Lời Định Ước Dưới Gốc Ngân Hạnh

“Nghe nói từ thuở thiếu thời đã đi theo Vệ tướng quân. Công chúa hạ giá cho tướng quân, nàng ta còn không vui, nhưng nàng ta cũng không tự nhìn lại bộ dạng của mình, thành ra chỉ có thể bẽ bàng có được cái danh hiệu bình thê.”

“Theo ta thấy, đúng là một đố phụ.”

“Nữ tử hiền thục nhà ai mà chẳng mong phu quân cưới thêm thê thiếp dung mạo như hoa? Huống hồ người cưới chính là công chúa, lòng dạ nàng ta quá hẹp hòi.”

“…”

Ta thu tà áo lại, nói không rõ là cảm giác gì.

Ta đã tự nhủ với bản thân vô số lần, những hoạn quan quyền thần trong triều, kẻ nào mà chẳng nuôi một phủ thê thiếp.

Vệ Cẩm Thanh không giáng ta xuống làm thiếp rồi mới nghênh đón công chúa, ta nên cảm tạ chàng.

Thế nhưng ta vẫn muốn Lý Phiên Vũ đi chết, lại cũng trong vô số đêm dài, muốn bản thân biến thành người có quyền có thế như nàng ta.

05

Tiên đế băng hà khi chưa lập thái tử, những năm ấy, thiên hạ đại loạn.

Tham quan ô lại vơ vét mỡ dân, phường đậu phụ không thể kinh doanh tiếp, Vệ Cẩm Thanh bèn ứng tuyển nơi đài chiêu binh trước cổng huyện thành.

Từ đó về sau, ta thường xuyên chờ chàng về nhà.

Có khi là cách ba năm tháng, có khi là một năm nửa tải, ta luôn chờ được chàng về nhà, và cũng luôn ngỡ rằng mình có thể chờ được.

Thân thể chàng ngày càng có nhiều vết thương, nhưng lại càng thêm mạnh mẽ so với trước kia.

Vào quân doanh, tính tình cũng ngày một ngang tàng bướng bỉnh.

Ta thực sự thấy sự trầm ổn của chàng chẳng tiến bộ là bao, ngược lại ngày càng biết cách giày vò người khác.

Mỗi lần trở về, phi phải khiến ta khóc cũng không khóc nổi, rồi mới tỉ mẩn dỗ dành ta.

“A Vân, chờ ta thêm chút nữa.”

“Ngày lành sắp đến rồi, ta không đứng sai đội, ngày tháng sau này… sẽ tốt lên thôi.”

…

Chàng không nói sai, vị Chiêu Bình Vương mà Vệ Cẩm Thanh phò tá đã trở thành thánh thượng hiện tại.

Chàng là đệ nhất kỵ binh dưới trướng thánh thượng, được phong tướng quân, từ một kẻ vô danh tiểu tốt, một bước trở thành hồng nhân bên cạnh hoàng thượng.

Những ngày tháng ấy, chàng phong quang vô lượng, ta cũng vui lây cho chàng, đến cả nơi ở cũng đổi thành phủ đệ năm gian ba cửa rộng lớn.

Chỉ là, ta dường như có thể cảm nhận một cách mơ hồ, ngay cả nô tỳ tìm đến hầu hạ ta, cũng xem thường ta.

Ta không biết chữ, trước kia toàn làm việc thô nặng.

Vệ Cẩm Thanh đưa ta đi tham gia yến tiệc, nhưng gia quyến của những công thần kia toàn là đại tiểu thư các nhà thế gia, lời ra tiếng vào như ngọc reo, còn ta, đến một câu cũng không nói được.

Càng khỏi nói đến việc ngâm thơ đối câu góp vui trong buổi tụ họp.

…

After khi trở về, ta bèn bảo Vệ Cẩm Thanh tìm cho mình một vị thầy dạy chữ.

Chàng xoa đầu ta, cười rất xấu xa.

“Vân nhi không nói lời nào, ta cũng có thể hiểu được ý nàng.”

“Nếu nàng muốn viết chữ cho ta, ta cũng vui lòng.”

… Ai nói là muốn viết cho chàng chứ.

Chỉ là, ta dù sao cũng học quá muộn.

Chữ viết ra có thể ví như gà bới, lần nào thầy dạy cũng thở ngắn than dài, không hiểu sao chuyện này lại truyền đến tai hạ nhân.

Một ngày nọ ta ra khỏi cửa viện, vừa khéo nghe thấy tỳ nữ che miệng bàn tán.

“Đông Thi hiệu tần.” *(Bắt chước một cách vụng về, nực cười)

…

Vì bốn chữ này, ta đã buồn bã hồi lâu, mấy ngày liền có chút ủ rũ, ban đêm, Vệ Cẩm Thanh cúi xuống nhìn ta, nheo mắt.

