Thiện Nữ Dưới Sông

Sợ tôi buổi tối đá chăn sẽ lạnh bụng.

Sợ tôi không gả được đi, nhưng lại càng sợ tôi gả nhầm người.

Nhưng lúc đó tôi không biết.

Bà nội che chở tôi cả đời, cũng giấu tôi cả đời.

Chú Hồ được mấy người đàn ông hợp sức kéo lên khỏi ao.

Lúc hắn được đặt lên bờ, bụng đã phình to như cái trống.

Bên trong dường như có thứ gì đó đang bò loạn.

Da bụng hắn lúc lồi lúc lõm, thỉnh thoảng lại hiện ra đường cong dài ngoằn như có con gì đang xoắn lại dưới lớp da.

Hắn đau đến mức trợn mắt, hai tay cào cấu cổ họng, miệng vẫn không ngừng gọi:

“Thiện Nữ…”

“Thiện Nữ cứu tao…”

Tôi lạnh lùng nhìn hắn.

“Lúc nãy tôi cũng đã kêu cứu.”

“Ông có buông tay không?”

Chú Hồ há miệng muốn nói, nhưng thứ trong bụng hắn đột nhiên đội lên một khối lớn.

Hắn gập người, cổ họng phát ra tiếng hét không thành tiếng.

Sau đó, từ miệng hắn chui ra một cái đuôi lươn đẫm nhớt.

Đám người xung quanh hét lên tán loạn.

Có kẻ ngã dúi dụi xuống ruộng.

Có người vừa chạy vừa niệm Phật.

Mẹ Hồ Mạn Lệ ngất ngay tại chỗ.

Hồ Mạn Lệ thì ngồi bệt xuống đất, dưới thân loang ra một vệt nước vàng.

Cái đuôi lươn kia chỉ lộ ra một thoáng rồi lại rút phắt vào.

Chú Hồ co giật dữ dội.

Đúng lúc đó, trên trời bỗng vang lên một tiếng sấm.

Mưa rơi xuống không báo trước.

Từng hạt lớn như hạt đậu đập vào mặt người đau rát.

Trong màn mưa trắng xóa, tôi lại nhìn thấy người đàn ông áo trắng kia.

Anh ta đứng bên kia ao, một tay cầm ô giấy trắng, một tay buông thõng bên người.

Da anh ta trắng đến gần như trong suốt, đôi mắt đen sâu như nước dưới đáy sông.

Anh ta nhìn tôi.

Khóe môi khẽ cong lên.

Tôi nghe thấy giọng anh ta truyền vào tai mình, rõ ràng hơn cả tiếng mưa.

“Lý Thiện.”

“Đừng sợ.”

“Những gì nợ cô, bọn họ sẽ trả từng món một.”

Tôi chưa bao giờ nói với ai tên thật của mình.

Tôi tên là Lý Thiện.

Bà nội đặt tên đó cho tôi.

Bà nói, thiện là lương thiện.

Không phải Thiện Nữ trong miệng dân làng.

Không phải thứ vừa khiến người ta thèm vừa khiến người ta sợ.

Chỉ là Lý Thiện.

Một con người.

Tôi nhìn người đàn ông áo trắng kia.

Hình như anh ta biết tôi đang nghĩ gì.

Anh ta cười nhẹ.

“Ta tên Bạch Thiện.”

“Thiện trong tên cô, là chữ thiện của ta.”

Tim tôi đột nhiên đập mạnh.

Nhưng chưa kịp hỏi, bà nội đã siết chặt cổ tay tôi.

Tôi quay đầu lại, thấy sắc mặt bà trắng bệch.

Bà cũng nhìn thấy anh ta.

Đôi môi bà run lên, gần như không phát ra tiếng.

“Đừng nhìn.”

“Thiện Thiện, nghe bà, đừng nhìn hắn.”

Tôi chưa từng thấy bà nội sợ hãi đến vậy.

Ngay cả năm tôi tám tuổi trượt chân ngã xuống đoạn sông sâu nhất, cả làng tưởng tôi ch*t chắc, bà cũng chỉ đứng trên bờ cắn răng gọi tên tôi.

Nhưng lúc này, tay bà run đến mức móng tay bấm sâu vào da tôi.

Người đàn ông áo trắng chậm rãi cụp mắt, ánh nhìn rơi xuống bàn tay bà đang nắm lấy tôi.

Nụ cười trên môi anh ta nhạt đi.

“Lão phu nhân.”

“Mười tám năm rồi.”

“Bà nuôi cô ấy không tệ.”

“Nhưng người đã hứa với ta năm đó, cũng nên trả rồi.”

Bà nội kéo tôi lùi lại một bước.

“Không được.”

Bạch Thiện khẽ nghiêng đầu.

“Một lời thề đổi một mạng người.”

“Con trai bà được sống.”

“Bà dựa vào đâu mà nói không được?”

Tôi nhìn bà nội.

Bỗng nhiên nhớ tới lời bà đồng năm xưa.

Hoàn huyết.

Dâng đứa con trong bụng mẹ tôi cho lươn trắng, sau này nuôi nấng tử tế.

Tôi từng cho rằng đó chỉ là một câu chuyện cũ.

