Sai Một Bước, Lỡ Cả Đời

“Nghe nói lần này có nhiều hàng tốt lắm, cậu chẳng phải luôn muốn tìm nhà cung cấp đáng tin sao?”

Hội chợ rất đông, các gian hàng chen kín quảng trường.

Đồ bạc, thêu thùa, dược liệu, đặc sản núi rừng—cái gì cũng có.

Tần Yến đi vô định, ánh mắt lướt qua từng gian hàng, rồi lại lướt đi.

Ba năm rồi.

Anh đã đến trại đó vô số lần, mẹ kế nhìn thấy anh liền đóng cửa, ánh mắt người trong trại từ thương hại chuyển thành chán ghét.

Anh tìm công ty của Lục Xuyên, tìm tất cả bạn chung.

Nhưng Lục Xuyên tắt máy, công ty giải thể, như bốc hơi khỏi thế gian.

Có người nói anh ta đi vùng biên buôn dược liệu, nhưng chẳng ai chắc.

Đôi khi anh nghĩ, A Nhất có phải hận mình không.

Nhưng rồi anh lại cảm thấy—

có lẽ cô đến hận cũng lười hận.

Cô chỉ lặng lẽ rời đi, giống như đêm đó, đến quay đầu cũng không.

—

Còn anh đã làm gì?

Anh để cô chờ ba năm, cuối cùng lại trơ mắt nhìn mình cướp một người phụ nữ khác đi…

Anh đã cho cô cái gì?

Một tờ giấy giả, vài câu hứa suông, và ba năm chịu đựng ánh mắt lạnh nhạt từ mẹ anh!

Những uất ức cô chịu trong nhà anh, anh đều nhìn thấy—

nhưng chưa từng thật sự đứng ra bảo vệ cô.

Anh luôn nghĩ, mẹ mềm không ăn cứng, bảo cô nhẫn nhịn thêm chút nữa, đợi thêm chút nữa—

Nhưng chờ đến cuối cùng, lại là trong một ngày vui như thế, hai người từng yêu nhau…

một lần biệt ly, hóa thành mãi mãi.

—

Giờ đây, cô có phải đang sống rất tốt ở một nơi nào đó?

Có phải… đã quên anh rồi?

—

“Tần Yến? Tần Yến!”

Giọng bạn kéo anh trở lại.

“Đờ ra cái gì vậy? Bên kia có gian hàng dược liệu, hình như là trại của chị A Nhất đó, cậu có muốn qua xem không?”

Bước chân Tần Yến khựng lại.

Anh nhìn theo hướng bạn chỉ.

—

Gian hàng đó nằm ở vị trí nổi bật nhất, bố trí gọn gàng sạch sẽ, treo bảng “Bản Thảo”.

Trước quầy có rất nhiều người, người hỏi giá, người xem hàng, người cầm điện thoại chụp ảnh.

Trên quầy treo một tấm bảng gỗ, khắc hai chữ—

“Bản Thảo”.

Đó là cái tên do thế hệ trước của A Nhất truyền lại.

Ba năm trước, cô còn nghĩ cái tên này sẽ biến mất theo sự ra đi của người lớn.

Còn bây giờ, cô đã biến dược liệu trong núi sâu thành thương hiệu, mang từ núi ra thành phố.

—

Phía sau quầy đứng một nam một nữ.

Người đàn ông mặc áo sơ mi đen đơn giản, đang cúi đầu sắp xếp dược liệu, động tác thuần thục, thần sắc chuyên chú.

Còn người phụ nữ—

Hơi thở Tần Yến khựng lại.

Cô mặc một bộ váy xanh chàm, trang sức bạc lấp lánh dưới ánh nắng.

Đang giải thích gì đó cho khách.

Giữa lúc nói chuyện, cô ngẩng đầu nhìn đối phương, mắt cong lên, nụ cười dịu dàng, đúng mực.

Đó là người anh tìm suốt ba năm.

Cô cứ thế đứng ở đó, ngay trong tầm mắt anh.

—

“A Nhất…”

Bước chân Tần Yến không tự chủ tiến về phía trước.

Âm thanh xung quanh như bị rút sạch, anh không nghe thấy gì nữa.

Chỉ nghe thấy nhịp tim mình, dồn dập như muốn nhảy ra khỏi ngực.

