, rạp phim đã thành biển loạn.

Cô lảo đảo chạy về phía cửa, bỗng phát hiện cổ mình trống trơn.

Dây chuyền mất rồi!

Đó là món quà Lục Đình Châu tặng, bên trong còn giấu ảnh anh!

“Mặt dây chuyền của tôi!”

Lâm Vãn Tình tái mặt, quay đầu định lao ngược vào trong.

“Đồng chí, bên trong quá nguy hiểm!” Nhân viên cứu hộ ngăn lại.

“Không! Đó là quà của người tôi yêu, tôi nhất định phải lấy lại!”

Giọng cô run run.

Từ xa, Phó Văn Sinh nghe thấy, quay lại, thấy cô giãy giụa muốn xông vào biển lửa, lập tức cau mày, bước nhanh đến, nắm chặt cổ tay cô:

“Vật ngoài thân nào quý bằng mạng sống? Đợi dập lửa rồi tìm! Không thì tôi mua cho em một sợi khác!”

Lâm Vãn Tình không thèm giải thích, vùng tay thoát khỏi anh, thừa lúc sơ hở lao thẳng vào trong!

“Lâm Vãn Tình!”

Sắc mặt Phó Văn Sinh tái mét, lập tức đuổi theo.

Khói lửa cuồn cuộn, hơi nóng bỏng rát, khói đặc làm người ta không mở nổi mắt.

Trong đống ghế ngổn ngang, cuối cùng anh tìm thấy cô.

Lâm Vãn Tình quỳ trên đất, hai tay siết chặt sợi dây chuyền bạc, gương mặt lấm lem tro bụi, lại mỉm cười nhẹ nhõm.

“Rầm!”

10

Một thanh dầm cháy đỏ bỗng rơi xuống, nện mạnh vào lưng cô!

“Lâm Vãn Tình!”

Phó Văn Sinh lao đến, chỉ kịp đỡ lấy cơ thể mềm oặt của cô.

Ngoài phòng phẫu thuật, bác sĩ đưa sợi dây chuyền dính máu cho Phó Văn Sinh.

“Bệnh nhân vẫn nắm chặt cái này, chúng tôi phải rất khó khăn mới lấy ra được.”

Bác sĩ khẽ thở dài:

“Bên trong dường như là ảnh của ngài, nên mới giao lại cho ngài.”

Phó Văn Sinh ngẩn người, mở khóa nhỏ trên mặt dây.

Bên trong là bức ảnh cũ kỹ, anh khoác vai Lâm Vãn Tình, cả hai đứng dưới gốc anh đào trong trường quân đội, cười rạng rỡ.

Đây là chụp khi nào?

Anh nhìn chằm chằm, không tài nào nhớ được mình từng chụp cùng cô.

Nhưng người đàn ông trong ảnh, từng đường nét, thậm chí nốt ruồi nơi đuôi mắt — giống anh y hệt.

Bàn tay anh siết chặt sợi dây, ngực nhoi nhói.

Cô vì một tấm ảnh này, mà coi trọng hơn cả mạng sống sao?

Khi Lâm Vãn Tình tỉnh lại, phản xạ đầu tiên là sờ lên cổ.

Trống trơn!

Cô bật dậy, kéo căng vết thương khiến đau buốt, hít một hơi lạnh.

“Dây chuyền đâu rồi?”

Giọng khàn đặc, mắt hoe đỏ.

“Dây chuyền của tôi đâu?”

Phó Văn Sinh ngồi bên giường, mặt lạnh, đưa ra sợi dây.

Lâm Vãn Tình mừng rỡ, ôm chặt vào ngực, nước mắt lặng lẽ rơi.

“Chỉ vì một tấm ảnh, em thậm chí không cần mạng sao?”

Giọng anh khàn khàn, mang theo phẫn nộ kìm nén.

“Nó quan trọng đến thế à?”

Trái tim Lâm Vãn Tình thoáng run lên.

Cô không ngờ anh đã nhìn thấy ảnh, nhưng nhìn vẻ mặt anh, rõ ràng đã nhận nhầm Lục Đình Châu thành chính mình.

“Rất quan trọng.”

Cô khẽ nói.

“Đó là mạng sống của tôi.”

Trong những năm Lục Đình Châu “chết”, chính nhờ bức ảnh ấy mà cô gắng gượng sống tiếp.

Ánh mắt Phó Văn Sinh trở nên phức tạp, trong lòng rung động dữ dội.

Những năm qua, tất cả những gì cô làm cho anh, anh đều nhìn thấy.

Nhưng anh chưa từng có cách nào yêu cô.

Bởi vì, trong tim anh chỉ có Chúc Ngữ Hàn.

