Năm Mươi Năm Công Đạo

“Tôi chọn người có nguyên tắc riêng. Tin rằng với thân phận một nghệ sĩ lão thành, bà hẳn phải hiểu quy tắc hơn tôi chứ.”

Tôi dừng một chút, đối diện ánh mắt bà ta.

“Trừ khi… trong mắt bà, thứ gọi là nguyên tắc vốn có thể đem ra mua bán.”

Sắc mặt bà ta hoàn toàn tối sầm.

Bà ta khoanh tay trước ngực, bật cười khẩy.

“Con nhóc, cô có phải quá xem trọng bản thân mình rồi không?”

Ánh mắt bà ta mang theo vẻ khinh miệt từ trên cao nhìn xuống.

“Hạng phụ nữ trẻ như cô tôi gặp nhiều rồi. Dựa vào chút nhan sắc, chắc cũng ngủ với không ít đàn ông nhỉ? Giờ leo lên được rồi thì muốn lấy cháu gái tôi ra dựng bia tiết hạnh, cũng không tự soi xem mình là thứ gì!”

“Ba mẹ Ý Hàm mất sớm, tôi với ông nhà đã dốc nửa đời tâm huyết lên người nó. Cô lập tức làm thủ tục nhận việc cho nó ngay. Nếu không…”

Bà ta đẩy gọng kính, khinh bỉ nhìn sang tôi.

“Nhà chúng tôi bám rễ trong giới này mấy chục năm rồi, những mối quan hệ tích lũy được không phải thứ loại phụ nữ như cô ngủ thêm vài người đàn ông là có thể đổi lấy đâu. Đừng có không biết điều.”

Tôi bình tĩnh nhìn bà ta.

Dưới gương mặt được chăm sóc kỹ lưỡng ấy, thứ đã giấu suốt năm mươi năm cuối cùng vẫn lộ ra.

Đây mới là bộ mặt thật của bà ta.

Cho dù có trộm được thân phận, cái bản tính cay nghiệt coi người khác như cỏ rác trong xương cốt vẫn không sửa nổi.

Bà ta không phải Thẩm Ngọc Khanh.

Thẩm Ngọc Khanh thật sự là bà ngoại tôi.

Đến lúc ch/e/t vẫn trợn mắt, trong miệng lặp đi lặp lại tên chồng mình.

Tôi siết chặt lòng bàn tay, giọng lạnh nhạt.

“Bà nói xong chưa?”

“Bà Thôi, kết quả phỏng vấn sẽ không thay đổi. Mời về cho.”

Đuôi mày bà ta lập tức nhíu chặt.

Bà ta đứng bật dậy, chộp lấy phong bao đỏ trên bàn nhét vào túi.

“Con đ//ĩ khốn, rượu mời không uống lại thích uống rượu phạt, cứ chờ đấy!”

Cánh cửa bị đập mạnh.

Tiếng giày cao gót dần đi xa.

Chưa tới mười phút.

Trần Phi đã xông vào.

“Tô Tình, cô muốn phản à? Tôi nhắc lại lần nữa! Lập tức sắp xếp cho Thôi Ý Hàm vào làm!”

Tôi ngồi tại chỗ, không nhúc nhích.

“Thôi Ý Hàm không vượt qua phỏng vấn của tôi. Cô ta không đạt yêu cầu.”

Tôi giơ tay chỉ vào máy tính trước mặt mình.

“Quyền hạn của hệ thống công khai nằm trong tay tôi. Mật khẩu chỉ mình tôi biết.”

Sắc mặt Trần Phi lập tức thay đổi.

“Tô Tình! Cô đúng là điên rồi! Cô có biết không nhận cô ta sẽ gây ra hậu quả gì không? Ông nội cô ta là Thôi Kiến Hoa đấy! Chỉ cần một câu nói thôi cũng đủ hủy tương lai của cả công ty luật!”

“Lập tức xử lý chuyện này cho tôi! Nếu không… cô cứ chờ bị đuổi việc đi!”

Tôi không nói gì.

Chỉ nhìn ông ta như vậy.

Văn phòng im lặng khoảng ba giây.

Sau đó tôi hơi cong môi.

“Được thôi. Tôi sẽ đích thân gọi điện cho giáo sư Thôi.”

Trần Phi khựng lại, dường như không ngờ tôi đồng ý dứt khoát như vậy.

Ông ta nhìn chằm chằm tôi hai giây, trước lúc đi còn đập mạnh cửa.

Ánh nắng ngoài cửa sổ dịch đi một khoảng, vừa khéo rơi lên tập tài liệu đang mở.

Thôi Kiến Hoa.

Thẩm Ngọc Khanh.

Được Thôi Ý Hàm điền ngay ngắn vào cột thành viên gia đình.

Một người là ông ngoại tôi.

Kẻ phụ bạc vợ con.

Người còn lại là kẻ đã cướp đi cuộc đời của bà ngoại tôi.

Một tên trộm.

Tôi nhìn chằm chằm thật lâu.

Sau đó bấm gọi vào số điện thoại ấy.

“Giáo sư Thôi, tôi là Tô Tình của công ty luật Chí Viễn. Về chuyện của Thôi Ý Hàm, tôi muốn gặp mặt nói chuyện trực tiếp với ông.”

3.

Tối hôm đó.

Tôi bước vào một trà quán kiểu Trung.

Thôi Kiến Hoa đang ngồi trên chiếc ghế gỗ tử đàn lá nhỏ.

Ông ta già rồi.

Béo hơn rồi.

Trên người mặc bộ đồ Trung Sơn.

Nhưng tôi vẫn nhận ra ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Gương mặt ấy.

Đường xương mày ấy.

Giống hệt tấm ảnh cũ tôi đã nhìn suốt ba mươi năm qua.

“Giáo sư Thôi.”

Tôi ngồi xuống trước mặt ông ta.

Ông ta nhấp một ngụm trà rồi ngẩng đầu lên.

“Luật sư Tô, tôi đã điều tra về cô. Một đứa trẻ bước ra từ vùng núi sâu mà có thể đi đến hôm nay, đúng là tuổi trẻ tài cao.”

Giọng điệu không nhanh không chậm.

Là sự ung dung được nuôi ra từ quyền thế.

“Tôi cũng từng bước ra từ núi sâu, nên hiểu con đường này không dễ.”

Ông ta rót một chén trà, đẩy tới trước mặt tôi.

“Bất kể cô có băn khoăn điều gì, tôi vẫn rất tin tưởng rằng Ý Hàm hoàn toàn phù hợp với tiêu chuẩn tuyển người của cô. Chỉ cần cô gật đầu, tôi đảm bảo sau này trong giới này, cô nhất định sẽ đi được xa hơn.”

Nói đến đó, ông ta cười, liếc tôi một cái.

“Cô còn trẻ. Thứ thiếu nhất chính là cơ hội.”

Ánh mắt rất nhẹ.

Rất tùy ý.

Mang theo sự giả tạo của kẻ bề trên.

Không ngập ngừng.

Không do dự.

Cho dù tất cả mọi người đều nói tôi giống bà ngoại tới sáu phần.

Nhưng ông ta không nhận ra.

Thậm chí, ông ta còn không biết trên đời này có sự tồn tại của tôi.

“Giáo sư Thôi.”

Tôi bình tĩnh nhìn ông ta.

“Ông cũng bước ra từ núi sâu. Tôi rất tò mò…”

Tôi nhìn thẳng vào mắt ông ta, nói từng chữ một.

“Suốt chặng đường leo lên vị trí hôm nay, ông đã giẫm lên bao nhiêu người?”

Ánh mắt Thôi Kiến Hoa lập tức lạnh xuống.

Nụ cười giả tạo trên mặt cũng biến mất.

Ông ta đặt chén trà xuống bàn, phát ra một tiếng “cạch” giòn tan.

“Nói đi. Rốt cuộc cô muốn gì?”

Muốn gì?

Tôi lặp lại ba chữ ấy trong lòng một lần.

Khóe môi vô thức cong lên.

Tôi muốn quay về năm mươi năm trước.

Muốn hỏi ông ta tại sao lại vứt bà ngoại tôi đang mang thai ở lại núi sâu.

Trộm tên của bà.

Trộm suất trở về thành phố của bà.

Rồi dẫn theo người phụ nữ khác sống cuộc đời đôi lứa hạnh phúc.

Còn bà ngoại tôi bị đóng chặt vào hai chữ “đàn bà hư hỏng”.

Mắc kẹt trong núi sâu cả đời.

Mẹ tôi từ lúc sinh ra đã bị người ta gọi là con hoang.

Trường học không cho bà vào lớp.

Nói mẹ bà không sạch sẽ, nên bà cũng bẩn thỉu.

Bà ngồi xổm ngoài cửa lớp nghe giảng suốt hai năm, cuối cùng vẫn bị giáo viên đuổi đi.

Bà không được đi học nữa.

Mười ba tuổi đã bắt đầu khâu vá thuê cho người ta.

Mười ngón tay bị kim đâm dày đặc toàn lỗ máu.

Hai thế hệ.

Hai đôi tay mục nát.

Mới đổi được cho tôi cơ hội bước ra khỏi núi.

Thi đỗ trường chính pháp.

Đi đến vị trí ngày hôm nay.

Tôi chờ chính là khoảnh khắc này.

Tôi nhìn chòng chọc gương mặt ông ta.

“Giáo sư Thôi, thứ tôi muốn chỉ là một sự công bằng.”

“Trước khi tới đây, tôi đã công bố danh sách rồi. Người được chọn không phải Thôi Ý Hàm.”

Trà quán im lặng.

Ông ta nhìn tôi.

Tôi cũng nhìn ông ta.

Ngăn giữa chúng tôi là món nợ mục ruỗng kéo dài suốt năm mươi năm.

Sắc mặt ông ta âm trầm, bật cười lạnh một tiếng.

“Con nhóc, cô đúng là không biết điều.”