NGHE ĐỒ CỔ TÁM CHUYỆN

Tôi cúi đầu cầm chổi quét sạch mảnh sứ, không hé nửa lời.

Nếu là bình thường, tôi chắc chắn đã toát mồ hôi hột lo lắng, nhưng giờ trong tài khoản đã có hơn một vạn tệ vừa chuyển khoản, tiếng gầm thét của bà chủ nghe cứ như chó sủa.

Tôi xách xô nước và giẻ lau, đẩy cánh cửa sắt khóa chặt ở tít sâu trong tiệm.

Cửa vừa mở, một mùi nấm mốc nồng nặc và mùi gỗ mục xộc thẳng vào mặt, bụi bặm bay múa điên cuồng trong những vạt nắng chiếu qua ô cửa sổ nhỏ.

Nơi này chất đầy những mẩu gỗ thừa bán không được suốt mười mấy năm, những cái tủ vỡ, những món đồ khuyết tật thiếu tay gãy chân, trông y như một bãi tha ma.

Tôi mới bước vào nửa chân, một “bức tường âm thanh” đinh tai nhức óc đã ầm ầm đập vỡ màng nhĩ tôi.

“Cút ra! Cái loại ván ép dán vỏ cây thập niên 80 như mày đừng có đụng vào ông đây! Ông đây là gỗ Du thời Dân Quốc đấy! Có hiểu quy củ không hả!”

“Đừng có chen bà! Cánh cửa tủ gỗ Hoàng Dương của bà sắp bị mày ép nứt rồi đây này! Rút cái chân bẩn thỉu của mày ra!”

“Ối giời ơi đau chết mất, cái rương rách bên trên mày có thể giảm cân chút được không, đè tao tắt thở rồi!”

Hàng chục, hàng trăm giọng nói khác nhau đồng loạt nổ tung trong não tôi: the thé, khàn đục, chua ngoa cay nghiệt, tủi thân khóc lóc. Các loại gỗ oán thán chửi bới lẫn nhau, âm lượng lớn đến mức như có một trăm cái loa phóng thanh chĩa thẳng vào tai tôi phát liên tục.

Mắt tôi tối sầm lại, một cơn chóng mặt dữ dội ập đến.

Hai tay bịt chặt tai hoàn toàn vô dụng, những âm thanh đó cộng hưởng trực tiếp trong dây thần kinh não.

Tôi dựa vào cửa sắt, mồ hôi lạnh tuôn như suối trên trán, cắn chặt răng ép bản thân hít thở sâu.

Cái siêu năng lực này không có công tắc, ở nơi tập trung nhiều đồ cổ thế này đúng là cực hình.

Tôi ngồi xổm trên đất cố gắng định thần mất mấy phút, thử tập trung sự chú ý, đi phân biệt những chi tiết trong đống âm thanh ồn ào đó, cố gắng lọc bỏ những câu chửi rủa vô nghĩa xem như tiếng ồn nền.

Ngay lúc tôi gắng gượng đứng dậy chuẩn bị làm việc, một giọng nói kiêu ngạo, lạnh nhạt và có phần mất kiên nhẫn bay ra từ dưới đống gỗ mục phủ đầy bụi dày ở trong góc.

“Ồn ào chết đi được, một đám bần nông. Nhớ năm xưa, thân hình gỗ Hoàng hoa lê của ta được bày ở gian chính, làm gì đến lượt cái đám gỗ tạp các ngươi ở đây la lối om sòm.”

Giọng nói này rất có lực, mang theo phong thái của một quý tộc già.

Tim tôi giật thót.

Gỗ Hoàng hoa lê?

Loại gỗ quý giá này dù là đồ hỏng cũng đáng giá kha khá tiền, bà chủ thế mà lại ném nó ở đây như củi vụn sao?

Chưa kịp suy nghĩ thêm, dưới một đống ván ép rách cách đó vài mét, lại truyền ra một giọng nói yếu ớt:

“Đại ca, là anh đó hả đại ca? Em là tay vịn bên trái của anh đây! Em bị đè ở dưới này tối thui, không biết bị quăng đi đâu rồi.”

Tiếp đó, sau cái bao tải dứa bên kia cũng vang lên tiếng nói: “Còn tôi nữa, tôi là mặt ghế! Tôi bị hai miếng ván giường rách kẹp chặt rồi, sắp nghẹt thở chết rồi!”

Tôi mở to mắt.

Những linh kiện hỏng này, thế mà lại đang gọi nhau?!

Tôi lập tức lần theo cái giọng kiêu ngạo đó bước tới, dọn mấy tấm ván ép mốc meo đè bên trên, ăn một miệng đầy bụi, cuối cùng lôi ra được một phần tựa lưng bằng gỗ chạm khắc hoa văn mây rồng uốn lượn phức tạp.

