Bị Ép Làm Thiếp, Ta Trở Thành Trắc Phi Đông Cung

Ông ta biết tất cả.

Hành động mờ ám của ta trong cung, liên minh giữa ta và Thái tử, thậm chí cả cuộc đối đầu giữa ta và Cố Hoài An ở Tĩnh An Tự.

Tất cả, đều nằm trong tầm giám sát của ông.

“Trẫm biết, ngươi hận Hoàng hậu, hận Cố Hoài An, thậm chí… cũng bắt đầu hoài nghi Thái tử.”

“Trẫm có thể cho ngươi một cơ hội.”

Ông đứng thẳng người lên, thong thả tản bộ về lại ngai vàng.

“Nói cho trẫm biết, Tàng bảo đồ đang ở đâu.”

“Trẫm, có thể khiến ngươi trở thành người duy nhất chiến thắng trong ván cờ này.”

“Trẫm có thể phế truất Thái tử, lập ngươi làm tân Thái tử phi. Trẫm có thể g//iết Cố Hoài An, báo thù cho ngươi. Trẫm thậm chí có thể… bỏ qua cho phụ thân ngươi.”

Điều kiện ông đưa ra, thật hấp dẫn biết bao.

Tưởng như chỉ cần ta gật đầu, ta có thể có được mọi thứ mình muốn.

Nhưng ta tin sao?

Một kẻ ngay cả thê tử, hoàng nhi của mình cũng coi như quân cờ, lời hứa của ông ta, mỏng hơn cả một tờ giấy.

Một khi ta nói ra tung tích của Tàng bảo đồ, tất cả chúng ta sẽ lập tức biến thành tàn cờ bị vứt bỏ.

Ta nhìn ông, bỗng nhiên bật cười.

Tiếng cười vang lên trong ngự thư phòng tĩnh lặng đến đáng sợ, nghe đặc biệt chói tai.

Chân mày Hoàng đế khẽ nhíu lại.

“Ngươi cười cái gì?”

“Ta cười chính bản thân mình, thật quá ngây thơ.” Ta nhìn ông, gằn từng chữ rành rọt, “Ta cứ nghĩ ta đang đấu với Cố Hoài An, đấu với Hoàng hậu, liên minh cùng Thái tử…”

“Thì ra, từ trước đến nay, ta vẫn luôn đánh cờ cùng Bệ hạ.”

“Chỉ tiếc là, kỳ nghệ của thần nữ, thật quá đỗi vụng về.”

Trong mắt Hoàng đế lóe lên một tia tán thưởng.

“Ngươi quả thực rất thông minh.”

“Cho nên,” Ta hít sâu một hơi, nói ra con át chủ bài duy nhất của mình, “Tung tích của Tàng bảo đồ, chỉ có ta biết.”

“Nhưng, ta có một điều kiện.”

“Nói.”

“Ta muốn gặp phụ thân ta, Cố Hoài An, và Thái tử điện hạ.”

Giọng điệu ta vô cùng tĩnh lặng.

“Ta muốn nói ra bí mật này, trước mặt tất cả bọn họ.”

“Ta muốn bọn họ, đều làm chứng.”

Đôi mắt Hoàng đế khẽ híp lại.

Ông ta biết, đây là kế hoãn binh của ta.

Nhưng ông ta không còn sự lựa chọn nào khác.

Vì ta là người duy nhất nắm giữ bí mật.

Ông trầm mặc rất lâu, lâu đến mức ta tưởng ông sẽ từ chối.

Cuối cùng, ông chậm rãi gật đầu.

“Được.”

“Trẫm, chuẩn tấu.”

“Người đâu, truyền chỉ.” Giọng của Hoàng đế lại trở về vẻ uy nghiêm lạnh lẽo như cũ, “Tuyên Trấn Quốc Tướng quân Thẩm Nghị, Thái phó Cố Hoài An, Thái tử Triệu Hành, tức tốc đến Thiên Lao… yết giá!”

Thiên Lao.

Ông ta chọn nơi này.

Một nơi có thể phô trương uy quyền tối thượng của hoàng tộc, có thể răn đe lòng người nhất.

