Một Đứa Con, Một Đoạn Tình

Thẩm Tri Hành đấm mạnh một cú vào vách xe, phát ra tiếng động trầm đục.

“Hắn tưởng hắn là ai? Dám làm nhục con gái Thẩm gia ta như vậy sao!”

Ta vỗ vỗ lưng bàn tay huynh ấy, ra hiệu hãy bình tĩnh.

“Ca ca, qua cả rồi. Từ hôm nay trở đi, Thẩm Thanh Hòa ta và Tiêu Dịch không còn bất cứ quan hệ gì nữa.”

Thẩm Tri Hành nhìn khuôn mặt điềm tĩnh của ta, ngọn lửa giận trong mắt dần bị thay thế bởi sự lo lắng.

“Muội… thực sự buông bỏ được sao?”

“Một vốc tro tàn đã lạnh ngắt từ lâu, có gì mà không buông được.”

Ta nhìn cảnh phố xá lướt qua ngoài cửa sổ, giọng điệu nhạt nhòa.

Năm năm qua, đủ để ta nhìn thấu một người, làm lạnh ngắt một trái tim.

Thẩm Tri Hành thở dài, không hỏi thêm nữa.

Huynh ấy biết tính ta, bề ngoài ôn hòa nhưng thực chất lại rất cố chấp.

“Phụ thân mẫu thân bên đó, huynh đã nói qua rồi. Họ đều ủng hộ muội.”

“Muội biết.”

Nếu không có sự ủng hộ của gia đình, ta đã không dám đi bước này.

“Trạch viện ở phía nam thành huynh đã cho người dọn dẹp xong xuôi, muội và A Chiêu cứ đến đó ở, thiếu gì thì cứ nói.”

“Làm phiền huynh trưởng rồi.”

Xe ngựa chạy êm ru, ta cứ ngỡ mọi chuyện sẽ suôn sẻ.

Cho đến khi xe ngựa đột ngột dừng lại.

“Chuyện gì vậy?” Thẩm Tri Hành cau mày hỏi.

Giọng phu xe từ ngoài truyền vào, mang theo tia căng thẳng:

“Đại thiếu gia, là… là Phúc quản gia của An Viễn Hầu phủ.”

Phúc bá?

Ta khẽ nhíu mày.

Sắc mặt Thẩm Tri Hành sầm xuống, định bước xuống xe.

Ta kéo huynh ấy lại.

“Ca, để muội.”

Ta cẩn thận giao A Chiêu đang ngủ cho huynh ấy, chỉnh lại y phục, vén rèm bước ra.

Phúc bá đứng trước xe, dẫn theo vài tên gia đinh, chặn đường chúng ta.

Khuôn mặt ngày thường có vẻ hiền hòa của ông ta, lúc này lại viết đầy sự ngạo mạn.

“Đại thiếu phu nhân.”

Ông ta cố tình nhấn mạnh bốn chữ “Đại thiếu phu nhân”, sự khinh miệt trong giọng nói không hề che giấu.

Ta lạnh nhạt nhìn ông ta: “Phúc quản gia có gì chỉ giáo?”

Phúc bá cười ngoài da nhưng trong lòng không cười: “Không dám. Chỉ là Hầu gia sai lão nô đến truyền một câu.”

“Nói.”

“Hầu gia nói, hòa ly cũng được. Nhưng của hồi môn của Thẩm thị, bắt buộc phải để lại.”

03

Lời Phúc bá vừa dứt, xung quanh lập tức tĩnh lặng.

Ngay cả không khí dường như cũng đông cứng lại.

Trong xe, nhịp thở của huynh trưởng Thẩm Tri Hành rõ ràng nặng nề hơn.

Ta lại mỉm cười.

“Ồ? Hầu gia có ý đó sao?”

Phúc bá có lẽ không ngờ ta lại có phản ứng này, sửng sốt một chút rồi mới ưỡn thẳng lưng nói: “Chính xác. Hầu gia nói, người tự xin hòa ly, đã là phạm vào điều ‘Thất xuất’. Hầu phủ không hưu (bỏ) người, đã là nể mặt Thẩm gia vô cùng rồi. Số của hồi môn này, lý ra phải để lại Hầu phủ coi như đền bù.”

Nói hay lắm.

Biến sự vô sỉ thành những lời lẽ quang minh chính đại đến vậy.

Dân chúng xung quanh tụ tập ngày càng đông, chỉ trỏ vào chúng ta.

Phúc bá rất đắc ý, ông ta chính là muốn lột sạch chút thể diện cuối cùng của ta trước mặt mọi người.

Muốn tất cả đều biết, Thẩm Thanh Hòa ta là một kẻ bị bỏ rơi, phải ra đi tay trắng.

Ông ta tưởng rằng, ta vì sĩ diện mà sẽ ngậm bồ hòn làm ngọt.

“Nói xong chưa?” Ta hỏi.

Phúc bá nghẹn lời, gật đầu.

“Nói xong rồi thì tránh đường.” Giọng ta không lớn nhưng rất rõ ràng.

“Đại thiếu phu nhân, người định chống lại mệnh lệnh của Hầu gia sao?” Sắc mặt Phúc bá sầm xuống.

