Mượn Bụng Sinh Con, Trọn Đời Trả Nợ Tình
Chương 2
Có gì đáng.
Phải, ta chỉ là mượn bụng nương tử mua về, có gì đáng để hắn yêu.
Chút ôn tồn trên giường, chỉ là cách giết thời gian dài đằng đẵng.
Tạ Tùy Ngọc từ đầu đến cuối chỉ xem ta là một thứ tiện tay.
Dùng xong, đặt sang một bên là xong.
Nếu thứ ấy nói muốn đi, hắn cùng lắm chỉ nhíu mày, thấy phiền khi phải tìm cái khác.
Một lúc sau, Tạ Tùy Ngọc buông ta, giọng lại lạnh như thường:
“Hai ngày nữa là sinh thần của Giác Nhi, ta cho phép ngươi nói với nó vài câu.”
Kiếp trước nghe vậy, ta luôn sinh ra vọng tưởng.
Tưởng hắn thừa nhận ta là mẹ của bọn trẻ.
Nhưng sự cho phép ấy chỉ là bố thí.
Ta ngồi dậy, nhặt từng món y phục dưới đất, bình tĩnh nói:
“Lão gia, phu nhân đã cho phép nô tỳ rời phủ.”
04
Một lúc lâu, trong mắt Tạ Tùy Ngọc ẩn giận: “Ngươi nói lại một lần.”
“Khế bán thân, phu nhân đã trả cho nô tỳ.” Ta cúi mắt.
Tạ Tùy Ngọc áo còn mở, sắc mặt lạnh nhìn tờ khế.
“Ngươi thật biết chọn lúc, hai ngày nữa là sinh thần Giác Nhi, ngươi lại chọn hôm nay rời đi.”
Ta không đáp.
Hắn tiến lên một bước, từ trên cao nhìn xuống ta.
“Đỗ A Châu, ngươi ở Tạ gia năm năm, sinh ba đứa con. Thật sự nỡ sao?”
Nỡ sao?
Năm ngoái sinh thần Tạ Giác.
Ta ở thiên viện nghe tiếng cười phía trước, không nhịn được lén nhìn.
Tạ Tùy Ngọc cười rạng rỡ, bế đứa trẻ lên cao, chọc nó cười khanh khách.
Nụ cười ấy, hắn chưa từng cho ta.
Đại tiểu thư đi ngang luôn che mũi, nói nô tài không tắm, có mùi.
Ta quỳ giặt quần áo trong sân, tay lạnh đỏ, bên tai là tiếng cười của họ.
Ta nói với chúng, ta là mẹ.
Tạ Giác lạnh nhạt: “Ngươi cũng xứng? Mẹ ta là đích nữ nhà họ Thôi, chính thê của phụ thân.”
Ta nén đau, dứt khoát nói: “Nỡ.”
Đồng tử Tạ Tùy Ngọc co lại, thoáng qua một tia kinh ngạc.
Hắn lùi nửa bước, tay chống lên án, khớp ngón tay trắng bệch.
“Thật vô tình.”
Ta cười nhẹ: “Lão gia dạy rất tốt.”
Giọng hắn không gợn sóng: “Đã trả khế, ta không giữ ngươi.”
Ta đứng dậy, hành lễ với hắn.
Đến cửa, hắn nói sau lưng:
“Đỗ A Châu, bước qua cánh cửa này, đừng quay đầu.”
05
Về phòng hạ nhân, Thu Trúc đang đợi ta.
Trên bàn đặt một bát mì gà, hai quả trứng ốp còn nóng.
“Phu nhân sai ta mang tới.” Thu Trúc nhét bát vào tay ta, hạ giọng.
“Người nói mấy năm nay ngươi chưa ăn được mấy bữa tử tế, trước khi đi lót dạ.”
Ta ôm bát, lòng bàn tay ấm lên.
Thu Trúc nhìn ta, muốn nói lại thôi.
Một lúc sau, nàng lấy một bọc vải nhỏ nhét vào hành lý ta.
“Đây là năm lượng bạc vụn ta để dành, ngươi mang theo.”
Ta lắc đầu.
“Cầm lấy!” Thu Trúc sốt ruột, giữ tay ta.
“Ngươi một thân một mình, không bạc sao được?”
“Thu Trúc, đa tạ.”
Mắt nàng đỏ lên, quay đi lau vội, rồi bước nhanh rời đi.
Ta chậm rãi ăn hết bát mì.
Lòng đỏ còn mềm, chảy ấm trên đầu lưỡi.
Năm năm rồi mới nếm được cái nóng ấy.
Dưới hành lang của đại tiểu thư treo một chiếc đèn nhỏ.
Trong ánh sáng ấm, nhũ mẫu đang dỗ nàng ăn.
Nhị thiếu gia Tạ Cảnh chân trần, tay lấm bùn, cầm một bông lựu héo.
Thấy ta, nó sững lại, chạy đến nhét hoa vào tay ta.
“Cho ngươi.”
Ta nhìn nó.
Khuôn mặt nhỏ lấm lem, đôi mắt còn chưa học được lạnh lẽo hay khinh rẻ.
Ta ngồi xuống, đặt lại bông hoa vào tay nó.
