Phượng Nghi Không Còn Người

3

Ôn gia từ Giang Nam vào Trường An, gần như mọi chuyện đều được Lý Nhượng sắp xếp chu toàn.

Ngay cả cây ngọc lan ngoài cửa sổ viện ta,

cũng là do hắn lấy cớ thị vệ bị bệnh, tự mình đeo bàn bạc lên tay rồi đích thân trồng xuống.

Phụ thân và huynh trưởng ta lúc này mới biết thân phận hoàng tử của hắn, càng cảm thán suốt dọc đường hắn lại tận tâm chiếu cố như vậy.

Phụ thân gọi ta tới thư phòng, giọng đầy thấm thía.

“Tấn vương điện hạ nhân phẩm cao quý, tính tình nhàn vân dã hạc, lại tránh xa chuyện chư vương tranh đoạt ngôi vị.”

“Thư nhi, theo ý phụ thân, một phu quân như vậy, sẽ không sai được.”

Phụ thân tung hoành quan trường hơn hai mươi năm, cuối cùng vẫn nhìn lầm.

Lý Nhượng không phải không tranh.

Mà là nước lặng chảy sâu.

Đợi từng đối thủ một phạm sai lầm, bị quở trách, hoàn toàn đánh mất đế tâm.

Hắn mới chậm rãi lộ ra tài năng.

Khiến tiên đế chọn tới chọn lui, cuối cùng chỉ còn lại mình hắn là người có thể giao phó.

Ba năm ta và hắn ở trong Vương phủ, tình sâu như mật.

Nhưng cũng chỉ có vỏn vẹn ba năm ấy.

Về sau, hắn trở thành hoàng đế, ta trở thành hoàng hậu.

Phượng Nghi điện của ta và Tử Thần điện của hắn, cách nhau hơn nửa hoàng cung xa xôi.

Những ngày trước kia cùng tựa vào nhau nói chuyện nhỏ to, cùng uống một bát canh ngọt lúc nhàn rỗi…

Từ đó không còn nữa.

Hậu cung mỹ nhân đông nghịt như mây.

Không ai là không liên quan tới lợi ích tiền triều.

Năm tháng cứ thế từng chút từng chút đổi vị.

“Cửa Vương phủ quá cao.”

“Nữ nhi tự thấy mình không nắm nổi.”

“Không muốn tự chuốc lấy mệt mỏi.”

Phụ thân im lặng, huynh trưởng khép quạt cười khẽ.

“Tiểu muội đúng là nhìn thấu.”

“Nếu muội ấy thật sự gả vào Vương phủ làm phi, sau này cãi nhau với Tấn vương…”

“Người ta đường đường là Vương gia.”

“Chúng ta có thể trói người ta về Thượng thư phủ đánh một trận, hay mắng một trận được sao?”

“Ta chẳng qua chỉ là một thám hoa nho nhỏ, dù phụ thân là quan nhị phẩm, nhưng giữa Trường An đầy rẫy công hầu bá tước, đặt trước mặt Vương phủ cũng chẳng đáng là gì.”

“Tiểu muội có tốt đến đâu, sống lưng cũng khó mà thẳng nổi.”

Phụ thân tức đến đỏ bừng mặt già.

“Nghịch tử!”

“Vi phụ mới ngoài bốn mươi… đã làm quan nhị phẩm, vậy mà lại thành kéo chân cả nhà sao?”

Huynh trưởng chỉ cười mà không đáp, bị phụ thân đuổi ra ngoài.

Mẫu thân liếc nhìn phụ thân, không nhịn được cất giọng trách móc:

“Nhị lang nếu chịu luồn cúi quan trường đôi chút, giờ đã là quan nhất phẩm từ lâu rồi, đâu đến mức khiến nữ nhi chọn phu quân mà còn sợ trước sợ sau?”

Phụ thân xưa nay để tâm mẫu thân nhất.

