Nhặt Được Một Vị Phu Quân Ở Bến Sông

2.

Vị Quý đại phu ở phía Đông trấn vừa thấy ta đẩy nam nhân vào cửa đã thở dài.

“Thanh La, nhà cháu có phải chuyên nhặt phiền phức về không?”

“Thứ ta mang về là người biết đọc sách, biết tính sổ. Đợi chân hắn khỏi là có thể giúp ta trông quầy.”

Ta dừng xe gỗ lại, cười với Quý đại phu.

“Quý bá, bá xem trước giúp hắn, xem cái chân này còn giữ được không.”

Quý đại phu cắt lớp băng vải ra, sắc mặt lập tức trầm xuống.

Cẳng chân Cố Hành Chu sưng đến bóng lên. Đầu gối có một mảng bỏng cũ, trên mắt cá chân còn có những vết roi mới.

“Đây không phải do ngã.”

Quý đại phu hạ thấp giọng.

“Có người dùng búa sắt đánh gãy xương, còn cố ý kéo dài không chữa. Kéo đến tận bây giờ, có thể giữ được chân đã là may mắn lớn.”

Ta đặt giỏ cá trong tay sang một bên, trong lòng bốc lên một ngọn lửa.

Người của Quốc công phủ đúng là biết chà đạp người.

Một người sống sờ sờ như vậy, biết đọc sách, lại có thể nhẫn nhịn, thế mà bọn họ cứ mặc hắn ở nơi hoang vắng này chờ chết.

Cố Hành Chu bỗng lên tiếng:

“Cô nương không cần vì ta mà tức giận. Phủ giữ lại cho ta một hơi thở, chính là muốn chờ ta tự mình không chịu nổi.”

Hắn nói rất bình thản, cứ như đang kể chuyện của người khác.

Ta quay đầu nhìn hắn.

“Ngươi thường xuyên để người khác bắt nạt mình như vậy sao?”

Cố Hành Chu sững người.

Hắn dường như không ngờ ta lại hỏi câu này.

“Sau này đừng nói những lời xui xẻo như vậy nữa.”

Ta đặt tiền khám lên bàn.

“Chân chữa được thì chữa. Chữa không được thì ngồi bóc đậu, ghi sổ. Chỉ cần còn một hơi thở thì phải tự tìm đường sống cho mình.”

Quý đại phu kê một đống thuốc, lại dặn ta mỗi ngày phải chườm nóng.

Sau khi ông rời đi, Cố Hành Chu cụp mắt, hồi lâu mới hỏi:

“Nàng không hỏi vì sao ta bị Quốc công phủ vứt bỏ sao?”

“Ngươi muốn nói thì nói.”

Ta ra giếng múc nước.

“Không muốn nói cũng chẳng sao. Ta nhặt ngươi về vì bọn họ lấy ngươi trả nợ, không phải vì muốn nghe chuyện ngươi chịu khổ.”

Cố Hành Chu im lặng rất lâu.

Đến khi ta bưng chậu nước nóng trở về, hắn bỗng kéo cổ áo xuống.

Dưới xương quai xanh có một vết đóng dấu. Mép dấu đã sẫm màu, nhưng vẫn có thể nhìn ra một chữ “Dịch”.

Tay ta run lên, suýt nữa làm đổ cả chậu nước.

“Mẹ ruột ta là người hầu cũ của Quốc công phủ. Sau khi sinh ta không lâu, bà không qua khỏi trận tuyết lớn năm ấy.”

Hắn nhìn vết dấu kia, ánh mắt bình thản đến lạ.

“Trưởng tử của lão Quốc công thuở nhỏ đã chết yểu. Phu nhân liền đưa ta về nuôi bên gối.”

“Sau này Lục Hoài An được tìm về, bọn họ cần dọn chỗ cho hắn, lại sợ ta ở lại kinh thành sẽ cản trở hắn, nên đã hủy hộ tịch của ta.”

Đến lúc này ta mới hiểu.

Lục Hoài An mới là thiếu gia thật sự. Còn Cố Hành Chu lại là người con giả mà Quốc công phủ nuôi lớn.

Cố Hành Chu đọc sách giỏi, con người cũng hơn Lục Hoài An. Quốc công phủ sợ Lục Hoài An không áp chế được hắn, vậy nên dứt khoát chặt đứt tiền đồ, lại phế cả đôi chân của hắn.

“Tên của ngươi là ai đặt?”

Ta hỏi.

“Là mẹ ta.”

Hắn đáp.

“Bà nói người đi thuyền trên sông, cuối cùng cũng phải có một cái tên có thể đi đến nơi xa.”

“Hay thật.”

Ta nhúng khăn vào nước rồi đưa cho hắn.

“Mẹ ngươi mong ngươi hành chu vạn dặm, chứ không phải để ngươi mắc kẹt trong viện của đám người mục nát ấy.”

Cố Hành Chu nắm lấy chiếc khăn.