“Giữ lấy, sau này nghe lời nhũ mẫu.”
Tạ Cảnh nghiêng đầu, dường như chưa hiểu.
Nó đứng trong ánh chiều, cầm bông lựu héo, nhìn theo ta ra cửa hông.
Ngoài cửa là con hẻm nhỏ.
Gió chiều thổi qua, mang theo mùi khói bếp xa xa.
Ta đi dọc theo hẻm, đá xanh dưới chân hơi lạnh.
Đến đầu hẻm, ta quay đầu nhìn lại.
Cửa lớn phủ họ Tạ đã khép kín.
Năm mười bốn tuổi, cha ta ho ra máu suốt đêm.
Thầy thuốc nói bệnh lao, cần mười lượng bạc.
Mười lượng.
Dốc hết gia sản cũng không đủ.
Ta không biết chữ, không có tay nghề, thứ duy nhất có thể bán là thân thể này.
Người môi giới nói Tạ gia cần mượn bụng nương tử, mười lượng bạc mua đứt.
Ta điểm chỉ.
Ngày vào phủ, bịt khăn đỏ, đi qua cửa phụ.
Không bái đường, không yến tiệc.
Chỉ có một ma ma quản sự dạy quy củ, dạy cách hầu hạ lão gia.
Những ngày ấy, ta không dám nhớ lại.
Ban đầu là hoảng sợ, đau đến run người mà không dám khóc.
Sau dần tê dại, học cách nhắm mắt đúng lúc.
Trái tim chết từ khi nào, ta cũng không rõ.
06
Ta rời con hẻm, rẽ vào con phố đông đúc.
Người qua lại, quán hoành thánh bốc khói, tiếng gõ đồng, trẻ con chạy theo diều.
Ta đứng giữa khói lửa nhân gian, do dự một lúc rồi đi về phía ngoại thành.
Cuối hẻm, căn thứ ba.
Ta đứng trước cửa, cửa khép hờ, câu đối xuân đã bạc màu.
Trong sân yên tĩnh, chỉ nghe tiếng bổ củi phía sau.
Từng nhát một, nện vào tim ta.
Ta đẩy cửa.
Sân chất đầy củi, Lý Tân Bạch đang ngồi chẻ gỗ, quay lưng về phía ta.
Vai rộng, tay áo xắn lên, cánh tay rám nắng.
Nghe tiếng bước chân, chàng không quay đầu: “Ai?”
Tên chàng ở ngay đầu môi, ta lại không gọi được.
“Sao không nói?” Lý Tân Bạch đứng dậy, quay lại.
Gương mặt trưởng thành hơn, rắn rỏi.
Chỉ đôi mắt vẫn như xưa.
Trong ánh chiều, lá liễu rơi đầy vai chàng.
Thấy ta, môi chàng run lên.
Mắt ta ướt, khẽ cười: “Lý Tân Bạch, ta về rồi.”
Chàng nghẹn giọng: “A Châu, thật là nàng.”
“Phu nhân nhân từ, cho ta rời đi.” Ta nghẹn lời.
“Ta từng làm mượn bụng nương tử, sinh ba đứa con, thân thể suy yếu, e khó mang thai nữa. Chàng còn muốn ta không?”
Chàng sững lại nhìn ta.
Ta thấp thỏm.
Lý Tân Bạch ôm chặt ta, giọng run: “Muốn, ta vẫn luôn đợi nàng.”
Hai nhà là hàng xóm, cha mẹ đã định thân từ nhỏ.
Khi ấy ta còn bé, buộc tóc hai búi.
Chàng hơn ta ba tuổi, rất thương ta.
Mỗi ngày tan học đều lén mang bánh mè cho ta.
“Đợi nàng lớn gả cho ta, ngày nào cũng có bánh.”
Ta đã đồng ý.
Năm mười bốn, cha bệnh nặng.
Chàng theo cha đi buôn xa, trước khi đi nắm tay ta: “Đợi ta về, ta mang kẹo đường cho nàng.”
Khi chàng trở về, ta đã ở Tạ phủ.
Chàng trèo tường đến tìm ta.
Ta lạnh nhạt: “Chàng đi đi, ta quen sống giàu sang rồi.”
Chàng rời đi, không lấy vợ.
Trước mộ ta không có hương khói.
Mỗi năm thanh minh, chàng mang rượu và bánh mè đến.
Đời này, ta phải trả lại tình này.
07
Bên giếng đầu thôn, mấy phụ nhân tụ lại buông lời, nói ta từng làm mượn bụng nương tử, là thứ giày rách bị người dùng qua.
Ta xách thùng nước đi ngang, bước chân khựng lại.
Lý Tân Bạch từ ruộng trở về, vừa hay nghe thấy.
Chàng dộng cuốc xuống đất, một tiếng liền dập tắt cả đám lời rỗi.
“A Châu là cô nương tốt nhất. Mười bốn tuổi bán thân lấy tiền bốc thuốc cho cha, phần hiếu tâm này, ở đây có nhà nào làm được?”
Mọi người câm lặng.
Ngày thành thân, Lý Tân Bạch thuê kiệu hoa tám người khiêng.
Lụa đỏ buộc chặt, gõ chiêng đánh trống, đi quanh làng ba vòng.