“Phúc bá, ông theo ta năm năm, hình như vẫn chưa hiểu rõ một chuyện.”

Ta nhìn ông ta, gằn từng chữ: “Trên thư hòa ly, viết là ‘hòa ly’, không phải là ‘hưu thê’ (). Của hồi môn của ta, là tài sản riêng của Thẩm gia, có ghi chép rõ ràng, quan phủ có lưu hồ sơ. Tiêu Dịch muốn lấy, là muốn thử xem luật pháp của Đại Chu này, có phải do một tay Hầu phủ nhà ông định đoạt không?”

Sắc mặt Phúc bá biến đổi.

Ông ta không ngờ ta lại cứng rắn đến vậy, còn trực tiếp lôi cả luật pháp ra dọa.

“Người… người đừng có càn quấy! Ý của Hầu gia, chính là luật pháp!” Ông ta ngoài mạnh trong yếu hét lên.

“Khẩu khí lớn thật.”

Rèm xe lại được vén lên, Thẩm Tri Hành bước xuống.

Dáng người huynh ấy cao lớn, mặc quan phục càng tăng thêm vẻ uy nghiêm, ánh mắt như dao găm cạo thẳng vào mặt Phúc bá.

“Phúc quản gia, ta thật không biết, Đại Chu ta đổi họ từ khi nào, lại để An Viễn Hầu phủ định ra luật pháp cơ đấy?”

Phúc bá bị khí thế của Thẩm Tri Hành làm cho khiếp sợ, bắp chân hơi run rẩy.

“Thẩm… Thẩm đại nhân, lão nô không có ý đó…”

“Vậy ông có ý gì?” Thẩm Tri Hành ép sát, “Có phải muốn nói, An Viễn Hầu phủ các người muốn công khai chiếm đoạt của hồi môn của Thẩm gia ta?”

“Không… không dám…”

Nhìn dáng vẻ đuối lý của họ, ta rút từ trong tay áo ra một thứ.

Đó là một cuốn sổ, không dày, nhưng rất nặng ký.

Đó là cuốn sổ ghi chép chi tiết các khoản chi tiêu từ của hồi môn do chính tay ta ghi chép trong năm năm qua.

“Nếu Phúc quản gia đã bận tâm đến của hồi môn như vậy, chắc hẳn Hầu gia muốn kiểm kê để trả lại rồi.”

Ta đưa cuốn sổ cho nha hoàn hồi môn Xuân Hòa đứng bên cạnh.

“Xuân Hòa, đọc.”

“Vâng, tiểu thư.”

Xuân Hòa hắng giọng, đọc lớn:

“Năm Trinh Hựu thứ năm, Thẩm thị gả vào Hầu phủ, mang theo một trăm hai mươi tám rương của hồi môn.”

“Mùa xuân năm Trinh Hựu thứ sáu, Hầu gia lĩnh binh xuất chinh, trích từ của hồi môn mười vạn lượng bạc trắng để sung quân phí, chưa trả.”

“Mùa thu năm Trinh Hựu thứ sáu, thọ thần của Lão phu nhân, lấy một cặp dạ minh châu Nam Hải, một bộ trâm cài bằng vàng ròng, chưa trả.”

“Mùa hạ năm Trinh Hựu thứ bảy, Liễu di nương mang thai, lấy từ kho năm nhánh nhân sâm ngàn năm, ba gốc thiên sơn tuyết liên để an thai, chưa trả.”

“Mùa đông năm Trinh Hựu thứ tám, Nhị công tử nghị thân (), lấy ba bức thư pháp của danh gia triều trước, mười món ngọc khí làm sính lễ, chưa trả.”

…

Xuân Hòa đọc từng món một, mặt Phúc bá từ trắng bệch chuyển sang đỏ bừng, từ đỏ bừng chuyển sang tái mét, cuối cùng trở thành màu gan heo.

Dân chúng xung quanh xôn xao.

“Trời ạ, đây là rước dâu hay là rước thần tài vậy?”

“Gọi là của hồi môn, nhưng nghe như kho bạc của Hầu phủ ấy.”

“Liễu di nương kia đúng là có phúc lớn, dưỡng thai mà dùng cả nhân sâm ngàn năm?”

Tiếng bàn tán như kim châm vào tai Phúc bá.

Ta lạnh lùng nhìn ông ta.

“Phúc quản gia, những thứ trên danh sách của hồi môn của ta, nay còn lại bao nhiêu, trong lòng ông rõ nhất. Hầu gia muốn giữ lại, cũng được. Bây giờ, ngay lập tức, đem những thứ ghi trên sổ này của ta, từng món từng món, khiêng từ Hầu phủ ra trả lại cho ta. Thiếu một món, ta sẽ mang cuốn sổ này đến phủ Doãn Kinh Triệu, xin Doãn đại nhân phân xử.”

Phúc bá run lẩy bẩy, mồ hôi lạnh ướt đẫm lưng.

Trả ư? Trả thế nào được?

Những năm qua, mọi chi tiêu trên dưới Hầu phủ đều đã khoét rỗng của hồi môn của ta rồi.