Đêm giao thừa, từng luồng gió từ khe cửa thoát hiểm tràn vào hành lang bệnh viện.
Chương 1
Đêm giao thừa, từng luồng gió từ khe cửa thoát hiểm tràn vào hành lang bệnh viện.
Chúng quất lên da mặt đau buốt như lớp giấy nhám cũ đang cọ xát.
Tiếng quát đầu tiên vang lên:
“Quỳ xuống!”
Âm thanh ấy dội khắp hành lang lạnh ngắt.
Tôi vẫn đứng yên.
Phía trước đầu gối là nền gạch lạnh lẽo.
Phía sau lưng là tiếng máy thở trong phòng bệnh của mẹ tôi đều đều vang vọng.
Từng nhịp một.
Tựa như đang gõ thẳng vào tận xương tủy.
Trong tầm nhìn của tôi, Phó Vân Đình thong thả tháo đôi găng tay da.
Chiếc nhẫn cưới được đặt riêng trên ngón tay anh phản chiếu dưới ánh đèn trắng nhợt của bệnh viện, hắt ra tia sáng chói mắt.
Anh khoác trên người chiếc áo măng tô đen được may đo hoàn hảo.
Trên ve áo gắn một chiếc ghim bạc.
Mái tóc được chải chuốt gọn gàng không chút rối.
Ngay cả mặt đồng hồ nơi cổ tay cũng sạch sẽ đến mức như chưa từng dính bụi trần.
Anh nhìn tôi.
Ánh mắt chẳng khác nào đang nhìn một thùng giấy cũ chắn ngang lối đi.
“Sở Vãn Ninh, tôi đã nói từ trước rồi, tay của Vy Vy tuyệt đối không được xảy ra vấn đề.”
Giọng anh rất nhẹ.
Nhưng lại mang theo sự ngạo nghễ của người quen sai khiến kẻ khác.
“Lần thứ nhất.”
Anh đưa tay chỉ xuống nền nhà.
“Quỳ.”
Tôi không quỳ.
Chỉ lặng lẽ nhìn Lâm Vy Vy phía sau anh.
Cô ta ôm lấy cổ tay vốn chẳng hề có dấu hiệu tổn thương.
Chiếc khăn cashmere trắng hờ hững vắt trên vai.
Viên kim cương mới trên tay lóe sáng đến chói mắt.
“Phó tổng, bỏ đi.”
Cô ta dịu dàng lên tiếng.
“Chị ấy đâu cố ý hắt nước nóng vào tay em.”
“Chỉ là chị ấy quá để tâm đến anh mà thôi.”
Sắc mặt Phó Vân Đình càng trở nên âm trầm.
“Lần thứ hai.”
Anh tiến lên một bước.
Mũi giày dừng ngay trước đầu gối tôi.
“Xin lỗi.”
Trong miệng tôi lan ra vị đắng nhàn nhạt.
Tôi vẫn bất động.
Ngay cả mí mắt cũng không hề rung động.
Tôi chỉ nhìn về cuối hành lang.
Nhìn dòng chữ “Khu Chăm Sóc Đặc Biệt”.
Nhìn những y tá trẻ phía quầy trực đang lén ngẩng đầu.
Nhìn tài xế nhà họ Phó.
Nhìn vệ sĩ.
Nhìn trợ lý của Lâm Vy Vy.
Tất cả đứng thành một vòng nửa khép kín.
Không một ai lên tiếng.
Một người phụ nữ nội trợ mặc áo phao cũ, mái tóc buộc qua loa.
Bị ép quỳ trước nhân tình của chồng.
Trong mắt họ.
Đó chỉ là một trò tiêu khiển của giới hào môn.
Lâm Vy Vy dường như rất hài lòng với sự im lặng ấy.
Cô ta nâng cổ tay lên cao thêm một chút.
Giọng điệu mềm mại như sắp tan thành nước.
“Phó tổng, đừng làm khó chị ấy nữa.”
“Mẹ chị ấy vẫn còn nằm trong đó.”
“Chi phí điều trị mỗi ngày đều không hề nhỏ.”
“Chắc chị ấy đang rất lo lắng.”
Cuối cùng, trong mắt Phó Vân Đình hiện lên sự mất kiên nhẫn.
“Sở Vãn Ninh.”
“Một người phụ nữ khôn ngoan không nên lấy bệnh nhân làm lý do để moi tiền chồng mình.”
Anh hơi cúi người.
Dùng âm lượng chỉ hai người nghe được.
“Viện phí của mẹ cô là do tôi chi trả.”
“Nếu hôm nay cô vẫn cố giữ cái gọi là khí tiết đó…”
“Tôi sẽ lập tức cho dừng thanh toán.”
Sau đó.
Lần thứ ba.
Anh ném thẳng hóa đơn vào mặt tôi.
Mép giấy lướt qua khóe môi.
Cơn đau nhói lập tức xuất hiện.
Tờ giấy rơi xuống nền.
Ba ngày nợ phí.
Dòng cảnh báo màu đỏ vô cùng chói mắt.
Cả hành lang yên tĩnh đến mức chỉ còn tiếng máy thở vọng ra từ phòng bệnh.
Phó Vân Đình chỉnh lại cổ tay áo.
Giống như vừa làm một việc hết sức bình thường.
“Quỳ xuống.”
“Dập đầu xin lỗi Vy Vy.”
Tôi đưa tay lên.
Dùng ngón tay cái chậm rãi lau đi vệt m/áu nơi khóe môi.
Sau đó.
Tôi lấy điện thoại ra.
Không phải mẫu mới nhất.
Chỉ là chiếc điện thoại cũ đã dùng suốt bốn năm.
Các góc máy đã bạc màu.
Trước ánh mắt của tất cả mọi người.
Tôi mở khóa màn hình.
Gọi đến số điện thoại đã năm năm không liên lạc.
Trên màn hình hiện hai chữ:
Chú Châu.
Chuông reo ba lần.
Cuộc gọi được kết nối.
“Vãn Ninh?”
Giọng nói già nua nhưng vững vàng truyền tới.
Mang theo sự sốt ruột bị kìm nén.
Tôi nhìn Phó Vân Đình.
Nhìn Lâm Vy Vy.
Nhìn tờ thông báo nợ viện phí dưới đất.
Giọng tôi bình tĩnh đến lạ.
“Rút hết đi.”
Đầu dây bên kia im lặng một giây.
Tôi nói tiếp:
“Đừng để Phó Vân Đình động được dù chỉ một đồng trong tài khoản.”
Phó Vân Đình thoáng ngẩn người rồi bật cười.
“Sở Vãn Ninh, cô đang diễn cho ai xem?”
Lâm Vy Vy cũng che miệng cười nhẹ.
“Chị à, đừng như vậy nữa. Phó tổng ghét nhất kiểu gây chú ý này.”
Tôi không cúp máy.
Chỉ lặng lẽ đứng đó nghe tiếng máy thở trong phòng bệnh.
Thời gian bắt đầu trôi.
Một giây.
Hai giây.
Nụ cười trên mặt Phó Vân Đình vẫn còn.
Phía sau quầy trực, cô y tá buộc tóc đuôi ngựa đặt cuốn sổ xuống.
Ánh mắt từ thương cảm chuyển sang chần chừ.
Giây thứ ba.
Đầu dây bên kia vang lên giọng chú Châu.
“Hiểu rồi. Mười lăm phút nữa, tôi sẽ chặn toàn bộ khoản tiền cậu ta cần dùng tối nay.”
Tôi cúp máy.
Biểu cảm của Phó Vân Đình cuối cùng cũng xuất hiện khe nứt.
Anh còn chưa kịp nói gì thì điện thoại trong túi đã đổ chuông.
Nghe chưa được hai câu, sắc mặt anh lập tức tối sầm.
“Không thanh toán được là sao?”
Anh quay người, hạ thấp giọng.
“Lô trang sức tối nay dành cho Vy Vy, dùng thẻ cá nhân của tôi trước.”
Đầu dây bên kia tiếp tục nói điều gì đó.
Cánh tay anh khựng giữa không trung.
Lâm Vy Vy lập tức bước tới.
Cố ý để mọi người đều nghe.
“Phó tổng, chiếc nhẫn đó không quan trọng.”
“Đâu nhất thiết phải đeo ngay tối nay.”
Phó Vân Đình cúp máy.
Ánh mắt nhìn tôi không còn chỉ là chán ghét.
Mà còn thêm vài phần dò xét.
“Cô đã làm gì?”
Tôi cúi xuống nhặt hóa đơn.
Gấp gọn rồi bỏ vào túi áo.
“Không phải anh muốn tôi quỳ sao?”
Tôi ngẩng đầu nhìn anh.
“Trước tiên hãy tiếp tục đóng viện phí cho mẹ tôi.”
Phó Vân Đình như vừa nghe thấy chuyện nực cười nhất.
“Cô còn dám ra điều kiện với tôi?”
Lâm Vy Vy kéo nhẹ tay áo anh.
“Phó tổng, đừng giận nữa.”
“Có lẽ chị ấy bị dồn đến đường cùng.”
“Một mình chăm sóc bác gái lâu như vậy, khó tránh khỏi mất cân bằng.”
Nói tới đây, nước mắt cô ta lưng tròng.
“Em thật sự không sao.”
“Cho dù tay em có hỏng, không thể chơi đàn nữa…”
“Em cũng không trách chị ấy.”
Sự kiên nhẫn cuối cùng của Phó Vân Đình hoàn toàn biến mất.
Anh gọi điều dưỡng trưởng tới.
“Đóng băng tài khoản điều trị của mẹ cô Sở.”
Sắc mặt điều dưỡng trưởng thay đổi rõ rệt.
“Anh Phó, tình trạng bệnh nhân hiện tại không ổn định, không thể ngừng điều trị.”
Giọng Phó Vân Đình lạnh xuống.
“Tôi nói, đóng băng.”
Tôi nhìn thấy bàn tay điều dưỡng trưởng khẽ chạm bảng tên.
Nhưng cô ấy không lập tức làm theo.
Đó là vết nứt đầu tiên trong đêm nay.
Phó Vân Đình cũng nhận ra điều đó.
Ánh mắt lập tức lạnh giá.
“Cô cũng muốn mất việc sao?”
Điều dưỡng trưởng cắn môi rồi cầm điện thoại lên.
Tôi ngăn cô ấy lại.
“Không cần.”
Tôi đưa chiếc điện thoại cũ tới trước mặt cô.
