Thẩm Minh Đường

Bỗng nhiên hiểu ra thế nào gọi là người không biết xấu hổ, thiên hạ vô địch.

Ta lấy từ trong tay áo ra một tờ thư, đưa tới.

Hắn chỉ mới nhìn thoáng qua, sắc mặt đã tái nhợt.

Chính là bức thư hắn viết cho Thẩm Minh Trì.

–Phải lấy bằng được tổng ấn Cố thị thương hiệu.

Ta hỏi:

“Còn muốn diễn tiếp không?”

Bùi Nghiên Chu đột ngột ngẩng đầu.

“Nàng lấy nó ở đâu ra?”

“Điều này không quan trọng.”

“Quan trọng là, cuối cùng ta cũng biết tại sao Bùi thế tử lại nguyện ý diễn vở kịch chân ái này cùng muội muội ta.”

Hắn hạ thấp giọng.

“Thanh Đường, nàng hiểu lầm rồi.”

“Ta muốn tổng ấn không phải để hại nàng.”

“Ồ?”

“Cố thị thương hiệu những năm nay không ai quản lý, bên dưới đã sớm loạn rồi.”

“Ta là muốn thay nàng-“

Ta vung tay đập tờ thư vào ngực hắn.

“Bùi Nghiên Chu.”

“Ngươi mà còn nói một câu ‘thay ta’ nữa, ta thấy buồn nôn lắm.”

Sắc mặt hắn hoàn toàn lạnh đi.

“Nàng tưởng gả cho Tĩnh Vương là có thể giữ được những thứ đó sao?”

Ta cười.

“Sao nào?”

“Bùi thế tử định cướp sao?”

“Thanh Đường.”

Hắn bước lên một bước.

“Có những thứ, không phải một người phụ nữ như nàng có thể giữ được.”

Lời còn chưa dứt, phía sau bỗng truyền đến tiếng xe lăn nghiền trên mặt đá.

“Bổn vương lại muốn nghe xem.”

“Thứ gì mà Vương phi của bổn vương không giữ được?”

Sắc mặt Bùi Nghiên Chu thay đổi.

Ta quay đầu lại.

Tiêu Lâm Uyên được thị vệ đẩy tới, sắc mặt còn tái nhợt hơn ngày thường, nhìn qua là biết tiêu chuẩn “mệnh không còn lâu”, nhưng đêm qua ta tận mắt thấy hắn dùng một tay hất văng một tên thích khách.

Nghĩ đến đây, ta suýt chút nữa không nhịn được cười.

Bùi Nghiên Chu lập tức hành lễ.

“Vương gia hiểu lầm rồi.”

“Thần chỉ là đang ôn chuyện với Vương phi.”

Tiêu Lâm Uyên gật đầu.

“Nói chuyện xong chưa?”

“…..Nói xong rồi.”

“Vậy cút đi.”

Bùi Nghiên Chu mặt mày tái mét, nhưng không dám phát tác.

Đợi người đi khuất, ta cúi đầu nhìn Tiêu Lâm Uyên.

“Vương gia đến thật khéo.”

“Không khéo.”

“Bổn vương nghe nửa buổi rồi.”

Ta trừng hắn.

“Nghe lén?”

“Người trong vương phủ nói cho bổn vương biết, Bùi Nghiên Chu chặn ngươi ở hậu viện.”

Hắn nhìn ta một cái.

“Bổn vương sợ tân nương mới cưới trốn mất.”

“Nên đặc biệt đến xem.”

Ta lười quản hắn.

Vừa định bước đi, trong chính sảnh bỗng truyền đến một tiếng khóc.

Là Thẩm Minh Trì.

Ả nhào đến trước mặt phụ thân ngay trước mặt đông đủ họ hàng thân thiết.

“Phụ thân!”

“Tỷ tỷ giữ lại của hồi môn của nhi nữ!”

“Bùi gia đều đang cười chê nhi nữ nghèo túng!”

Liễu thị lập tức phụ họa.

“Thanh Đường.”

“Muội muội của ngươi mới gả qua đó mấy ngày.”

“Ngươi cứ nhất định phải bức bách nó sao?”

Ta dừng bước.

“Ta giữ lại cái gì của nó chứ?”

Thẩm Minh Trì cắn môi.

“Sáu gian tiệm mà mẫu thân để lại.”

Ta cười.

“Đó là mẫu thân của ta.”

“Không phải mẫu thân của ngươi.”

Cả sảnh đường tức khắc chìm vào yên lặng.

Sắc mặt Liễu thị tái nhợt.

Hốc mắt Thẩm Minh Trì đỏ hoe.

“Nhưng chúng ta đều là nữ nhi của Thẩm gia!”

“Phụ thân vẫn còn sống, đồ đạc của Thẩm gia vốn dĩ nên do phụ thân phân chia.”

Ta quay đầu nhìn Thẩm Hoài An.

“Phụ thân cũng cảm thấy vậy sao?”

Hắn trầm mặt xuống.

“Tỷ muội với nhau, hà tất phải phân định rõ ràng thế?”

Ta gật đầu.

“Vậy thì tốt quá.”

“Bùi thế tử là do muội muội cướp đi.”

“Chi bằng tước vị của Trấn Quốc công phủ, ngài cũng chia cho ta một nửa?”

