Lớp Da Thứ Hai

Anh cúi đầu tiếp tục nhìn điện thoại.

Tôi vẫn đứng ở huyền quan, giày còn chưa thay xong.

“Phản ứng của anh chỉ có vậy thôi sao?”

“Còn muốn phản ứng thế nào nữa? Thăng chức thì cứ thăng chức thôi, là chuyện tốt mà. Tăng lương thì đóng góp cho gia đình nhiều hơn một chút cũng được.”

Tôi đá giày vào tủ rồi đi thẳng vào phòng ngủ.

Không đóng cửa.

Bởi vì có đóng hay không thì anh cũng sẽ không đuổi theo vào.

Thứ Tư, tôi tới khu dệt may phía nam thành phố.

Xưởng của ông Tôn không lớn, nhưng máy móc gọn gàng sạch sẽ, công nhân làm việc rất nhanh nhẹn.

Tôi ngồi xổm trong kho, sờ từng cuộn vải một.

Từ chín giờ sáng sờ đến hai giờ chiều.

Ông Tôn bưng một ly trà tới cho tôi.

“Cô gái à, kiểm hàng kỹ thế này còn cẩn thận hơn cả mấy khách quen lâu năm của tôi.”

“Tôn thúc, dòng sản phẩm này của cháu là đồ trẻ em. Chất liệu là cốt lõi. Chỉ cần kém một chút thôi cháu cũng không dám dùng.”

Ông gật đầu.

“Loại cotton chải kỹ sợi kép 60 chi mà cháu cần, chỗ chú có. Nhưng số lượng không nhiều, phải xếp lịch sản xuất trước.”

“Chu kỳ sản xuất mất bao lâu ạ?”

“Bình thường từ bốn đến sáu tuần. Nếu cháu cần gấp…”

“Không gấp đâu ạ. Chất lượng là quan trọng nhất.”

Ông Tôn nhìn tôi rồi đột nhiên bật cười.

“Cháu khác hẳn mấy bên đặt hàng ngày nào cũng thúc hàng như đòi mạng. Được rồi, đơn này chú sẽ dành cho cháu loại tốt nhất.”

Tôi thống nhất xong phương án nhập lô vải đầu tiên với ông Tôn.

Giá cao hơn thị trường mười lăm phần trăm.

Khi trở về báo cáo với Vương Tổng Giám Đốc, bà hơi nhíu mày.

“Hơi đắt.”

“Nhưng đây là nguồn cotton chải kỹ tốt nhất mà hiện tại có thể tìm được. Tôi đã làm đối chiếu ngang rồi.”

Tôi trải mẫu thử, báo cáo kiểm nghiệm và bảng đánh giá cảm giác vải của ba nhà cung cấp trước mặt bà.

Bà lật xem một lúc.

“Cô còn làm cả bảng đánh giá cảm giác vải nữa à?”

“Tôi cho hai mươi đứa trẻ ở các độ tuổi khác nhau thử mù.”

Vương Tổng Giám Đốc ngẩng đầu nhìn tôi.

“Duyệt.”

Tuần đầu tiên triển khai dự án, ngày nào tôi cũng tăng ca tới mười giờ tối.

Gần như không còn thời gian để lo chuyện gia đình.

Tần suất than phiền của Triệu Viễn từ một câu tăng thành ba câu.

“Lại tăng ca à? Quần áo trong nhà chẳng còn ai giặt nữa.”

“Cuối tuần em không qua bên mẹ anh được à? Mẹ còn đang đợi em đấy.”

“Thăng chức cái gì chứ, có khác trước đây đâu. Chỉ là về nhà muộn hơn thôi.”

Tôi nói qua điện thoại:

“Máy giặt cách anh có ba bước chân thôi. Bấm nút khởi động là được.”

Anh cúp máy.

Cuối tuần đó tôi không đến nhà mẹ chồng.

Triệu Viễn mang lời nhắn về:

“Mẹ anh nói em ngày càng bay nhảy rồi.”

Tôi ngồi ngoài ban công chỉnh sửa bản vẽ rập, đến đầu cũng không ngẩng lên.

“Bay nhảy hay không thì chưa biết, nhưng tiến độ dự án không đợi người.”

Anh lầm bầm gì đó trong miệng.

Tôi không nghe rõ.

Mà cũng chẳng muốn nghe rõ.

Bên phía Triệu Mẫn lại xảy ra chuyện mới.

Công ty của Trương Lỗi thật sự cắt giảm nhân sự.

Anh ta không bị cho nghỉ việc, nhưng bị giảm lương.

Triệu Mẫn không nói chuyện này với gia đình.

Mãi đến khi mẹ chồng đi đón Niêu Niêu ở trường mẫu giáo, tình cờ gặp một phụ huynh khác trong lớp.

Người đó là vợ của đồng nghiệp Trương Lỗi.

Mẹ chồng mang tâm sự nặng nề gọi điện cho Triệu Viễn.

Sau khi cúp máy, Triệu Viễn nói với tôi:

“Em rể anh bị giảm lương rồi.”

