Mặt Trái Của Nghề Nuôi Lươn

Làm xong xuôi, ba tôi chẳng buồn ngoái lại, xoay người bước đến bể nước.

Ánh mắt sắc như diều hâu dán ch/ặt vào bóng đen lượn lờ dưới đáy.

Như đang lựa con lươn to b/éo nhất.

Chốc lát, đôi mắt ông bỗng sắc lẹm.

Tay nhanh như c/ắt lao xuống nước, chộp chính x/á/c vào con lươn đen nhẫy.

Con lươn này cực lớn, thân to hơn cả cánh tay chai sạn của ba tôi.

Nét mặt ông thoáng hiện vẻ hãnh diện, nhưng khi liếc thấy tôi lập tức trở nên hung dữ: “Còn đứng ì ra đó làm gì? Mau đem đồ ăn cho lên khách đi!”

“D… dạ!”

Tôi r/un r/ẩy đáp, không dám ngoảnh lại, vội vã chạy khỏi nhà bếp.

Nồi lươn hầm này là của phòng số một.

Đẩy cửa bước vào, chàng trai A Triết vẫn giữ nguyên tư thế ngồi như trước, đôi mắt vô h/ồn nhìn chằm chằm về phía trước.

“Quý khách, món của anh đã chuẩn bị xong rồi.” Tôi nhẹ giọng nhắc nhở.

Nói xong, tôi đặt món lươn hầm trước mặt anh ta, từ từ mở nắp ra.

Mùi thơm nồng nặc bay lên, thịt lươn được hầm nhừ đến mức mềm rục, theo động tác mở nắp mà khẽ r/un r/ẩy.

Nghe thấy tiếng động, ánh mắt chàng trai dần trở nên có thần hơn.

“Ồ, được rồi, cảm ơn.”

Giọng anh ta khàn đặc, cúi đầu xuống, cố tình tránh giao tiếp bằng mắt với tôi.

Tôi cảm thấy hơi kỳ lạ nhưng không hỏi thêm, chỉ khẽ nói: “Mời anh dùng bữa.”

Rồi nhanh chóng rời khỏi phòng riêng.

Khi quay lại quầy thu ngân, đã gần trưa.

Cửa hàng lần lượt đón thêm vài vị khách nam.

Nhưng họ đều là khách quen, không cần tôi dẫn đường, tự động đi thẳng vào phòng riêng.

Đúng lúc này, cửa phòng số hai mở ra.

Người đàn ông đeo dây chuyền vàng nhiệt tình đón ba tôi vào phòng, nhưng ánh mắt lại dán ch/ặt vào con lươn trong xô nước.

“Chà, con này to thật… ông chủ đúng là có tâm!”

Nét mặt ba tôi lạnh tanh.

Ông khẽ gật đầu không mấy rõ ràng rồi liếc mắt ra hiệu về phía cánh cửa.

Người đàn ông dây chuyền vàng lập tức hiểu ý, nụ cười trên mặt càng thêm nôn nóng.

“Hiểu rồi, hiểu rồi!”

Anh ta gật đầu lia lịa, ngay lập tức đóng ch/ặt cửa lại.

Không biết có phải ảo giác không, nhưng tôi như nghe thấy những tiếng động lạ vọng ra từ bên trong.

Ngay sau đó…

“Người đâu rồi?!” Một giọng nữ chói tai vang lên.

Cô gái vừa được khuyên quay lại xe lúc nãy, chẳng biết từ lúc nào đã xông vào quán ăn.

Cô ta nhanh chóng lao đến quầy thu ngân, túm ch/ặt tay tôi hỏi: “Bạn trai tôi đâu? Không phải nói sẽ ra ngay sao? Bao lâu rồi hả?”

Tôi gi/ật b/ắn người, cổ tay đ/au điếng vì bị cô ta siết ch/ặt.

“Chị này, xin hãy bình tĩnh lại, anh ấy vẫn đang dùng bữa…”

Tôi vội bước ra khỏi quầy, cố gắng dẫn cô gái ra ngoài nói chuyện.

Bởi cô ta ồn ào thế này sẽ ảnh hưởng đến những vị khách khác.

Nghe vậy, cô gái giậm chân tức gi/ận: “Dùng bữa? Ăn một mình mà ăn tới hơn hai tiếng à?”

Tôi đành gắng gượng giải thích: “Lươn được làm tươi ngay tại chỗ, xử lý mất thời gian, với lại quán ăn chỉ có một đầu bếp nên chậm hơn. Nếu cô sốt ruột, có thể gọi điện hỏi thử.”

“Gọi điện? Cô nghĩ tôi ng/u lắm sao?”

Cô gái như bị chọc gi/ận, giọng càng the thé: “Điện thoại anh ấy hết pin từ lâu rồi! Đang sạc trong xe, không thì tôi đã không phải đợi lâu thế này!”

Vừa nói, cô ta vừa rút từ trong ng/ực ra hai chiếc điện thoại: “Cô dẫn tôi đi tìm anh ấy ngay đi, không thì tôi tự mở từng phòng ra tìm.”

Nói rồi, cô gái quay người xông thẳng về khu phòng riêng.

“Cái này… chị ơi, thật sự không được!”

Đúng lúc tôi lúng túng, cửa phòng số 1 mở ra.

Chàng trai tên A Triết bước ra từ trong đó.

“A Triết!”

Vừa nhìn thấy anh ta, cô gái lập tức buông tôi ra, nhào tới ôm chầm lấy anh ta.

“Sao anh ở trong đó lâu thế? Em ngồi trong xe chán ch*t đi được!”

A Triết rõ ràng không ngờ bạn gái sẽ xông vào. Anh ta cứng đờ một chút, thoáng lộ vẻ hoảng hốt và ngượng ngùng.

“Anh… món cá đó làm lâu quá.”

Lời còn chưa dứt, cô gái trong lòng anh đột nhiên dừng động tác, mũi khụt khịt mạnh.

“Ơ, sao trên người anh có mùi lạ thế?”

Gần như đồng thời, mặt A Triết lại đỏ bừng.

Ánh mắt anh ta lảng tránh, ấp úng: “Là… là sao, em ngửi nhầm rồi, chắc mùi tanh của lươn trong quán thôi?”

A Triết nói lí nhí, giơ tay định nắm tay bạn gái kéo đi.

“Không đúng!”

Cô gái phũ phàng vung tay anh ta ra.

Không những không lùi, cô ta còn dí sát vào, gần như ch/ôn mặt vào cổ anh ta.

Vài giây sau, cô gái ngẩng phắt lên, gương mặt lộ rõ vẻ khó tin.

“Mùi gì đây? Tanh quá! Ọe… A Triết, rốt cuộc anh đã làm gì trong đó?!”