Tiệm hoa

1
Ánh mắt của khách hàng xung quanh dần đổ dồn về phía này, trong mùi hương hoa lẫn vào vài tiếng xì xào lúng túng.
Đúng lúc này, giọng nói của anh trai Tô Dật phá vỡ cục diện bế tắc: “Hoa tặng cho Niệm Niệm xong chưa? Con bé vẫn đang đợi ở nhà đấy.”
Khi anh nhìn thấy tôi, gương mặt vốn dịu dàng lập tức trở nên lạnh lùng: “Tô Nhược, sao em lại ở đây?”
“Tôi làm việc ở đây.”
Tôi cụp mắt xuống, giọng điềm tĩnh: “Nếu các anh không có việc gì khác, xin đừng làm phiền công việc của tôi, còn có khách khác đang chờ.”
Không biết câu nào chọc giận anh trai, anh nhíu mày, đưa tay định kéo tay tôi: “Về nhà với anh! Em còn định giận dỗi đến bao giờ?”
Tôi bất ngờ lùi mạnh về sau, né tránh sự đụng chạm của anh, như thể né tránh một con rắn độc.
Khi anh định nói tiếp thì điện thoại của chú út reo lên, trên màn hình nhấp nháy hai chữ “Niệm Niệm”.
Lục Thừa Uyên lập tức nghe máy, giọng nói lập tức mềm mại hẳn: “Niệm Niệm ngoan, chú sẽ về ngay, hoa mua xong rồi.”
Cúp máy, anh theo thói quen lẩm bẩm: “Em cũng biết mà, sức khỏe Niệm Niệm không tốt, chỉ thích hoa hồng trắng, không giống em…”
“Đủ rồi.”
Tôi cắt ngang lời anh, giọng không lớn, nhưng đủ khiến anh sững người tại chỗ.
Dù sao thì tôi trước kia, chưa bao giờ dám cắt lời anh như vậy.
“Tôi thật sự đang bận.” Tôi đối diện ánh mắt sửng sốt của anh, từng chữ từng chữ nói rõ: “Không có thời gian ôn chuyện với các anh, nếu thật sự vì muốn tốt cho Tống Niệm, thì đừng ở đây nữa.”
“Kẻo cô ấy biết các anh đến tìm tôi, lại ‘khó chịu’.”
Lời vừa dứt, sắc mặt hai người họ lập tức thay đổi.
Điện thoại của Tống Niệm lại gọi đến, lần này là gọi cho anh trai.
“Anh ơi, sao các anh còn chưa về? Em thấy hơi sợ.”
Anh trai lập tức trả lời ‘về ngay’, kéo chú út xoay người rời đi.
Chú út quay đầu nhìn tôi một cái, trong mắt vẫn ẩn giấu một tia giằng co khó nhận thấy.
Sau khi họ đi rồi, ngón tay tôi siết chặt lấy tờ giấy gói hoa đến trắng bệch, mùi hương hoa trong không khí lúc này trở nên gay gắt.
Đến tận trưa, chị chủ tiệm là chị Chu mới quay lại, thấy tôi ngồi thẫn thờ ở góc liền lo lắng hỏi: “Tô Nhược, sao vậy? Không khỏe à?”
Tôi lấy lại tinh thần, lắc đầu: “Không sao.”
Chu Hoan – người làm cùng với tôi – ghé lại gần, hạ thấp giọng nói: “Không sao cái gì chứ? Hai người đàn ông sáng nay có phải đến gây rắc rối cho cậu không? Tôi ở trong kho cũng thấy sắc mặt cậu trắng bệch.”
Chị Chu lập tức lo lắng, lấy điện thoại ra bật camera giám sát, nhìn rõ mặt chú út thì bỗng thốt lên kinh ngạc: “Trời ơi! Đây chẳng phải là Thiếu tướng Lục Thừa Uyên sao? Năm ngoái tôi còn gặp anh ấy ở buổi gặp mặt thân nhân quân đội, rất nghiêm nghị! Còn người đi cùng, có phải là tổng giám đốc Tô Dật của tập đoàn Tô thị không? Tôi từng xem phỏng vấn của anh ta, nhân tài thương giới, rất lợi hại!”
“Nghe nói họ nhận nuôi một cô em gái, cưng chiều hết mực, nuôi như công chúa.”
“Nhận nuôi em gái? Vậy họ không có người thân nào khác sao?”
