Đông Cung Hữu Nhất Nhân

— Buổi trưa, cô nương ăn hai bát cơm, dùng mật trấp hỏa thối, thịt dê nướng, rau xanh, lại uống một bát canh ngọt rồi đi ngủ trưa…

Ta nghe không nổi nữa, đỏ bừng mặt ngăn lại:

— Đừng nói nữa.

Cát Tường lập tức im lặng.

Thái tử nhận ra ta xấu hổ, cho Cát Tường lui xuống.

Hắn bóp má ta, lại ôm ta hôn một cái, rồi mới nói:

— Ta biết chuyện Giang gia đến tìm nàng rồi, yên tâm, ta sẽ cho họ rời kinh. Còn chuyện tuyển tú, nàng không cần để tâm, chỉ là đối phó đám lão thần. Đợi ta nắm vững quyền lực, sẽ lập nàng làm hậu, không ai có thể chia rẽ chúng ta.

Ta nghe hắn nói vậy.

Chậm rãi nhận ra.

Ta và Thái tử… không thể tiếp tục như thế này nữa.

Có lẽ lần này cha mẹ tìm đến…

Chính là cơ hội để chúng ta tách ra, bình tĩnh lại một thời gian.

04

Ta không muốn nói nhiều, liền ra dấu với hắn.

“Ta bằng lòng theo họ về Giang gia. Những năm này, chúng ta luôn ở bên nhau từng ngày từng khắc. Chàng không còn là phế Thái tử ở Tây Sơn biệt viện nữa, ta cũng không còn là đứa trẻ không nhà. Khi đó, chúng ta nương tựa lẫn nhau, nhưng bây giờ, chàng có con đường của chàng, ta cũng có cuộc đời của mình.”

Phủ Hầu không phải nhà của ta, cha mẹ cũng không phải người thân của ta.

Nhưng ta muốn rời đi một thời gian ngắn, đây là cái cớ tốt nhất.

Thái tử nhìn ta, giọng khẽ mềm đi:

— Nàng là chê ta quản nàng quá nhiều sao?

Hắn chỉ nói một câu như vậy, giọng đã hơi khàn.

Hắn lại mở miệng, trong mắt đã ánh lên lệ, càng cố nén mà nói:

— Nhưng A Hành, ta chính là nuôi nàng như vậy mà lớn lên. Năm đó người hạ độc chúng ta không ngừng, nàng lại lúc nào cũng đói. Ta đích thân xuống bếp, từng bữa từng bữa nấu cho nàng ăn. Mùa hè, ta tháo y phục của mình may váy cho nàng, đến mùa đông lại sửa áo choàng của ta cho nàng mặc. Nàng thèm đào trong biệt viện, năm nào cũng ngồi trên vai ta đi hái. Hơn nữa, mạng của ta cũng là của nàng. Ta trúng độc, bị ám toán, là nàng quỳ trước cửa Trần thái y đến rách trán, cầu ông thu nàng làm đồ đệ, hết lần này đến lần khác kéo ta từ quỷ môn quan trở về. Nàng quên rồi sao? Khi đó vì tìm một vị thuốc cho ta, nàng rơi xuống vực. Nếu không phải ta gắng gượng đi tìm nàng, nàng đã chết dưới móng vuốt sói rồi.

Ta nhớ, sao có thể không nhớ.

Đó là mùa hè năm ta mười lăm tuổi.

Thái tử bị ám toán, lại một lần nữa trúng độc.

Ta vì điều chế thuốc giải cho hắn, đội mưa vào núi sâu hái thuốc.

Trên đường đi, ta nhớ kỹ những cách hắn dạy, vừa đi vừa để lại dấu.

Nhưng trong khoảnh khắc hái thuốc, lại trượt chân rơi xuống vực.

Ta bị trật chân, ngồi trong sơn cốc, nhìn con sói đói mắt phát sáng xanh.

Ngay lúc nó nhào tới.

Ta bắn nỏ tay xuyên thủng một mắt nó.

Con sói vùng vẫy muốn xé xác ta.

Là Thái tử kịp thời xuất hiện, một đao chém chết nó.

Nhưng khi đó hắn vẫn chưa khỏi trọng thương.

Chúng ta tựa vào nhau, làm chỗ dựa của nhau.

Hắn chống thân thể yếu ớt, lấy thức ăn ra đút ta.

Ta bất chấp đau đớn trên người, nấu thuốc giải cho hắn.

Hết năm này sang năm khác, đông qua hạ đến.

Chúng ta chính là như vậy, nương tựa nhau mà bước ra khỏi Tây Sơn biệt viện.

Thái tử nước mắt không ngừng rơi, nghẹn giọng:

— Bây giờ nàng lại nói với ta, nàng muốn về nhà của mình. Vậy còn ta thì sao? Nàng đi rồi, ta còn có nhà không?

