Mười Dặm Hồng Trang

Lý Thanh Viễn chỉ bĩu môi, sắc mặt khó coi.

Thẩm Thê Thê ấm ức nhìn Lý Thanh Viễn, rồi nhìn ta bằng ánh mắt chất chứa đầy hận thù không hề che giấu.

Quản gia cho ta biết, Lý Thanh Viễn đang kìm kẹp Thẩm Thê Thê , không cho ả can thiệp vào chuyện của hồi môn nữa.

Ông ấy cũng bảo Lý Thanh Viễn sắp ốm vì kiệt sức rồi, bây giờ hắn chỉ có thể gom từng rương một.

Ta chép miệng đầy vẻ tiếc nuối: “Làm gì mà ốm dễ thế được.”

Hơn mười ngày sau, Lý Thanh Viễn báo rằng hắn đã dọn dẹp xong toàn bộ của hồi môn.

Người trong cung cũng đã đến.

Chỉ cần ta cất lời: “Của hồi môn đã dọn xong, đa tạ Quốc công gia.”

Từ đó về sau, ta và Lý Thanh Viễn mỗi người một ngả.

Nhưng ta nào có thể buông tha cho hắn.

Trước cổng Quốc công phủ, tên tiểu tư lớn tiếng đọc danh sách những món đồ hồi môn bị thiếu hụt:

“Dụng cụ bằng vàng bạc tổng cộng ba mươi sáu món, lụa là gấm vóc các loại hai mươi tư xấp, kim bính (bánh vàng) mười đĩnh…”

Đám người rảnh rỗi xúm lại, vừa nghe vừa xuýt Hình xoa.

Lý Thanh Viễn giơ tay ngắt lời, giọng điệu bực dọc:

“Dung Mộng Nhân, những thứ này trong phủ đều tìm không thấy nữa, nàng quy ra tiền đi.”

Thẩm Thê Thê đứng cạnh trợn tròn mắt, ả định quỵt luôn.

Ta đưa sổ sách đã tính toán cẩn thận cho nữ quan:

“Hôm qua nghe nói đồ không đủ, ta đã tính toán sẵn rồi, mời ngài xem qua.”

Nữ quan xem xét tỉ mỉ rồi gật đầu: “Giá cả hợp lý, đúng là trị giá năm mươi vạn lượng.”

Người của Quốc công phủ nghe xong đồng loạt hít một ngụm khí lạnh.

Lý Thanh Viễn cũng khẽ cau mày lại.

Năm mươi vạn lượng gần như sẽ bòn rút sạch sẽ tiền bạc trên sổ sách của Quốc công phủ.

Nhưng hắn chỉ đành cắn răng chấp nhận.

Thẩm Thê Thê không chịu đưa tiền, nay ả chưởng quản trung quỹ, tiền trong phủ đều do ả nắm giữ.

Bắt ả nhè ra năm mươi vạn lượng, chẳng khác nào lấy mạng ả. Ả vừa khóc lóc vừa xua tay:

“Trong phủ lấy đâu ra nhiều tiền mặt như vậy!”

“Dung Mộng Nhân, một ngày phu thê trăm ngày ân nghĩa, cô với Quốc công gia bao năm phu thê, cớ sao phải dồn ép người ta đến mức này!”

Ta bật cười: “Ý ngươi là, ta bỏ ra năm mươi vạn lượng để mua Quốc công gia sáu năm sao? Nói ra nghe khó nghe quá.”

Vị nữ quan nghe vậy khẽ bật cười.

Thấy người vây quanh xem náo nhiệt ngày một đông, Lý Thanh Viễn càng thêm mất kiên nhẫn:

“Đừng cãi vã nữa, mau chóng giải quyết cho xong đi.”

Thẩm Thê Thê trong cái khó ló cái khôn: “Sính lễ thì sao, cô trả lại sính lễ đây!”

Lời vừa thốt ra, ai nấy đều kinh ngạc.

Ngay cả có hòa ly đi chăng nữa, cũng chẳng có đạo lý nào đòi lại sính lễ.

Thẩm Thê Thê lại trở nên lý sự hùng hồn:

“Như vậy mới công bằng. Chỉ cần cô ta trả lại sính lễ, chúng ta sẽ xuất ra năm mươi vạn lượng!”

Nữ quan lớn tiếng quát: “Hồ đồ, xưa nay làm gì có cái quy củ như vậy.”

Thẩm Thê Thê thấy Lý Thanh Viễn không lên tiếng, tưởng hắn cũng tán thành:

“Ma ma, chẳng lẽ bà nhận hối lộ, nên mới thiên vị Dung Mộng Nhân?”

