Mì Dương Xuân Chờ Em Trở Lại

Sau ly h/ôn, anh mang kẹo cưới phát cho người mới, còn tôi đến làm thủ tục xóa hộ khẩu của người mẹ đã mất.

Tôi và Thẩm Nghiễn Từ đã kết thúc cuộc hôn nhân được sáu năm.

Hôm ấy, tôi có mặt tại trung tâm hành chính công để hoàn tất thủ tục xóa hộ khẩu cho mẹ.

Giữa đại sảnh đông nghịt người, tôi bắt gặp người chồng cũ của mình.

Anh khoác bộ vest xám đậm được ủi phẳng phiu, đứng trên bục tuyên truyền của Hiệp hội Ẩm thực, phát kẹo cưới cho những chủ quán trẻ.

Hiện tại, anh là người điều hành khách sạn nổi tiếng nhất Giang Thành, cũng là ân nhân trong mắt nhiều người nhờ khả năng cứu những nhà hàng đang bên bờ phá sản.

Còn tôi chỉ là chủ một quán mì nhỏ, chiếc tạp dề vẫn còn vương những vệt bột chưa kịp lau sạch.

Mọi người xung quanh đều vui vẻ cười nói.

Thế nhưng khi ngẩng lên và nhìn thấy tôi, anh đột nhiên khựng lại.

Giữa đám đông, ánh mắt anh dừng hẳn trên người tôi.

Lúc bước đến gần, chiếc hộp kẹo cưới trong tay anh đã bị bóp đến biến dạng.

Giọng nói của anh rất khẽ, như sợ làm xáo động điều gì đó.

“Lâm Vãn, em vẫn còn hận anh sao?”

Tôi đáp là không.

Nhưng ánh mắt của anh cho tôi biết, anh hoàn toàn không tin.

Bước vào trung tâm hành chính công, dưới đế giày tôi vẫn còn vương nước từ gian bếp.

Buổi sáng, tôi vừa bán xong bát mì Dương Xuân cuối cùng.

Giấy chứng nhận của mẹ nằm trong túi xách, góc giấy đã bị tôi vò đến nhăn nhúm.

Khu vực làm việc khá đông.

Tôi cúi đầu xếp hàng, siết chặt căn cước công dân cùng những giấy tờ do bệnh viện cấp.

Mẹ ra đi quá bất ngờ.

Tôi còn chưa kịp dành thời gian để khóc.

Tôi chỉ nghĩ phải giải quyết xong mọi thủ tục rồi trở về đóng cửa quán.

Tôi vốn chỉ muốn âm thầm sống cuộc đời bình thường của mình.

Nhưng có những người luôn xuất hiện ở những nơi bạn chẳng thể né tránh.

Màn hình lớn phía trước bục phát biểu vẫn đang sáng.

Bên dưới là nhóm chủ quán tham gia khóa đào tạo.

Ánh mắt họ hướng về người đàn ông trên sân khấu với sự kính nể.

Tôi cũng vô thức ngẩng đầu nhìn theo.

Dạ dày như bị nhét vào một khối sắt lạnh buốt.

Là Thẩm Nghiễn Từ.

Anh đang chia sẻ cách vực dậy những cửa hàng lâu năm đang dần sa sút.

Giọng điệu điềm tĩnh, lời nói dứt khoát.

Hệt như chưa từng bị cuộc sống mưu sinh mài mòn.

Kết thúc bài phát biểu, trợ lý đưa cho anh một chiếc hộp màu đỏ.

Anh lấy từng viên kẹo cưới phát xuống cho mọi người.

Có người bật cười nói lớn:

“Nghe nói Tổng giám đốc Thẩm và cô Kiều sắp kết hôn rồi. Giới ẩm thực Giang Thành lại sắp có tiệc cưới để tham dự đây!”

Thẩm Nghiễn Từ không lên tiếng phủ nhận.

Tôi nhìn chiếc hộp kẹo cưới trong vài giây.

Cổ họng nghẹn lại như có một hạt muối mắc kẹt.

Anh sắp kết hôn rồi.

Lẽ ra tôi nên biết điều đó từ rất lâu.

Ngày Kiều Nhược Tuyết trở về, đáng lẽ tôi đã hiểu kết cục sẽ như vậy.

Thế nhưng khi tận mắt chứng kiến, dạ dày vẫn âm ỉ đau.

Hàng người phía trước từ từ dịch chuyển.

Tôi cúi đầu thấp hơn.

Nhưng đúng lúc quay mặt đi, anh bất ngờ nghiêng đầu nhìn sang.

Ánh mắt của chúng tôi chạm nhau giữa căn phòng đông người.

Anh sững lại.

Chỉ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi.

Nhưng tôi nhìn thấy rất rõ.

Động tác phát kẹo của anh dừng giữa không trung.

Người chủ quán trẻ bên cạnh đang đưa tay nhận kẹo cũng không biết nên tiếp tục hay thu tay về.

Tôi muốn giả vờ như chưa nhìn thấy.

Nhưng đôi chân lại như dính chặt xuống nền gạch.

Cuối cùng cũng đến lượt tôi.

Tôi đưa giấy tờ qua quầy.