Chị Chu lắc đầu, quay sang nhìn tôi: “Tô Nhược, em quen họ à? Nhìn dáng vẻ sáng nay, hình như họ đến tìm em đấy.”
Tôi nhìn họ, giọng điệu bình tĩnh: “Lục Thừa Uyên là chú nuôi của tôi, Tô Dật là anh trai ruột của tôi.”
Còn tôi, là cháu gái “tâm tư dơ bẩn” trong mắt Lục Thừa Uyên, là em gái “tâm địa độc ác” trong miệng Tô Dật.
Chị Chu và Chu Hoan kinh ngạc đến há hốc miệng, mãi vẫn chưa nói thành lời.
Không chịu nổi sự truy hỏi của họ, tôi đem chuyện quá khứ, kể ra từng chút một như kể một câu chuyện.
Năm tôi mười lăm tuổi, được nhà họ Lục nhận nuôi.
Khi đó Lục Thừa Uyên vừa tốt nghiệp học viện quân sự, ngày mặc quân phục đến đón tôi,
Tôi trốn sau lưng Tô Dật, nhìn anh dáng vẻ hiên ngang đứng nghiêm chào chúng tôi, tim bất chợt lệch một nhịp.
Nhà họ Lục đối xử với chúng tôi rất tốt, đặc biệt là chú út Lục Thừa Uyên.
Tôi sợ bóng tối, anh sẽ đặt một chiếc đèn ngủ nhỏ ngoài cửa phòng tôi, đợi tôi ngủ say mới rời đi;
Tôi học kém môn toán, dù bận rộn đến đâu anh cũng sẽ dành thời gian kiên nhẫn giảng bài cho tôi;
Tôi nói muốn đi ngắm biển, anh đặc biệt xin nghỉ phép năm, dẫn tôi và Tô Dật đi biển, nhìn tôi chạy nhảy trên bãi cát, cười như một đứa trẻ.
Anh trai ruột Tô Dật khi đó đang khởi nghiệp, tuy bận rộn, nhưng cũng luôn dành điều tốt nhất cho tôi.
Anh dùng số tiền đầu tiên kiếm được để mua nhà cho tôi, anh nói: “Nhược Nhược à, ba mẹ không kịp chuẩn bị đồ cưới cho em, anh sẽ bù lại hết.”
2
Khi đó tôi nghĩ, cuối cùng mình cũng có một gia đình, có người yêu thương mình.
Cho đến ba năm sau, họ nhận nuôi Tống Niệm.
Ngày Tống Niệm đến, con bé nép sau lưng chú út, đôi mắt to long lanh, nhìn một cái là khiến người ta đau lòng.
Chú út nói, ba mẹ của Niệm Niệm mất sớm, sức khỏe lại không tốt, bảo chúng tôi phải nhường nhịn con bé nhiều hơn.
Tôi gật đầu đồng ý, nghĩ rằng sau này sẽ chăm sóc tốt cho cô em gái này.
Khi đó tôi vẫn chưa nhận ra, sự xuất hiện của Tống Niệm sẽ thay đổi tất cả.
Tống Niệm rất quấn người, suốt ngày gọi “chú ơi chú ơi”, đi đâu cũng theo sát.
Chú út cũng cưng chiều con bé, mua váy đẹp cho nó, dẫn nó đi công viên giải trí, từng chút từng chút, đem những dịu dàng từng dành cho tôi chia cho nó.
Tôi thấy hơi chua xót, nhưng tự nhủ không được nhỏ nhen, Niệm Niệm còn nhỏ, chú chỉ đang chăm sóc nó thôi.
Sau đó anh trai đi công tác trở về, tôi rất vui, ít nhất còn có người ở bên cạnh mình.
Nhưng ngày hôm sau khi anh về, Tống Niệm đã thân thiết với anh.
Con bé muốn học đàn, anh trai liền đổi phòng múa của tôi thành phòng đàn; món quà tôi dành dụm mãi mới mua cho anh, hôm sau đã bị con bé lấy đi tháo tung ra chơi; ngay cả sinh nhật tôi, anh đã hứa dẫn tôi đi xem phim, cũng bị hủy chỉ vì Tống Niệm nói một câu “khó chịu”.
Tôi đã thử giành lại, thử cầu xin họ cho tôi một chút tình thương.
Nhưng họ lại nói: “Nhược Nhược, em là chị, phải hiểu chuyện, Niệm Niệm cần được quan tâm hơn em.”
Hiểu chuyện.
