Tái Hiện Hiện Trường Năm 2016

Từ Ngôn ra hiệu cho tôi nói tiếp.

“Khám nghiệm tử thi và dấu vết hiện trường cho thấy, em gái em tắt thở trong khoảng thời gian từ chiều đến đêm của ngày mất tích thứ ba. Trùng hợp thay, lúc phát hiện ra thi thể lại chính là sáng sớm ngày thứ tư. Quá trùng hợp, giống như… giống như…”

“Giống như có người luôn lạnh lùng đứng nhìn, cố tình đợi cô bé chết hẳn rồi mới để cho mọi người phát hiện ra?” Từ Ngôn nhìn tôi chằm chằm không chớp mắt.

“Đúng, phát hiện rất ‘đúng lúc’.”

Tôi chậm rãi gật đầu. “Trong ba ngày đó, con bé đã phải chịu đựng sự tra tấn cùng cực của cơn sốt mất nước. Đối với một người trưởng thành, giới hạn sống sót khi không có nước cũng chỉ là ba ngày, huống hồ con bé chỉ là một đứa trẻ mười hai tuổi. Hung thủ đã canh chuẩn thời gian, đảm bảo rằng nó chắc chắn phải chết.”

“Vụ án này năm đó được định tính thế nào?”

“Vì nguyên nhân cái chết của em gái không thể giải thích được, nên vẫn bị định tính là chết do tai nạn. Nhưng cảnh sát Trương, người phụ trách vụ án không đồng ý, anh ấy nói vụ này có quá nhiều điểm đáng ngờ, phán một câu ‘tai nạn’ thì quá vô trách nhiệm. Sau này, lại có người nói em gái em tự sát, tuyệt thực tuyệt thủy mà chết. Nhưng trong miệng con bé rõ ràng vẫn còn thức ăn…”

“Em nói là lúc phát hiện ra, trong miệng cô bé có thức ăn?” Từ Ngôn không kìm được ngắt lời tôi.

“Vâng.”

Tôi gật đầu, hốc mắt chua xót vô cùng. “Đầy một miệng. Là đồ ăn vặt mẹ em chuẩn bị cho con bé vào buổi sáng hôm khởi hành.”

Sắc mặt Từ Ngôn càng thêm nghiêm nghị: “Trong dạ dày thì sao?”

Tôi lắc đầu: “Không có, dạ dày trống rỗng.”

Bàn tay đang cầm ly cà phê của Từ Ngôn đột ngột siết chặt.

“Đường hố có dấu vết leo trèo không? Quần áo, giày tất có dính bùn đất không?”

“Có. Mười ngón tay trầy xước, móng tay ngón giữa bàn tay trái, ngón trỏ bàn tay phải đều bị bong tróc…” Mắt tôi nóng hổi, cố gắng nén cơn đau âm ỉ trong lòng.

“…Trong tay con bé còn nắm chặt mấy cành hoa cúc đá đã héo khô… đó là hái cho em…”

Từ Ngôn nhìn tôi, dằn từng chữ:

“Không mất nhiệt, sốt mất nước bất thường, bình nước đầy ắp và một miệng đầy thức ăn chưa nuốt xuống. Hà Điềm, tôi có thể khẳng định, em gái em đã bị sát hại.”

5

Tim tôi co thắt mạnh, ly cà phê trên tay suýt thì trượt xuống.

“Tại… tại sao?”

Dù kết quả nằm trong dự đoán, nhưng giọng tôi vẫn run rẩy không kiểm soát được.

Ai lại đi ra tay với một đứa trẻ vừa mới tròn mười hai tuổi?

Có mối thâm thù đại hận gì mà phải hành hạ một bé gái đến chết một cách tàn nhẫn và vô nhân đạo như vậy?

“Trong kẽ móng tay có bùn, có vết cào cấu, móng tay bị bong, chứng tỏ cô bé đã dốc hết sức để cầu sinh.

Mà một người đang muốn sống sót thì sẽ không tự sát.

Em có bao giờ nghĩ rằng, không phải cô bé không muốn uống nước, mà là không thể uống nước không?”

Da đầu tôi tê rần: “Ý thầy là sao?”

Cảm giác đầu tiên của tôi là hoang đường.

Một đứa trẻ trong tuyệt cảnh thì bị cái gì đe dọa mới có thể giữ lại bình nước mà không dám uống, tự để cho mình chết khát cơ chứ?

“Có một ngoại lực nào đó, khiến cô bé không dám uống hoặc không thể uống.”

Ánh mắt Từ Ngôn rực sáng, “Nếu đúng là vậy, thì ngoại lực này chắc chắn rất hiểu em gái em.

Cho nên, nhất định là người quen, thậm chí là người vô cùng quen thuộc.”

Đầu óc tôi trống rỗng, như bị sét đánh trúng, cả người cứng đờ.

Mười năm nay, tôi đã vô số lần đến mỏ khoáng bỏ hoang đó, ngoan cố lật tung từng ngọn cỏ cành cây ở hiện trường vụ án.

