×
Mượn Gạo
Chương 2
6
Sắc mặt bà Sáu nghiêm trọng: “Ban ngày xử lý tiếp, còn hai ngày nữa, các người tự cẩn thận.”
Bác dâu nhìn ao nước, mặt trắng bệch, anh họ gọi mấy tiếng bà mới hoàn hồn.
“Tôi thấy chú ba như đứng lên rồi.”
Cô út run rẩy tựa vào gốc cây: “Đúng vậy, anh ba đứng dậy rồi.”
Những người khiêng quan tài đã bỏ đi hết, bên ao chỉ còn lại người nhà tôi và bà Sáu.
Anh họ cầm đèn pin chiếu xuống mặt nước, bên cạnh bà nội, xác chú ba đang đứng úp đầu xuống.
Giọng cô út run lên: “Tiếp theo có phải đến lượt tôi không?”
“Anh hai nhà các người rốt cuộc là sống hay ch/ết?”
Dưới ánh trăng, gương mặt bà Sáu trông đáng sợ: “Lần trước tôi hỏi lão đại, ông ta nói anh hai cãi nhau với vợ rồi bỏ đi bảy năm không về.”
Mẹ tôi nắm tay tôi càng lúc càng chặt, tôi nhỏ giọng hỏi: “Mẹ, ba con còn sống không?”
Mẹ không trả lời, cô út đã khóc: “Anh hai chắc chắn đã ch/ết rồi, bảy năm trước đã ch/ết rồi.”
Bác dâu đứng bên cạnh quát khẽ: “Đừng nói bậy!”
“Mày nói láo, ba Đậu Oa chưa ch/ết! Chưa ch/ết! Tháng trước anh ấy còn gửi thư cho tôi!” mẹ tôi đột nhiên phát điên, đẩy cô út ngã xuống đất.
Tôi không nhớ mặt ba, nhưng người trong làng có người nói ba tôi bỏ trốn với góa phụ làng bên, cũng có người nói ba tôi đi tù.
Tôi không dám hỏi mẹ về ba, vì mỗi lần nhắc đến ông, bà đều phát điên đập phá.
7
Anh họ giậm chân: “Đến lúc này rồi, đây là chuyện liên quan đến mạng người, mọi người nói hết những gì biết đi!”
Cô út bị bác dâu nắm chặt cánh tay, cúi đầu không nói.
Bà Sáu thở dài, lấy từ túi ra năm chiếc chuông, đưa cho bác dâu, anh họ, cô út, tôi và mẹ.
Bà thấp giọng dặn: “Các người về trước đi, cái chuông này nhất định phải mang theo bên người, ít nhất đêm nay có thể giữ các người bình an.”
“Kẻ mượn gạo này, nếu thật là anh hai, thì chắc chắn ch/ết oan, lại bảy năm không ai cúng tế, oán khí này tôi chưa chắc giải được.”
Bà Sáu nhìn mẹ tôi với ánh mắt thương hại: “Các người không nói thật, đến đêm đầu thất, không ai cứu nổi đâu.”
Bác dâu có chút hoảng, nhưng vẫn kiên trì: “Chúng tôi thật sự không biết, lúc đó anh hai cãi nhau với vợ, sau đó tôi không gặp lại nữa.”
“Không biết sống ch/ết ra sao, chỉ có vợ anh ta nói anh ta vẫn gửi thư về.”
Bà Sáu quay sang hỏi mẹ tôi: “Hai người vì chuyện gì mà cãi nhau?”
Mẹ tôi im lặng hồi lâu mới lên tiếng, giọng khàn khàn: “Hôm đó trời mưa, anh ấy xách thùng định đi bắt ốc, tôi không cho đi.”
“Tại sao không cho?”
Giọng bà Sáu bỗng trở nên nhẹ nhàng.
“Bởi vì sáng hôm đó, tôi nấu cơm mà cơm không chín, lửa thì cháy rất to, nhưng từng hạt gạo lại đứng dựng trong nồi, không nhúc nhích.”
“Giống hệt mẹ và thằng ba như vậy, ha ha ha ha ha.”
“Mọi người nhìn đi, cái nồi lớn như vậy, mà chỉ có hai hạt gạo, thế này sao mà ăn đủ?”
Nói rồi, mẹ tôi lại đẩy cô út về phía ao: “Mày cũng xuống đi.”
Rồi bà lại ôm bác dâu chân cẳng không tiện: “Còn cả mày nữa, hạt gạo béo béo ăn mới ngon!”
Mẹ tôi điên rồi, thấy không đẩy nổi bác dâu, bà quay sang ném tôi xuống ao.
May mà anh họ phản ứng nhanh, đưa tay kéo tôi lên.