Ông ta muốn cho tất cả mọi người biết, bất luận chúng ta phản kháng giãy giụa thế nào, kết cục cuối cùng, đã sớm được định đoạt.

Chúng ta, đều sẽ là kẻ tù tội dưới tay ông.

17

Thiên Lao, là nơi âm u ẩm thấp nhất của toàn bộ hoàng cung.

Trong không khí, sặc sụa mùi máu tanh và sự hủ bại mục nát.

Ta bị hai tên thái giám áp giải, đi dọc theo hành lang dài hun hút, phòng giam hai bên thỉnh thoảng lại vọng ra những tiếng rên rỉ than khóc.

Cuối hành lang, là một khoảng đất trống tương đối rộng rãi.

Ở đó, đã được đặt sẵn một chiếc long ỷ.

Hoàng đế ngồi đó, thần thái bễ nghễ, tựa hồ như đang thưởng thức một màn kịch đã được dàn dựng sẵn từ lâu.

Dưới bậc thềm long ỷ, có ba người đang quỳ phục.

Phụ thân ta, Thẩm Nghị.

Cố Hoài An.

Và Thái tử, Triệu Hành.

Bọn họ đều mặc áo tù nhân, trút bỏ mọi chức quan và vinh quang, thoạt nhìn vô cùng thê thảm.

Thấy ta, trong mắt phụ thân tràn ngập nỗi đau đớn và tự trách.

Cố Hoài An ngẩng đầu lên, trong đôi mắt đen thẳm cuộn trào sự hối hận mà ta không thể thấu tỏ.

Còn Thái tử Triệu Hành, trên mặt vẫn giữ nguyên vẻ điềm tĩnh, chỉ là trong sự điềm tĩnh đó, có thêm một phần quyết tuyệt.

“Người đã đến đủ.” Giọng Hoàng đế vang lên trong Thiên Lao trống trải, mang theo âm vang lạnh lẽo.

“Thẩm Tri Ý, bây giờ, ngươi có thể nói rồi.”

Ánh mắt của tất cả mọi người đều tập trung trên người ta.

Ta không lập tức mở lời, mà chậm rãi bước đến trước mặt phụ thân.

“Phụ thân.” Ta quỳ xuống, nhìn hai bên tóc mai đã điểm bạc của người, “Nữ nhi, bất hiếu.”

“Đứng lên, mau đứng lên!” Phụ thân muốn đỡ ta, nhưng bị thị vệ phía sau ấn chặt xuống.

“Tri Ý, là cha có lỗi với con, có lỗi với nương con…” Lão nhân gia lệ nóng tuôn trào.

Ta lắc đầu.

“Không trách người.”

Ta đứng dậy, ánh mắt lướt qua Cố Hoài An, lướt qua Thái tử.

Cuối cùng, dừng lại trên vị Hoàng đế đang ngự trên long ỷ.

“Bệ hạ, trước khi nói ra tung tích Tàng bảo đồ, thần nữ, muốn hỏi vài câu.”

“Chuẩn.”

“Câu hỏi thứ nhất, ta muốn hỏi Cố Thái phó.” Ta quay sang Cố Hoài An, “Mẫu thân ngài, Lâm thị, rốt cuộc có phải là hung thủ hại chết mẫu thân ta hay không?”

Thân hình Cố Hoài An kịch liệt chấn động.

Hắn ngẩng đầu nhìn ta, trong mắt là nỗi đau khổ vô tận.

“Không phải.” Hắn khàn giọng nói, “Mẫu thân ta, một đời đều tận trung với Đại trưởng công chúa. Bà ấy…”

“Bà ấy là vì muốn bảo vệ một thứ, nên mới buộc phải giả chết thoát thân!”

“Thứ gì?”

“Chính là tấm Tàng bảo đồ kia!” Giọng Cố Hoài An chợt lớn lên, “Trước khi đi, mẫu thân ta dặn ta, tấm bản đồ đó, là bùa hộ mệnh của Đại trưởng công chúa, cũng là bùa đòi mạng! Bà bắt ta thề, bất luận thế nào, cũng không được để nàng dây dưa vào nó!”