Ta ôm lấy hắn, hôn nhẹ lên má hắn.

Ta lấy con thỏ nhỏ đan bằng cỏ đuôi chó trong túi ra.

Thái tử nhìn thấy, ghét bỏ nói:

— Lại dùng thứ này lấy lòng ta.

Miệng nói vậy, vẫn nhận lấy, trân trọng đặt vào hộp.

Ta kéo tay áo hắn, khẽ nói:

— Khi đan con thỏ, họ đã nói rất nhiều.

Thái tử quay đầu nhìn ta.

Ta ngẩng đầu nhìn hắn, chậm rãi nói:

— Nhưng lúc đó, ta đang nghĩ đến chàng. Rất nhớ chàng.

Hơi thở hắn khẽ nặng đi, một tay ôm lấy mặt ta, có chút oán trách:

— Ba tháng không gặp, còn dám trêu ta, không sợ đau nữa sao?

Ta không nói, đứng lên hôn hắn.

Thái tử lập tức quấn lấy ta, gần như muốn nuốt trọn ta.

Nhưng hắn lại gắng dừng lại, thở dốc nói:

— Đợi đã… đợi chút. Cát Tường nói nàng chưa dùng bữa trưa. Ăn cơm trước… không, vừa ăn vừa…

Ta sợ hắn nói ra lời gì kinh thiên động địa, vội bịt miệng hắn.

Đợi ta ăn xong, quay đầu lại.

Thái tử đã tựa lên vai ta ngủ mất.

Cát Tường khẽ nói:

— Điện hạ vì muốn sớm trở về gặp cô nương, đã đi gấp nửa tháng đường, thực sự mệt lắm rồi.

Ta dỗ hắn về tẩm điện ngủ.

Ta ngồi bên giường một lúc, để lại cho hắn một bức thư.

“Lý Huyền, chúng ta tạm thời tách ra một thời gian. Ta về Giang gia ở vài ngày, nhìn xem thiên địa bên ngoài. Đợi ta nghĩ rõ muốn sống cuộc đời thế nào, chúng ta lại gặp.”

05

Từ năm mười tuổi, ta đã cùng Thái tử bị giam ở Tây Sơn biệt viện.

Mở mắt là hắn, nhắm mắt cũng là hắn.

Tám năm đời người, khi ta còn chưa hiểu mình là ai.

Ta đã trở thành cái bóng của Lý Huyền.

Hắn dạy ta đọc sách viết chữ, dạy ta dùng ám khí tự bảo vệ mình.

Đêm khuya tĩnh lặng.

Hắn ôm ta, khẽ nói:

— A Hành, nếu ta đoạt quyền thất bại, sẽ có người đưa nàng rời đi Giang Nam.

Hắn nói cho ta từng người có thể dùng trong tay.

Nơi hắn giấu át chủ bài, cũng nói cho ta biết.

Nói xong, hắn lại lo lắng:

— Nàng không thích nói chuyện, lúc nào cũng im lặng. Nếu không có ta che chở, e rằng kẻ dưới sẽ lấn chủ. Sau này, nàng cùng ta học cách dùng người.

Khi đó ta buồn ngủ mơ màng, không để tâm.

Nhưng hôm sau, khi ta ngồi bên hắn đọc y thư.

Hắn đột nhiên hỏi:

— A Hành, chuyện này, nàng thấy nên xử lý thế nào?

Ta nhìn người thanh niên quỳ dưới đất, sắc mặt trắng bệch.

Biết đó là một trong những người Thái tử tín nhiệm nhất.

Hắn từng nói bên gối:

— Chu Số cái gì cũng tốt, chỉ là có chút kiêu ngạo, cần phải mài bớt nhuệ khí của hắn.

Ta biết, một câu của ta có thể quyết định sống chết của Chu Số.

Ta và Chu Số, cũng không hoàn toàn xa lạ.

Có một lần Thái tử quay đi tìm sách.

Ta đứng trước bàn chờ hắn.

Chu Số bước vào, khách khí nói:

— A Hành cô nương, có thể giúp ta rót chén trà không?

Đó là lần đầu ta nghiêm túc nhìn hắn.

Trước đó nghe cung nữ bàn tán, Chu Số là thám hoa, dung mạo rất tốt.

Quả nhiên ôn nhu như ngọc, phong thái quân tử.

Khác với ánh mắt sắc bén, ẩm ướt của Lý Huyền.

Chu Số giống như một cơn gió, một chiếc lá — thanh mát, ôn hòa.

Đó là lần đầu tiên, ngoài Lý Huyền, ta nhìn kỹ một người khác.

Ta đưa trà cho hắn.

Hắn nhận lấy, ta nói:

— Cẩn thận nóng.

Chu Số lấy từ tay áo ra một quyển y thư, ôn hòa nói: