Sống Lâu Như Chó

13.

Sáng hôm sau, bà tôi bảo tôi đi cho Đại Hắc ăn. Nhưng nghĩ đến chuyện xảy ra tối qua, trong lòng tôi lại thấy sợ.

Bà tôi thấy tôi không vui, cảm thấy hơi kỳ lạ hỏi: “Bình thường thì tranh nhau đòi cho nó ăn, hôm nay sao vậy con?”

“Con…”

Tôi ấp a ấp úng mãi, cũng không nghĩ ra được lý do nào. Cuối cùng tôi đành liều, nghĩ ban ngày chắc sẽ không có chuyện gì, thế là bưng cái chậu ch.ó đi ra ngoài.

Lúc này Đại Hắc đang ngủ trong ổ chó. Ban ngày trời nắng to, bình thường nó đều vào ổ ch.ó để tránh nóng.

Tôi đặt chậu ch.ó xuống đất, sau đó dùng chân đá lại gần một chút.

“Đại Hắc, ăn cơm thôi.”

14.

Một lát sau, Đại Hắc chậm rãi đi ra từ bên trong. Trước tiên nó dùng mũi ngửi ngửi, sau đó mới bắt đầu chén cơm ngon lành.

Tôi đứng cách đó không xa, nhìn chằm chằm vào nó. Đại Hắc nhận ra ánh mắt của tôi, đột nhiên ngẩng đầu từ trong chậu lên nhìn tôi.

Khoảnh khắc đối mặt, m.ô.n.g nó bắt đầu lắc lư dữ dội. Cái đuôi vẫy vẫy, trông vô cùng nịnh nọt.

“Chậc…”

Tôi hơi nhíu mày. Vừa đúng lúc bà tôi gọi tôi vào nhà ăn cơm.

Thôi, kệ vậy. Dù sao thì cũng là ch.ó nhà mình mà.

15.

Ông tôi ăn cơm xong thì xuống ruộng làm việc. Bố mẹ tôi đi làm ở thành phố, thường xuyên gửi tiền về. Nhưng ông tôi lại là người không chịu ngồi yên, cứ dừng tay là cả người khó chịu.

Bà tôi nói ông ấy là có số lao động, không hưởng được phúc nhàn. Nghe vậy, tôi bịt miệng khúc khích cười.

Đúng lúc bà tôi đang nói chuyện với tôi, cửa ngoài sân bị gõ.

“Cộc cộc cộc.”

Bà tôi ra mở cửa nhìn một cái, mặt lập tức xụ xuống.

“Sao ông lại đến nữa vậy?”

16.

Lão ăn mày bám vào mép cửa, rướn cổ nhìn vào trong.

“Bà chị ơi, bà còn nhớ tôi không?”

Bà tôi nhíu mày: “Lại đến xin nước uống à?”

Lão ăn mày ngại ngùng cười cười.

Bà tôi trông không được vui vẻ cho lắm, vội vàng bỏ lại một câu: “Đợi chút.” Rồi quay người đi vào bếp.

Có lẽ thấy bà tôi không hoan nghênh, lão ăn mày đứng đợi ngoài cửa, không dám bước vào sân.

Rất nhanh, bà tôi bưng ra một bát trà đá. Lão ăn mày cầm lấy, như đã khát khô cổ họng từ lâu, nhanh chóng uống cạn.

17.

Bà tôi hỏi ông ta: “Uống nữa không?”

Lão ăn mày lau khóe miệng, lắc đầu: “Không cần đâu.”

Ông ta nhìn bà tôi, cuối cùng không kìm được thở dài: “Bà chị, bà là người tốt, cả thôn này bao nhiêu người, cũng chỉ có bà chịu cho tôi bát nước uống.”

Nghe lời này, bà tôi lại dấy lên lòng trắc ẩn.

Bà an ủi lão ăn mày: “Rồi mọi chuyện sẽ dần tốt đẹp lên thôi.”

Lão ăn mày không tiếp lời, ánh mắt nhìn về phía chậu sắt đựng thức ăn thừa của ch.ó trong sân. Đại Hắc vừa ăn no, đang nằm bò trong ổ ngủ.

Lão ăn mày từ trong túi móc ra một lá bùa tam giác: “Tôi biết bà có lòng tốt, không nỡ g.i.ế.c chó, đây là một lá bùa hộ mệnh, đặt nó dưới gối, có thể phù hộ cả nhà bà bình an.”

“Cái này…”

“Cầm lấy đi, tôi sẽ không hại bà đâu.”

Bà tôi do dự một lát, cuối cùng vẫn nhận lấy.

Trước khi đi, lão ăn mày liếc nhìn chú ch.ó Đại Hắc trong sân. Mắt nó lộ vẻ hung dữ, như thể giây tiếp theo sẽ lao tới c.ắ.n người.

18.

