Khi Quốc Sắc Không Còn Bị Che Giấu

Tổ tiên Khương gia từng xuất hiện một vị yêu phi khuynh quốc.

Từ đó về sau, nữ tử trong tộc trước khi thành niên đều phải uống Ô Trầm thang để áp chế dung mạo quá mức diễm lệ.

Ta đã uống thứ thu/ố/c ấy suốt mười hai năm.

Uống đến mức sắc mặt tái nhợt, môi không còn huyết sắc, đứng giữa đám đông chẳng khác nào một nhành cỏ úa.

Tạ Dật Lãng luôn chê ta quá nhạt nhẽo.

Ngược lại, vị biểu tiểu thư mới tới bên cạnh hắn lại rực rỡ như hoa, lúc nào cũng cười nói dịu dàng, ngày ngày phe phẩy quạt tròn đánh giá ta từ trên xuống dưới.

“Thân thể tỷ tỷ yếu thế này, sau này đứng cạnh biểu ca, người ngoài nhìn vào còn tưởng huynh ấy cưới về một ấm thu/ố/c.”

Nàng ta nói xong, Tạ Dật Lãng cũng chẳng trách nửa lời.

Ngược lại, hắn còn tiện tay đẩy chiếc vòng vàng ròng vừa mới chế tác sang trước mặt nàng ta.

“Nàng ấy đeo không hợp.”

“Tặng muội.”

Trong yến Trùng Dương trong cung, Quý phi muốn chọn một quý nữ trong kinh để vẽ chân dung, treo vào bình phong mỹ nhân.

Biểu tiểu thư ôm chiếc vòng kia, cười hỏi ta có dám cùng nàng ta vào cung không.

Ta nhìn ánh vàng xích kim trên cổ tay nàng ta, gật đầu.

“Nếu muội được vào bình phong, ta tặng muội ba gian cửa hiệu ở phố Đông.”

“Nếu ta được vào bình phong, vòng trả lại cho ta.”

Nàng ta cười đến mức ngả vào vai Tạ Dật Lãng:

“Tỷ tỷ đúng là biết làm người ta vui.”

Tạ Dật Lãng cũng nhíu mày nói:

“Nàng đừng đi làm mất mặt ta.”

Nhưng bát thuốc cuối cùng, tối qua đã bị đổ đi rồi.

Ngày mai là Trùng Dương, ta cũng nên gặp lại dáng vẻ vốn có của chính mình.

01

Tạ Dật Lãng nói xong câu ấy, cả hoa sảnh yên lặng trong thoáng chốc.

Chàng ngồi bên cửa sổ, trong tay còn cầm một chén trà ấm. Mày mắt thanh tú, thần sắc lại mang theo vài phần thiếu kiên nhẫn.

Chiếc vòng xích kim kia đã được đeo trên cổ tay Lâm Nguyệt Đường.

Mặt vòng chạm một vòng hoa hải đường dây leo. Vốn là lão phu nhân Tạ gia sai người mới đúc, nói rằng đợi ta qua cửa rồi thì xem như nửa món sính lễ, để ta đeo trước lấy chút may mắn.

Hôm nay ta vừa bước vào Tạ phủ, còn chưa uống xong chén trà.

Lâm Nguyệt Đường nói thích.

Tạ Dật Lãng liền đẩy qua.

Chàng đẩy rất tùy tiện.

Giống như đẩy một đĩa điểm tâm không hợp khẩu vị cho người khác.

Lâm Nguyệt Đường nâng cổ tay lên, chiếc vòng xích kim sáng chói dưới nắng.

Nàng ta cười, khẽ lắc lắc.

“Biểu ca, chiếc vòng này đẹp thật.”

Tạ Dật Lãng chỉ nhàn nhạt ừ một tiếng.

“Da muội trắng, đeo rất hợp.”

Ta cúi đầu nhìn tay mình.

Những năm này uống quá nhiều thuốc đắng, đầu ngón tay ta lúc nào cũng lạnh, mu bàn tay cũng trắng xanh như người bệnh lâu ngày.

Quả thật không hợp.

Lâm Nguyệt Đường lại cố tình nhìn sang ta.

“Tỷ tỷ sẽ không giận chứ?”

Ta ngước mắt.

Nàng ta sinh ra rất rực rỡ.

Mắt hạnh má đào, môi hồng căng mọng, hôm nay mặc một thân váy màu thạch lựu, giống như một cành hoa vừa được mưa gột rửa.

Nàng ta đến Tạ gia chưa đầy nửa tháng, vậy mà đã khiến trên dưới Tạ gia đều yêu thích.

Lão phu nhân Tạ gia nói nàng ta tính tình hoạt bát.

Tạ Dật Lãng nói nàng ta thẳng thắn, không giống ta ngày nào cũng lặng lẽ buồn bực.

Lúc chàng nói câu ấy, ta đang ngồi dưới hiên uống thuốc.

Bát thuốc đen ngòm, đắng đến tận cổ họng, hơi thuốc xộc lên khiến mắt ta cay xè.

Lâm Nguyệt Đường che quạt cười:

“Tỷ tỷ ngày nào cũng uống mấy thứ này, chẳng trách trên người lúc nào cũng có mùi thuốc.”