Ông ôm đầy bụng ấm ức, chắp tay đứng đó, muốn mở miệng biện giải cho mình, lại chẳng dám nói gì.

Kiếp trước vào cung, mỗi năm ta cũng chỉ được gặp họ đôi ba lần.

Vướng bận thân phận lễ nghi, phụ thân mẫu thân đều phải hành lễ dập đầu với ta, gọi ta là Hoàng hậu nương nương.

Còn chưa nói được mấy câu, cung nhân đã tới thúc giục.

Ta đã rất nhiều năm chưa từng nhìn thấy dáng vẻ cãi cọ đấu khẩu đầy khói lửa nhân gian thế này của họ.

Không khỏi cảm thấy hốc mắt nóng lên, đầu mũi chua xót.

Mẫu thân liếc mắt đã nhìn thấu nỗi buồn trong lòng ta, nhìn về cây ngọc lan nở trắng như tuyết ngoài cửa sổ.

Bà trầm mặc một lúc, giọng nói mềm đến run rẩy.

“Thôi vậy.”

“Vinh hoa phú quý của thiên gia, hiển hách phong quang.”

“Rốt cuộc cũng không quan trọng bằng việc khuê nữ nhà ta cả đời được bình an trong lòng, tự tại vui vẻ.”

4

Phụ thân không biết hôm ấy có phải thật sự bị chọc tức hay không, từ đó về sau không nhắc thêm một câu nào tốt đẹp về Lý Nhượng nữa.

Chỉ bỏ ăn quên ngủ, một lòng tiến lên.

Chưa đầy nửa năm, đã từ Hộ bộ Thượng thư thăng lên làm tể tướng.

Kiếm cho mẫu thân ta một phong nhất phẩm cáo mệnh, lại đích thân đề bạt huynh trưởng ta lên chức Hộ bộ Thị lang.

Ngày mẫu thân được phong cáo mệnh, phụ thân mới đỏ hoe mắt nhìn bà, giận dỗi hồi lâu không chịu lên tiếng.

Mẫu thân ghé lại gần dỗ dành:

“Được rồi, nhị lang, là ta trách oan chàng.”

Đầu mũi phụ thân đỏ hồng, cụp mắt xuống, rất lâu sau mới khẽ “ừ” một tiếng từ trong cổ họng.

“Vậy còn tạm được.”

Ngay sau đó, ánh mắt như đuốc nhìn chằm chằm huynh trưởng.

Huynh trưởng lập tức chắp tay cười nói:

“Phụ thân chính là tấm gương cả đời của con và tiểu muội.”

Phụ thân chẳng thèm để ý tới huynh ấy,

quay đầu sang xin ta một bức mặc bảo.

“Thư nhi viết cho cha một đôi câu đối mừng thăng quan, được không?”

Ta che môi cười khẽ:

“Được ạ.”

Lúc này phụ thân mới kéo tay mẫu thân, đi về trà thất pha trà cho bà.

Yến tiệc mừng thăng chức của phụ thân, khách khứa đông nghịt.

Khúc thủy lưu thương, tiếng đàn du dương.

Ta đoán vật bằng thơ thắng được đầu bảng, phạt tiểu thư nhà Thái phó uống một chén Hổ Phách Nhưỡng.

Nàng tức đến mức lao tới muốn tháo đôi bạch ngọc nhĩ trụy của ta, ta cười né sang một bên.

Khoảnh khắc ngoảnh đầu lại, bất ngờ đụng phải một ánh mắt thanh lãnh.

Người kia đứng một mình dưới đình phong đỏ, thân hình hơi khựng lại, vành tai mỏng thoáng ửng hồng, rồi lại cúi đầu tiếp tục vẽ tranh.

Mặc cho gió chiều thổi tung hai tà trường bào, hắn vẫn đứng yên bất động.

—— Vậy mà lại là Trạng nguyên lang Lâm Tri Tự.

Ta quen hắn vào năm cuối cùng làm hoàng hậu.