Học bắt ma với sư phụ

Khi bố gọi điện bảo tôi về nhà, tôi đang ở trong một ngôi mộ cổ ở phía tây Tứ Xuyên, đối đầu với một con quỷ già đã ba trăm năm.

Lúc còn sống, con quỷ già ấy từng là huyện lệnh. Sau khi chết, nó nằm trong mộ ba trăm năm không ai quản, tính khí nóng nảy chẳng khác gì bị người ta nợ lương.

Tay trái tôi kết ấn thiên sư, tay phải giơ kiếm gỗ đào, vừa định thu phục nó thì điện thoại trong túi reo lên.

Người gọi: Lão Thẩm, bố tôi.

“Đừng nghe.” Sư phụ Thanh Hư đạo trưởng đứng ở cửa mộ đạo, nheo mắt vuốt râu.

Tôi do dự một chút rồi ấn tắt.

Ba giây sau, chuông lại reo.

Lại tắt.

Ba giây nữa, lần thứ ba.

Con quỷ già lơ lửng giữa không trung, âm phong cuồn cuộn, bỗng lên tiếng:

“Nghe đi.”

Giọng nó ù ù, khàn khàn như đã ba trăm năm chưa uống nước.

“… Một con quỷ như ông mà cũng giục tôi nghe điện thoại à?”

“Ồn chết đi được.” Con quỷ già bịt tai. “Lão tử chết ba trăm năm rồi mà chưa từng thấy phiền như vậy.”

Tôi hít sâu một hơi, một tay vẫn giơ kiếm giữ tư thế, tay còn lại lấy điện thoại ra nghe.

“Bố, con đang bận—”

“Thẩm Độ! Cút về đây cho bố!”

Giọng bố tôi vang vọng trong mộ, con quỷ già kia sợ đến mức rụt vào quan tài.

“Họp gia đình! Tối nay bắt buộc phải có mặt! Chậm một giây bố bảo mẹ con cắt tiền sinh hoạt!”

“Con có tiền sinh hoạt đâu—”

Tút tút tút.

Cúp máy rồi.

Tôi nhìn màn hình điện thoại ba giây, quay đầu nhìn sư phụ.

Sư phụ mặt mày bình thản, chắp tay sau lưng:

“Đi đi. Lệnh cha khó cãi.”

“Thế con quỷ này—”

“Nó đã ở đây ba trăm năm rồi, chờ thêm mấy ngày cũng chẳng sao.”

Con quỷ già thò đầu ra khỏi quan tài:

“??? Ba trăm năm rồi? Lão đạo sĩ nhà ông nói chuyện sao mà khó nghe thế—”

Một lá bùa vàng của sư phụ dán lên nắp quan tài, tiếng con quỷ già lập tức im bặt.

Mộ huyệt yên tĩnh trở lại.

Tôi thu kiếm gỗ đào, nhét bùa giấy và la bàn vào balô.

Sư phụ nhìn tôi, ánh mắt sâu xa:

“Độ nhi, xuống núi rồi, con phải nhớ kỹ: lòng ngay thì tà không xâm.”

“Con biết rồi, sư phụ.”

“Còn nữa—” vẻ mặt sư phụ bỗng nghiêm túc hẳn, “nếu bố con bảo con làm chuyện gì quá sức hoang đường, từ chối được thì từ chối.”

Khi ấy, tôi cứ tưởng ông đang dặn tôi đừng lầm đường lạc lối.

Sau này tôi mới biết, ý của ông là: “hoang đường” theo đúng nghĩa đen.

Lúc về đến nhà đã là bảy giờ tối.

Trên bàn ăn nhà họ Thẩm bày bốn món một canh, nhìn khá ấm cúng.

Nhưng vừa thấy ba gương mặt đang ngồi đó đều mang vẻ “có chuyện muốn nói nhưng không biết mở lời thế nào”, sống lưng tôi đã bắt đầu lạnh buốt.

Cảm giác này chẳng khác gì âm khí dò được trước khi bước vào mộ cổ.

Bố tôi, Thẩm Quốc Đống, ngồi ở ghế chủ vị. Ông ngoài năm mươi, là ông chủ công ty xây dựng, mặt vuông mày rậm, nói chuyện như đập gạch: câu nào cũng nện thẳng vào người ta.

Mẹ tôi ngồi bên cạnh ông, cười dịu dàng, nhưng trong vẻ dịu dàng ấy lại có mùi “hôm nay con chạy không thoát đâu”.

Anh trai tôi, Thẩm Hàng, ngồi đối diện. Hai mươi bảy tuổi, làm ở doanh nghiệp nhà nước, là kiểu người đứng đắn. Lúc này ánh mắt anh ấy nhìn tôi có ba phần thương cảm, bảy phần hả hê.

“Ngồi.” Bố tôi chỉ vào chỗ trống.

Tôi ngồi xuống.

Vừa gắp một miếng thịt kho tàu, còn chưa kịp đưa lên miệng—

“Con gái, con cũng hai mươi hai rồi.” Bố tôi mở lời.

Đến rồi.

Mỗi lần ông mở đầu bằng “con gái” chứ không phải “Thẩm Độ” hay “đồ nhóc con”, điều đó chứng tỏ ông định nói lý với tôi.

Mà nói lý còn đáng sợ hơn mắng chửi.

“Hai mươi hai rồi, nên hiểu chuyện rồi.” Ông lặp lại con số để nhấn mạnh. “Đừng cả ngày giả thần giả quỷ nữa.”

“Con không giả.” Tôi đặt đũa xuống. “Những gì sư phụ dạy đều là bản lĩnh thật—”

“Bản lĩnh thật cái gì?” Bố tôi đập đũa xuống bàn. “Vẽ bùa? Đốt hương? Nhảy đồng? Lần trước con về làm chó nhà chú hai con sợ chạy mất, con có biết không?”

“Con chó đó vốn đã khắc chú hai—”

“Đủ rồi.” Bố tôi hít sâu một hơi, dùng giọng điệu “bố là vì tốt cho con” nói, “bố đã sắp xếp cho con một công việc đàng hoàng.”

Tôi lập tức cảnh giác:

“Công việc gì?”

“Trong nhà có một dự án quan trọng, cần con tham gia.” Cách dùng từ của ông đột nhiên trở nên rất chính thức, giống như đang họp ở công ty.

“Dự án gì?”

Anh tôi ở bên cạnh chêm thêm:

“Đối phương giống em, đều thích giao thiệp với người chết.”

Tôi nghĩ một vòng trong đầu.

“Làm tang lễ à?”