Dù cô là vợ anh, anh cũng sẽ không đáp lại tình cảm đó.

Cuối cùng, anh chậm rãi vươn tay, lau đi giọt lệ trên gương mặt cô.

Vài ngày sau, hiếm hoi thay, Phó Văn Sinh luôn ở bệnh viện cùng cô.

Anh mua cho cô những loại bổ phẩm tốt nhất, thuê hộ lý giỏi nhất, thậm chí tự tay đút thuốc cho cô.

Một tuần sau, anh đưa cô về nhà tham dự tiệc gia đình.

Trong bữa cơm, mẹ Phó bất ngờ hỏi:

“Bao giờ thì hai đứa định có con?”

Không ngờ, Phó Văn Sinh lại gật đầu:

“Đang chuẩn bị.”

Lâm Vãn Tình sững sờ, nhìn anh khó tin.

Trên đường về, cô không nhịn được hỏi:

“Anh không phải yêu Chúc Ngữ Hàn sao? Nếu em và anh có con, cô ấy sẽ không giận à?”

Hơn nữa, căn bản cô không thể sinh con cho anh.

Phó Văn Sinh nhìn thẳng phía trước, giọng bình thản:

“Anh biết em rất yêu anh, nhưng anh vĩnh viễn sẽ không thích em.”

“Anh không thể để em làm góa phụ, nên cho em một đứa con, đó là sự bù đắp tốt nhất.”

Anh ngừng lại một chút:

“Còn bên Ngữ Hàn, anh sẽ đi khuyên. Ngày mai là thời điểm dễ thụ thai của em, anh sẽ về sớm, coi như bù lại đêm tân hôn trước kia.”

Lâm Vãn Tình siết chặt bàn tay, không nói gì.

Không cần bù nữa.

Ngày mai, báo cáo ly hôn sẽ xuống.

Cô sẽ rời đi.

Hôm sau, Phó Văn Sinh như thường lệ đến đoàn bộ.

Lâm Vãn Tình cũng ra ngoài, nhưng là đến cục dân chính.

Cô cầm trên tay báo cáo ly hôn vừa được duyệt, rồi đi thẳng đến đoàn văn công tìm Chúc Ngữ Hàn.

Thấy cô xuất hiện, Chúc Ngữ Hàn thoáng ngạc nhiên:

“Cô đến làm gì?”

Lâm Vãn Tình nói thẳng:

“Phó Văn Sinh chắc đã nói với cô rồi, anh ta định cho tôi một đứa con.”

11

Sắc mặt Chúc Ngữ Hàn lập tức trắng bệch, các ngón tay bấu chặt khung cửa.

“Cô… cô đến để khoe khoang à?”

“Không.”

Lâm Vãn Tình lắc đầu.

“Tôi không muốn sinh đứa trẻ này.”

“Tối nay, cô thay tôi lên giường với anh ta đi.”

Chúc Ngữ Hàn trợn to mắt, nhìn cô như nhìn kẻ điên.

“Cô… cô nói linh tinh gì thế?”

“Tôi thấy thái độ bố mẹ cô mấy năm nay đã mềm hơn.”

Lâm Vãn Tình bình tĩnh nói.

“Nếu cô có con với Phó Văn Sinh, có lẽ họ sẽ đồng ý cho hai người ở bên nhau.”

Chúc Ngữ Hàn cắn môi.

“Tôi thích Văn Sinh, nhưng tôi không làm kẻ thứ ba…”

“Cô không phải kẻ thứ ba.”

Lâm Vãn Tình lấy báo cáo ly hôn từ trong túi ra.

“Tôi và Phó Văn Sinh đã ly hôn.”

Chữ đen trên nền trắng, con dấu đỏ chói mắt.

Chúc Ngữ Hàn run run đón lấy, ngẩng đầu đầy không tin.

“Khi nào cô nộp đơn? Chẳng phải cô… cô rất yêu anh ấy sao?”

Lâm Vãn Tình khẽ nhếch môi.

“Không thích.”

“Từ trước đến giờ chưa từng thích.”

“Tại sao?”

Chúc Ngữ Hàn vội hỏi.

“Vậy sao cô lại lấy anh ta? Sao phải chịu nhiều ấm ức như thế?”

Lâm Vãn Tình không trả lời.

Chỉ xem giờ trên đồng hồ.

“Cô chuẩn bị đi, tối Phó Văn Sinh sẽ về.”

“Đây là cơ hội tốt nhất để hai người ở bên nhau.”

Chúc Ngữ Hàn cắn răng, trong mắt lóe qua do dự, rồi cuối cùng gật đầu.

“Được.”

Đêm buông xuống, Phó Văn Sinh đúng giờ trở về nhà.