“Vậy nên, ngài mới rắp tâm sỉ nhục ta, bắt ta làm thiếp? Chính là vì muốn ta tránh xa Thái tử, tránh xa vòng xoáy Đông Cung?”

“Đúng vậy!” Hắn thống khổ nhắm nghiền hai mắt, “Ta nghĩ rằng, chỉ cần nàng ở lại bên cạnh ta, nằm trong phạm vi ta có thể khống chế, ta sẽ bảo vệ được nàng. Nhưng ta không ngờ… ta đã đẩy nàng xuống một vực sâu tối tăm hơn.”

Thì ra là thế.

Thì ra, đây mới là chân tướng phía sau những hành vi cố chấp của hắn.

Thật bi ai, lại thật nực cười làm sao.

Trái tim ta, như bị thứ gì đó hung hăng bóp nghẹt, nhưng rất nhanh sau đó, lại khôi phục vẻ tĩnh lặng.

Mọi thứ, đều đã quá muộn màng.

Ta chuyển hướng sang Thái tử.

“Điện hạ, ngài và ta kết thành đồng minh, thực sự là vì đối phó Hoàng hậu, báo thù cho mẫu phi ngài sao?”

Triệu Hành nhìn ta, trên khuôn mặt nhợt nhạt lộ ra một nụ cười khổ.

“Một nửa là thế, một nửa không phải.”

Hắn thản nhiên thừa nhận.

“Mẫu hậu, là quân cờ của phụ hoàng. Ta, cũng vậy. Nếu ta không tranh, kết cục sẽ chỉ càng bi thảm hơn vị hoàng huynh đoản mệnh của ta.”

“Tàng bảo đồ, là lá bài duy nhất ta có thể mang ra chống lại ông ấy. Tri Ý, lợi dụng nàng, ta rất hối hận. Nhưng, ta không còn lựa chọn nào khác.”

Rất thành thật.

Nhưng cũng rất tàn nhẫn.

Cuối cùng, ta nhìn về phía phụ thân.

“Cha, người nói cho con biết, Tàng bảo đồ, thực sự nằm trong tay người sao?”

Phụ thân trầm mặc.

Rất lâu sau, người mới nặng nề gật đầu.

“Có.”

“Ở đâu?” Lần này, người mở miệng lên tiếng là Hoàng đế. Trong giọng nói của ông, mang theo sự gấp gáp khó lòng che đậy.

Tất cả mọi người đều nín thở chờ đợi.

Phụ thân ngẩng đầu lên, nhìn Hoàng đế một cái, rồi lại nhìn ta.

Sau cùng, người cười thảm một tiếng.

“Tấm bản đồ đó, từ lúc Công chúa điện hạ qua đời, đã bị thần… thiêu hủy rồi.”

“Cái gì?!” Hoàng đế đột ngột bật dậy khỏi long ỷ, trên mặt lần đầu tiên hiện rõ sự kinh hãi và thịnh nộ.

“Ngươi dám lừa trẫm!”

“Thần, không dám khi quân.” Giọng phụ thân tĩnh lặng mà kiên định, “Nhưng thần, càng không thể để di vật của Công chúa điện hạ, trở thành mầm mống họa loạn giang sơn.”

“Tốt, tốt cho một Thẩm Nghị!” Hoàng đế tức cực sinh cười, “Ngươi tưởng, ngươi hủy bản đồ đi, trẫm liền hết cách với ngươi sao? Trẫm bây giờ sẽ g//iết ngươi, rồi g//iết luôn nữ nhi của ngươi, để Thẩm gia các ngươi, cả nhà diệt môn!”

“Bệ hạ, xin bớt giận.”

Đúng lúc này, ta chậm rãi cất lời.

“Cha ta, quả thực không lừa gạt Bệ hạ.”

“Tàng bảo đồ, thực sự đã bị thiêu hủy rồi.”

Ta nhìn sắc mặt sầm xì khó coi của Hoàng đế, gằn từng chữ một.