Vành mắt hắn bỗng đỏ lên.

Hắn nghiêng mặt đi, muốn giấu.

Ta nhìn thấy nhưng không cười hắn.

Năm cha ta mất, ta từng trốn trong kho cá khóc một trận. Sáng hôm sau vẫn phải gánh hàng ra chợ bán cá.

Con người khóc một trận không có gì mất mặt.

Khóc xong vẫn chịu bước tiếp mới là người lợi hại.

Chiều tối, ta sắc thuốc xong, bưng đến Tây phòng.

Hắn đang tựa đầu giường xem quyển sổ cũ cha ta để lại. Nghe thấy tiếng động liền định xuống giường.

“Ngồi yên.”

Ta ấn vai hắn xuống.

“Bây giờ ngươi mà xuống giường, Quý bá biết được sẽ đập gãy chân ngươi thêm lần nữa.”

Bị ta ấn xuống, Cố Hành Chu cứng đờ.

Hai tai hắn dần đỏ lên.

Sau khi uống thuốc xong, ta lấy từ trong tay áo ra một miếng mơ xanh ngâm mật.

“Cho ngươi miếng mơ này để át vị thuốc, kẻo uống xong lại nhăn mặt.”

“Kiều cô nương đối xử với người làm thuê nào cũng tốt như vậy sao?”

Ta liếc hắn.

“Ngươi còn chưa bắt đầu làm việc đã học được cách bắt bẻ chủ nhân rồi à?”

Hắn cúi đầu cười.

Nụ cười rất nhẹ, tựa như lớp băng đầu tiên tan ra khi xuân về.

Ngày hôm sau, hắn bắt đầu dò xét ta.

“Kiều cô nương muốn mượn ta về kinh, đòi Lục Hoài An một lời giải thích sao?”

“Ta không định về kinh tìm hắn đòi giải thích. Những thứ hắn lấy đi, ta đã ghi từng món vào sổ.”

“Vậy nàng cho rằng ta từng sống trong Quốc công phủ, có lẽ có thể giúp nàng tìm một thân phận thể diện?”

“Ta có quầy cá, có thuyền, có hai căn nhà. Thể diện lắm rồi.”

Hắn cau mày, lại hỏi:

“Vì sao nàng chịu bỏ nhiều bạc như vậy để chữa trị cho ta?”

Ta đang mổ một con cá trắm lớn, nghe vậy liền ngẩng đầu.

“Cố Hành Chu, nếu ngươi hỏi tiếp, ta sẽ bán ngươi cho gánh hát. Ngươi khóc lên còn đẹp hơn đào hát trên sân khấu, chắc chắn kiếm được không ít bạc.”

Hắn bị nghẹn đến ho một tiếng. Trên gương mặt tái nhợt cuối cùng cũng có thêm chút sắc máu.

Ta không nhịn được bật cười.

Sau đó hắn không còn dùng những lời ấy để dò xét ta nữa.

Mỗi lần ta dọn quầy, hắn đều lặng lẽ chia tiền lẻ ra từng phần, lại dùng nét chữ đẹp đẽ của mình viết cho ta một tấm biển mới.

“Cá tươi Kiều gia.”

Nét chữ ngay ngắn, từng nét ngang nét dọc đều như được đao chém xuống.

Ta đứng ngoài cửa nhìn hồi lâu.

Cảm thấy người lao động mới nhặt về này quả thật rất đáng tiền.

3.

Cố Hành Chu ở nhà ta dưỡng bệnh một tháng, chân đã có thể miễn cưỡng chạm đất.

Mỗi ngày hắn chống gậy gỗ đi đến sau quầy giúp ta ghi sổ. Gặp phải khách hàng không nói lý, hắn cũng không tranh cãi, chỉ ngước mắt lên, ôn tồn nói vài câu.

Những người kia nghe xong, thường đỏ mặt lấy đủ số tiền đồng còn thiếu ra trả.

Ta hỏi hắn làm thế nào.

Hắn nói:

“Ta không mắng họ. Ta chỉ nói, hôm nay nếu thiếu hai đồng, ngày mai ta sẽ dán món nợ ấy lên bảng thông báo ở bến thuyền.”

Người này quả nhiên nhiều tâm cơ.

Còn biết giấu dao trong tay áo.

Ta đứng bên quầy nhìn hắn, cảm thấy vị tiên sinh kế toán mới đến này thật sự rất hữu dụng.

Đến đầu mùa hạ, nha dịch huyện nha đến thúc giục thuế hộ tịch.

Trong tờ hộ tịch Cố Hành Chu mang theo vẫn viết bốn chữ “người hầu Quốc công phủ”.

Tờ giấy ấy bị đè dưới quyển sổ, giống như một cái gai chưa được nhổ sạch.

Cho dù chân hắn đã khỏi, hắn cũng không thể ghi danh tham gia khoa thi mùa thu năm sau.