Đẩy cửa vào, anh thấy Lâm Vãn Tình đang ngồi bên giường, ánh đèn bàn vàng nhạt phủ lên gương mặt nghiêng của cô một tầng dịu êm.

“Anh về rồi.”

Anh hơi gượng gạo mở miệng, nghĩ đến chuyện đêm nay, yết hầu vô thức lăn lên lăn xuống.

Lâm Vãn Tình ngẩng đầu, khóe môi mang nụ cười nhạt.

“Vào tắm trước đi.”

Phó Văn Sinh gật đầu, quay người vào phòng tắm.

Tiếng nước vang lên, Lâm Vãn Tình khẽ tắt đèn bàn, căn phòng chìm vào bóng tối, chỉ còn vệt sáng mảnh từ khe cửa phòng tắm.

Cô rón rén đi đến phòng khách, gõ cửa phòng Chúc Ngữ Hàn.

Cửa mở rất nhanh, trên mặt cô ấy vẫn còn thấp thỏm.

“Cô thật sự muốn ‘nhường’ Văn Sinh cho tôi?”

Cô nhỏ giọng hỏi, đầy không dám tin.

Lâm Vãn Tình nhét báo cáo ly hôn vào tay cô.

“Đúng vậy.”

“Chúc hai người hạnh phúc.”

Đợi Chúc Ngữ Hàn chui vào chăn, Lâm Vãn Tình nhìn căn nhà lần cuối, kéo vali, không hề ngoảnh lại mà rời đi.

Gió đêm thổi tung mái tóc dài của cô, cũng cuốn đi tất cả những ấm ức bao năm.

Tạm biệt không hẹn ngày gặp lại, Phó Văn Sinh.

Tôi phải đi tìm người tôi thật sự yêu.

Tiếng nước trong phòng tắm vẫn ào ào, Chúc Ngữ Hàn vẫn không dám tin Lâm Vãn Tình lại dễ dàng “nhường” Phó Văn Sinh cho mình.

Rõ ràng nhiều năm qua, tất cả những gì Lâm Vãn Tình làm đều giống như sâu đậm yêu Phó Văn Sinh, thậm chí chấp nhận việc anh không yêu cô.

Nghĩ vậy, trong lòng Chúc Ngữ Hàn có chút rung động.

Cô lại nhìn vào ngăn kéo nơi để bản báo cáo ly hôn của hai người, xác nhận tên không sai, tâm trạng dần phấn chấn.

Dù thế nào, chỉ cần qua đêm nay, cô và Phó Văn Sinh sẽ đường hoàng ở bên nhau.

Tiếng nước ngừng lại, Chúc Ngữ Hàn vội chui vào chăn, tắt đèn.

Trong bóng đêm, Phó Văn Sinh không nhìn thấy gì.

Cô vô thức định bật đèn, thì nghe một giọng nói đè nén.

“Đừng bật đèn, cứ thế này đi.”

Bàn tay Phó Văn Sinh khựng lại một thoáng, thấy cũng tốt.

Người anh yêu vốn không phải Lâm Vãn Tình, cần gì phải nhìn gương mặt cô.

Anh chỉ quấn khăn tắm bước lên giường, vén chăn, lúng túng vuốt ve người phụ nữ bên dưới.

Chỉ là khi cảm xúc dâng lên, nghe tiếng thở gấp bị kìm nén của đối phương, trong đầu anh lại càng tràn ngập gương mặt kia.

Giờ này Lâm Vãn Tình sẽ có vẻ mặt gì?

Chỉ một tấm ảnh cũng đủ để cô liều cả mạng sống, vậy lúc này cô sẽ tràn đầy thứ tình cảm thế nào?

Nghĩ đến đó, trong lòng Phó Văn Sinh dâng lên một cảm giác tê dại như mong chờ điều gì.

Anh tự nhủ, dù sao cũng là chuẩn bị mang thai, một lần không được thì sau này còn nhiều lần, chẳng lẽ lần nào cũng phải tắt đèn sao?

Tự thuyết phục mình xong, anh dừng lại.

“Anh đi bật đèn.”

Anh nghĩ Lâm Vãn Tình sẽ mừng rỡ, nhưng bóng người kia đột nhiên túm lấy tay anh, không cho xuống giường, giọng điệu lại gượng gạo.

“Đừng…”

Mơ hồ, Phó Văn Sinh nhíu mày, thấy có gì đó không ổn.

Giọng Lâm Vãn Tình là như thế này sao?

Bất chấp người dưới chăn ngăn lại, anh bật dậy, “tách” một tiếng mở đèn.

Phòng sáng bừng.

Và người trên giường không phải Lâm Vãn Tình, mà là Chúc Ngữ Hàn!