Tạ Dật Lãng nghe thấy, chỉ nhíu mày bảo ta đi xa một chút rồi uống.

Chàng nói:

“Gia quy tổ tiên đã vậy, chẳng trách được ai.”

Khi ấy ta không nói gì.

Gia quy đúng là như vậy.

Ta họ Khương.

Tính ngược lên bốn đời, Khương gia từng có một vị Quý phi được sủng ái nhất lục cung.

Sử sách mắng nàng là yêu phi họa quốc, nói nàng chỉ cần mỉm cười là có thể làm rối loạn quân tâm, nửa thành binh mã vì nàng mà đốt cung phản loạn.

Sau khi nàng chết, nữ tử Khương gia liền bị đặt ra quy củ.

Trước khi trưởng thành, ai cũng phải uống Ô Trầm thang.

Trong thang có khổ liên, hôi đằng, hàn ngọc phấn, chuyên áp chế huyết sắc và đường nét mày mắt.

Uống lâu rồi, da sẽ xám đi, màu môi nhạt dần, thân thể cũng trông yếu ớt hơn.

Trưởng bối nói, đó là để giữ mạng.

Nữ tử quá diễm lệ, dễ chuốc họa.

Ta bắt đầu uống từ năm bảy tuổi.

Từ lúc chỉ uống một ngụm đã nôn, đến về sau nhắm mắt cũng có thể nuốt trọn cả bát.

Mười hai năm qua, ta chưa từng mặc màu đỏ chính, chưa từng điểm son phấn, cũng chưa từng cười quá rạng rỡ trước mặt người khác.

Ai ai cũng nói cô nương Khương gia thanh lãnh, nhạt nhẽo.

Tạ Dật Lãng cũng nói vậy.

Lần đầu chàng gặp ta là ngày hai nhà Khương, Tạ bàn chuyện hôn sự.

Ta mặc một thân váy áo xanh xám, ngồi sau bình phong, trong tay ôm bát thuốc.

Chàng đi ngang qua ngoài bình phong, vô tình nhìn thấy ta.

Sau này ta nghe chàng nói với mẫu thân:

“Khương cô nương tính tình ổn trọng, chỉ là thân thể yếu một chút.”

Ổn trọng.

Hai chữ ấy theo ta rất nhiều năm.

Bây giờ, vì Lâm Nguyệt Đường, chính miệng chàng nói ta đi dự cung yến sẽ làm mất mặt chàng.

Ta nhìn chiếc vòng trên cổ tay Lâm Nguyệt Đường, nhẹ giọng nói:

“Ta vì sao phải giận?”

Lâm Nguyệt Đường khựng lại.

Ta cười cười.

“Ván cược đã lập rồi, chiếc vòng tạm gửi ở chỗ muội muội.”

Nụ cười trên mặt nàng ta nhạt đi đôi chút.

Tạ Dật Lãng cau mày.

“Khương Ninh, nàng nhất định phải nói chuyện kiểu đó sao?”

Ta nhìn chàng.

“Tạ công tử thấy câu nào không ổn?”

Dường như chàng không quen nghe ta gọi chàng như vậy.

Trước kia, ta gọi chàng là Dật Lãng.

Tạ Dật Lãng lặng lẽ nhìn ta, giọng hơi lạnh.

“Nguyệt Đường chỉ đùa thôi.”

Ta gật đầu.

“Vậy ta cũng đùa thôi.”

Lâm Nguyệt Đường lập tức dịu giọng nói:

“Tỷ tỷ đừng hiểu lầm, biểu ca không thiên vị muội đâu.”

Nàng ta giấu cổ tay vào trong tay áo, nhưng ánh vàng vẫn lộ ra nơi mép tay áo.

“Nếu tỷ tỷ muốn chiếc vòng này, muội trả lại tỷ là được.”

Nói rồi, nàng ta thật sự làm bộ muốn tháo ra.

Tạ Dật Lãng giữ tay nàng ta lại.

“Đã cho muội thì cứ đeo.”

Nói xong, chàng quay đầu nhìn ta.

“Chỉ là một chiếc vòng thôi, đừng làm mọi người mất vui.”

Chỉ là một chiếc vòng thôi.

Đầu ngón tay ta khẽ vuốt mép chén trà.

Thì ra chàng biết đây chỉ là một chiếc vòng.

Vậy nên Lâm Nguyệt Đường muốn, chàng tùy tay cho nàng ta.

Ta muốn lấy lại, chàng lại chê ta tính toán.

Ta đứng dậy.

“Ngày mai còn phải vào cung, ta xin phép về trước.”

Tạ Dật Lãng nhìn ta.

“Khương Ninh.”

Ta dừng bước.

Giọng chàng dịu xuống đôi chút.

“Nếu ngày mai không khỏe thì đừng đi.”

“Quý phi chọn bình phong mỹ nhân, không nhất thiết phải chen vào náo nhiệt.”

Ta quay đầu nhìn chàng.

Lâm Nguyệt Đường đứng bên cạnh chàng, chiếc vòng xích kim trên cổ tay khẽ đung đưa.

Ta bỗng thấy cảnh trước mắt rất giống một bức tranh cũ từng xem.