Nữ quan tức giận tột độ, nhưng vẫn e dè Lý Thanh Viễn, chỉ hừ lạnh một tiếng rồi không nói gì nữa.

Thẩm Thê Thê mỉm cười đắc ý:

“Dung tiểu thư yên tâm, chỉ cần tính toán sổ sách rõ ràng, Quốc công phủ sẽ không quỵt nợ.”

“Chỉ e là của hồi môn của cô không những không mang về được, mà còn phải đưa ngược lại cho phủ chúng ta một khoản đấy.”
Đám đông vây quanh gật gù đồng tình, đám hạ nhân của Quốc công phủ lại càng nhìn ta bằng ánh mắt thèm thuồng như hổ đói.

Ta chậm rãi lên tiếng: “Nếu ngươi muốn tính sổ, vậy chúng ta hãy tính toán cho thật đàng hoàng.”

Lời vừa dứt, quân Kim Ngô Vệ dọc theo đường lớn hô vang:

“Tránh đường! Túc tĩnh!”

Mọi người lập tức quỳ rạp xuống, cúi gầm mặt.

Chỉ có Thẩm Thê Thê reo lên vui sướng:

“Phu quân, chàng mời bệ hạ đến từ lúc nào vậy?”

“Bệ hạ đã sớm hứa với ta, ngài sẽ đến làm chứng.”

Tim ta thắt lại, lén lút quay sang nhìn:

Quả nhiên, chiếc xe ngựa mạ vàng chạm trổ lộng lẫy đang không ngừng tiến lại gần.

Cuối cùng dừng lại ngay trước cổng Quốc công phủ.

Lưng ta đổ đầy mồ hôi lạnh.

Từ trong xe ngựa cất lên một giọng nói, nhưng đó… không phải là của Hoàng đế.

Thái hậu cùng Đế – Hậu dìu nhau chậm rãi bước ra khỏi bộ liễn. Theo sau là mẫu thân của ta, Vương Thánh Lan.

Trước khi gả cho Lý Thanh Viễn, thế gian đều nói ta và hắn là “giai ngẫu thiên thành”. Chỉ có mẫu thân là không tán thành:

“Dùng tình quá sâu, ắt sẽ chuốc lấy bi thương.”

Lý Thanh Viễn lúc đó nhướn mày cười rạng rỡ:

“Chỉ cần người đau lòng không phải là Nhân Nhân, ta chẳng sợ gì cả.”

Ta cũng chẳng sợ. Đến tận bây giờ vẫn không hối hận. Chỉ là ta thực sự không thích mấy lời kiểu “một lần ly biệt, đôi ngả bình an, mỗi người vui vẻ”. Điều đó không hợp với tính cách của ta.

Thái hậu cho người mang ghế ra, bà vừa nhấm nháp mứt hoa quả, vừa thong dong nhìn ta và Lý Thanh Viễn như xem kịch. Bà còn không quên “vui cùng thứ dân”, cho phép đám bá tánh đang quỳ được đứng dậy xem cùng. Hoàng đế vốn định khuyên ngăn, nhưng đã bị Hoàng hậu kéo lại.

Sân khấu đã dựng xong. Ta đưa tay chỉnh lại mái tóc, cất cao giọng:

“Quốc công gia, Thẩm phu nhân muốn ta trả lại sính lễ, cũng được thôi. Chỉ là cần các người liệt kê danh sách sính lễ ra đây.”
3.
Thẩm Thê Thê vội nói:

“Những thứ này đều có sẵn, ta sẽ sai hạ nhân mang tới ngay.”

Ta gật đầu, nhìn về phía Lý Thanh Viễn:

“Thanh Viễn, từ khi ta gả vào Quốc công phủ, vì chàng mà quản gia trị việc, sắp xếp sinh hoạt, quán xuyến nội đình, chưa từng để xảy ra sai sót. Ngay cả quản gia hay tỳ nữ cũng có tiền lương hàng tháng, chàng có công nhận không?”

Lý Thanh Viễn đanh mặt lại, gật đầu.

“Ngoài ra, các cửa tiệm, ruộng đất của Quốc công phủ cũng do ta quản lý, biến lỗ thành lãi, ta nên được hưởng hoa hồng chứ?”

Lý Thanh Viễn thở hắt ra một hơi: “Phải, điều này ta công nhận.”

