Khi Cha Già Tỉnh Giấc

Tôi dừng câu chuyện lại.

Quách Văn đẩy cửa bước vào, nụ cười có phần gượng gạo.

“Nhất Chu, đi làm bài tập.”

Thằng bé đi đến cửa rồi bất ngờ quay đầu nhìn tôi.

“Ông ngoại, ông đừng đưa hết tiền cho bọn họ.”

Sắc mặt Quách Văn lập tức thay đổi.

“Nhất Chu!”

Tôi giơ tay ngăn nó lại.

“Trẻ con nói thật không gọi là cãi lời.”

Nó đứng ở cửa, hơi thở nặng hơn vài phần.

“Bố, bố đừng dạy hư trẻ con.”

Tôi nhìn nó.

“Bố chỉ dạy nó một điều.”

“Con người không thể vừa cầm tiền của người khác, vừa chê người ta vướng víu.”

Nó không nói gì, xoay người đóng cửa lại.

Đêm đó, tôi lại gửi tin nhắn cho Ngô San.

Tôi gửi cho cô ấy cuốn tài liệu giới thiệu của trung tâm dưỡng lão, bảng phí dịch vụ và bản tóm tắt cuộc trò chuyện trên xe.

Ngô San trả lời rất nhanh.

“Chú Quách, tiếp tục lưu lại chứng cứ.”

“Nếu bọn họ ép chú ký giấy ủy quyền thì đừng đối đầu trực diện, chụp ảnh gửi cho cháu.”

Tôi úp điện thoại xuống bàn.

Ngoài cửa sổ phòng làm việc, ánh đèn của muôn nhà sáng rực.

Nhưng trong lòng tôi hiểu rất rõ.

Trong căn nhà này, chưa chắc đã có một ngọn đèn dành cho tôi.

03

Làn ép buộc thứ ba đến rất nhanh.

Tối thứ Bảy, Quách Văn nói đã mời vài người thân thiết ăn cơm.

Nói là để đón gió tẩy trần cho tôi.

Đến nhà hàng, tôi mới biết trên bàn có Tôn Quế Lan, cấp trên của Triệu Bằng là Chu Hồng và cả cố vấn Lương.

Chu Hồng là quản lý khu vực của cửa hàng Triệu Bằng.

Hơn bốn mươi tuổi, mặc áo sơ mi, chiếc đồng hồ trên cổ tay sáng đến chói mắt.

Vừa nhìn thấy tôi, ông ta đã đứng dậy.

“Chú Quách, ngưỡng mộ đã lâu. Nghe Triệu Bằng nói căn tứ hợp viện của chú bán được giá rất đẹp.”

“Thời buổi này, người lớn tuổi mà có tầm nhìn như chú thật không dễ.”

Lời nói rất khách sáo.

Nhưng ánh mắt lại luôn liếc về phía chiếc túi bên cạnh tôi.

Cố vấn Lương cũng cười.

“Chú Quách, chúng ta lại gặp nhau rồi.”

Tôi ngồi xuống.

Quách Văn rót trà cho tôi.

“Bố, hôm nay mọi người chỉ ăn bữa cơm thôi, tiện thể góp ý giúp bố.”

Món ăn được mang lên rất nhanh.

Triệu Bằng nâng ly.

“Bố, chuyện bán nhà lần này, con cũng chạy ngược chạy xuôi không ít.”

“Sau khi tiền vào tài khoản, gia đình mình cũng xem như bước sang giai đoạn mới.”

Tôn Quế Lan tiếp lời rất tự nhiên.

“Đúng vậy.”

“Văn Văn hiếu thảo, Triệu Bằng giỏi giang.”

“Người già có phúc rồi thì đừng bận tâm chuyện tiền bạc nữa.”

Chu Hồng cười, lấy từ trong túi ra một tập tờ rơi.

“Chú Quách, gần đây công ty chúng tôi có một dự án hợp tác đầu tư nội bộ.”

“Lợi nhuận hằng năm cao hơn ngân hàng, Triệu Bằng là người nhà nên rủi ro cũng dễ kiểm soát.”

Tôi nhìn qua một cái.

Bìa ngoài in ấn màu mè hoa lá.

“Có bảo toàn vốn không?”

Nụ cười của Chu Hồng khựng lại một chút.

“Đầu tư mà, không thể nói chắc được.”

Tôi đẩy tập tờ rơi trở về.

“Tiền không đảm bảo vốn, tôi không đụng.”

Sắc mặt Triệu Bằng có phần khó coi.

“Bố, bố bảo thủ quá.”

“Hai mươi lăm triệu gửi không kỳ hạn chẳng khác nào đặt miếng thịt lên bàn cho lạm phát ăn mất.”

Tôi ngước mắt nhìn nó.

“Có ăn cũng là ăn tiền của tôi, không cần cậu nhai hộ.”

Bàn ăn lập tức yên lặng.

Quách Văn vội vàng gắp thức ăn.

“Bố, quản lý Chu cũng có ý tốt thôi.”

Tôn Quế Lan đặt đũa xuống, giọng điệu nặng nề hơn.

“Lão Quách, không phải tôi muốn nói đâu.”