“Tuy nhiên, tất cả nội dung trên bản đồ đó, từ đồi núi, sông ngòi, cho đến mọi ký hiệu, lộ tuyến…”

“Đều đã được khắc sâu vào trong đầu của ta.”

18

Lời nói của ta, như một đạo dụ lệnh của tử thần, khiến toàn bộ Thiên Lao rơi vào sự tĩnh mịch tuyệt đối.

Mọi người đều dùng ánh mắt khó tin nhìn ta.

Bao gồm cả phụ thân ta.

“Tri Ý, con…”

“Cha, người đừng lên tiếng.” Ta ngắt lời ông, ánh mắt vẫn luôn khóa chặt trên mặt Hoàng đế.

Ta nhìn thấy ngọn lửa phẫn nộ trong mắt ông ta đang dần nguội đi, thay vào đó, là một sự tham lam ngày càng rực cháy.

“Ngươi nói là sự thật?” Giọng nói của ông run rẩy vì kích động.

“Thật hay giả, Bệ hạ có thể thử xem.” Ta bình tĩnh đáp trả, “Ngài có thể g//iết phụ thân ta, g//iết tất cả những người trước mắt ta đây. Nhưng mà, ngài cũng biết, có một vài ký ức, một khi phải chịu đả kích quá lớn, là sẽ… biến mất.”

Ta đang đe dọa ông ta.

Dùng chính mạng sống của ta, dùng thứ ông ta khát khao nhất, để uy hiếp ông ta.

Hoàng đế gắt gao nhìn ta chằm chằm, như muốn nhìn thấu tâm can ta.

Hồi lâu sau, ông ta đột nhiên phá lên cười sảng khoái.

“Ha ha ha ha! Tốt! Tốt cho một Thẩm Tri Ý! Quả không hổ danh là nữ nhi của nàng ấy!”

Ông ngồi lại xuống long ỷ, sự điên cuồng trong mắt đã được thu lại.

“Nói đi, ngươi muốn gì?”

Ông ta biết, ta đã dám thốt ra lời đó, chắc chắn đã đưa ra điều kiện trao đổi.

“Rất đơn giản.” Ta nhìn ông, nhả từng chữ, “Ta muốn ba người bọn họ, đều sống sót, và bình yên rời khỏi tòa Thiên Lao này.”

“Ngươi cũng dám mở miệng đòi hỏi quá nhỉ.” Hoàng đế hừ lạnh.

“Bệ hạ cũng có thể không đáp ứng.” Ta không hề nhượng bộ, “Cùng lắm, thì tất cả cùng c//hết. Trên đường xuống Hoàng tuyền, có nhiều người đi cùng như vậy, cũng không coi là thiệt.”

Chúng ta đối mặt nhìn nhau, trong không khí tựa hồ có đao quang kiếm ảnh vô hình.

Đây là một vụ cá cược long trời lở đất.

Tiền cược, là mạng sống của tất cả chúng ta.

Cuối cùng, Hoàng đế chậm rãi gật đầu.

“Được, trẫm đáp ứng ngươi.”

“Tuy nhiên, trẫm cũng có một điều kiện.” Ông nhìn ta, ánh mắt trở nên u ám thâm sâu không thể dò lường, “Từ hôm nay trở đi, ngươi, phải ở lại trong cung, ở lại bên cạnh trẫm.”

“Cho đến khi ngươi mặc tả (viết lại dựa vào trí nhớ) xong toàn bộ tấm Tàng bảo đồ kia.”

Ông ta vẫn muốn giam lỏng ta.

Ta đã sớm liệu trước được điều này.

“Có thể.” Ta gật đầu, “Nhưng, ta cần giấy bút mực nghiên loại tốt nhất, và một căn phòng tĩnh lặng tuyệt đối.”

“Chuẩn.”

Giao dịch, thành lập.

Phụ thân, Cố Hoài An, Thái tử Triệu Hành, ba người bọn họ, đã được thị vệ đưa đi.

Trước khi đi, Cố Hoài An nhìn ta một cái thật sâu, ánh mắt đó, phức tạp đến mức khiến ngực ta đau nhói.

