Một Đời Sai Gả

 “Nếu Thế tử đã đích thân nói, ngày hôm đó ta, Từ tiểu thư và Bùi Thế tử đều từng đi qua gần sương phòng. Vậy đương nhiên cả ba chúng ta đều có hiềm nghi. Thế tử sao có thể chắc chắn như vậy là do Từ tiểu thư ra tay?”

Ta ngạc nhiên nhìn sang Trần Ngôn Hoan, chạm mắt với cô ấy. Thực ra, ta vốn cho rằng cô ấy và Bùi Như Yến hẳn là tình đầu ý hợp. Nếu không, cớ sao Bùi Như Yến lại nhớ mãi không quên đến tận mức đó.

Nhưng khi nghe tin cô ấy gióng trống Đăng Văn, ta liền hiểu ra. Nếu thực sự là tình đầu ý hợp, sao phải làm ầm ĩ đến bước đường này. Cô ấy không yêu hắn.

Hóa ra cả kiếp trước lẫn kiếp này, đều chỉ là sự tình nguyện đơn phương từ phía Bùi Như Yến. Oái oăm thay, vì sự đơn phương này của hắn, hắn lại nhẫn tâm hủy hoại tương lai của những nữ tử vô tội. Danh tiết, sự trong sạch quan trọng đối với nữ tử ra sao, Bùi Như Yến sao có thể không biết?

Trong phút chốc, lồng ngực như có ngọn lửa cháy hừng hực. Vẻ mặt luôn điềm tĩnh của Bùi Như Yến sống sượng nứt ra một khe hở.

Ta dập đầu thật sâu trước Hoàng thượng, lời lẽ khẩn thiết:

“Bệ hạ, Trần Nhị tiểu thư nói đúng. Nếu cả ba chúng ta đều có hiềm nghi, cớ sao Bùi Thế tử lại nhận định là do thần nữ làm?”

Ta quay sang hướng Bùi Như Yến, chất vấn hắn:

"Dám hỏi Thế tử, ngài có chứng cứ gì không? Hay là nói Thế tử, chẳng qua chỉ đang ngậm máu phun người, vu oan giá họa?" Ta mỉa mai nhìn hắn, giọng điệu đầy khiêu khích.

Bùi Như Yến gần như ngay lập tức thẹn quá hóa giận:

“Đương nhiên là có!”

Lời vừa thốt ra, trên mặt hắn lập tức hiện lên vẻ ảo não. Hắn không thể nào có chứng cứ gì được. Bùi Như Yến ấp úng nửa ngày, chẳng nói được câu nào.

Ta cười lạnh một tiếng:

“Xem ra Thế tử há miệng ra là đổ oan, hãm hại thần nữ rồi. Vậy thần nữ không thể không nghi ngờ, là do Thế tử ngài tự biên tự diễn, lại còn có ý đồ đẩy tội lỗi này lên đầu ta.”

Bùi Như Yến hung hăng trừng mắt nhìn ta một cái. Hắn quỳ xuống, giọng nói thiết tha:

 “Xin Bệ hạ minh xét.”

Hoàng thượng xoa xoa trán. Chuyện Trần Ngôn Hoan bị người ta cướp mất sự trong sạch là chuyện ván đã đóng thuyền.

Ta khẽ ngẩng đầu, lại thấy Trần Ngôn Hoan căng thẳng nuốt nước bọt. Cô ấy cũng không nắm chắc mười phần. Bùi Như Yến vẫn đang thao thao bất tuyệt phân tích, rằng hắn không có động cơ gây án như thế nào, ta lại ghen tị với Trần Ngôn Hoan ra sao. Những lời lẽ này, quả thực đáng ghét!

3.

"Bệ hạ! Các vị đại nhân! Quốc công phu nhân!" Ta cao giọng. Gần như chỉ trong chớp mắt, ta đã đưa ra quyết định.