—

Khi anh đến trước quầy, cô vừa tiễn một khách xong, quay người lại.

Nhìn thấy anh, động tác của cô khựng lại một nhịp.

Chỉ một nhịp thôi.

Sau đó cô mỉm cười:

“Xin chào, anh cần mua gì ạ?”

Tần Yến há miệng, cổ họng như bị nghẹn lại.

“…A Nhất, là anh!”

Cô nhìn anh, như nhìn một người quen không mấy thân.

“Anh quen tôi sao? Xin lỗi, tôi hơi kém nhận diện khuôn mặt, anh là…”

Cô nhìn anh kỹ một chút, rồi lộ vẻ chợt hiểu:

“Anh Tần? Lâu rồi không gặp!”

Cô thật sự… không nhận ra.

Dù sao ba năm qua, Tần Yến đã gầy đi, sạm đi, không còn phong độ như trước.

—

Lục Xuyên lúc này ngẩng đầu lên, nhìn anh một cái.

Không nói gì, chỉ bước lại đứng gần A Nhất hơn.

Đó là một động tác mang tính bảo vệ theo bản năng.

—

“Các người…” Tần Yến nhìn họ, cổ họng khô khốc, “Các người thật sự… thật sự ở bên nhau rồi sao?”

A Nhất hơi nghiêng đầu nhìn Lục Xuyên.

Ánh nhìn ấy mềm mại, an tâm, tự nhiên như lẽ đương nhiên.

Lục Xuyên đối diện ánh mắt cô, khóe môi cong lên, rồi đưa tay nhẹ nhàng ôm lấy vai cô.

“Giám đốc Tần, để tôi giới thiệu.” Lục Xuyên nhìn anh, giọng bình thản, “Đây là vợ tôi. Lúc cướp dâu năm đó, hai người cũng đã gặp rồi.”

“Vợ…”

Đầu óc Tần Yến “ong” một tiếng.

“Chuyện đó… sao có thể tính là thật được?”

Giọng anh khàn đi:

“Đó là giả, đó là hiểu lầm, là trời tối không nhìn rõ nên cướp nhầm—”

“Cướp nhầm?” Lục Xuyên hơi nhướn mày, ánh mắt dừng trên mặt anh, “Tần tổng, anh cho rằng đêm đó… là tôi cướp cô ấy đi sao?”

Tần Yến sững lại.

“Nếu cô ấy thật sự không muốn,” Lục Xuyên dừng một chút, giọng trầm xuống, “cô ấy có thể ngoan ngoãn nằm trên lưng tôi sao? Bao nhiêu năm cướp dâu trong trại, anh từng thấy cô gái nào không tình nguyện mà không làm loạn chưa?”

Lời này như một con dao đâm thẳng vào tim Tần Yến.

Anh nhớ lại những lời A Nhất từng nói.

“Nếu gặp người không thích, em đâu có ngoan ngoãn để bị cõng! Phải đá, phải cắn, phải cào, đánh cho hắn đến mức mẹ hắn cũng không nhận ra!”

Nhưng thực tế là—

cô ngoan ngoãn nằm trên lưng Lục Xuyên, không nói một lời.

Anh đứng đó, nhìn A Nhất hơi nghiêng đầu, ánh mắt chạm vào người kia.

Khóe môi cong lên một nụ cười.

Đó là sự bình yên—

mà trong ba năm cô chờ anh, chưa từng có.

—

“Nếu anh Tần có hứng thú với dược liệu, hoan nghênh ghé xem.” A Nhất gật đầu với anh, “Nếu không có hứng thú thì đừng chắn đường người khác.”

Nói xong cô quay người định đi.

“A Nhất.” Anh gọi cô, giọng run lên, “Em nghe anh nói—”

“Nghe anh nói cái gì?” Giọng cô bình thản, “Nghe anh nói tờ giấy đó là giả? Nghe anh nói vì không muốn A Trác thân thể yếu chịu khổ nên đã tráo đổi trong ngày đại hôn của tôi?”

Sắc mặt Tần Yến trắng bệch.

“Những lời đó… em đều nghe thấy?”

A Nhất không trả lời, chỉ nhìn anh.

“A Nhất, anh có thể giải thích—” anh bước lên một bước.

