Ba phút trước, điện thoại tôi sáng lên

Tìm một chiếc áo phông rộng và một chiếc quần cộc thường ngày để thay.

Thay xong, tôi bước ra ngoài.

Tống Hoài Tự và Phạm Ngữ Phi đã ngồi vào bàn ăn.

Trên bàn bày thịt thăn xào chua ngọt.

Sườn rim xí muội.

Xà lách chần.

Canh ngao hầm đu đủ lê tuyết.

Món nào trông cũng đủ sắc, đủ hương, đủ vị.

Vừa thấy tôi đi ra, Phạm Ngữ Phi lập tức cười rạng rỡ.

“Chị Lộ, mau lại ăn cơm cùng bọn em đi!”

Tôi còn chưa kịp trả lời.

Tống Hoài Tự đã cúi đầu, chẳng thèm nhìn tôi.

“Cô ấy không thích ăn đồ ngọt.”

Đúng vậy.

Anh biết rất rõ.

Tôi là người Tứ Xuyên.

Bữa cơm không có ớt thì luôn nhạt nhẽo với tôi.

Tôi vốn không thích mấy món nghiêng vị ngọt.

Nhưng ngay trong căn nhà của chúng tôi, anh vẫn có thể bỏ công nấu cả một bàn đồ ngọt cho cô thực tập sinh của mình.

Từ đầu đến cuối, anh thậm chí không liếc tôi lấy một cái.

Tôi bình thản nói:

“Tôi ăn rồi.”

“Hai người cứ ăn đi.”

Tôi vừa nói xong, phòng ăn bỗng yên tĩnh trong chốc lát.

Phạm Ngữ Phi cầm đũa, nụ cười vẫn treo trên môi, nhưng ánh mắt lại thoáng lướt qua mặt Tống Hoài Tự.

Tống Hoài Tự không ngẩng đầu.

Anh gắp một miếng sườn vào bát cô ta, giọng rất tự nhiên.

“Ăn đi, không cần để ý cô ấy.”

Phạm Ngữ Phi lập tức cười ngọt.

“Cảm ơn anh Tự.”

Tôi đứng ở cửa phòng khách, nhìn cảnh tượng ấy một lúc.

Bỗng nhiên cảm thấy rất lạ.

Rõ ràng đây là căn nhà tôi đã sống suốt năm năm.

Mỗi góc tường, mỗi viên gạch, mỗi vết xước nhỏ trên bàn ăn, tôi đều quen thuộc đến mức nhắm mắt cũng có thể hình dung ra.

Nhưng ngay khoảnh khắc ấy, tôi lại có cảm giác mình giống một vị khách xa lạ vừa lỡ bước vào nhà người khác.

Người phụ nữ mặc đồ của tôi.

Ngồi ở bàn ăn của tôi.

Ăn món ăn người yêu tôi nấu.

Còn người đàn ông từng nói yêu tôi, lại bảo cô ta không cần để ý đến tôi.

Thì ra tình yêu không phải thứ biến mất trong một ngày.

Nó giống một cái cây bị người ta quên tưới nước.

Ngày đầu tiên, lá chỉ hơi rũ xuống.

Ngày thứ mười, thân cây bắt đầu khô.

Đến lúc nó ch/e/t hẳn, người ta mới bàng hoàng hỏi.

Sao em lại không còn xanh tươi như trước?

Tôi không muốn diễn màn ghen tuông ầm ĩ trước mặt họ.

Cũng không muốn vì một bộ đồ mặc nhà mà tranh cãi với Phạm Ngữ Phi.

Tôi rót cho mình một cốc nước.

Sau đó đi thẳng ra ban công.

Bên ngoài, Thượng Hải về đêm vẫn rực rỡ như cũ.

Ánh đèn từ những tòa nhà cao tầng đổ xuống thành phố, phủ lên tất cả một lớp hào nhoáng lạnh lẽo.

Tôi từng nghĩ mình và Tống Hoài Tự có thể dựa vào hai bàn tay trắng mà đứng vững ở nơi này.

Khi anh vừa tốt nghiệp, chỉ là một nhân viên nhỏ trong phòng kỹ thuật của Khải Việt.

Mỗi tháng trừ tiền nhà, tiền ăn, tiền tàu điện, gần như chẳng còn lại bao nhiêu.

Khi đó, anh bị cấp trên chèn ép.

Ý tưởng bị cướp.

Phương án bị trả về.

Có lần, anh thức trắng ba đêm để làm kế hoạch dự án.

Cuối cùng, quản lý chỉ lạnh nhạt nói một câu.

“Không có giá trị thương mại.”

Tối hôm ấy, Tống Hoài Tự về nhà rất muộn.

Anh ngồi trước bàn ăn, mắt đỏ hoe, nhưng vẫn cố cười với tôi.

“Lộ Lộ, có phải anh thật sự không hợp với Thượng Hải không?”

Tôi không trả lời ngay.

Chỉ lấy bản kế hoạch trong tay anh, đọc suốt hai tiếng.

Sau đó thức cùng anh đến sáng, sửa từng dòng logic, từng biểu đồ, từng mô hình lợi nhuận.