“Ồ.”

“Em chỉ có một câu ‘ồ’ thôi à?”

“Thế anh muốn em thế nào?”

“Ít ra cũng phải quan tâm một chút chứ.”

Cuối cùng tôi cũng đặt cây bút trong tay xuống, nhìn anh.

“Triệu Viễn, lúc em gái anh đứng trước mặt hai bàn họ hàng chê quần áo em mua là đồ rẻ tiền, anh còn chẳng buồn ngẩng đầu lên. Bây giờ lại muốn em quan tâm chuyện nhà cô ấy?”

Anh há miệng.

“Nhưng dù sao em cũng là chị dâu…”

“Chị dâu đâu phải bảo mẫu.”

Anh đập mạnh cửa phòng ngủ rồi bỏ đi.

Hôm sau là ngày làm việc.

Lúc tôi đến công ty, Tiểu Phương đã đang tăng ca.

Vừa nhìn thấy tôi, cô ấy đã đưa tới một ly cà phê.

“Chị Lâm, tối qua em sửa lại phương án đường may theo lời chị rồi, chị xem thử đi.”

Tôi nhận lấy, lật xem vài trang rồi gật đầu.

“Chỗ này sửa rất tốt. Nhưng đoạn này đường may phải cong hơn một chút. Khi trẻ con giơ tay lên sẽ không bị cấn.”

Tiểu Phương lập tức ghi chép lại.

Tôi ngồi xuống chỗ làm việc, mở máy tính.

Trong hộp thư có một email mới.

Người gửi là một thương hiệu quần áo trẻ em tên Đường Nhiễm.

Họ mời chúng tôi tham gia triển lãm thiết kế thời trang trẻ em của ngành vào tháng sau.

Tôi mở ra xem chi tiết.

Phí thuê gian hàng không hề thấp.

Nhưng độ phủ truyền thông lại rất lớn.

Ba thương hiệu mới tham gia năm ngoái thì có hai thương hiệu nhận được vốn đầu tư.

Tôi chụp màn hình gửi cho Vương Tổng Giám Đốc.

Bà trả lời rất nhanh:

“Đáng để tham gia. Cô viết một phương án triển lãm đi.”

Tôi bắt đầu viết phương án.

Viết được một nửa thì WeChat hiện lên một tin nhắn.

Là của Triệu Mẫn.

“Chị dâu, bao giờ chị mua quần áo mùa đông cho Niêu Niêu vậy? Sắp đổi mùa rồi.”

Tôi nhìn chằm chằm dòng tin nhắn đó suốt mười giây.

Gõ vài chữ.

Rồi lại xóa đi.

Cuối cùng không trả lời gì cả.

Buổi chiều họp phòng ban.

Chị Trần khẽ chạm vào cánh tay tôi.

“Lâm Vãn, nghe nói chất liệu mà bộ sưu tập mới của em sử dụng có chi phí rất cao?”

“Vẫn nằm trong phạm vi hợp lý.”

“Có người đang nói em là người mới thích thể hiện, lấy ngân sách công ty ra để luyện tay nghề đấy.”

Tôi nhìn chị ấy.

“Ai nói?”

Chị Trần hất cằm về phía đối diện.

Người ngồi đối diện là Lưu Á.

Người phụ trách một nhóm khác trong bộ phận thiết kế.

Cô ta vào công ty sớm hơn tôi bốn năm.

Lần tuyển người vào tổ thiết kế độc lập này, ai cũng nghĩ vị trí đó sẽ thuộc về cô ta.

Lưu Á đang cúi đầu nhìn điện thoại.

Từ đầu đến cuối không hề nhìn tôi.

Tôi thu ánh mắt lại.

“Cứ để cô ta nói.”

Sau cuộc họp, Lưu Á gọi tôi lại ở hành lang.

“Lâm Vãn.”

Tôi dừng bước.

“Có chuyện gì sao?”

Cô ta dựa vào tường, khoanh tay trước ngực.

“Bộ sưu tập đó của cô định mang đi triển lãm à?”

“Giám đốc đã duyệt rồi.”

“Giám đốc duyệt không có nghĩa là thành công. Ban giám khảo ở triển lãm đều là người ngoài. Không phải cứ vẽ bản thảo đẹp là sẽ được điểm cao.”

Tôi nhìn cô ta.

“Cảm ơn đã nhắc nhở.”

“Không phải nhắc nhở, mà là có lòng tốt nói cho cô biết. Trong ngành này, người làm chất liệu thân thiện với da trẻ em nhiều lắm. Một trợ lý vừa mới được đề bạt như cô, đừng nâng cao giọng điệu quá.”

Tôi khẽ mỉm cười.

“Nếu thật sự nâng cao quá thì người bị mất mặt cũng chỉ là tôi. Không cần cô phải bận tâm.”

Ánh mắt cô ta lạnh đi đôi chút rồi xoay người bỏ đi.

Tôi quay lại chỗ làm việc, tiếp tục viết phương án triển lãm.