Ngày Hạ Trầm Chu đưa công ty lên sàn, anh ta cầu hôn tôi.

Tôi nhìn dòng trạng thái đi kèm thật lâu.

[Một em bé không vui đã được dỗ dành xong rồi.]

Thời gian đăng là hai giờ trước.

Tôi chậm rãi nhếch môi.

Thì ra không vui, là sẽ có người dỗ dành.

2.

Trong một tuần ấy, tôi hoàn thành toàn bộ thủ tục cần thiết để đi du học.

Vé máy bay khởi hành sau ba ngày nữa cũng đã mua xong.

Tin nhắn báo xuất vé vừa gửi tới, tin của Hạ Trầm Chu cũng xuất hiện.

[Một tuần không nhắn tin, em vẫn còn giận dỗi à? Được rồi, tối nay anh bay về với em.]

Giọng điệu hời hợt ấy giống như một loại ban thưởng.

Tựa như chỉ cần anh ta chịu trở về, mọi thứ giữa chúng tôi sẽ lập tức trở lại như cũ.

Mà tin nhắn gần nhất trước đó, là mười ngày trước.

Khi ấy, tôi hỏi anh ta tối có về nhà ăn cơm không.

Hôm đó, tôi chờ đến khi điện thoại sập nguồn.

Nhưng vẫn không đợi được câu trả lời.

Tôi gõ một chữ.

[Ừ.]

Rồi gửi đi.

Thoát khỏi khung chat, tôi vô tình chạm vào vòng bạn bè.

Trang vừa tải xong, bài đăng mới của Lâm Tịch Dao đã hiện ra.

Trong ảnh là một căn phòng tối, treo đầy đồ trang trí kỳ quái.

Một cánh tay rắn chắc vòng qua người cô ta, ôm cô ta vào lòng.

Còn cô ta thì tinh nghịch thè lưỡi.

[Ngày cuối cùng của kỳ nghỉ, được sếp tổng đưa đi thám hiểm nhà ma.] [Đây chính là cảm giác an toàn mà tình yêu niên thượng mang lại.]

Tôi nhìn bức ảnh ấy rất lâu.

Trước đây khi còn hẹn hò, Hạ Trầm Chu từng hỏi tôi muốn đi đâu chơi.

Tôi nói muốn đi thám hiểm nhà ma.

Anh ta nghe xong liền nhíu mày.

“Em lớn rồi, sao còn thích mấy trò trẻ con như vậy?”

Thấy anh ta không thích, từ đó về sau tôi không nhắc lại nữa.

Hóa ra, anh ta thấy ấu trĩ chỉ vì người đi cùng không phải người anh ta muốn.

Tôi bấm thích bài đăng ấy.

Ngay giây sau, điện thoại của Hạ Trầm Chu gọi tới.

“Chỉ là chơi nhà ma thôi, cô ấy sợ, chẳng lẽ anh bỏ mặc cô ấy?”

“Em còn bấm thích lung tung làm gì? Đối tác đang hỏi anh có chuyện gì, cô ấy sợ đến khóc rồi.”

Tôi còn chưa kịp phản ứng.

Đầu dây bên kia đã vang lên tiếng Lâm Tịch Dao thúc giục lên máy bay.

Cuộc gọi bị cúp vội vàng.

Tám giờ tối, Hạ Trầm Chu về đến nhà.

“Chuyện chiều nay anh xử lý xong rồi.”

“Em bớt đa nghi đi.”

“Cô ấy nhát gan, không chịu nổi bị dọa đâu.”

Anh ta đưa cho tôi một hộp bánh ngọt.

“Tiệm này đang nổi trên mạng lắm.”

“Anh xếp hàng rất lâu mới mua được.”

“Em ăn thử đi, ngọt lắm.”

Tiệm bánh ấy quả thật rất nổi tiếng.

Ở đó có bán một mẫu bánh kem thiên nga giới hạn.

Ý nghĩa rất đẹp.

Một đời một kiếp.

Ai mua được bánh thiên nga, sẽ được tặng kèm một chiếc bánh gấu nhỏ.

Tôi đẩy hộp bánh trở lại trước mặt anh ta.

Sau đó ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt Hạ Trầm Chu, nói từng chữ một.

“Em dị ứng đào vàng.”

“Anh quên rồi à?”

Động tác treo áo khoác của Hạ Trầm Chu khựng lại.

Trong mắt anh ta thoáng qua một tia chột dạ.

“Lúc đó người xếp hàng đông quá.”

“Anh vội nên mua nhầm.”

“Mai anh mua cái khác cho em.”

Anh ta không mua nhầm.

Chỉ là trong mắt anh ta, tôi chỉ xứng với món hàng tặng kèm mà thôi.

Chiếc bánh thiên nga giới hạn kia, vừa xuất hiện trong vòng bạn bè của Lâm Tịch Dao.

Tôi hít sâu một hơi.

Rồi nói.

“Hạ Trầm Chu, em không cần bánh kem.”

“Em muốn đi du học.”