“Ông đã chuyển đến ở nhà con cái thì phải có dáng vẻ của người chuyển đến ở.”

“Tiền không giao cho con cái quản lý, cuộc sống lại cần con cái chăm sóc, làm gì có chuyện lời như thế?”

Tôi nhìn bà ta.

“Tôi ở nhà con gái tôi, không phải ở khách sạn do bà Tôn Quế Lan mở.”

Bà ta nghẹn họng.

Triệu Bằng lập tức trầm giọng.

“Bố, bố nói chuyện khó nghe quá rồi.”

Tôi lấy từ trong túi ra một xấp giấy.

Không dày.

Nhưng khi đặt xuống bàn, âm thanh rất rõ ràng.

“Vậy để tôi nói vài câu dễ nghe.”

“Lúc Quách Văn kết hôn, tôi cho nó ba trăm nghìn.”

“Mua chiếc xe đầu tiên, tôi cho hai trăm nghìn.”

“Căn nhà này sửa sang, tôi chuyển năm trăm nghìn.”

“Từ nhỏ đến lớn, tiền học thêm của Nhất Chu mà tôi tra được là bốn trăm sáu mươi nghìn.”

Tôi đẩy bản sao kê ngân hàng ra giữa bàn.

“Những khoản tiền này, không khoản nào có giấy vay nợ.”

“Vì lúc đó tôi cảm thấy giữa cha con với nhau không cần tính toán.”

Tôi nhìn Quách Văn.

“Nhưng hôm nay các người mời cố vấn Lương đến đây, lại bày cả tờ rơi đầu tư lên bàn.”

“Vậy thì đừng trách tôi cũng bắt đầu tính toán.”

Vành mắt Quách Văn đỏ lên.

Đây là lần duy nhất trong toàn bộ câu chuyện nó bật khóc trước mặt mọi người.

“Bố, sao bố có thể như vậy chứ?”

“Con chăm sóc bố, chẳng lẽ là vì tiền sao?”

Tôi không đáp lại.

Đôi khi tiếng khóc không phải vì tủi thân.

Mà là vì phát hiện cách cũ không còn hiệu quả nữa.

Chu Hồng cầm bản sao kê lên nhìn một cái, nụ cười nhạt đi.

Cố vấn Lương lúng túng cúi đầu uống trà.

Tôn Quế Lan vẫn cứng miệng.

“Cha mẹ bỏ tiền cho con gái chẳng phải là chuyện đương nhiên sao?”

Tôi nói:

“Cha mẹ tự nguyện cho là tình nghĩa.”

“Con cái đưa tay ra giành lấy thì không còn là hiếu thuận nữa.”

Vừa dứt lời, ngón tay Triệu Bằng đã gõ nhẹ lên mặt bàn.

“Bố, hiện giờ cảm xúc của bố không ổn định.”

“Theo con thấy, viện dưỡng lão nên được quyết định càng sớm càng tốt.”

Nó lấy từ trong túi ra một tập tài liệu.

“Đây là thỏa thuận chăm sóc gia đình và ủy quyền quản lý tài sản.”

“Bố ký vào thì mọi việc phía sau sẽ thuận lợi hơn.”

Ngay trang đầu của bản thỏa thuận ghi rõ:

“Ủy quyền cho Quách Văn toàn quyền quản lý tiền gửi, đầu tư và chi tiêu thường ngày dưới danh nghĩa Quách Kiến Sơn.”

Tôi lật tiếp xuống dưới.

Không có thời hạn.

Không có cơ chế giám sát.

Không có điều khoản hủy bỏ.

Tôi khép tập tài liệu lại.

“Ai soạn?”

Triệu Bằng đáp:

“Mẫu tải trên mạng. Ai cũng ký như vậy.”

Tôi bật cười.

“Người ta cùng rơi xuống hố, chẳng lẽ tôi cũng phải nhảy theo?”

Nó hạ thấp giọng.

“Bố, trước mặt người ngoài, bố đừng làm con mất mặt.”

Tôi nhìn nó.

“Lúc cậu mời người ngoài đến ép tôi ký tên, cậu có nghĩ tôi có mất mặt hay không?”

Bàn ăn hoàn toàn chìm vào im lặng.

Nhất Chu ngồi cạnh tôi, từ đầu đến cuối luôn siết chặt tờ khăn giấy trong tay.

Đột nhiên thằng bé đẩy tách trà về phía tôi.

“Ông ngoại uống nước đi.”

Triệu Bằng trừng mắt nhìn nó.

Đứa trẻ lập tức cúi đầu.

Tôi đặt tay lên vai nó.

“Đừng sợ.”

Bữa cơm kết thúc trong không vui.

Về đến nhà, Quách Văn vừa vào cửa đã thu lại thẻ ra vào của tôi.

“Bố, dạo này bố đừng tự ý ra ngoài một mình.”

Tôi hỏi:

“Tại sao?”

Nó đáp:

“Hôm nay ở ngoài bố kích động quá.”

Triệu Bằng dựa vào tủ giày ở lối vào.

“Bọn con cũng là vì muốn tốt cho bố.”

Tôi nhìn bọn họ.

Một người thu thẻ.

Một người chặn cửa.

Phối hợp nhịp nhàng như đã tập luyện từ trước.