Một Chữ Sai, Cả Đời Lệch Hướng

Trên mặt người là vẻ tán thưởng và nụ cười nhẹ.

Không biết người đã đứng đó bao lâu.

Người bước tới, nhặt chiếc bộ dao trên bàn lên, xem xét.

Sau đó, người quay sang Lưu Nhược Tuyết.

Nụ cười vẫn giữ, nhưng ánh mắt đã khác.

“Lưu quý nhân, vật thánh ban, phải giữ gìn cẩn thận.”

“Nếu bản thân giữ không nổi, trẫm thu lại giúp cũng được.”

Mặt Lưu Nhược Tuyết tái nhợt, lập tức quỳ xuống.

“Thần thiếp biết tội.”

Hoàng đế không nhìn nàng nữa.

Ánh mắt chuyển sang ta.

“Ngươi tên Tiêu Hòa?”

“Thưa, đúng vậy.”

“Con gái của Tiêu Tĩnh?”

“Thưa, đúng vậy.”

Người gật đầu, vòng quanh ta một vòng.

“Không tệ, có phong thái phụ thân ngươi. Không, còn hơn cả phụ thân ngươi.”

“Công việc này không hợp với ngươi.”

Người quay sang thái giám bên cạnh.

“Truyền chỉ — thăng Tiêu Hòa nhập Vũ Lâm Vệ, đảm nhiệm thị vệ tùy tùng bên người trẫm.”

“Lập tức nhận chức.”

06

Vũ Lâm Vệ, là cấm vệ quân thân cận nhất của Hoàng đế.

Chuyên trách an toàn cận kề của bệ hạ.

Người có thể gia nhập Vũ Lâm Vệ đều là cao thủ ngàn chọn một, xuất thân trong sạch, trung thành tuyệt đối.

Mà ta – một tân binh mới vào chức, lại còn là nữ nhân – lại được phá lệ đề bạt.

Tin này khiến toàn bộ doanh thị vệ chấn động như sấm nổ giữa trời quang.

Mặt Chu Quỳ, nghe nói giờ không thể gọi là “đen” nữa, mà là “tro”.

Lưu Tam gọi ta tới.

Lần đầu tiên, trên mặt hắn không còn nụ cười.

Hắn nhìn ta, nhìn rất lâu.

“Ngươi giỏi đấy.”

“Tiêu tướng quân, thật sinh được một nữ nhi tốt.”

Giọng hắn, không phân rõ là khen hay cảnh cáo.

Ta thay y phục mới của Vũ Lâm Vệ.

So với trang phục thị vệ trước kia, vừa nhẹ hơn, vừa oai nghiêm hơn.

Trên ngực, thêu chỉ vàng hình đại bàng giương cánh.

Đao cũng được đổi.

Chuôi đao khắc thêm một miếng ngọc bài tượng trưng cho thân phận.

Chức vụ mới của ta — ba bước bên cạnh hoàng đế.

Khoảng cách ấy, tượng trưng cho sự tín nhiệm tuyệt đối.

Cũng tượng trưng cho nguy hiểm tuyệt đối.

Hoàng đế dường như rất thích cái “vật trang trí” trầm mặc này.

Người phê tấu chương — ta đứng cạnh.

Người đọc sách đánh cờ — ta đứng cạnh.

Người dạo chơi trong vườn — ta theo sau.

Ta không nói.

Người cũng ít khi nói với ta.

Nhưng ánh mắt người, thường vô tình hay cố ý rơi trên người ta.

Mang theo nghiên cứu và hiếu kỳ.

Những Vũ Lâm Vệ khác đối với ta tràn đầy địch ý.

Bọn họ là tinh anh trong tinh anh, giờ lại phải chia vinh quang với một nữ nhân.

Nhất là Đô úy Vũ Lâm Vệ — Trần Thăng.

Nam tử trầm lặng, ánh mắt sắc bén như chim ưng.