Ta được dẫn đến một thiên điện ngay sát ngự thư phòng.

Nơi đây, đã được biến thành một chiếc lồng giam hoa lệ.

Ngoài cửa, là ba tầng trong ba tầng ngoài Cấm quân canh giữ.

Hoàng đế chuẩn bị cho ta loại giấy tốt nhất, loại mực tốt nhất.

“Bắt đầu đi.” Ông đứng sau lưng ta, hệt như một giám ngục.

Ta cầm bút lên, hít sâu một hơi, bắt đầu phác họa lên giấy những rặng núi dòng sông… mà ta hoàn toàn bịa đặt ra.

Đúng vậy, ta đã nói dối.

Ta căn bản không hề biết bất kỳ một tấm Tàng bảo đồ nào cả.

Ta chỉ đang đánh cược.

Cược rằng việc phụ thân ta tiêu hủy Tàng bảo đồ là sự thật, cược rằng lòng tham của Hoàng đế sẽ lấn át đi lý trí của ông ta.

Cược rằng ta có thể vì bọn họ, và vì chính bản thân mình, tranh thủ được một tia sinh cơ cuối cùng.

Ta vẽ rất chậm, vô cùng cẩn thận.

Ta vẽ suốt ba ngày ba đêm.

Trong ba ngày đó, Hoàng đế nửa bước không rời.

Và ta cũng biết rằng, trong ba ngày này, bên ngoài kinh thành, đã sớm dấy lên gió giục mây vần.

Phụ thân, Thái tử, Cố Hoài An, bất kỳ người nào trong ba bọn họ, cũng tuyệt đối không phải hạng người ngồi im chờ c//hết.

Thời gian ta tranh thủ cho bọn họ, chính là cơ hội duy nhất để bọn họ lật bàn.

Hoàng hôn ngày thứ ba, ta hạ xuống nét bút cuối cùng.

“Xong rồi.” Ta đẩy tờ giấy vẽ kín những địa hình phức tạp về phía Hoàng đế.

Hoàng đế cầm lấy bức vẽ, trong mắt bùng lên tia sáng cuồng hỉ tột độ.

Ông chăm chú nhìn kỹ, đối chiếu với những truyền thuyết về kho báu tiền triều trong ký ức.

Ông xem quá đỗi tập trung, tập trung đến mức, không hề phát giác ra sắc trời ngoài cửa sổ, ánh tà dương nay đỏ rực đến mức bất thường.

Và ông lại càng không nghe thấy, phía ngoài cung tường, tiếng binh đao thiết mã đang ngày một dồn dập tiến gần.

“Bệ hạ!”

Một tên thái giám lảo đảo lăn lộn lao vào.

“Không xong rồi! Trấn Quốc quân… Trấn Quốc quân liên thủ cùng Kinh Kỳ vệ, đánh vào cung rồi!”

“Cái gì?!” Hoàng đế ngắt đầu lên, trong mắt hoàn toàn là sự bất khả tư nghị.

“Còn có… còn có…” Thái giám sợ đến mức run rẩy toàn thân, “Thái tử điện hạ, tay cầm chứng cứ Bệ hạ… Bệ hạ ý đồ mưu hại Đại trưởng công chúa, đã nhận được sự ủng hộ của toàn bộ tông thất rồi!”

“Không thể nào!” Hoàng đế gầm rống, dùng sức xé toạc bức vẽ trong tay thành hàng trăm mảnh vụn, “Thẩm Nghị hắn lấy đâu ra binh phù!”

“Binh phù…” Ta khẽ mở lời, từ trong tay áo, lấy ra một miếng ngọc bội nhỏ bé, chẳng chút bắt mắt.

Đó là di vật của mẫu thân ta.

Cũng chính là, binh phù thực sự, có thể điều động ba mươi vạn Trấn Quốc quân.

Sắc mặt Hoàng đế chớp mắt trắng bệch như tờ giấy.

Cuối cùng ông ta cũng hiểu ra.

Từ lúc ta đặt chân vào Thiên Lao, ta đã bày sẵn một ván cờ chết.