“Không vui sao?”

Ta lắc đầu, chàng cúi đầu, hôn lên khóe môi ta.

Chuyện này chàng không nhắc lại nữa, ta cũng ngỡ đã qua đi, chỉ là chẳng mấy ngày sau, tỳ nữ bên cạnh ta đã đổi một lượt.

So với trước kia thì cung kính hơn nhiều, thậm chí… đều có chút thành hoàng thành khẩn.

Sau này ta mới biết, Vệ Cẩm Thanh đã triệt để tra rõ chuyện này, tìm ra mấy kẻ khua môi múa mép sau lưng ta, trước mặt tất cả hạ nhân mà cắt lưỡi của bọn họ.

Vệ Cẩm Thanh đã chinh chiến sa trường nhiều năm, ta rốt cuộc không thể nhìn chàng như vị thiếu niên năm xưa được nữa.

Nhất tướng công thành vạn cốt khô, máu nhuộm trên người chàng, đủ để gột hồng nước trong hồ nơi hậu viện.

Chỉ là chàng không muốn để ta nhìn thấy những thứ này, vậy thì ta cũng không nhìn.

06

Khoảng thời gian đó, có thể xem là lúc ta hoan hỉ nhất.

Bởi vì có Vệ Cẩm Thanh, triều đình đã ổn định trở lại, chàng cũng có thể thường xuyên ở nhà bầu bạn với ta.

Cho đến một ngày nọ, chàng trở về nhà.

Vẫn ôm ta vào lòng như cũ, mân mê lòng bàn tay ta.

“Hoàng thượng muốn gả Ninh Sóc công chúa cho ta, nàng có chịu không?”

Ta ngẩn người một lát, đối với người trong lòng, làm sao có đạo lý chấp nhận chia sớt một nửa?

Ta lắc đầu kịch liệt, chàng khẽ cười, như thể thỏa mãn, khẽ quẹt mũi ta.

“Yên tâm, ta đã dâng sớ khước từ rồi.”

Lời nói ấy nghe thật nhẹ bẫng.

Nhưng khi ấy ta chẳng hề hay biết gì.

Không biết công chúa đã nhất kiến chung tình với Vệ Cẩm Thanh trong tiệc khánh công, phi chàng không gả.

Không biết Ninh Sóc công chúa là huyết mạch duy nhất hiện tại của hoàng thượng, là vị muội muội ruột được sủng ái nhất.

Không biết công chúa muốn thứ gì thì nhất định phải có được thứ đó, dẫu cho đó là các vì sao trên trời.

Thế là bốn năm ngày sau, ta nhớ đó là một đêm mưa gió bão bùng.

Vệ Cẩm Thanh quỳ trước giường ta, kéo lấy tay ta, bắt ta đánh chàng.

Chàng nói: “A Vân, là ta có lỗi với nàng.”

“Ta không tốt.”

07

Hoàng thượng cảm kích Vệ Cẩm Thanh tận trung chức thủ, lại thủ tiết trì gia, đặc ban song thào kiêm thào*, gả công chúa cho Vệ Cẩm Thanh. *(Một hình thức hôn nhân cho phép một người đàn ông gánh vác việc thờ cúng hai dòng họ, cưới hai người vợ có địa vị ngang nhau)

Đó là công chúa, là viên ngọc quý trên tay, chỉ có thể ngồi vào vị trí chính thất.

Còn ta, được cái danh hiệu bình thê.

Thực ra nói là bình thê, chẳng qua là đổi một cái tên gọi cho trắc thất mà thôi.

Dẫu là như vậy, đã là giới hạn bao dung lớn nhất của hoàng thượng đối với Vệ Cẩm Thanh khi không giáng ta làm thiếp.

Ngày công chúa gả vào phủ, mười dặm hồng trang, trong viện đỏ đến lóa mắt.

Ta chưa từng thấy trận trượng nào như thế, chỉ cảm thấy kim ngân châu báu nhiều không đếm xuể, ta đến nằm mơ cũng không dám mơ như vậy.

Ta nhìn Vệ Cẩm Thanh trong bộ hỷ bào đại hồng.

Dáng người chàng thẳng tắp, mặc vào hôn phục đẹp đẽ vô cùng, công chúa vóc dáng yểu điệu, trùm một tấm hồng khăn, tư chính trong viện cao giọng hô bái thiên địa——

Khiến ta bất giác nhớ đến ngày mình gả cho Vệ Cẩm Thanh năm mười ba tuổi.

Ngày hôm đó trời đổ mưa phùn, chúng ta đến cả xe bò cũng không thuê nổi.

Thế là chàng che một cây dù giấy dầu rách, cõng ta từ lò đất cách đó hai dặm, cõng về phường đậu phụ của chúng ta.