Bà tôi đắn đo mãi, cuối cùng vẫn đặt lá bùa dưới gối.

Tôi đứng bên cạnh nhìn, bất an nói: “Bà ơi, bà thật sự tin lời lão ăn mày nói sao?”

Bà tôi tưởng tôi lo lắng cho chú ch.ó Đại Hắc, cười cười: “Yên tâm đi, mình không g.i.ế.c Đại Hắc đâu.”

“Vậy sao bà lại nhận đồ của ông ta?”

Bà tôi nói vô tư: “Cùng lắm cũng chỉ là một lá bùa hộ mệnh, không lấy thì phí.”

Nhưng tôi luôn cảm thấy lão ăn mày đó không đúng, mỗi lần nhìn thấy ông ta, tôi đều thấp thỏm không yên.

Tôi do dự nói: “Lỡ lão ăn mày là người xấu thì sao?”

Lời vừa dứt, bà tôi bật cười khanh khách: “Lão ăn mày đó hại mình làm gì? Bà còn cho ông ta nước uống mà.”

Tôi lắc đầu: “Con cũng không biết nữa…”

“Thôi được rồi, được rồi.” Bà tôi xoa đầu tôi: “Trời sắp chiều rồi, lát nữa ông con về là bà phải đi nấu cơm thôi.”

Nói xong, bà tôi đi vào bếp.

19.

Trời dần tối, bà tôi đã nấu xong bữa tối từ sớm. Nhưng đợi mãi, vẫn không thấy bóng dáng ông tôi đâu.

Bà tôi lẩm bẩm nhỏ giọng: “Sao giờ này còn chưa về nhỉ?”

Ngay lúc bà đang định ra ngoài tìm người thì ông tôi được hai người đàn ông vạm vỡ khiêng về. Ông tôi nửa mở mắt, miệng kêu rên ai ui.

“Ối trời ơi, chuyện gì thế này?”

Bà tôi vội vàng tiến lên, xem xét vết thương của ông tôi. Hai người đàn ông vạm vỡ kia đều là người cùng thôn, quen biết nhau.

Bà tôi hỏi một người trong số đó: “Trụ Tử, có chuyện gì vậy?”

Trụ Tử cũng không biết tình hình thế nào: “Con cũng không rõ nữa, khi bọn con phát hiện thì ông đã bị rơi xuống kênh rồi, chắc là trượt chân ngã thôi ạ.”

20.

Ông tôi dơ bẩn không chịu nổi, quần áo dính đầy bùn. Hai người đàn ông vạm vỡ cùng nhau khiêng ông tôi lên phản.

Bà tôi vén ống quần ông lên xem, một mảng thịt lớn ở bắp chân đã bị xước mất, m.á.u đang tuôn ra xối xả.

“Lão già này, rốt cuộc là chuyện gì vậy?”

Môi ông tôi trắng bệch đáng sợ: “Không biết, bị người ta đẩy xuống kênh.”

Nói xong, ông yếu ớt c.h.ử.i rủa: “Mẹ kiếp, nếu để tao biết là đứa nào, tao sẽ lột da nó.”

Bà tôi nói: “Không thể nào? Ai lại độc ác đẩy ông chứ?”

Trụ Tử kéo bà tôi sang một bên, thì thầm: “Chắc là ông tự mình không cẩn thận ngã xuống kênh thôi, ngại không dám nói.”

Bà tôi cũng nghĩ là như vậy, dù sao ông tôi là người rất sĩ diện.

21.

Lúc này, mắt ông tôi đột nhiên quét về phía họ: “Hai đứa đang nói gì đó?”

Trụ Tử cứng đờ lưng, chột dạ nói: “Ông, con thấy chân ông không xử lý không được, lát nữa con về nhà lấy xe, đưa ông đến phòng khám ở thị trấn xem sao.”

Sắc mặt ông tôi hơi dịu lại: “Không cần đâu, nhà có t.h.u.ố.c bắc, đắp vài ngày là đỡ thôi.”

Bà tôi không đồng tình: “Không được, chân ông bị mất một mảng thịt lớn như vậy, lỡ bị nhiễm trùng thì sao? Tôi thấy vẫn nên nghe lời Trụ Tử, để nó đưa ông đến phòng khám xem sao.”

Miệng ông tôi mím thành một đường thẳng: “Làm phiền người ta quá.”

Trụ Tử nghe vậy, vội vàng nói: “Không phiền đâu, ngày thường ông cũng giúp đỡ nhà con không ít, chuyện này có đáng là gì.”

Nói xong, anh ta vội vã gọi người đàn ông vạm vỡ còn lại rời đi.

“Vậy thì bọn con đi trước đây ạ, giờ con về nhà lấy xe đây.”

Ông tôi nằm trên giường, một lúc lâu sau mới gật đầu: “Được, vậy làm phiền con rồi.”