“Thần nữ ngày hôm đó từng tận mắt nhìn thấy Bùi Thế tử nhiều lần nhìn về phía Trần Nhị tiểu thư, mưu đồ bất chính! Bên ngoài sương phòng phủ Quốc công ngày hôm đó, thần nữ tận mắt nhìn thấy Bùi Thế tử vội vã đi vào, tiểu đồng đi theo ngài ta thi thoảng lại thò mặt ra để rình rập hành tung của Trần Nhị tiểu thư. E rằng cái gọi là bị hạ thuốc, đều là do Bùi Thế tử đã rắp tâm mưu tính từ lâu.”

Bùi Như Yến nghẹn họng. Hắn phản bác: “Ta không có!”

Ta hỏi ngược lại hắn:

“Dám hỏi Thế tử, ngày hôm đó ngài không dò hỏi tung tích của Trần Nhị tiểu thư sao? Không quan sát nhất cử nhất động của Trần Nhị tiểu thư sao? Có dám gọi từng người đến dự tiệc ngày hôm đó tới hỏi một chút không? Thần nữ đoán kiểu gì cũng có người còn nhớ đấy.”

Ta lừa hắn đấy. Ta đang khai chứng dối. Lúc đó ta vừa mới sống lại, chỉ nghĩ đến việc tránh xa Bùi Như Yến, căn bản chẳng có tâm trạng đâu mà quan tâm hắn đang làm gì. Nhưng cho dù ta nói dối thì sao chứ? Hắn đáng bị như vậy.

Bùi Như Yến có chấp niệm với Trần Ngôn Hoan như vậy, nhất định sẽ không bỏ sót bất kỳ nhất cử nhất động nào của cô ấy.

Quả nhiên, sắc mặt Bùi Như Yến đỏ bừng lên: “Từ Thanh Từ, cô!”

"Bùi Thế tử."

Hoàng thượng ngắt lời hắn, “Ngươi còn gì để nói không?”

Bùi Như Yến một mực cắn chặt rằng hắn tuyệt đối không tự hạ thuốc chính mình. Ta lại châm thêm cho hắn một mồi lửa:

“Nếu Thế tử đã nói mình bị trúng thuốc, vậy tuyên Thái y đến kiểm tra cơ thể Thế tử một chút chẳng phải sẽ biết sao?”

Loại bí dược đó, căn bản không thể tra ra được.

Thái y bắt mạch cho Bùi Như Yến xong, đưa ra kết luận rằng ngài ấy chẳng trúng loại thuốc nào cả.

Sắc mặt Ninh Viễn Hầu lập tức không giữ nổi nữa.

“Nếu Thế tử cơ thể vô dạng, vậy vừa rồi cớ sao lại nói là do thần nữ hạ thuốc?”

“Chẳng lẽ, là để vu oan cho thần nữ?”

“Hay nói đúng hơn, là để chối bỏ tội danh làm nhục người khác của bản thân?”

Ta bình tĩnh trần thuật lại sự thật. Những lời thề thốt son sắt ban nãy của Bùi Như Yến giờ khắc này đang tự vả thẳng vào mặt hắn.

Trần Ngôn Hoan im lặng hồi lâu, u uất lên tiếng: “Hóa ra Thế tử lại là cố ý.”

Chỉ vài câu nói, đã định chết tội danh của Bùi Như Yến.

Hắn tái nhợt mặt mày, nghiến răng nghiến lợi gằn giọng bên cạnh ta:

 “Từ Thanh Từ, cô làm tốt lắm!”

“Nhưng ta đường đường là Thế tử Hầu phủ, cô tưởng ta sẽ thực sự bị làm sao ư?”

Trần Ngôn Hoan thẳng lưng, khẽ ngẩng cao đầu:

“Bệ hạ, theo luật pháp triều ta, kẻ làm nhục phụ nữ bị đánh ba mươi trượng, lưu đày ba ngàn dặm.”

Bùi Như Yến đồng tử khẽ run lên, nhìn cô ấy.

"A Hoan......" Hắn lẩm bẩm thành tiếng.

"Bùi Thế tử cẩn ngôn." Trần Ngôn Hoan thậm chí chẳng thèm nhìn hắn lấy một cái.