Bề mặt mảnh gỗ tuy bị phủ một lớp bụi bẩn dày cộp, nhưng cầm lên cực kỳ nặng tay, chất gỗ cứng như sắt.

“Này, con ranh mặt mũi lem luốc đằng kia, coi như cô biết điều.”

Phần tựa lưng hừ một tiếng, “Đi, bới cái tay vịn bên trái của ta từ dưới đống ván rách kia ra đây.”

Tôi không nói hai lời, quay người bước về phía đống ván ép.

Bê dẹp mấy chục cân ván ép rách, móng tay tước cả ra, cuối cùng bới được một thanh tay vịn chạm hoa từ tận đáy.

“Ối giời đất ơi, thấy lại ánh mặt trời rồi! Cảm ơn cô bé nhé!”

Tay vịn kích động hét lớn.

Tôi làm việc như một cái máy xúc không biết mệt mỏi, dựa theo “định vị” do từng bộ phận cung cấp, lục tung cả cái kho lên.

Tay vịn phải, chân trước, chân sau, khung yếm dưới ghế…

Cắm đầu làm tròn hai tiếng đồng hồ, người tôi phủ đầy đất cát, mặt mũi lem luốc như con mèo hoang, hai tay run rẩy.

Tôi khuân tất cả các bộ phận gỗ đã tìm đủ ra khoảng trống giữa kho, dựa theo các ngàm của kết cấu mộng gỗ, thử ghép chúng lại với nhau.

Khít rịt.

Một chiếc ghế Thái sư bằng gỗ Hoàng hoa lê Hải Nam, tuy bám đầy bụi nhưng kiểu dáng hoàn chỉnh, khí chất trầm ổn, lù lù hiện ra trước mặt tôi.

“Sướng…”

Cả chiếc ghế đồng thanh phát ra một tiếng thở dài mãn nguyện, “Cuối cùng cả nhà cũng đoàn tụ.”

Ngay lúc tôi đang ngẩn ngơ nhìn chiếc ghế, cánh cửa sắt sau lưng bị đạp “rầm” một phát mở toang.

Bà chủ mập chống nạnh đứng ở cửa, nhìn đống “ghế” được tôi ghép lại trước mặt, thịt mỡ giật nảy lên: “Tô Bán Hạ! Tôi bảo cô vào dọn vệ sinh, cô lại ở đây chơi trò xếp hình củi mục hả?! Hôm nay cô đừng hòng lấy một xu tiền lương nào! Cút ngay cho tôi…”

Lời bà ta chưa dứt, chiếc chuông đồng treo ở sảnh trước cửa tiệm vang lên tiếng “leng keng”.

Một người đàn ông mặc vest xám đậm, đeo găng tay da đen tuyền, bước qua bậu cửa cao, mang theo luồng khí lạnh lẽo bước vào tiệm.

4

Người đàn ông đứng ở vị trí ngược sáng ngay cửa, vai lưng thẳng tắp, tà áo măng tô len cashmere màu đen mang theo cả cơn gió lạnh bên ngoài.

Chính là người đàn ông đã đưa danh thiếp cho tôi trên phố đồ cổ vài tiếng trước.

Lời chửi mắng định tuôn ra của bà chủ bỗng nghẹn lại ở cổ họng. Bà ta quay đầu, vừa định đổi một khuôn mặt tươi cười nghênh đón khách thì một gã đàn ông bụng phệ, mồ hôi nhễ nhại đột nhiên từ ngoài cửa chen vào, thô bạo tông vào vai gã mặc vest.

“Chị Vương! Chị cút ra đây cho tôi!”

Gã bụng phệ tay ôm một chiếc hộp gấm bọc lụa đỏ, hầm hầm lao tới trước quầy, đập mạnh chiếc hộp xuống mặt kính.

Nắp hộp bật mở, bên trong là một chiếc bình Mai bình gốm Thanh Hoa vỡ thành ba mảnh.

Mặt bà chủ trắng bệch, vội vàng chạy từ cửa kho ra quầy: “Ối chà ông chủ Lý, ngài làm sao thế này? Sao lại nổi giận lớn thế.”

“Làm sao à? Chị còn mặt mũi mà hỏi!”

Ông chủ Lý chỉ vào đống mảnh sứ, nước bọt văng tung tóe: “Hôm qua tôi bỏ ra mười vạn (gần 350 triệu VNĐ) mua cái ‘Mai bình gốm Thanh Hoa giữa cuối đời Thanh’ của chị, định mang về mừng thọ ông cụ nhà tôi, kết quả vừa lấy ra đã nứt toác! Ông cụ nhờ người xem thử, đây là đồ mỹ nghệ làm giả một cách rành rành! Trả tiền lại! Trả lại mười vạn đây cho tôi, nếu không tôi báo cảnh sát niêm phong cái tiệm rách này của chị ngay lập tức!”