Hoàng Hậu Sợ Ta Tiến Cung

Có người than thở: “Thẩm cô nương này xui xẻo thật, vừa về kinh đã phải lấy một kẻ hôn mê bất tỉnh.”

Có kẻ lại cười cợt: “Dẫu sao cũng là thiếu phu nhân Tạ gia, thủ tiết thì cũng có tiền mà tiêu.”

Ta ngồi trong kiệu hoa, nghe rõ mồn một. Không hề tức giận. Người nếu không tự đứng vững, miệng lưỡi thế gian cũng đủ đè chết người.

Trên hỉ đường, thứ bái đường cùng ta không phải là người. Mà là một ngọn đèn trường minh được phủ khăn lụa đỏ. Tạ lão phu nhân giải thích rằng thân thể Tạ Hành Chu không thể cử động.

Ta cách lớp khăn trùm đầu đáp: “Không sao.”

Ngay khi hành lễ xong, bên ngoài bỗng vang lên tiếng thái giám: “Hoàng thượng, Hoàng hậu nương nương giá lâm!”

Cả sảnh đường đồng loạt quỳ rạp. Ta cũng quỳ xuống. Khăn trùm đầu che khuất tầm nhìn, ta chỉ có thể thấy một đôi giày thêu rồng đen dừng lại cách ta ba bước.

Giọng Hoàng hậu mang ý cười: “Bệ hạ, ngài xem, Thẩm cô nương và ấu đệ của thần thiếp cũng được coi là trời sinh một cặp.”

Đế vương không lên tiếng. Ta siết chặt ngón tay. Nếu lúc này ngài hất tung khăn trùm đầu, có lẽ mọi chuyện vẫn còn kịp.

Nhưng ngài không làm vậy. Ngài chỉ nhạt giọng: “Bình thân.”

Khoảnh khắc ấy, chút ngọn lửa cuối cùng trong lòng ta, cũng vụt tắt.

Mãn đường đèn đỏ, mãn đường chữ hỉ. Nhưng ta cách lớp khăn trùm đầu, chỉ ngửi thấy mùi thuốc đắng ngắt.

Tiêu Nghiễn từng hứa đưa ta đi ngắm núi Xuân. Nhưng núi Xuân chưa thấy. Thứ ta đợi được, lại là một nấm mồ được bọc trong lụa đỏ.

Chương 5

Trong động phòng không có lấy nửa phần hỉ khí. Mùi thuốc xông lên nồng nặc, nến đỏ cháy nổ lách tách.

Ta tự tay tháo khăn trùm, nhìn thấy Tạ Hành Chu nằm trên giường. Hắn trẻ hơn ta tưởng tượng. Sắc mặt nhợt nhạt, màu môi nhạt thếch, nhưng hàng chân mày lại lộ rõ vẻ sắc sảo. Giống như một thanh đao bị phủ bụi thời gian.

Thanh Nhạn nhỏ giọng: “Tiểu thư, người sợ không?”

Ta bước đến bên giường: “Không sợ.”

Ta bắt mạch cho Tạ Hành Chu. Mạch tượng hư phù hỗn loạn, quả nhiên là độc. Ta xắn tay áo hắn lên, nhìn thấy một vệt xanh mờ nhạt trên cổ tay.

Thanh Nhạn hoảng hốt: “Đây là gì?”

“Tỏa Hồn Thanh.”

Mẹ nuôi từng dạy ta. Loại độc này không đoạt mạng ngay, nhưng sẽ ăn mòn thần trí con người từng chút một, khiến họ chết dần trong giấc ngủ.

Ta rút ngân châm ra. Thanh Nhạn quýnh lên: “Tiểu thư, người định động thủ thật sao? Lỡ Tạ gia trách tội…”

“Không động thủ, hắn không sống qua nổi bảy ngày.”

Mũi châm đầu tiên hạ xuống, ngón tay Tạ Hành Chu bỗng nhiên khẽ co rút lại.

Tim ta giật thót: “Tạ Hành Chu?”

Không có tiếng đáp lại.

Nửa đêm, sau khi lau tay cho hắn xong, ta vừa định đứng lên thì phát hiện giữa lòng bàn tay hắn có một vết máu rất nhạt. Giống như bị móng tay rạch thành.

Một chữ.

“TRỐN”.

Ta nhìn chằm chằm vào chữ đó rất lâu. Hắn có ý thức. Ít nhất trong một vài thời điểm, hắn biết rõ những gì đang xảy ra xung quanh mình.

Sáng hôm sau, ma ma do Hoàng hậu phái đến đã có mặt. Mụ ta thấy ta ngồi bên giường, chau mày nói: “Thiếu phu nhân, thân thể công tử ngọc ngà, sau này chuyện canh thuốc ẩm thực, tốt nhất vẫn nên để lão nô trông coi.”

Ta mỉm cười: “Ma ma là người của Hoàng hậu nương nương?”

Bà ta vươn thẳng lưng: “Lão nô phụng mệnh nương nương chăm sóc Tạ công tử.”