Da mặt Bùi Như Yến dày hơn ta tưởng. Mắt thấy tình thế bất lợi, hắn đâm lao phải theo lao, ngoan ngoãn nhận tội.

“Bệ hạ! Là do thần nhất thời hồ đồ đã làm vấy bẩn sự trong sạch của Trần Nhị tiểu thư, thần nguyện ý cưới Trần Nhị tiểu thư làm thê tử để chuộc tội.”

Trên mặt Ninh Viễn Hầu lộ ra chút bất mãn, ông ta không vừa mắt gia thế của Trần gia. Nhưng lúc này cũng đành phải chấp nhận.

Khóe miệng Bùi Như Yến khẽ nhếch. Nhận tội thì sao chứ, chỉ cần hắn chịu trách nhiệm, hắn sẽ không sao cả. Mọi chuyện phát triển không khác gì dự tính của hắn.

Nhưng hắn quên mất, Nghĩa Dũng Tướng quân vẫn còn đang ở đây.

Trần Tướng quân nhịn không nổi nữa, lập tức lao tới đá cho hắn một cước. Bùi Như Yến bị đá ngã lăn ra đất, hộc ra một ngụm máu.

“Ta phi!”

 Trần Tướng quân đỏ bừng mắt

 “Ngươi còn dám mơ tưởng đến con gái ta! Cút đi cho khuất mắt!”

Nếu không phải đang ở trước mặt Hoàng thượng, e rằng Bùi Như Yến đã bị đánh chết tươi rồi. Thái độ của Trần Tướng quân đã như vậy, Hoàng thượng không thể không cân nhắc thêm.

Người suy nghĩ một lát rồi hỏi Trần Ngôn Hoan:

“Trần Nhị tiểu thư, ngươi có nguyện ý gả cho Thế tử Ninh Viễn Hầu làm thê tử không?”

Chỉ cần Trần Ngôn Hoan gật đầu, Hoàng thượng sẽ ban hôn cho hai người, lấy đó để che đậy chuyện này.

Bùi Như Yến lau vệt máu trên khóe miệng, ánh mắt nóng rực nhìn Trần Ngôn Hoan. Trong mắt lóe lên tia sáng tự tin. Hắn tin chắc rằng, Trần Ngôn Hoan nhất định sẽ đồng ý.

"Thần nữ không muốn. Cúi xin Hoàng thượng xử phạt theo luật pháp." Trần Ngôn Hoan dập đầu thật mạnh xuống đất.

Bùi Như Yến ngã bệt dưới đất, ánh mắt không dám tin nhìn cô ấy.

Ninh Viễn Hầu vì muốn giữ mạng cho Bùi Như Yến, đành phải khổ sở cầu xin cho hắn. Cuối cùng, nể mặt Hầu phủ và nể tình Trần Ngôn Hoan không xảy ra chuyện gì quá lớn, Bùi Như Yến chỉ bị phạt đánh năm mươi trượng. Đồng thời, lệnh cho phủ Ninh Viễn Hầu phải bồi thường cho phủ Nghĩa Dũng Tướng quân một khoản bạc lớn.

Trước khi bị kéo xuống thi hành án, đôi mắt hắn vẫn hung hăng, độc ác trừng trừng nhìn ta.

Còn Trần Ngôn Hoan đứng cạnh ta, dứt khoát nhổ toẹt một bãi nước bọt xuống đất.

Danh tiếng của Bùi Như Yến hoàn toàn thối nát rồi. Tính kế con gái của Nghĩa

Dũng Tướng quân, hành vi đê tiện như vậy, tự nhiên bị người đời phỉ nhổ.

Nghe nói sau khi chịu phạt, hắn ngày ngày ở lỳ trong Hầu phủ dưỡng thương, không muốn gặp bất kỳ ai.

Nhưng phụ thân ta sau khi biết chuyện, lại trút giận lên đầu ta. Ông nói, ta không nên giúp đỡ Trần Ngôn Hoan mà đắc tội với phủ Ninh Viễn Hầu. Ông luôn miệng lẩm nhẩm về sự huy hoàng năm xưa của phủ Ninh Viễn Hầu, về những vinh quang thủa trước, và cho rằng ta đã tự chặt đứt con đường của mình. Thậm chí ông còn định ép ta đến Hầu phủ để xin lỗi.

