Sự Thật Có Thời Gian

Tô Mạn tiến lại gần hai bước, hạ thấp giọng:

“Tối qua Hạ Văn đều đã nói với chị rồi. Có phải em hiểu lầm gì không?”

Tôi ngước mắt nhìn cô ta.

Đôi mắt cô ta rất đẹp, bẩm sinh mang theo chút vô tội.

Trước đây tôi cũng từng bị đôi mắt này lừa.

Lần đầu gặp cô ta là ở buổi chào mừng nhập học năm nhất cao học.

Khi đó Hạ Văn nắm tay tôi, giới thiệu:

“Đây là Tô Mạn sư tỷ, rất giỏi. Hồi đại học cô ấy đã giúp anh rất nhiều.”

Tô Mạn cười nói:

“Hóa ra em là Vãn Vãn à, Hạ Văn hay nhắc đến em lắm, nói em rất chịu khó.”

Khi đó tôi chỉ nghe ra lời khen.

Về sau mới hiểu, có những người khen bạn chịu khổ, là vì họ đã sớm nghĩ xong sẽ để bạn chịu loại khổ nào.

Thấy tôi không nói gì, Tô Mạn lại dịu giọng thở dài:

“Em đừng trách Hạ Văn, là chị không tốt. Lúc đó chị chỉ muốn tham khảo khung nghiên cứu của em, không ngờ lại khiến em để ý như vậy.”

“Tham khảo?”

“Đúng vậy.” cô ta chớp mắt nhẹ, “Nghiên cứu học thuật vốn là cùng nhau gợi mở. Hướng của chúng ta gần nhau, biến số cũng tương tự, kết quả giống nhau là bình thường. Em nhạy cảm như vậy, lỡ ảnh hưởng đến buổi bảo vệ thì không đáng.”

Tôi nói: “Cho nên chị cho rằng, là em nhạy cảm?”

Trong mắt Tô Mạn hiện lên một tia ấm ức:

“Chị không có ý đó. Vãn Vãn, chị biết em vẫn luôn có hiểu lầm với chị. Em nghĩ Hạ Văn trước đây từng thích chị, nên nhìn chị không thuận mắt. Nhưng học thuật là học thuật, tình cảm là tình cảm, em không thể trộn lẫn hai chuyện này.”

Đến câu cuối, giọng cô ta hơi lớn hơn một chút.

Quả nhiên, hai em khóa dưới bên cạnh trao đổi ánh mắt.

Tôi nhìn cô ta, bỗng thấy rất thú vị.

Có những người lợi hại không phải vì họ biết nói dối, mà là vì họ có thể đóng gói cơn tức giận của người khác thành ghen tị từ trước.

Chỉ cần lúc này tôi lớn tiếng chất vấn, trong mắt người ngoài, tôi sẽ trở thành một người phụ nữ mất kiểm soát vì bạch nguyệt quang của bạn trai.

Tôi không cho cô ta cơ hội đó.

“Tô Mạn.” tôi nói, “Chị biết vì sao tôi không cãi nhau với chị ở đây không?”

Cô ta sững lại.

Tôi tiến lên nửa bước, cũng hạ giọng:

“Vì dáng vẻ chị đứng trước bảng thông báo, rất hợp để dán thông báo.”

Sắc mặt cô ta thay đổi.

Tôi không nhìn cô ta nữa, xoay người đi lên lầu.

Mười giờ sáng, giáo sư Trần gọi điện cho tôi, bảo tôi đến văn phòng.

Khi tôi đẩy cửa bước vào, Hạ Văn cũng ở đó.

Anh ta đứng bên cửa sổ, quầng mắt có chút xanh, nhìn thấy tôi thì rõ ràng thở phào nhẹ nhõm.

“Vãn Vãn.” anh ta bước lên một bước, “Cuối cùng em cũng chịu gặp anh rồi.”

Tôi nghiêng người tránh tay anh ta.

Giáo sư Trần ngồi sau bàn làm việc, chân mày nhíu chặt.

“Vãn Vãn.” ông nói, “Email của em tôi đã xem. Chuyện này khá phức tạp, khoa cũng đã biết rồi. Em nói trước đi, em muốn xử lý thế nào?”

Tôi nói: “Xử lý theo quy trình vi phạm học thuật.”

Sắc mặt Hạ Văn trắng bệch: “Vãn Vãn!”

Giọng giáo sư Trần cũng trầm xuống:

“Em đừng vội. Bài của Tô Mạn hiện tại mới chỉ được nhận, chưa chính thức xuất bản. Nếu chỉ rút bài, mọi người trao đổi riêng với nhau, cũng không phải không giải quyết được.”

Tôi nhìn ông.

Ba năm trước, vì viết đề cương, lần đầu tôi bước vào căn phòng này.

Giáo sư Trần nói: “Làm nghiên cứu phải vững vàng, đừng nghĩ đến đường tắt.”