8
“Ba Đậu Oa à, tôi muốn ăn ốc xào hẹ, cho nhiều ớt một chút, phải đậm vị!”
“Đừng đi, đừng đi, gạo không thành cơm, ra ngoài không có đường về!”
“Ba nó ơi, tôi không ăn ốc nữa, không ăn nữa!”
Mẹ tôi bị trói trong sân, miệng lảm nhảm những câu vô nghĩa.
Anh họ quỳ bên quan tài đốt vàng mã, bác dâu và cô út cầm chiếc chuông bà Sáu đưa mà không biết đang nghĩ gì.
Tôi ôm chân ngồi bên cạnh mẹ, người ướt sũng, mang theo mùi cá thối.
Cho đến khi tiếng gà gáy vang lên, mọi người mới thở phào nhẹ nhõm.
Theo lời dặn của bà Sáu, ăn sáng xong, mọi người còn phải ra ao sắp xếp vớt xác.
Bác dâu bảo cô út đi nấu cháo sớm, nhưng cô út đứng mãi trong bếp không ra.
“Mày đến nấu cháo cũng không xong à? Mau lên, không thì trễ giờ Ngọ không vớt xác được.” bác dâu chống chân què đi về phía bếp.
Cô út mặt trắng bệch đứng trước bếp: “Chị dâu, chị nhìn gạo trong nồi này…”
Tôi cũng nhón chân nhìn vào nồi, lập tức hiểu lời mẹ nói đêm qua.
Những hạt gạo dựng đứng trong nồi, không nhúc nhích, giống hệt những cái xác đứng trong ao.
“Mau đi gọi bà Sáu! Mau lên!” bác dâu đẩy tôi.
“Chẳng phải tối qua chị hai nói gạo không chín thì không được ra ngoài sao?” cô út giơ tay ngăn tôi lại.
Bác dâu trừng mắt nhìn cô út, rồi quay sang tôi dịu giọng: “Đậu Oa à, những gì mẹ con nói đều là nói nhảm, con đi gọi bà Sáu đi, lát nữa sách truyện trong phòng anh họ con đều cho con.”
Bên cột nhà, mẹ tôi cũng nhìn về phía chúng tôi, cười nhếch miệng, đôi mắt đen kịt khiến người ta rợn người.
Không biết cô út nghĩ đến điều gì, múc một bát cháo chưa chín, đưa cho mẹ tôi.
“Chị hai, chị thử xem cháo này chín chưa?”
9
Anh họ đang đốt vàng mã cũng nhìn sang.
Dưới ánh mắt của mọi người, mẹ tôi ném bát cháo về phía quan tài của bác cả.
“Gạo sống là đồ cho người ch/ết ăn, tôi không ăn.”
Anh họ bật dậy, vì chỗ bị ném trúng trên quan tài bắt đầu nứt ra.
Lúc này cô út cũng hoảng: “Đậu Oa, mau đi gọi bà Sáu.”
Mẹ tôi vẫn nói nhảm, nào là gạo không thành cơm, không được ra ngoài.
Tôi nắm chặt chiếc chuông, đứng cạnh mẹ: “Con không đi, mẹ không cho con đi.”
Dù bị sách truyện cám dỗ, nhưng tôi tin mẹ.
Hơn nữa cái ch/ết của bác cả và chú ba khiến tôi bị ám ảnh, tôi không dám ra ngoài một mình, dù là ban ngày.
Vết nứt trên quan tài của bác cả ngày càng lớn, bác dâu đứng ở cửa sân, gọi anh họ tránh xa quan tài.
Mặt trời chưa lên, trên trời còn lác đác vài ngôi sao mờ, trong làng cũng không có ai đi lại.
Trong sự tĩnh lặng, tiếng quan tài nứt “rắc rắc” càng trở nên rõ ràng.
Anh họ đứng sững trước quan tài, dường như không nghe thấy tiếng gọi của mẹ mình.
“Được lắm, sống thì không cho tao sống yên, ch/ết rồi còn muốn hại con tao! Cút đi!” bác dâu vừa sợ vừa giận, ném chiếc chuông trong tay vào quan tài.
“Mày có gì thì tìm tao, đừng động đến con tao!”
Bác dâu vừa chửi vừa tiến về phía quan tài, chiếc chuông ném vào phát ra làn khói đen nhàn nhạt.
Đến khi bà kéo được anh họ ra xa, bà mới đổ sụp xuống đất, khóc lớn.
Mặt anh họ tái nhợt, như vừa nhìn thấy thứ gì đó cực kỳ đáng sợ, rất lâu sau mới thở phào, lấy lại tinh thần.
Cứ như vậy, cô út ngồi trước cửa bếp, tôi và mẹ dựa vào cột, mọi người đều im lặng.