Ánh mắt hắn nhìn ta, đầy nghi hoặc và không tín nhiệm.

Hôm ấy, hoàng đế tiếp sứ thần Tây Vực tại ngự thư phòng.

Ta đứng đúng quy củ, sau bình phong, cách người ba bước.

Sứ thần dâng tặng một con Hãn huyết bảo mã, làm lễ vật triều cống.

Hoàng đế vui mừng, lập tức muốn ra quảng trường bên ngoài thư phòng để xem ngựa.

Con ngựa toàn thân đỏ rực, thần tuấn phi thường, nhưng tính rất dữ.

Mấy mã phu đều suýt không giữ nổi dây cương.

Hoàng đế tự tin, quyết thân chạm tay vào nó.

Vừa mới bước tới gần —

Phụt!

Con ngựa hí dài một tiếng, chồm đứng dậy, hai vó trước hung hăng giẫm xuống hướng hoàng đế!

Biến cố xảy ra đột ngột!

Tất cả mọi người đều hét lên kinh hoàng!

Thái giám bên cạnh, thị vệ chung quanh, toàn thân cứng đờ.

Trần Thăng phản ứng nhanh nhất, hét “Hộ giá!” rồi lao người về phía hoàng đế, ý định dùng thân mình che chắn.

Nhưng quá chậm rồi.

Mọi chuyện xảy ra quá nhanh.

Khi mọi người cho rằng hoàng đế ắt phải huyết nhuộm đương trường —

Một bóng đen vụt qua.

Là ta.

Ta không nhào đến chắn, cũng không lao vào đỡ.

Chân trái đạp mạnh mặt đất, thân thể như mũi tên rời dây cung.

Nhưng không hướng tới hoàng đế.

Ta lao sang bên hông con ngựa.

Ngay khoảnh khắc móng ngựa sắp giẫm xuống đầu hoàng đế.

Vai ta đâm thẳng vào bụng ngựa.

“Ầm!!”

Một tiếng vang lớn như búa phá thành đập vào cổng thành.

Con ngựa nặng cả ngàn cân, bị ta đánh bật ra mấy bước!

Hai vó giẫm xuống, chỉ đập trúng nơi hoàng đế vừa đứng.

Mặt đá thanh cương bị lún hai dấu móng sâu hoắm.

Ta tiếp đất vững vàng, đứng chắn trước hoàng đế, tay phải đã đặt lên chuôi đao.

Con ngựa lảo đảo vài bước, bị choáng váng, không dám nhúc nhích nữa.

Toàn trường chết lặng.

Tất cả nhìn ta như nhìn yêu quái.

Một nữ nhân, sao có thể phát ra lực đạo khủng khiếp đến vậy?

Hoàng đế cũng ngây người.

Người nhìn dấu móng trên đất, lại nhìn ta.

Nét kinh hoảng tan đi, thay bằng một loại ánh sáng mãnh liệt chưa từng có —

Phấn khích. Kinh ngạc.

Người tiến lại, vỗ mạnh vai ta.

“Tốt.”

Chỉ một chữ.

Dứt khoát.

Rồi người quay lại, hạ lệnh với toàn bộ Vũ Lâm Vệ:

“Từ hôm nay, Tiêu Hòa, thăng làm Phó Đô úy Vũ Lâm Vệ.

Sự an toàn của trẫm, do nàng toàn quyền phụ trách.”

Ta trở thành Phó Đô úy Vũ Lâm Vệ.

Trực tiếp trở thành cấp trên của Trần Thăng, và toàn bộ những người từng xem thường, bài trừ ta.

Ánh mắt bọn họ, lúc này đều cúi thấp, không dám nhìn thẳng ta.

Ta nhìn xa hơn một chút, thấy Lưu Tam và Chu Quỳ.

Trên mặt họ, là sự hoảng loạn không thể che giấu.

Bỗng nhiên ta nhớ tới lời phụ thân:

“Nơi đó không phải chỉ cần sức lớn, võ cao là có thể thắng.”