Hạ Trầm Chu như bị câu nói của tôi chọc cười.

“Đừng làm loạn nữa.”

“Tuổi này rồi, em còn ra nước ngoài cạnh tranh với mấy cô gái trẻ làm gì?”

“Cứ như bây giờ, để anh nuôi em không tốt sao?”

“Hơn nữa, sang đó ngôn ngữ không thông.”

“Anh không có thời gian ngày nào cũng đi giải quyết rắc rối cho em đâu.”

3. Tôi nhìn người đàn ông trước mặt, bỗng nhiên cảm thấy thật buồn cười.

Bảy năm trước, chúng tôi chen chúc trong căn phòng thuê chưa đầy hai mươi mét vuông.

Mùa đông không có máy sưởi, hai người phải quấn chung một chiếc chăn.

Khi ấy, Hạ Trầm Chu từng ôm tôi, giọng khàn đặc vì thức trắng nhiều đêm.

“Dĩ Ninh, chờ công ty ổn định, anh nhất định sẽ đưa em đi khắp thế giới.”

“Em muốn học ở đâu, muốn làm gì, anh đều ủng hộ.”

“Anh sẽ không bao giờ để em phải hy sinh ước mơ vì anh.”

Tôi đã tin.

Cho nên khi anh ta thiếu người, tôi từ bỏ suất trao đổi một năm tại Pháp, ở lại giúp anh ta thành lập công ty.

Khi anh ta cần tiền, tôi bán căn nhà bà ngoại để lại.

Khi anh ta không tìm được nhân viên, tôi chạy khắp các trường đại học tuyển từng người một.

Khi sản phẩm đầu tiên thất bại, cũng là tôi thức cùng anh ta suốt ba đêm, sửa lại bản kế hoạch gọi vốn.

Tôi mất bảy năm, giúp anh ta từ một sinh viên nghèo không có gì trong tay, trở thành tổng giám đốc của một công ty niêm yết.

Còn bây giờ, anh ta lại nói tôi đã lớn tuổi.

Nói tôi chỉ có thể để anh ta nuôi.

Nói tôi không biết ngoại ngữ.

Nói tôi ra ngoài chỉ mang thêm rắc rối cho anh ta.

Tôi khẽ bật cười.

“Hạ Trầm Chu, em năm nay hai mươi chín tuổi.”

“Không phải năm mươi chín.”

Nét mặt anh ta cứng lại.

Tôi tiếp tục nói:

“Hơn nữa, thư mời nhập học em đã nhận được rồi.”

“Vé máy bay cũng đã mua.”

“Ba ngày nữa em đi.”

Nụ cười trên mặt Hạ Trầm Chu hoàn toàn biến mất.

Anh ta kéo ghế ngồi xuống đối diện tôi.

“Tống Dĩ Ninh, em định dùng cách này để ép anh sao?”

“Ép anh đuổi Lâm Tịch Dao?”

“Hay ép anh phải tổ chức lại một buổi cầu hôn khác?”

Tôi lắc đầu.

“Không cần.”

“Em không muốn lấy anh nữa.”

Bàn tay đặt trên mặt bàn của anh ta siết chặt.

“Tống Dĩ Ninh, em nên biết điểm dừng.”

“Hôm đó em làm anh mất mặt trước toàn bộ cổ đông và nhân viên, anh không tính toán với em.”

“Em công kích Tịch Dao, khiến cô ấy khóc suốt cả đêm, anh cũng không truy cứu.”

“Bây giờ anh chủ động mang quà về dỗ em, em còn muốn thế nào?”

“Anh đã cho em đủ bậc thang rồi.”

“Đừng tự mình phá hỏng mọi thứ.”

Tôi nhìn chiếc bánh vị đào vàng trên bàn.

Sau đó chậm rãi đẩy nó vào thùng rác.

“Bậc thang của anh, em không cần.”

“Còn nữa, ngày mai em sẽ nộp đơn từ chức.”

Hạ Trầm Chu sững người vài giây.

Sau đó anh ta cười lạnh.

“Được.”

“Muốn từ chức thì cứ từ chức.”

“Anh muốn xem xem, rời khỏi Hạ thị, em có thể tìm được công việc nào tốt hơn.”

Anh ta đứng dậy, cầm áo khoác vừa treo lên.

Đi đến cửa, anh ta vẫn không nhịn được quay đầu.

“Lương một tháng mười vạn tệ, mỗi ngày chỉ cần xử lý vài chuyện hành chính.”

“Cả thành phố này sẽ không có công ty thứ hai cho em mức đãi ngộ như vậy.”

“Sau này em đừng hối hận.”

Cánh cửa bị đóng sầm lại.

Âm thanh vang vọng trong căn nhà rộng lớn.

Tôi ngồi yên một lúc.

Sau đó lấy từ trong túi ra bức thư mời nhập học.

Dòng chữ tiếng Pháp màu đen in trên giấy trắng, rõ ràng đến mức chói mắt.

Tôi đã trúng tuyển chương trình thạc sĩ quản trị đổi mới của Đại học Paris.