Hết lần này đến lần khác ngồi dưới đáy hố, cố gắng dựng lại khung cảnh năm xưa.

Dù chỉ là tìm ra một chút manh mối cỏn con.

Nhưng cuối cùng vẫn không thu hoạch được gì.

Tôi đã nghĩ đến vô số khả năng.

Con bé bị ngã đến mức ngu ngốc rồi sao?

Con bé cảm thấy gia đình này không đủ yêu thương nó, nên dỗi không chịu uống nước?

…

Chỉ duy nhất một điều chưa từng nghĩ tới, là con bé không thể uống nước.

6

Đúng lúc này, điện thoại của tôi reo lên.

Là dì Trần, tình nguyện viên cứu hộ mèo hoang của khu dân cư gọi đến.

Nói rằng con mèo hoang mà tôi vẫn luôn cứu trợ đã xảy ra chuyện.

“Điềm ơi, con mèo chết rồi cháu ạ. Ngại quá, con mèo đó hoang dã quá, chạy ra ngoài chơi hai ngày, lúc về dì đổ cho nó một bát đầy ắp thức ăn.

Không biết nó bị làm sao, giống như mắc bệnh lạ gì đó, ngậm đầy một miệng hạt thức ăn mà không nuốt xuống. Nhả ra, rồi lại ngậm vào, cứ thế sống sờ sờ tự bỏ đói mình chết…”

Con mèo này là con mèo hoang tôi bắt đầu cứu trợ vào năm thứ ba sau khi em gái chết.

Tên gọi ở nhà là Tịnh Tịnh, lấy theo tên của em gái tôi.

Đầu tôi ong lên một tiếng, điện thoại suýt rơi xuống đất.

“Đầy một miệng thức ăn, không thể nuốt, giữ khư khư một bát thức ăn cho mèo rồi chết đói…”

Chuyện này giống hệt việc em gái tôi năm xưa giữ khư khư bình nước rồi chết khát, trong miệng vẫn ngậm đồ ăn vặt không thể nuốt xuống. Giống nhau đến mức nào chứ?!

Từ Ngôn nhận ra sắc mặt trắng bệch của tôi.

“Có chuyện gì vậy?”

Tôi hít một hơi thật sâu, thuật lại lời dì Trần.

“Xem ra, kẻ đó vẫn luôn ở đây.”

Ánh mắt Từ Ngôn sầm xuống, vớ lấy chìa khóa xe trên bàn, “Đi, đi xem xác con mèo đó.”

Nửa giờ sau, chúng tôi nhìn thấy xác con mèo cứng đơ ngoài ban công.

Cơ thể con mèo vàng đã hoàn toàn co cứng, miệng mở hé.

Quả nhiên, trong khoang miệng nó nhét đầy thức ăn cho mèo đã ngâm mềm, nhão nhoét.

Dưới cằm toàn là nước dãi khô cong.

Đôi mắt đục ngầu nhìn chằm chằm vào khoảng không, bất lực và cam chịu.

Nó đã phải trải qua sự tra tấn như thế nào trước khi chết?

Cái cảm giác thèm khát thức ăn tột độ nhưng lại không thể nuốt xuống vào phút cuối cùng, lập tức kéo tôi về cái mỏ khoáng mười năm trước.

Trong những ngày cuối cùng của cuộc đời, có phải em gái tôi cũng giống như con mèo này, nhìn chằm chằm vào thức ăn và nước uống trước mặt, trải qua sự tra tấn tột cùng về cả thể xác lẫn tinh thần?

Dì Trần đứng bên cạnh lúng túng xoa tay, giải thích đi giải thích lại về cái chết kỳ lạ của con mèo.

“Cái kiểu chết này hiếm thấy lắm, ít nhất phải mười năm rồi tôi không thấy nữa. Hồi đó có mấy con chó mèo chết kiểu thế, tình trạng cũng giống Tịnh Tịnh bây giờ…”

Nghe dì Trần nói câu này, tôi rùng mình.

Mười năm trước? Chuyện của em gái tôi tình cờ cũng là mười năm trước.

Tôi vội vàng nắm chặt lấy cổ tay dì Trần, giọng run rẩy gặng hỏi:

“Dì Trần, dì nói gì cơ? Mười năm trước? Mười năm trước mấy con chó mèo hoang đó bị chết ở đâu vậy dì?

Bình thường ai hay đi cho chúng ăn? Xung quanh có xuất hiện người nào kỳ lạ không? Dì mau nhớ lại giúp cháu với, chuyện này cực kỳ quan trọng đối với cháu!”

Dì Trần sửng sốt, ngơ ngác lắc đầu.

“Đã mười năm rồi, làm sao mà nhớ rõ được? Mấy con chó mèo hoang ngoài đường, bình thường cũng có mấy ai để ý đâu.”

“Hà Điềm.”

Từ Ngôn kéo tôi lại khỏi bờ vực sắp phát điên, “Đừng vội, giải phẫu xác con mèo để xác nhận lại đã. Đừng chỉ nhìn bề ngoài.”

Tôi gật đầu.