Đuôi Chạm Tay, Cùng Về Một Nhà
Chương 1
Đuôi Chạm Tay, Cùng Về Một Nhà
Thú nhân nam chính lưu lạc ở chợ đen, hệ thống bảo tôi đi nhặt món hời.
【Cứu hắn, sau này cô không cần phải vất vả làm lụng nữa. Hắn sẽ trở thành nhân vật quyền thế, mang đến cho cô một cuộc đời hạnh phúc.】
Nhưng hắn quá đắt, tôi không mua nổi.
Nhặt hời thất bại, tôi thất thần rời khỏi khu đấu giá.
Ở cuối chợ đen, tôi nhìn thấy một thú nhân khác bị nhốt trong lồng.
Hắn co ro trong góc, tai bị khuyết một mảnh, đuôi quấn đầy băng vải bẩn.
Người bán nói:
“Con này không nghe lời, từng cắn bị thương mấy chủ rồi, không ai dám lấy. Hôm nay bán nửa giá.”
Hệ thống nhắc tôi:
【Hắn không phải mục tiêu nhiệm vụ. Cứu hắn cũng không thể thay đổi vận mệnh của cô.】
Tôi đứng rất lâu, sờ vào tiền trong túi.
Vừa đủ.
Vì vậy tôi ngồi xổm trước chiếc lồng, nhỏ giọng hỏi hắn:
“Anh có muốn về nhà với tôi không?”
Thú nhân ngẩng mắt lên, hung dữ nhìn tôi.
Tôi hơi sợ, vừa định lùi lại.
Nhưng chóp đuôi của hắn lại khẽ chạm vào tay tôi.
________________________________________
01
Chóp đuôi của hắn chỉ chạm vào tôi một cái.
Rất nhẹ.
Giống như vô tình quét qua, lại giống như đang thăm dò.
Tôi ngồi xổm trước chiếc lồng, không dám động đậy.
Tai thú nhân ép rất thấp, đôi mắt màu hổ phách nhìn chằm chằm vào tôi, bên trong toàn là cảnh giác.
Nhưng cái đuôi không lập tức rụt về, một đoạn lông mềm mại dừng lại trên mu bàn tay tôi.
Người bán chờ đến mất kiên nhẫn, dùng gậy gõ vào lồng sắt.
“Rốt cuộc có mua không? Nửa giá cũng chẳng ai lấy. Bỏ lỡ hôm nay, sáng mai sẽ đưa thẳng vào đấu trường.”
Thú nhân trong lồng đột ngột căng cứng vai.
Hắn có lẽ đã bị đánh rất nhiều lần.
Cây gậy còn chưa chạm vào, hắn đã theo bản năng lùi về sau, cổ họng phát ra tiếng gầm thấp đầy cảnh giác.
Tôi vội đứng chắn trước chiếc lồng.
“Có mua.”
Người bán đánh giá tôi từ trên xuống dưới, như không ngờ tôi thật sự sẽ mua.
Tôi đổ hết tiền trong túi ra.
Tiền xu lăn đầy mặt bàn, xen lẫn vài tờ tiền mệnh giá nhỏ được tôi gấp ngay ngắn.
Đây là số tiền tôi dành dụm suốt hơn nửa năm.
Vốn định sau khi trả tiền nhà tháng này sẽ mua cho mình một chiếc áo khoác dày.
Mùa đông trong thành phố đến rất sớm, chiếc áo bông cũ năm ngoái đã không còn giữ ấm được nữa.
Người bán đếm hai lần, nhíu mày:
“Thiếu năm mươi.”
Tôi sững người.
Đáy túi trống rỗng.
Trước khi đến rõ ràng đã tính kỹ, vừa đủ mà.
Tôi lục tung các ngăn, cuối cùng chỉ mò ra một viên kẹo cứng bọc giấy.
Đó là thứ cô bé ở tiệm bánh hôm qua đưa cho tôi.
Nó nói bánh vụn bán hết rồi, bảo tôi đừng chạy uổng công, nên cho tôi một viên kẹo.
Người bán cười khẩy:
“Không có tiền thì đừng học đòi làm người tốt.”
Mặt tôi nóng lên.
Thú nhân trong lồng chậm rãi thu đuôi lại.
Hắn cúi đầu, lại co vào góc, như thể đã sớm đoán được kết cục.
Hệ thống cũng lên tiếng lúc này.
【Bỏ cuộc đi.】
【Hắn bị thương rất nặng, tính tình lại tệ, còn làm tăng gánh nặng cho cô.】
【Bản thân cô đã sống rất chật vật rồi, không cứu nổi tất cả mọi người.】
Tôi biết.
Mỗi ngày tôi làm ba công việc.
Ban ngày phụ tiệm bánh, chiều đi rửa bát ở quán ăn, ban đêm còn chép sổ thuê.
Căn phòng thuê chỉ có một gian, trời mưa là dột.
Bếp cũng hỏng từ lâu, tôi vẫn không nỡ sửa.
Ngay cả bản thân mình tôi còn nuôi không nổi.
Mang thêm một thú nhân bị thương về, quả thật không phải lựa chọn sáng suốt.