Có người nhịn không được bật cười thành tiếng.

Thẩm Hoài An đập bàn.

“Hỗn láo!”

Ta không nhúc nhích.

Tiêu Lâm Uyên lại thản nhiên cất lời.

“Thẩm thị lang.”

“Bổn vương vẫn còn ở đây.”

Cả một phòng người lập tức quỳ xuống.

Khuôn mặt của phụ thân hệt như bị ai tát cho một bạt tai.

Lần đầu tiên ta phát hiện ra, hóa ra cái gọi là uy nghiêm của cha, chẳng qua cũng chỉ là xem người mà đối đãi.

5.

Trên xe ngựa trở về vương phủ.

Tiêu Lâm Uyên hỏi ta:

“Vui rồi chứ?”

“Cũng tạm.”

“Chỉ có chút bản lĩnh thế thôi sao?”

Ta nhìn hắn.

“Nếu Vương gia cảm thấy chưa đủ.”

“Ngày mai có thể giúp ta đến dỡ cửa Thẩm phủ không?”

“Được.”

“…..Thôi vậy.”

Về đến phủ, ta không nghỉ ngơi, mà mang theo chiếc bàn tính bằng gỗ mun do mẫu thân để lại, đi đến một tiệm lương thực sắp đóng cửa ở thành nam.

Trường Thuận Hạo.

Chưởng quỹ họ Cố.

Từng là cộng sự lâu năm của ngoại công ta.

Sau khi mẫu thân qua đời, ông ấy liền không còn qua lại với Thẩm gia nữa.

Nhìn thấy ta, ông đóng cửa tiệm lại.

Câu đầu tiên là:

“Cô nương cuối cùng cũng đến rồi.”

Tim ta thắt lại.

“Cố thúc biết ta sẽ đến sao?”

Ông gật đầu.

“Phu nhân trước lúc lâm chung từng dặn dò.”

“Nếu có một ngày, cô cầm chiếc bàn tính này đến tìm ta, nghĩa là Thẩm gia đã không còn dung chứa được cô nữa.”

Ta đặt bàn tính lên bàn.

Cố thúc sờ xà ngang bằng gỗ mun, đôi mắt đỏ hoe.

Sau đó, ông lấy ra một con dao nhỏ cực mảnh, nhẹ nhàng cạy dọc theo khe hở của thanh xà ngang.

Cạch một tiếng.

Bên trong vậy mà rơi ra một miếng đồng mỏng.

Ta ngẩn ra.

Mẫu thân giữ chiếc bàn tính này lại cho ta suốt năm năm, ta từ trước đến nay chưa từng biết bên trong lại có đồ vật.

Trên miếng đồng khắc một hàng chữ số.

Cố thúc lấy sổ sách cũ ra, đối chiếu xong mới nói cho ta biết.

Đây là kho hàng của Cố thị thương hiệu.

Thủy môn thành Tây, Giáp tự thập thất thương.

«Bên trong là cái gì?»

«Tổng trướng.»

Bàn tay ta đột ngột siết chặt.

Cố thúc lại lắc đầu.

«Năm năm trước đã nên lấy ra rồi.»

«Sau khi phu nhân xảy chuyện, ta sợ có người nhòm ngó, vẫn luôn không dám động đến.»

Ta hỏi:

«Mẫu thân rốt cuộc đã điều tra ra được cái gì?»

Ông trầm mặc hồi lâu.

«Quân lương.»

Mẫu thân phát hiện ra, mỗi lần thương thuyền nhà họ Cố nhận vận chuyển quân lương triều đình, số lượng lúc lên tàu và lúc dỡ hàng đều không khớp nhau.

Lượng lương thực thiếu hụt đã đi đâu mất?

Nhưng trên sổ sách lại không hề có hao hụt.

Bà tiếp tục điều tra sâu hơn.

Cuối cùng phát hiện ra, mỗi lần quân lương xuất phát khỏi kinh thành, hộ bộ đều cấp đủ số lượng.

Đến bến vận chuyển, một phần lương thực ngon sẽ bị lén lút tráo đổi ra ngoài.

Tráo thành lương cũ, trộn trấu, thậm chí là bao rỗng. Lương thực thật thì bán chuyển tay cho thương gia buôn lương.

Bạc thì thông qua mấy tiệm cầm đồ không mấy nổi bật để tẩy sạch.

Mà người phụ trách xét duyệt cấp phát lương thực, chính là phụ thân ta.

Người phụ trách vận chuyển quân lương, lại là phụ thân của Bùi Nghiên Chu – Trấn Quốc công Bùi Tĩnh.

Ta hỏi:

«Mẫu thân phát hiện ra rồi sao không báo quan?»

Đôi mắt Cố thúc đỏ hoe.

«Bà muốn báo.»

«Nhưng vẫn chưa kịp.»

Đêm mưa năm đó, xe ngựa của mẫu thân rơi xuống sườn núi, phu xe tử vong tại chỗ.

Bà gắng gượng đến ngày hôm sau, cũng không cứu lại được.

Tất cả mọi người đều nói, ngày mưa đường trơn.

Hóa ra không phải vậy.

Ta nắm chặt chiếc bàn tính, hồi lâu không nói năng gì.

Tiêu Lâm Uyên bỗng nhiên từ sau bình phong bước ra.