Nhân viên hỏi vài câu, tôi lần lượt trả lời.

Phía sau vang lên tiếng giày da.

Thẩm Nghiễn Từ dừng lại cách tôi hai bước.

Anh gọi:

“Lâm Vãn.”

Đã sáu năm trôi qua kể từ lần cuối tôi nghe anh gọi tên mình.

Hai chữ ấy vẫn giống như một chiếc gai nhỏ đâm vào tai.

Tôi không quay đầu.

Chỉ thúc giục nhân viên:

“Phiền chị làm nhanh giúp tôi một chút, tôi còn phải quay về quán.”

Nhân viên nhìn Thẩm Nghiễn Từ rồi lại nhìn tôi.

Ngay cả động tác đóng dấu cũng chậm đi.

Thẩm Nghiễn Từ nói:

“Chuyện của mẹ em, anh đã nghe rồi.”

Tôi đưa tay nhận lại giấy tờ.

“Không cần anh phải nghe.”

Anh im lặng một lúc rồi lên tiếng:

“Nếu cần giúp gì, em có thể tìm anh.”

Tôi bỏ tờ giấy đã được đóng dấu vào túi rồi kéo khóa lại.

“Kẹo cưới của Tổng giám đốc Thẩm sắp phát hết rồi.”

“Đừng để người khác phải chờ nhận lộc vui nữa.”

Bên cạnh có người nhận ra anh nên lập tức bước tới bắt chuyện:

“Tổng giám đốc Thẩm, đây là bạn của anh sao?”

Thẩm Nghiễn Từ không đáp.

Tôi lách qua người anh rồi đi thẳng về phía cửa.

Nhưng khi sắp bước ra ngoài, giọng anh lại vang lên từ phía sau.

“Em vẫn còn hận anh sao?”

Tôi dừng lại.

Rồi quay đầu nhìn anh.

Anh đứng ngoài đám đông.

Sự điềm tĩnh thường ngày như vừa bị ai đó lột bỏ một lớp.

“Tổng giám đốc Thẩm.”

Tôi nhìn hộp kẹo cưới trong tay anh.

“Hôm nay tôi đến làm thủ tục xóa hộ khẩu cho mẹ.”

“Còn anh lại đi phát kẹo cưới.”

“Anh hỏi tôi có hận hay không, anh thấy như vậy có thích hợp không?”

Cả đại sảnh lập tức rơi vào yên lặng.

Bàn tay anh buông lỏng.

Vài viên kẹo rơi xuống nền đất.

Lăn đến bên chân tôi.

Đúng lúc ấy, giọng Kiều Nhược Tuyết vang lên từ phía sân khấu:

“Nghiễn Từ, mọi người vẫn đang đợi anh chụp ảnh lưu niệm đấy.”

Cô mặc một chiếc váy trắng.

Nụ cười dịu dàng.

Bước tới gần rồi mới giả vờ như vừa phát hiện ra tôi.

“Lâm Vãn? Trùng hợp thật.”

Tôi cúi xuống nhặt viên kẹo lên.

Rồi đặt lại vào hộp.

“Đúng là rất trùng hợp.”

“Chuyện chọn ngày tháng, hai người từ trước đến nay luôn rất biết chọn.”

Nụ cười trên mặt Kiều Nhược Tuyết khựng lại trong chốc lát.

Nhưng rất nhanh đã trở về bình thường.

“Chuyện của bác gái, tôi rất tiếc.”

“Nhưng hôm nay là hoạt động của hiệp hội.”

“Nghiễn Từ không thể mất bình tĩnh trước mặt nhiều người như vậy.”

“Nếu trong lòng cô không thoải mái, hai người có thể nói chuyện riêng.”

“Đừng để mọi người hiểu lầm.”

Tôi nhìn cô ta.

“Hiểu lầm điều gì?”

Trời đã tối hẳn khi tôi trở về quán mì.

Con phố cũ vẫn đông người qua lại như mọi ngày.

Biển hiệu “Mì Dương Xuân Lâm Ký” treo dưới mái hiên, ánh đèn vàng nhạt hắt xuống mặt đường loang lổ nước mưa.

Tôi mở cửa.

Chuông gió leng keng vang lên.

Quán trống không.

Mùi nước dùng vẫn còn phảng phất trong không khí.

Buổi sáng vì phải đến trung tâm hành chính công nên tôi đóng cửa sớm.

Bát mì cuối cùng bán cho một ông lão quen thuộc.

Ông còn cười bảo:

“Tiểu Lâm, hôm nay trông cháu không có tinh thần.”

Tôi chỉ cười.

Bởi vì lúc ấy tôi vừa nhận được giấy chứng tử của mẹ.

Tôi bật đèn.

Ánh sáng tràn khắp căn phòng nhỏ.

Bốn bộ bàn ghế cũ kỹ.

Bức tường đã ngả màu.

Nồi nước dùng đặt trên bếp.

Mọi thứ đều giống như ngày hôm qua.

Chỉ có mẹ là không còn nữa.

Tôi đứng yên rất lâu.

Cuối cùng vẫn cởi tạp dề, bắt đầu thu dọn.