Nhưng người bán vừa nói, sáng mai hắn sẽ bị đưa vào đấu trường.
Tôi từng nhìn thấy một trận đấu thú.
Những thú nhân bị xích bằng xích sắt nặng nề, bị ép cắn xé nhau giữa tiếng reo hò.
Kẻ thua bị kéo đi.
Kẻ thắng cũng chỉ sống thêm vài ngày.
Tôi mím môi, tháo khăn trên cổ xuống.
“Cái này có thể bù không?”
Chiếc khăn là mẹ để lại.
Đã rất cũ, mép sờn lông, nhưng là len cashmere rất mềm.
Người bán sờ thử, miễn cưỡng gật đầu:
“Coi như cô gặp may.”
Hắn thu tiền và khăn, ném cho tôi một tờ khế ước nhàu nát.
Khi cửa lồng mở ra, thú nhân bên trong lập tức ngẩng đầu.
Người bán không dám lại gần, lấy một chiếc vòng sắt có xích, bảo tôi đeo vào cổ hắn.
“Đừng trách tôi không nhắc. Con này hung lắm, chủ trước chỉ chạm một cái đã bị cắn mất hai ngón tay.”
Tôi cầm vòng sắt, đứng ngoài lồng.
Thú nhân cũng nhìn tôi.
Gương mặt hắn gầy, bên má có một vết thương đã đóng vảy.
Mái tóc dài bạc xám đáng lẽ rất đẹp, giờ rối tung rũ xuống vai.
Tôi khẽ hỏi:
“Nhất định phải đeo cái này sao?”
Người bán cười nhạo:
“Không đeo? Vậy cô chờ bị nó cắn chết đi.”
Tôi nhìn chiếc vòng nặng nề.
Trên đó còn dính vết máu sẫm.
Cuối cùng, tôi đặt nó lại lên bàn.
“Không cần.”
Người bán chửi tôi không biết sống chết.
Tôi mặc kệ, chỉ đưa tay về phía thú nhân trong lồng.
“Chúng ta về nhà thôi.”
Hắn không động.
Tôi giữ nguyên tư thế, kiên nhẫn chờ.
Rất lâu sau, hắn mới chống vào lồng, chậm rãi đứng dậy.
Chân phải của hắn có vẻ bị thương, vừa bước đã lảo đảo.
Tôi theo bản năng đỡ lấy hắn.
Ngay giây tiếp theo, móng vuốt lạnh ngắt kề vào cổ tôi.
Xung quanh vang lên tiếng kinh hô.
Người bán lùi lại:
“Thấy chưa! Tôi đã nói nó sẽ cắn người!”
Tôi cứng đờ.
Móng vuốt của hắn áp sát da tôi, chỉ cần thêm chút lực là có thể cắt đứt cổ họng.
Ánh mắt hắn hung dữ, hơi thở dồn dập, như một con thú bị dồn đến đường cùng.
Nhưng bàn tay đặt trên cổ tôi lại run rất nhẹ.
Tôi bỗng không còn sợ như trước.
“Tôi không chạm vào anh nữa.”
Tôi chậm rãi buông tay, rồi đưa túi vải đựng bữa trưa cho hắn.
Bên trong có nửa miếng bánh mì đen.
“Anh đói không?”
Hắn nhìn chằm chằm miếng bánh, không nhận.
Tôi nghĩ một chút, bẻ một miếng nhỏ bỏ vào miệng.
“Không có độc.”
Ánh mắt hắn di chuyển theo từng động tác của tôi.
Một lát sau, hắn thu móng vuốt, giật lấy phần bánh còn lại.
Hắn ăn rất nhanh.
Nhưng nuốt xong miếng cuối, hắn quay mặt đi, như không muốn tôi nhìn thấy dáng vẻ chật vật của mình.
Tôi giả vờ không thấy, nhặt khế ước dưới đất lên.
“Đi thôi.”
“Nhà tôi hơi nhỏ, nhưng sẽ không có ai đánh anh.”
Hắn khựng lại.
Sau đó tập tễnh đi theo sau tôi.
Khi chúng tôi rời khỏi chợ đen, trời đã tối.
Bên cạnh tôi có thêm một thú nhân đầy thương tích, lai lịch không rõ.
Trong túi chỉ còn một viên kẹo.
Còn năm ngày nữa phải trả tiền nhà.
________________________________________
02
Trên đường về, hắn luôn giữ khoảng cách ba bước với tôi.
Tôi đi nhanh, hắn cũng nhanh.
Tôi chậm lại, hắn liền dừng, cảnh giác nhìn xung quanh.
Đến chỗ đông người, hắn giấu tai trong tóc, đuôi ép sát vào chân.
Nhưng vẫn có người chú ý.
Mấy gã say rượu đứng trước quán huýt sáo:
“Thú nô mới mua à?”
“Trông cũng được đấy, nhưng có vẻ không dễ bảo.”
Một người đưa tay định kéo đuôi hắn.
Thú nhân lập tức nhe nanh.
Tôi vội chắn giữa hai người:
“Anh ấy không phải thú nô.”
Gã kia cười:
