Ta Cũng Có Nửa Quân Công

Vì vậy ta miễn cưỡng ngồi dậy, bảo A Châu chải tóc, điểm phấn cho ta, che đi khuôn mặt đã vì bệnh mà hốc hác đi.

Yến tiệc bày ở chính sảnh phủ họ Lương, khách khứa đến không ít.

Ta cùng mẹ tiếp đãi nữ quyến, trên mặt treo nụ cười, ngược lại cũng chẳng ai nhìn ra điều gì.

Cho đến khi ngoài cửa truyền vào tiếng thông bẩm: “Đại công tử nhà Võ An Hầu, Thẩm đại công tử giá lâm.”

Tay ta khẽ run lên, vài giọt nước trong chén trà bắn ra ngoài.

Thẩm Mặc tới rồi.

Chàng mặc một bộ cẩm bào mới tinh, thân hình cao thẳng, vừa bước vào cửa đã lập tức khiến ánh mắt cả sảnh đều đổ dồn về phía mình.

Mẹ ta ngẩn ra, vẫn đứng dậy nghênh đón.

Rồi sau đó ta nhìn thấy người đi theo phía sau chàng.

Họ Tiền.

Hôm nay nàng ta mặc một bộ váy áo màu liên thanh, khoác trên người một chiếc áo choàng lông công, trên đầu cài trâm phượng bằng vàng ròng đính điểm thúy, dáng vẻ yểu điệu bước vào, lại thật sự ép cả đám quý nữ đầy phòng xuống.

Khách khứa trong sảnh trao đổi ánh mắt với nhau, có kẻ xì xào bàn tán.

Mẹ ta nhìn chằm chằm vào lông công trên người nàng ta, nụ cười trên mặt cứng lại trong chốc lát, rồi rất nhanh khôi phục như thường, khách khí mời người vào trong.

Họ Tiền liếc về phía ta một cái, vẫn là nụ cười ấy.

Ôn nhu, đúng mực.

Ta siết chặt khăn tay trong tay.

Yến tiệc qua nửa chừng, ta lấy cớ mệt, trốn vào phòng ở hậu viện nghỉ ngơi.

A Châu thay ta vắt khăn, đắp lên trán, vừa đắp vừa rơi lệ: “Tiểu thư, bọn họ khinh người quá đáng…”

Ta nhắm mắt, không muốn nói gì.

Cửa bị gõ vang.

A Châu đi mở cửa, rồi cả người ngây cứng tại chỗ.

Ta mở mắt, thấy Thẩm Mặc đang đứng nơi cửa, phía sau còn có Họ Tiền đi theo.

Chàng nhìn ta, trong mắt thoáng hiện một tia sững sờ, hẳn là không ngờ ta lại bệnh đến mức này.

Ta tựa trên tháp, sắc mặt trắng bệch, đến đôi môi cũng chẳng còn chút huyết sắc nào.

Nhưng chàng rất nhanh đã hoàn hồn, bước vào trong phòng.

“A Loan.” Chàng đứng trước tháp, giọng điệu còn xem như ôn hòa, “Nghe nói nàng bệnh rồi, ta đưa Tiền cô nương đến thăm nàng.”

Họ Tiền theo vào, trong tay xách một hộp thức ăn, nhẹ nhàng đặt lên bàn.

“Lương cô nương, ta hầm tổ yến, thứ này là tốt nhất để bồi bổ thân thể.” Nàng ta ôn nhu nhỏ nhẹ, “Thân mình người không tốt, nên ăn nhiều chút đồ bổ.”

Ta nhìn lông công trên người nàng ta, không nói lời nào.

Thẩm Mặc ho nhẹ một tiếng, dường như đang cân nhắc lời lẽ.

Rồi chàng nói: “A Loan, chuyện của Tiền cô nương… ta muốn bàn lại với nàng.”

Ta nhắm mắt.

“Thẩm Mặc.” Ta mở miệng, giọng khàn đến mức gần như không nghe rõ, “Ta đang bệnh, chàng không thể để ta yên mấy ngày sao?”

Chàng ngẩn ra một thoáng, mày hơi nhíu lại.