Tàng bảo đồ là giả, ký ức của ta cũng là giả.

Sự thật duy nhất, chính là thứ binh quyền đủ sức lật đổ giang sơn của ông ta.

Đại thế đã mất.

Cánh cửa ngự thư phòng bị một cước đá văng.

Thái tử Triệu Hành, thân khoác nhung trang, tay cầm trường kiếm, bước vào.

Sau lưng hắn, là phụ thân ta, và Cố Hoài An.

Hoàng đế ngã gục trên long ỷ, nhìn chúng ta, như một kẻ điên.

“Loạn thần tặc tử! Các ngươi đều là lũ loạn thần tặc tử!”

Không một ai để tâm tới tiếng gào thét vô vọng của ông.

Mũi kiếm của Triệu Hành, cuối cùng cũng không đâm xuống.

Chờ đợi Hoàng đế, là sự cấm túc vĩnh viễn ở tông miếu, và muôn đời mang danh hôn quân bại hoại.

…

Một tháng sau.

Tân đế đăng cơ, đại xá thiên hạ.

Ta đứng trong sân viện phủ Tướng quân, nhìn cây hải đường hoa nở rợp trời, cảm giác như đã cách một đời.

Phụ thân từ quan, quyết định cáo lão hoàn hương.

Thái tử… không, Bệ hạ ngày nay, từng phái người mang mũ phượng của Hoàng hậu đến tặng.

Ta từ chối.

Chốn thâm cung đó, ta bước vào một lần, liền không bao giờ muốn đặt chân tới nữa.

“Đang nghĩ gì vậy?”

Một giọng nói quen thuộc vang lên phía sau.

Ta quay đầu lại, nhìn thấy Cố Hoài An đang mặc một bộ thường phục bằng vải thô màu xanh.

Hắn gầy đi nhiều, nhưng nét âm u giữa hai hàng lông mày đã tan biến sạch, chỉ còn lại sự ôn nhuận.

“Ngài cũng chuẩn bị đi sao?” Ta hỏi.

“Ừ.” Hắn gật đầu, “Trời đất bao la, ắt có chỗ dung thân cho ta.”

Chúng ta nhìn nhau không nói gì.

Hồi lâu sau, hắn mới lên tiếng:

“Tri Ý, xin lỗi nàng.”

Ta lắc đầu.

“Chuyện đã qua rồi.”

Phải, mọi chuyện đã qua cả rồi.

Những ân oán tình thù, những mưu mô toan tính, thảy đều nương theo sự sụp đổ của cựu đế, tan thành mây khói.

“Cái này, tặng nàng.” Hắn từ trong ngực áo, lấy ra một hộp gấm nhỏ.

Ta mở ra, bên trong là một viên xúc xắc linh lung được chạm khắc tinh xảo từ khối ngọc Hòa Điền thượng hạng.

Sáu mặt của xúc xắc, đều có khắc chữ.

Ghép lại, chính là “Nhập cốt tương tư, Thẩm thị Tri Ý”.

Vành mắt ta bỗng nóng rực.

“Cố Hoài An,” Ta ngẩng lên nhìn hắn, “Ngài… sẽ còn trở lại chứ?”

Hắn cười, hệt như thiếu niên lang ý khí phong phát của nhiều năm về trước.

“Nếu có một ngày, ta lấy giang sơn làm sính lễ, nàng, có nguyện gả cho ta một lần nữa không?”

Nói xong, hắn xoay người, sải bước rời đi, không một lần quay đầu lại.

Ta nắm chặt viên xúc xắc linh lung, đứng dưới gốc cây, ngắm nhìn bóng lưng hắn khuất dần sau ngõ nhỏ.

Ta không trả lời.

Nhưng ta biết, quãng đời còn lại của ta, còn rất dài.

Biết đâu, ta sẽ đợi.

Cũng biết đâu, ta sẽ đi tìm hắn.

Ai mà biết được chứ?

Gió thổi qua, hoa hải đường rụng rợp khắp người.

Ta cười.

Lần này, là một nụ cười thật sự, phát ra từ tận đáy lòng.

(Toàn văn hoàn)