Tôi biết, tất cả đều đang chờ trời sáng, chờ bà Sáu đến.
10
Nhưng người gõ cửa đầu tiên, không phải bà Sáu, mà là một ông lão bụi bặm.
Cô út lên tiếng hỏi ông ta có việc gì.
Nhưng người đó lại đi thẳng đến quan tài của bác cả, thở dài: “Tôi vẫn đến muộn rồi.”
Sau đó ông ta kể lại đại khái chuyện nhà tôi trong sáu ngày qua.
“Các người sai rồi, xác đứng trong nước mở mắt, phải giải oán trước, đợi xác nhắm mắt rồi mới vớt lên nhập quan chôn cất, đó là điều thứ nhất.”
“Thứ hai, năm người các người cầm chuông đó gọi là oán linh, năm điểm thành trận, trận thành thì sát xuất.”
“May mà các người chỉ cầm một đêm, nếu còn ở bên quan tài này thêm một đêm nữa, người trong này sẽ hóa sát mà ra, không ai cứu nổi các người.”
Chiếc chuông của bác dâu rơi bên cạnh quan tài, bà còn đang do dự có nên nhặt không.
Bây giờ lại thở phào nhẹ nhõm: “Tôi đã nói bà Sáu không được rồi, nhà tôi ch/ết thì ch/ết, điên thì điên, chú ba còn ch/ết ngay trước mặt bà ta, bà ta cũng không cứu được.”
Nói xong, bác dâu tập tễnh bước lên: “Cao nhân, vậy chúng tôi phải làm sao?”
Cô út nhíu mày: “Chị dâu, người này có thể nghe chuyện nhà mình rồi đến lừa đảo, vẫn nên tin bà Sáu hơn.”
“Tôi là người do Trần Kỳ Sơn mời đến.” ông lão nói tên của bác cả, nhưng bác cả đã ch/ết.
Bác dâu sững lại, rồi vỗ tay: “Tôi nhớ rồi, tên ch/ết tiệt đó đúng là từng nói sẽ mời thêm cao nhân, hắn sợ ch/ết lắm!”
Anh họ cũng hoàn hồn: “Vậy bà Sáu muốn hại chúng ta sao? Con vừa thấy ba con ngồi dậy trong quan tài, nên mới bị bật nắp ra.”
Ông lão đưa tay ra, ra hiệu chúng tôi đưa chuông cho ông: “Yên tâm, lấy chuông đi là không sao nữa, ba cậu còn chưa thành khí hậu, mạng mấy người tôi vẫn giữ được.”
“Chỉ là bà nội các người hơi khó xử lý, xác đứng đã ra khỏi nước, oán khí khó tiêu, chỉ có thể trấn áp, các người chuẩn bị vật mà người ch/ết luyến tiếc nhất, làm vật dẫn để trấn áp.”
Ông lão quay sang nói với anh họ.
11
Ông lão nói, mọi chuyện đều bắt nguồn từ bà nội.
Kẻ mượn gạo là người hay là quỷ không quan trọng, “bảy hạt gạo, nếu là người thì mượn bảy năm dương thọ, nếu là quỷ thì mượn bảy ngày hoàn dương.”
“Đều sẽ không liên lụy đến hậu bối, trừ khi người bị mượn không đủ dương thọ.”
“Dù là bảy năm, cũng không cần dùng ba mạng người để bù, cho nên căn nguyên là oán khí của xác đứng chưa tiêu, mới liên lụy đến con cháu.”
Lời ông lão khiến cô út do dự một lúc, rồi đưa chiếc chuông cho ông.
Tôi ngồi cạnh mẹ, đang suy nghĩ có nên đưa hay không, thì mẹ đã giật lấy chuông của tôi.
Sau đó giẫm mạnh xuống!
“Đồ xấu, xấu! Xấu!”
Bác dâu hoảng hốt: “Cao nhân, chuyện này…?”
Ông lão xua tay: “Không sao, phá rồi thì không còn chuyện gì nữa.”
“Ban ngày sẽ không xảy ra chuyện, cái xác đó hôm nay cũng không vớt lên được, các người cứ xem bà Sáu muốn làm gì thì làm theo, chỉ là đồ bà ta đưa thì đừng nhận.”
Ông lão nói sự việc phức tạp hơn ông nghĩ, cần chuẩn bị trước, nhưng tối nay sẽ quay lại trông chừng chúng tôi.
Bác dâu thấy ông định đi: “Gạo chưa chín, chúng tôi có thể ra ngoài không?”
Ông lão khựng lại một chút, rồi theo bác dâu vào bếp.
Bạn có thể dùng phím mũi tên hoặc WASD để
lùi/sang chương