Một lời hứa suông dùng để lừa quỷ thần.

Nhưng hóa ra từ lúc còn chưa thành hình, tôi đã bị người ta đem ra đổi mạng.

Bà nội không nhìn tôi.

Bà chỉ nhìn Bạch Thiện, giọng khàn đặc.

“Năm đó người ăn th!t ngươi không phải con bé.”

“Người đ/óng đ/inh ngươi không phải con bé.”

“Người uống rư/ợu m/áu của ngươi, ăn canh xươ/ng của ngươi, chia th!t của ngươi cũng không phải con bé.”

“Ngươi muốn trả thù thì đi tìm bọn họ.”

“Đừng động vào nó.”

Bạch Thiện cười.

Lần này tiếng cười của anh ta không lạnh.

Thậm chí còn có chút dịu dàng.

“Ta đã tìm rồi.”

Anh ta vừa dứt lời, chú Hồ trên bờ đột nhiên co giật mạnh.

Miệng hắn há lớn, một con lươn vàng trơn bóng chui ra từ cổ họng hắn, rơi phịch xuống đất, quẫy đành đạch trong bùn.

Con thứ hai.

Con thứ ba.

Con thứ tư.

Từng con lươn lần lượt từ miệng hắn chui ra.

Có con vẫn còn sống.

Có con đã cứng đờ.

Có con trên thân dính m/áu, vảy dựng ngược như gai.

Chú Hồ trợn mắt, nước mắt nước mũi chảy đầy mặt, nhưng không phát ra nổi một âm thanh.

Đến con thứ bảy chui ra, hắn ngừng thở.

Mưa càng lúc càng lớn.

Nước ao dâng lên, chạm tới bờ cỏ.

Mọi người đứng quanh đó đều run như cầy sấy.

Bạch Thiện cụp ô xuống, nhẹ giọng nói:

“Đây là món đầu tiên.”

Tôi nhìn chú Hồ nằm dưới mưa.

Tôi không thấy hả hê.

Cũng không thấy thương hại.

Tôi chỉ thấy buồn nôn.

Loại người như hắn, sống thì làm người khác ghê t/ởm, ch*t cũng khiến người ta ghê t/ởm.

Hồ Mạn Lệ bò đến bên x/á/c chú Hồ, khóc đến khản giọng.

Nhưng khóc được một lúc, cô ta bỗng quay đầu, chỉ thẳng vào tôi.

“Là nó!”

“Là Lý Thiện hại ch*t bố tôi!”

“Mọi người đều nhìn thấy rồi, nó gọi quỷ đến hại người!”

“Nó thật sự là yêu nữ!”

Tôi nhìn cô ta, chậm rãi hỏi:

“Bố dượng cậu muốn làm gì tôi, cậu không biết sao?”

Hồ Mạn Lệ cứng họng.

Tôi bước tới một bước.

Cô ta hoảng sợ lùi lại.

Tôi nói: “Cậu cố ý dẫn tôi tới.”

“Cố ý bảo tôi ngồi đợi trong nhà.”

“Cố ý khóa cửa.”

“Tôi gào đến khản giọng, cậu đứng ngoài cửa nghe rất rõ, đúng không?”

Mặt Hồ Mạn Lệ trắng bệch, nhưng vẫn cắn răng nói:

“Tao không có!”

“Là mày tự quyến rũ ông ấy!”

“Mày từ nhỏ đã như vậy rồi, đàn ông trong làng ai mà không nhìn mày?”

“Chẳng lẽ tất cả đều là lỗi của người khác sao?”

Một cái tát giáng xuống mặt cô ta.

Không phải tôi đánh.

Là bà nội tôi.

Bà nội tuổi đã cao, cái tát ấy dùng hết sức lực, khiến cả người bà lảo đảo.

Tôi vội đỡ lấy bà.

Bà thở dốc, nhìn Hồ Mạn Lệ bằng ánh mắt lạnh đến đáng sợ.

“Một đứa con gái, sao miệng mày có thể bẩn đến vậy?”

“Mày cũng là phụ nữ.”

“Sau này nếu có người hại mày, người khác cũng nói do mày tự quyến rũ, mày có chịu nổi không?”

Hồ Mạn Lệ ôm mặt, nước mắt rơi lã chã.

Nhưng ánh mắt cô ta không hề ăn năn.

Chỉ có hận.

Hận tôi không ngoan ngoãn bị hại.

Hận tôi khiến bố dượng cô ta ch*t trước mặt mọi người.

Hận tôi kéo bộ mặt bẩn thỉu của cô ta ra ánh sáng.

Bạch Thiện đứng dưới mưa, chậm rãi nhìn cô ta.

“Không cần vội.”

“Người có nợ, không ai chạy thoát.”

Câu này vừa vang lên, Hồ Mạn Lệ đột nhiên ôm cổ.

Cô ta há miệng, như bị thứ gì đó mắc trong họng.

Mẹ cô ta vừa tỉnh lại, thấy vậy lập tức nhào tới ôm con gái.

“Mạn Lệ! Con sao vậy?”

Hồ Mạn Lệ trợn mắt, ngón tay cào mạnh lên cổ mình.

Trên vùng da trắng bệch của cô ta, bỗng hiện ra một vệt đen dài.