“A Loan, ta không phải đến ép nàng.” Chàng nói, “Chỉ là chuyện này sớm muộn gì cũng phải định xuống, nàng cứ kéo dài, đối với ai cũng không tốt.”

Ta bật cười một tiếng, cười đến mức ngực đau nhói.

“Thẩm Mặc, ta còn chưa gả vào, chàng đã muốn để ta cùng nữ nhân khác làm người một nhà?”

Mày chàng nhíu càng chặt.

“A Loan, nàng đừng cố chấp. Tiền cô nương xuất thân quan gia, thông hiểu lễ nghĩa, sẽ không gây khó dễ cho nàng…”

Ta quay đầu nhìn chàng: “Là vì nàng ta thay chàng đỡ nhát dao kia, hay là vì nhan sắc của nàng ta?”

Sắc mặt chàng cuối cùng cũng biến đổi hẳn.

“A Loan, nàng đừng có không biết điều!”

Rốt cuộc chàng cũng tức đến thẹn quá hóa giận.

“Tiền cô nương là con nhà quan, hiểu lễ nghĩa, chỗ nào không xứng với ta? Ngược lại là nàng…”

Chàng khựng lại, không nói tiếp nữa.

Nhưng ta biết chàng muốn nói gì.

Ngược lại là ta, Lương gia chẳng qua chỉ xuất thân thương hộ.

Mẹ dù có cáo mệnh, dù ta có thân phận huyện chủ, hai huynh trưởng của ta cho dù đang nhậm chức ở Lục Bộ, suy cho cùng cũng chỉ là nhờ ánh sáng nhà họ Thẩm.

Ta có tư cách gì ngăn cản chàng cưới người tốt hơn?

Ta nhìn gương mặt chàng vì tức giận mà hơi ửng đỏ ấy, bỗng thấy thật xa lạ.

Đây còn là thiếu niên từng ăn chực ở nhà ta sao?

Còn là người nắm tay ta, nói “đợi ta trở về” ấy sao?

Ta nhắm mắt.

Cảm giác bất lực quen thuộc khi rơi vào vũng bùn lại lần nữa dâng lên.

“Ta mệt rồi.” Ta hít sâu một hơi, “Các người đi đi.”

Thẩm Mặc mở miệng, dường như còn muốn nói gì.

Họ Tiền khẽ kéo ống tay áo chàng, hạ giọng nói: “Công tử, để Lương cô nương nghỉ ngơi đã, chúng ta ngày khác lại đến…”

Ngày khác lại đến?

Còn muốn lại đến!

Ngọn lửa giận bị đè nén bấy lâu rốt cuộc không kìm nổi nữa, ta nhìn Thẩm Mặc như dao đâm tới.

“Lông công ta tặng cho chàng, phiền chàng sớm trả lại.”

Ta nhìn gương mặt khẽ sững ra của chàng, từng chữ từng chữ nói: “Chàng muốn báo ân ta không cản, nhưng đừng lấy đồ của ta đi làm nhân tình.”

“Ăn tướng đừng quá khó coi.”

Không khí chớp mắt đông cứng.

Thẩm Mặc không dám tin nhìn ta.

Từ trước đến nay, ta vẫn luôn là người bỏ ra.

Tơ lụa, gấm vóc quý giá trị giá ngàn vàng, hương liệu, tranh chữ quý hiếm, sách bản đơn, đồ bày trí… chỉ cần là thứ tốt, từ trước đến nay đều có phần của chàng.

Ngày tháng lâu dài, e là chàng đã xem sự chu cấp của ta thành lẽ đương nhiên rồi.

Bằng không, lửa giận trên mặt chàng từ đâu mà ra?

Thẩm Mặc hoàn hồn, cơn giận thay thế vẻ khó xử ban nãy, chàng tức giận nói: “Đồ đã tặng ta rồi, ta muốn cho ai thì cho. Lông công dù quý đến đâu, để trong kho phủ bụi, chi bằng đem làm y phục. Ta thấy rõ ràng là nàng không nhìn nổi việc Tiền nhi mặc đẹp hơn nàng, cố ý gây sự.”

“Không ngờ nàng lại là người như vậy.”

“Tiền nhi, chúng ta đi, trước kia ta đúng là quá nuông chiều nàng rồi.”