Ta bưng bát thuốc lên, ngửi thử. Quả nhiên bên trong có thêm một vị độc dẫn để duy trì độc tính. Ta không vạch trần. Chỉ trước mặt mụ ta, dùng thìa đút từng muỗng thuốc cho Tạ Hành Chu.

Ma ma hài lòng rời đi. Mụ ta không hề biết, bát thuốc kia đã sớm bị ta tráo đổi.

Tối đến, Tạ Hành Chu lại ho ra máu. Máu đen thấm ướt khăn tay. Tạ lão phu nhân khóc đến mức đứng không vững. Phủ y bắt mạch xong, mặt đầy kinh ngạc: “Mạch tượng của công tử, vậy mà lại ổn định hơn hôm qua rồi.”

Sắc mặt ma ma lập tức biến đổi.

Ta nhìn mụ ta: “Sao trông ma ma có vẻ không vui?”

Mụ ta gượng cười: “Thiếu phu nhân nói đùa rồi, lão nô đương nhiên là vui.”

Nhưng ngay đêm đó, Thanh Nhạn tóm được một tiểu nha hoàn lén lút ở hậu viện. Trong ngực ả giấu một gói bột thuốc. Ta mở ra ngửi thử. Đúng là độc dẫn của Tỏa Hồn Thanh.

Khoảnh khắc đó ta mới thực sự hiểu ra. Trong bát thuốc của Tạ Hành Chu không phải thuốc cứu mạng. Mà là cỗ quan tài Hoàng hậu chuẩn bị sẵn cho cả hai chúng ta.

Chương 6

Ta không lập tức kinh động đến ai. Trên dưới Tạ gia lòng người ly tán, ai là người, ai là quỷ, vẫn chưa nhìn thấu được.

Ta bảo Thanh Nhạn nhốt tiểu nha hoàn vào sài phòng, đồng thời tung tin nói rằng Tạ Hành Chu sau khi thổ huyết thì hơi thở càng thêm yếu ớt, sợ rằng không trụ quá ba ngày.

Quả nhiên, đêm ngày thứ ba, có người đến. Kẻ đó mặc đồ quản sự Tạ gia, tay xách một hộp thức ăn. Hắn vừa bước chân vào cửa, đã bị ám vệ phụ thân ta để lại ấn chặt xuống đất.

Trong hộp có một bát canh sâm. Lượng độc trong canh cực kỳ nặng. Chỉ cần uống vào, Tạ Hành Chu cầm chắc cái chết.

Ta ngồi dưới ánh đèn, nhìn tên quản sự: “Ai sai ngươi tới?”

Tên quản sự cắn răng không nói.

Ta bưng bát canh sâm đến trước mặt hắn: “Ngươi không nói, thì tự mình uống đi.”

Hắn ta mặt mày xám ngoét.

Ta mỉm cười: “Yên tâm, chết không nhanh đâu. Đầu tiên sẽ mù mắt, sau đó điếc tai, cuối cùng thất khiếu chảy máu mà chết. Chủ tử của ngươi chắc hẳn chưa nói cho ngươi biết, loại thuốc này đau đớn nhường nào.”

Quản sự chịu không nổi, lập tức dập đầu: “Là Nhị phu nhân! Là Lưu ma ma hầu hạ Nhị phu nhân đưa cho tiểu nhân!”

Nhị phu nhân Tạ gia họ Bùi, chính là thân mẫu của Hoàng hậu, cũng là mẹ kế của Tạ Hành Chu. Mẫu thân nguyên phối của Tạ Hành Chu mất sớm; Bùi thị mang theo một đôi nhi nữ bước vào cửa. Con gái trở thành Hoàng hậu. Con trai là Tạ Hoài An, trở thành người Tạ gia muốn nâng đỡ kế thừa tước vị nhất.

Và Tạ Hành Chu, chính là hòn đá tảng cản đường họ.

Ngày hôm sau, phụ thân dẫn theo Tần độc y đến Tạ gia. Tạ lão phu nhân nghe xong lời khai của quản sự, tức đến run rẩy cả người: “Tạ gia ta thế mà lại nuôi ra loại độc phụ này!”

Tần độc y bắt mạch cho Tạ Hành Chu xong, chửi đổng một tiếng: “Cũng may con nhóc này lanh lợi, trễ thêm vài ngày nữa thì khỏi tốn tiền mua quan tài.”

Phụ thân nhìn ta, viền mắt lại đỏ lên: “A Lê, cha đón con về.”

Ta lắc đầu: “Cha, bây giờ con chưa thể đi.”

Phụ thân lo lắng: “Con còn quản Tạ gia làm cái gì nữa?”

Ta nhìn người nằm trên giường. Hắn vẫn nằm im lìm, dường như chẳng nghe thấy gì. Nhưng ta biết, hắn đều nghe thấy cả.

Ta hạ giọng: “Hắn từng bảo con trốn đi.”

Phụ thân sửng sốt.

Ta nói tiếp: “Một kẻ hôn mê ba năm, còn biết nhắc con bỏ trốn. Nếu lúc này con rời đi, hắn sẽ thực sự mất mạng.”