Hai chữ ấy, trở thành khởi đầu của mọi ấm ức trong tôi.
Cho đến khi tôi tìm thấy di vật của mẹ trong ngăn kéo của cô ta.
Đó là tấm bùa bình an mẹ tôi đã quỳ đủ chín mươi chín bậc thang để cầu cho tôi, là thứ duy nhất mẹ để lại cho tôi.
Khi tôi tìm thấy, lá bùa đã bị cào rách tả tơi, phù văn trên mặt còn dính bẩn.
Tôi tức đến toàn thân run rẩy, chất vấn cô ta vì sao lại ăn trộm đồ của tôi.
Vậy mà cô ta lại giật lấy lá bùa, ném thẳng xuống hồ nhân tạo ngay trước mặt tôi.
“Chỉ là tờ giấy rách thôi! Chị la gì mà la!” Gương mặt cô ta đầy khiêu khích.
Hồ nước nuốt trọn sắc vàng chói ấy.
Tất cả uất ức và phẫn nộ dồn nén của tôi bùng nổ trong khoảnh khắc, tôi giơ tay tát cô ta một cái.
Cô ta lập tức ngã xuống đất khóc lóc thảm thiết, vừa khéo bị chú út và anh trai vừa trở về nhìn thấy.
Tống Niệm khóc đến xé gan xé phổi, nói tôi chỉ vì một lá bùa bình an mà muốn đánh chết cô ta.
Chú út nhíu mày đỡ cô ta dậy, còn anh trai thì kéo mạnh tôi ra, giọng chưa từng nghiêm khắc đến vậy: “Tô Nhược! Em điên gì vậy! Chỉ là một lá bùa thôi, mất thì mất! Có đáng để động tay động chân với Niệm Niệm không?”
Tôi nhìn anh trai, rồi nhìn chú út vẫn im lặng không lên tiếng, tim như bị xé một lỗ lớn, gió lạnh hun hút tràn vào.
“Đó là của mẹ em……”
Lời giải thích của tôi còn chưa nói xong, đã bị tiếng khóc lớn hơn của Tống Niệm nhấn chìm.
Tối hôm đó, họ nhốt tôi trong phòng, không cho tôi ăn cơm.
Tôi nằm áp sát cửa, nghe bên ngoài chú út dịu dàng dỗ Tống Niệm ngủ,
nghe anh trai nói “Niệm Niệm đừng sợ, sau này anh không để chị gái lại gần em nữa”, trái tim tôi lạnh đi từng chút một.
Sau đó, họ thật sự đưa tôi đi, đưa tôi đến một trường nội trú ở nước ngoài.
Ngày tôi đi, chú út đến tiễn, đưa tôi một thẻ ngân hàng, giọng bình thản: “Học hành cho tốt, đừng nghĩ những chuyện không nên nghĩ.”
Tôi biết, cái “chuyện không nên nghĩ” mà anh nói đến, chính là tình cảm của tôi dành cho anh.
Những năm ở nước ngoài, tôi học điên cuồng, muốn khiến bản thân trở nên xuất sắc hơn, biết đâu anh sẽ nhìn tôi thêm một lần.
Ngày tốt nghiệp, tôi nhận được tin nhắn của anh trai, nói anh và chú út đang ở nhà chuẩn bị tiệc đón tôi, bảo tôi sớm quay về.
Tôi tưởng rằng cơ hội hóa giải hiểu lầm đã đến.
Nhưng tôi không ngờ, chờ đón tôi lại là một cái bẫy được sắp đặt kỹ lưỡng.
Đêm tiệc đón gió, Tống Niệm nhất quyết đòi đổi ly rượu với tôi.
Tôi không muốn tranh cãi với cô ta trong ngày như thế, bèn thuận theo.
Một ly rượu trôi xuống, đầu tôi choáng váng đến mức đứng không nổi.
Tôi mơ hồ ngủ thiếp đi trên sofa, đến khi bị tiếng hét chói tai của Tống Niệm làm tỉnh dậy.
Khi tôi chạy đến theo tiếng gọi, chỉ thấy Tống Niệm quần áo xộc xệch nằm cạnh chú út, bờ vai lộ ra toàn vết đỏ.
Tôi chết lặng tại chỗ, đầu óc trống rỗng.
Tống Niệm ôm mặt khóc: “Chị ơi, em biết chị ghét em, muốn đuổi em đi! Nhưng sao chị có thể bỏ thuốc em với chú út! Chị quá đáng lắm rồi!”