Lục Xuyên không động thanh sắc, đứng chắn trước A Nhất:

“Tần tổng, hôm nay gặp nhau là duyên, nhưng không có nghĩa là anh có thể quấy rầy vợ tôi.”

“Lục Xuyên!!!” giọng Tần Yến đột ngột nâng cao, “Cô ấy là vợ tôi!”

“Anh giả vờ cái gì mà tình sâu nghĩa nặng?” Anh cười lạnh, “Chẳng phải ban đầu anh định cướp A Trác sao? Nếu hôm đó không phải tôi nhanh tay cõng cô ấy đi trước, thì hôm nay người làm vợ anh chính là cô ta!”

Lục Xuyên không nói gì, chỉ cúi đầu nhìn A Nhất một cái.

—

Ngày hôm đó, anh vốn bị anh họ kéo đến cho đủ quân số.

Anh họ nhìn trúng A Trác, nhất quyết muốn cướp.

Nhưng vừa đến ngoài trại, anh họ đã ôm bụng chạy vào rừng:

“Cậu đi trước! Bảo vệ cô gái đó, đừng để cô ấy bị thiệt!”

Lục Xuyên đứng tại chỗ, bỗng cảm thấy buồn cười.

Anh đến giúp người khác cướp dâu—

kết quả người đi cướp lại chạy mất.

—

Sau đó anh vào trại.

Không phải để cướp dâu—

mà là muốn tìm cô gái kia, để cô trốn đi.

Nhưng anh không quen đường, đi vòng một hồi, thấy một căn nhà còn sáng đèn, trên bậu cửa sổ đặt một chậu lan sắp chết.

Anh họ từng nói, A Trác thích lan.

Anh nghĩ mình đã tìm đúng.

Đẩy cửa vào, lại thấy một người phụ nữ đang ngồi trước bàn trang điểm.

Rất yên tĩnh.

Không sợ hãi, không hoảng loạn.

Chỉ nhìn vào gương, như đang nhìn một người xa lạ.

Bốn mắt nhìn nhau, Lục Xuyên sững lại.

Anh nhận ra cô.

Cô gái lớp bên, giọng nói lớn, cười lên thì mắt cong cong.

Có người từng nói:

“Con bé đó ở trong núi, hoang dã lắm.”

Anh nhớ gương mặt đó.

Cũng nhớ tên cô—

A Nhất.

—

Anh không hiểu vì sao cô lại ở trong phòng của A Trác.

Chỉ thấy trên gương mặt ấy không còn nụ cười, không còn sự “hoang dã”—

chỉ còn một sự bình tĩnh mà anh không hiểu.

Cô đang chờ người.

Nhưng anh chỉ cần nhìn một cái đã biết—

người cô chờ… sẽ không đến nữa.

—

Sau đó đám người kia xông vào, đẩy tới đẩy lui, đánh thẳng vào người cô.

Cô không tránh, cũng không kêu.

Chỉ ngồi đó, để mặc những cú đấm rơi xuống.

Anh không nhìn nổi nữa.

Đi tới, ngồi xổm trước mặt cô:

“Đi không?”

Cô nhìn anh, vành mắt bỗng đỏ lên.

Nhưng không khóc.

Chỉ gật đầu.

Rồi nằm lên lưng anh.

—

Có lẽ… đó chính là duyên phận.

Nếu hôm đó anh họ không đau bụng, có lẽ với trạng thái tuyệt vọng khi ấy, cô thật sự sẽ leo lên lưng anh.

Hoặc cũng có thể—

sau khi phát hiện nhầm người, hai người sẽ bình thản chia tay.

Coi như một trò hiểu lầm.

—

Nhưng không có “nếu”.

Anh và A Nhất quyết định cho nhau một cơ hội.

Nên mới coi chuyện cướp dâu là thật.

Nên mới có được hạnh phúc hôm nay.

—

“Tần Yến.” A Nhất bỗng gọi tên anh, giọng rất nhẹ, “Chẳng phải anh đã như ý cướp được A Trác rồi sao?”

Tần Yến nghẹn lại.

“Anh…”

A Trác…

Anh và A Trác đã ly hôn từ lâu.

Nhưng lời này nói ra lúc này… còn ý nghĩa gì nữa?