“Còn nữa, ta hầu hạ chàng sáu năm, sinh cho chàng A Trạch. Sáu năm thanh xuân của ta đáng giá bao nhiêu tiền, và A Trạch thì tính thế nào đây?”

Thái hậu thở dài một tiếng thật lớn:

“Đứa trẻ đó nếu lớn lên sẽ là người thừa kế danh chính ngôn thuận của Quốc công phủ, vạn lượng vàng cũng không mua nổi đâu.”

Tiếng bàn tán xung quanh bắt đầu xôn xao. Lý Thanh Viễn cười khổ nói:

“Nhân Nhân, nàng hà tất phải nói vậy. Sính lễ ta chưa từng có ý định đòi lại từ nàng.”

Ta ngắt lời hắn: “Không, cái gì cần đưa thì nhất định phải đưa!”

Ta giật lấy danh sách sính lễ từ tay Thẩm Thê Thê, giơ cao lên:

“Phụ thân và huynh trưởng vì muốn tạo chỗ dựa cho ta, nên khi ta về nhà ngoại lần đầu, đã để ta mang toàn bộ sính lễ trả lại Quốc công phủ rồi.”

“Trang sức và đồ dùng ghi trên đây hiện đều ở trong Quốc công phủ, còn tiền mặt thì đã tiêu sạch vào trang trại ngựa ở ngoại ô kinh thành. Lý Thanh Viễn, chàng cứ việc đi kiểm tra sổ sách. Nếu có nửa lời dối trá, ta xin đền gấp mười lần.”

Lý Thanh Viễn nhìn ta, ký ức ùa về. Hắn từ nhỏ đã thích ngựa, hắn là người đầu tiên đưa ta đi cưỡi ngựa, cũng là người dạy ta cưỡi ngựa.

Sau khi thành thân, ta đã tốn bao tâm huyết giúp hắn xây trang trại, tìm mua hàng chục con tuấn mã quý hiếm.

Ta chỉ muốn hắn vui lòng. Lý Thanh Viễn ban đầu thực sự rất vui, nhưng sau đó hắn dần coi đó là lẽ đương nhiên, rồi trở nên thờ ơ…

Thấy Thẩm Thê Thê thúc giục người đi tìm sổ sách, Lý Thanh Viễn phất tay ngăn lại:

“Nhân Nhân nói đúng đấy. Trang trại ngựa chi phí cực lớn, số tiền sính lễ đó chắc chắn không đủ.”

Hắn khó khăn thốt ra:

“Nhân Nhân, giữa chúng ta, không cần thiết phải tính toán rạch ròi đến thế.”

Thái hậu mạnh mẽ xen vào:

“Thế không được, bây giờ thịt không còn ninh chung một nồi nữa, cứ tính cho sạch sẽ thì hơn. Chẳng lẽ Tĩnh Quốc công phát hiện mình vừa để xổng mất con phượng hoàng vàng nên hối hận rồi?”

Mái tóc rối bời, gương mặt Lý Thanh Viễn trắng bệch, hắn im lặng.

Ta cướp lời:

“Thanh Viễn, hiện giờ chàng đã có thê thiếp con thơ, ta không muốn làm khó chàng.”

Ta lại ép mình nghĩ đến Thính Vân, nước mắt lập tức tuôn rơi:

“Thanh Viễn, đừng trách ta bắt chàng khiêng đi khiêng lại nhiều chuyến như vậy, ta chỉ muốn chàng nhớ kỹ ta mà thôi. Là ta vô phúc, không thể tiếp tục bầu bạn bên chàng nữa.”

Lý Thanh Viễn ngơ ngẩn nhìn ta. Ta quay mặt đi, một giọt nước mắt rơi xuống thật tinh tế. Đúng như dự tính.

Chỉ khi ta thể hiện rằng mình còn quá yêu hắn, hắn mới có thể yêu ta. Và chỉ khi hắn yêu ta, ta mới đạt được ý nguyện.

Đây chính là điều Lý Thanh Viễn đã dạy ta: Càng yêu thì càng đau đớn đến chết đi sống lại.

“Thánh Lan, đứa con gái út này của ngươi chẳng giống ngươi chút nào, đúng là một hạt giống si tình.”

Thái hậu vỗ tay:

“Hoàng hậu, ngươi nói xem, chuyện của Quốc công phủ nên phán quyết thế nào?”

Hoàng hậu nhìn Hoàng đế đang cúi đầu im lặng, vẻ mặt do dự. Thái hậu nheo mắt nhắc nhở:

“Hoàng hậu, ngươi là tấm gương của chính thê thiên hạ, không được làm nản lòng người đâu đấy.”