Dự án đó sau này thành công ngoài dự đoán.

Tống Hoài Tự được chuyển chính thức.

Nửa năm sau được thăng làm tổ trưởng.

Hai năm sau lên quản lý dự án.

Năm ngoái, anh trở thành ứng viên sáng giá nhất cho vị trí phó giám đốc trung tâm sản phẩm.

Mỗi lần bạn bè nhắc đến thành tựu của anh, anh đều cười nhạt.

“Cũng chỉ là may mắn thôi.”

Nhưng chưa bao giờ anh nhắc đến tôi.

Chưa bao giờ nói, trong suốt năm năm đó, những đêm anh không nghĩ ra phương án, người ngồi bên cạnh đọc tài liệu cùng anh là tôi.

Những bản báo cáo anh không giỏi trình bày, người sửa đến từng dấu chấm là tôi.

Những lần anh bị khách hàng chất vấn đến nghẹn lời, người âm thầm nhắn từng luận điểm cho anh cũng là tôi.

Tôi từng không để ý.

Tôi nghĩ yêu một người, đâu cần tính toán thiệt hơn.

Nhưng bây giờ nghĩ lại, không phải tôi rộng lượng.

Mà là tôi quá ngốc.

Sau lưng truyền đến tiếng cười trong trẻo của Phạm Ngữ Phi.

“Anh Tự, món này ngon quá đi. Sau này ai làm vợ anh chắc hạnh phúc lắm.”

Tống Hoài Tự im lặng vài giây.

Sau đó anh đáp rất khẽ.

“Ăn cơm đi.”

Anh không phủ nhận.

Cũng không nhắc đến tôi.

Tôi cúi đầu nhìn cốc nước trong tay.

Nước đã nguội hẳn.

Giống như lòng tôi.

Không còn chút nhiệt độ nào.

Ăn xong, Phạm Ngữ Phi chủ động đứng lên thu dọn bát đũa.

Cô ta vừa đi đến bếp, đã làm rơi một chiếc bát xuống đất.

Tiếng sứ vỡ vang lên rất chói tai.

Tống Hoài Tự gần như lập tức đứng dậy.

“Có bị thương không?”

Anh bước nhanh đến, kéo tay cô ta kiểm tra.

Phạm Ngữ Phi cắn môi, giọng run run.

“Em xin lỗi, em vụng quá.”

“Chị Lộ có giận không ạ?”

Câu ấy vừa nói xong, ánh mắt của Tống Hoài Tự lập tức nhìn về phía tôi.

Cứ như chiếc bát vỡ kia là do tôi dọa cô ta.

Tôi đặt cốc nước xuống.

“Bát là của anh mua.”

“Tủ bát là của anh chọn.”

“Người làm vỡ cũng là khách của anh.”

“Tôi giận làm gì?”

Tống Hoài Tự cau mày.

“Ninh Chi Lộ, em nói chuyện có cần châm chọc như vậy không?”

Tôi nhìn anh.

“Vậy anh muốn tôi nói thế nào?”

“Muốn tôi đi tới an ủi cô ấy, bảo cô ấy đừng sợ, tiện thể cảm ơn cô ấy đã mặc đồ của tôi, ăn cơm trong nhà tôi, làm vỡ bát của tôi à?”

Sắc mặt Phạm Ngữ Phi lập tức trắng bệch.

“Chị Lộ, em thật sự không cố ý.”

“Tại em không có quần áo thay, anh Tự mới lấy đồ của chị cho em.”

“Nếu chị để ý như vậy, em cởi ra trả chị ngay cũng được.”

Cô ta vừa nói, vừa đưa tay kéo cổ áo.

Tống Hoài Tự lập tức giữ tay cô ta lại.

“Đủ rồi.”

Anh quay sang nhìn tôi, ánh mắt lạnh xuống.

“Em ấy chỉ là một cô bé vừa ra trường, em cần gì phải làm khó người ta?”

Tôi bật cười.

“Cô bé?”

“Phạm Ngữ Phi hai mươi ba tuổi, tốt nghiệp đại học, đã vào công ty thực tập, biết đăng Moments ám chỉ, biết mặc đồ người khác, biết gọi người yêu người khác là anh Tự.”

“Tống Hoài Tự, anh nói cô ta là trẻ con.”

“Vậy tôi hai mươi chín tuổi, nên sinh ra đã biết rộng lượng, biết nhường nhịn, biết giả vờ mù sao?”

Tống Hoài Tự nghẹn lại.

Trong phòng khách, không khí căng đến mức gần như đóng băng.

Một lúc sau, anh mới nghiến răng nói:

“Ninh Chi Lộ, anh đã quá nuông chiều em rồi.”

Tôi gật đầu.

“Ừ.”

“Sau này không cần nữa.”

Nói xong, tôi quay người đi vào phòng ngủ phụ.

Tống Hoài Tự đứng phía sau, giọng đầy tức giận.

“Em lại muốn ngủ phòng phụ?”

“Được.”

“Em thích giận thì cứ giận.”

“Anh không dỗ nữa.”

Tôi đóng cửa.