Sau đó tôi thật sự rất vững vàng.

Người khác cuối tuần đi chơi, tôi ở phòng máy chạy dữ liệu.

Người khác bận thực tập, tôi ở thư viện đọc tài liệu tiếng Anh.

Khi mô hình không chạy ra kết quả, nửa đêm ba giờ tôi nhắn cho Hạ Văn, anh ta trả lời “ngoan, mai làm tiếp”, tôi thật sự đã nghĩ phía sau mình có người.

Kết quả bây giờ, họ ngồi ở đây, nói với tôi: trao đổi riêng.

Tôi nói: “Thưa thầy, em muốn hỏi một câu.”

Giáo sư Trần nhìn lên: “Em nói.”

“Nếu hôm nay người bị lấy cắp thành quả không phải là em, mà là Tô Mạn sư tỷ, thầy cũng sẽ đề nghị trao đổi riêng sao?”

Phòng làm việc rơi vào im lặng.

Hạ Văn không nhịn được:

“Vãn Vãn, em đừng dùng giọng điệu này nói chuyện với thầy.”

Tôi quay đầu nhìn anh ta:

“Vậy anh muốn em dùng giọng điệu gì? Cảm ơn anh đã đem luận văn của em cho người khác?”

Trong mắt anh ta lóe lên một tia đau đớn:

“Anh biết chuyện này là anh làm sai. Nhưng em có thể nghe anh giải thích trước được không? Anh không muốn hại em. Bài đó đối với Mạn Mạn rất quan trọng, năm nay cô ấy nếu không có thành tích thì việc xin xét sẽ rất khó. Em sắp tốt nghiệp rồi, em còn luận văn tốt nghiệp, sẽ không bị ảnh hưởng quá lớn.”

Tôi cười:

“Cho nên các người lấy đồ của tôi, là vì tôi trông có vẻ chịu được việc bị lấy?”

Hạ Văn há miệng, không nói được lời nào.

Giáo sư Trần gõ nhẹ lên bàn:

“Được rồi. Bây giờ không phải lúc cãi nhau. Vãn Vãn, em sắp bảo vệ, đừng để cảm xúc bị ảnh hưởng. Chuyện luận văn, khoa sẽ điều tra. Em chuẩn bị tốt buổi bảo vệ trước.”

Tôi nói:

“Được. Nhưng trong thời gian điều tra, em xin đổi thư ký buổi bảo vệ, đồng thời đề nghị khoa xác nhận luận văn của em sẽ không bị nghi ngờ trùng lặp ngược lại vì bài của Tô Mạn đã được nhận.”

Giáo sư Trần nhìn tôi, ánh mắt cuối cùng cũng thay đổi.

Có lẽ ông không ngờ, tôi không phải đến để khóc.

Tôi đến để thương lượng.

Ông nói: “Cái này có thể bàn.”

Tôi nói tiếp:

“Còn nữa, tổ điều tra cần trích xuất máy tính của Hạ Văn và lịch sử truy cập ổ đám mây chung của phòng thí nghiệm. Vì Tô Mạn nhận được không chỉ là nội dung luận văn, mà còn cả dữ liệu gốc và mã của em.”

Hạ Văn đột ngột nhìn về phía tôi.

Tôi nhìn thẳng vào anh ta, bình tĩnh bổ sung một câu:

“Trong đó có một phần mã, chỉ có em từng gửi cho anh.”

Sắc mặt Hạ Văn từng chút một rút sạch.

Cuối cùng anh ta cũng nhận ra.

Tôi không phải phát hiện một bài luận văn giống nhau.

Tôi là tìm ra chính tay anh ta.

03

Rời khỏi văn phòng, Hạ Văn chặn tôi ở cầu thang.

“Vãn Vãn, em nhất định phải làm đến mức này sao?”

Tôi dừng lại.

Mắt anh ta đỏ lên, giọng cũng khàn:

“Chúng ta ở bên nhau ba năm, em thật sự muốn kéo cả anh vào sao?”

Tôi thấy buồn cười:

“Lúc anh đưa luận văn cho cô ta, anh có nghĩ đến chúng ta đã ở bên nhau ba năm không?”

“Anh chỉ giúp cô ấy một lần thôi!”

“Còn em thì sao?”

“Tại sao em cứ phải đẩy mọi chuyện đến mức này?” Hạ Văn bực bội vò tóc, “Anh thừa nhận anh sai rồi, anh có thể xin lỗi, có thể bù đắp cho em.

Em muốn gì? Anh giúp em liên hệ với thầy của anh, giúp em sửa luận văn, giúp em gửi vào tạp chí tốt hơn. Chúng ta có thể cùng nhau giải quyết.”

Tôi nhìn anh ta.

Đây chính là điểm Hạ Văn giỏi nhất.

Anh ta luôn biến tổn thương thành một vấn đề nhỏ có thể giải quyết.