Ta đương nhiên không chịu.

Phụ thân trong cơn thịnh nộ đã nhốt ta vào từ đường. Ông ra lệnh, khi nào ta chịu nhận lỗi và đến Hầu phủ xin lỗi, khi đó mới thả ta ra.

Lòng ta lạnh lẽo khôn cùng.

Kiếp trước, sau khi danh tiếng của ta bị hủy hoại, phụ thân suýt chút nữa đã dìm chết ta xuống ao. Mãi cho đến khi Bùi Như Yến ra mặt cầu thân, ông mới tươi cười hớn hở thả ta ra. Rồi vội vàng chuẩn bị hồi môn cho ta, cốt để nắm chặt lấy mối hôn sự với Hầu phủ này.

Ông luôn cho rằng mọi chuyện đều là lỗi của ta. Rõ ràng, Bùi Như Yến mới là kẻ đầu sỏ gây tội.

Trong từ đường, ta nhìn bài vị của liệt tổ liệt tông nhà họ Từ, không nhịn được mà bật cười.

Phụ thân mỗi ngày chỉ cho phép hạ nhân mang đến một chiếc bánh bao. Mỗi bữa một cái, lại còn là bánh lạnh ngắt. Ông hy vọng dùng cách này để ép buộc ta.

Nhưng ta không cam lòng. Hai kiếp rồi, ta không cam lòng.

Ta ở trong từ đường, mượn chút ánh nến từ ngọn đèn trường minh để sưởi ấm.

Cứ như vậy trôi qua hơn một tháng, cửa từ đường mở ra. Phụ thân bước vào, trên mặt vẫn là vẻ uy nghiêm thường ngày, chỉ là mang theo vài tia cười nhạt.

Ông định nắm lấy tay ta. Ta bình thản lùi lại phía sau vài bước.

“Phụ thân.”

Phụ thân có chút lúng túng, rụt tay về.

“Con gái ngoan, phụ thân có một tin vui tày đình muốn báo cho con.”

“Đây đúng là phúc khí ngút trời.”

Nghe những lời quen thuộc cất lên, ta nắm chặt tay lại.

"Thế tử Ninh Viễn Hầu không để bụng hiềm khích cũ, đích thân mang sính lễ đến hỏi cưới con rồi. Con bây giờ mau theo phụ thân ra gặp ngài ấy.".

Ở sảnh chính tiền viện, Bùi Như Yến quả nhiên đang ở đó. Chỉ là hắn đang dựa nghiêng trên ghế, dưới thân còn lót một tấm nệm êm. Có lẽ là vết thương vẫn chưa lành hẳn.

Phụ thân cười nịnh nọt bắt chuyện: “Thế tử, tiểu nữ đến rồi.”

Bùi Như Yến nhạt nhẽo gật đầu: “Ta muốn nói chuyện riêng với Từ tiểu thư.”

Phụ thân không mảy may nghi ngờ, vội vàng lui ra ngoài, để lại ta và Bùi Như Yến trong sảnh.

Bùi Như Yến lập tức trút bỏ lớp ngụy trang.

“Từ Thanh Từ, cô hại ta thê thảm quá.”

Hắn run rẩy đôi môi lạnh lẽo, khuôn mặt vặn vẹo nhìn ta, tựa như ác quỷ.

 “Hừ, ta còn tưởng lần này cô đã học được cách ngoan ngoãn, không ngờ cô lại dám đâm sau lưng tính kế ta.”

Ta cau mày, không hiểu ý hắn.

Bùi Như Yến cho rằng, chính ta là kẻ đứng sau xúi giục Trần Ngôn Hoan, mới khiến cô ấy đi gióng trống Đăng Văn.

Ta chỉ thấy vô cùng nực cười: “Lẽ nào ngài cho rằng Trần Nhị tiểu thư không nên làm như vậy?”