Nhưng từ đầu đến giờ,

Những gì ta dựa vào…

Chính là điều đó.

Có lẽ, phụ thân sai rồi.

Cũng có thể… hiểm nguy thực sự, mới chỉ vừa bắt đầu.

07

Ta chính thức là Phó Đô úy Vũ Lâm Vệ.

Chức vụ không cao, nhưng quyền lực lại rất lớn.

Vì ta phụ trách an toàn tùy tùng của hoàng đế, được ra vào phần lớn nơi trong hoàng cung.

Thẻ bài được đổi thành nền vàng, chim ưng đen.

Thanh đao được ban mới, gọi là “Kinh Trập” — đao ban từ ngự khố.

Ta rời khỏi ký túc xá tập thể của thị vệ, có được phòng riêng,

nằm tại tả điện cạnh ngự thư phòng.

Trần Thăng không nói nhiều.

Chỉ đưa ta sơ đồ bố trí phòng thủ Vũ Lâm Vệ và danh sách nhân sự.

“Đây là tất cả vị trí, nhân sự. Ba ngày học thuộc.”

“Ba ngày sau, ta kiểm tra. Sai một tên, tự đi chịu ba mươi quân côn.”

Giọng hắn rất bình tĩnh, không mang theo tình cảm.

Đây là một người lính thuần túy.

Làm việc công bằng, không tư thù.

Ta thích loại người như vậy.

Ta nhận lấy bản đồ, gật đầu:

“Rõ, Đô úy.”

Ta dùng một ngày một đêm khắc sâu mọi nội dung vào đầu.

Ngày thứ hai, theo Trần Thăng làm quen tuyến đường hoàng đế thường đi và các điểm cần chú trọng an ninh.

Hắn đi trước, ta đi sau.

Cả hai không nói gì, nhưng đều âm thầm quan sát nhau.

Hắn muốn biết, ta có đủ năng lực đảm nhiệm hay không.

Ta muốn học — học cách dùng đầu để sống sót trong hoàng cung.

Buổi trưa, hoàng đế tiếp kiến đại thần tại đình giữa Ngự Hoa Viên.

Ta và Trần Thăng, mỗi người đứng một bên ngoài đình.

Người tới là Ngự sử đại phu họ Vương, hơn năm mươi tuổi.

Nổi danh với lối nói thẳng, gan lớn miệng sắc.

Sau khi báo cáo chính sự, ánh mắt ông ta liếc đến chỗ ta.

“Bệ hạ, thần có một lời, không biết nên nói hay không.”

Hoàng đế đặt chén trà xuống.

“Vương ái khanh cứ nói.”

Vương ngự sử chỉ ta, giọng tuy nhỏ nhưng sắc bén:

“Bệ hạ đề bạt một nữ tử làm Phó Đô úy Vũ Lâm Vệ, nắm giữ trọng trách bảo vệ cấm cung, chỉ e không ổn.”

“Việc quân từ xưa vốn là chuyện của nam nhi. Nữ tử thân thể yếu đuối, tâm tính bất định, sao có thể gánh vác đại nhiệm?”

“Lại để một kẻ thô võ thường xuyên ở bên cạnh hoàng thượng, mà không phải là nho sĩ hiền tài, e rằng tổn hại quốc thể, không có lợi cho xã tắc.”

Từng câu từng chữ, như dao sắc, đem ta ví như tai họa của triều đình.

Ta vẫn đứng yên tại chỗ, mặt không biểu cảm.

Những lời ông ta nói, là đạo lý của thời đại.

Ta không có cách nào phản bác.

Trần Thăng hơi cau mày, nhưng không lên tiếng.

Hoàng đế bật cười.

Người bước tới, cầm tay ta, nâng lên trước mặt mọi người.

Người chỉ vào lớp chai mỏng trên tay ta, nói với Vương ngự sử:

“Vương ái khanh, nhìn đôi tay này.”