—

“A Nhất, anh cướp nhầm rồi.” Anh nghẹn ngào giải thích, “Đêm đó, người anh nên cướp là em. Anh tưởng em sẽ làm loạn, sẽ mắng, sẽ chờ anh quay lại—nhưng anh không ngờ…”

“Tôi trả A Trác cho anh.” Anh ngẩng đầu nhìn Lục Xuyên, “Tôi trả cô ta… trả lại tất cả cho anh. Tôi trả hết… trả lại hết… anh trả A Nhất lại cho tôi, chúng ta cướp lại một lần nữa, được không?”

A Nhất cười.

Nụ cười rất nhẹ, rất nhạt.

“Tần Yến, cướp dâu không phải trò chơi.” Giọng cô bình tĩnh, “Ở trong tộc, cướp nhầm… chính là ý trời.”

Cô dừng một chút, bỗng bật cười.

Không phải cười lạnh, cũng không phải chế giễu—

mà là kiểu cười thật sự thấy buồn cười.

“Anh biết điều buồn cười nhất là gì không?”

Tần Yến nhìn cô.

“Ba năm anh đi tìm tôi, anh có từng nghĩ—anh thậm chí còn không biết tôi thật sự thích gì không?”

Tần Yến sững lại.

—

“Tôi thích bạch cập, không phải lan.” Cô nói, “Chậu lan sắp ch.t trên bậu cửa sổ là của A Trác. Anh chưa từng để ý.”

Cô lùi về sau một bước, đứng lại bên cạnh Lục Xuyên.

“Anh cướp là A Trác, người tôi gả là Lục Xuyên. Chúng ta coi như xong—không, thật ra chúng ta chưa từng bắt đầu. Tờ giấy đó là giả, không phải sao?”

Tần Yến đứng đó, toàn thân run rẩy.

Bạch cập.

Anh chợt nhớ ra—

có một năm cô từng nói, sau núi có bạch cập, lúc nở hoa rất đẹp.

Anh nói, vậy em dẫn anh đi xem.

Cô nói, đợi lúc anh đến cướp em, em sẽ chỉ cho anh.

—

Anh quên rồi.

Anh quên hết rồi.

—

Anh nhìn thấy Lục Xuyên nhẹ nhàng ôm lấy vai cô.

Cô tự nhiên dựa vào.

Tự nhiên như hơi thở.

—

Tần Yến đứng đó, toàn thân run rẩy, muốn đuổi theo.

Nhưng anh… không bước nổi.

Trong đám đông, bóng lưng A Nhất càng lúc càng xa.

Lục Xuyên đi bên cạnh, khẽ hỏi:

“Vừa rồi em không sao chứ?”

“Không sao.” Cô cười, “Mấy ngày nữa phải đi công tác nước ngoài, lô hàng tiếp theo của ‘Bản Thảo’ cần chốt rồi.”

“Em liều thật đấy, làm ăn còn ra tận nước ngoài.”

“Đồ của người đi trước để lại, không thể để hỏng trong tay em.”

Cô quay đầu nhìn lại hội chợ, ánh mắt bình tĩnh.

Ba năm trước, khi rời khỏi trại, cô không mang theo gì.

Còn bây giờ—

cô có thương hiệu của riêng mình, có khách hàng, có sự nghiệp vững vàng.

Không phải do ai cho— mà là tự mình kiếm được.

—

Mưa đến rất đột ngột, đám đông dần tản đi.

Tần Yến vẫn đứng đó, đứng trong mưa.

Anh chợt nhớ đến mùa hè năm ấy, anh đến trại tìm A Nhất.

Khi đó cũng mưa rất to.

Anh ướt sũng đứng trước cửa nhà cô, trong lòng ôm túi bánh mua cho cô—vẫn còn khô.

Cô chạy ra đón, mắng anh ngốc, mưa lớn như vậy còn đến.

Anh nhét bánh vào tay cô, cười nói:

“Sợ em đợi lâu.”

Cô ôm túi bánh, nhìn mái tóc ướt của anh, mắt đỏ lên.

Năm đó, đôi mắt cô sáng như sao trên núi.

Cô nói:

“Tần Yến, em đợi anh.”

Anh nói:

“Được.”

—

Anh đã để cô đợi ba năm.

Đợi được…

là anh cướp một cô dâu khác.

—

Trong cơn mưa, anh bỗng bật cười.

Cười rồi cười nữa—

đến mức không phân rõ trên mặt là nước mưa… hay là thứ gì khác.

Hết.