Thẩm Chưởng Quỹ

“Lục gia vốn có tế điền, những năm trước vì nợ nần mà lần lượt bán đi. Sau khi Thẩm Minh Đường gả vào Lục gia, chia bảy lần mua lại bảy mươi tám mẫu ruộng tốt, tổng cộng một nghìn tám trăm sáu mươi lượng bạc.

Khế đất ở đây, người môi giới ở đây, ranh giới ruộng đất cũng ở đây.”

Trong đám chi thứ có người ngồi không yên.

Bởi vì tế điền của Lục gia không chỉ dùng cho hương hỏa tổ tiên, mà còn nuôi người đọc sách trong tộc, góa phụ cô nhi, cùng các lễ tiết hàng năm.

Những năm qua họ ăn gạo từ tế điền, nhận bạc từ trong tộc, lại chưa từng hỏi bạc từ đâu mà có.

Họ chỉ biết Lục Nghiễn có tiền đồ, Lục gia dần dần lại giống một nhà thanh quý, lại quên rằng thanh quý cũng cần tiền nuôi.

Ta nhìn lên mấy vị tộc lão phía trên.

“Tiền hương hỏa của Lục gia, cũng là bạc của Thẩm gia ta bù vào. Nay các ngươi ngồi ở đây, lại nói ta mùi tiền nặng?”

Không ai tiếp lời.

Đúng lúc này, phía sau truyền đến một tràng ho khan.

Lão phu nhân được hai nha hoàn dìu ra.

Sắc mặt bà xám trắng, tay chống gậy, ánh mắt nhìn ta vẫn mang theo vẻ soi xét cao cao tại thượng như trước.

“Minh Đường.”

Bà mở miệng, giọng yếu ớt.

“Hôm nay ngươi làm đến mức này, là muốn ép chết ta sao? Những năm qua ta đối với ngươi không tệ. Nay Lục Nghiễn có tiền đồ, ngươi làm vợ, chẳng lẽ không nên nghĩ cho hắn?”

Những lời này, trước đây ta đã nghe rất nhiều lần.

Lục Nghiễn vào thư viện cần bạc, bà nói ta làm vợ nên nghĩ cho hắn.

Chi thứ Lục gia sửa nhà cần bạc, bà nói ta làm trưởng tức nên nghĩ cho gia tộc.

Lục Nghiễn vào kinh ứng thí cần bạc, bà lại nói ta đã gả vào Lục gia thì phải cùng Lục gia vinh nhục.

Bây giờ Lục Nghiễn muốn hưu ta.

Bà vẫn nói, ta nên nghĩ cho hắn.

Ta không tranh luận đạo hiếu với bà.

Chỉ nhìn về phía tiên sinh kế toán.

“Dược khoản.”

Chiếc rương thứ ba được mở ra.

Bên trong là đơn thuốc, biên lai, tiền chẩn và sổ nợ của hiệu thuốc Thẩm gia.

Tiên sinh kế toán đọc rất chậm, giọng ngay ngắn:

“Năm Vĩnh Hòa thứ mười bốn, mùa đông, lão phu nhân sốt cao không lui, nửa đêm mời đại phu họ Ngô đến khám, tiền chẩn mười tám lượng; cùng năm tháng chạp, canh sâm phụ, tử tuyết đan, nhân sâm núi già do hiệu thuốc Thẩm gia ứng trước, tổng bốn mươi sáu lượng ba tiền; năm Vĩnh Hòa thứ mười lăm, mùa xuân, lão phu nhân ho ra máu, uống thuốc liên tục hai mươi bảy ngày, tiền thuốc bảy mươi hai lượng…”

Từng khoản một.

Từ mời thầy thuốc, bốc thuốc, đến điều dưỡng lâu dài.

Năm năm cộng lại, bốn nghìn chín trăm bốn mươi bảy lượng sáu tiền.

Tay lão phu nhân khẽ run.

Bà đương nhiên nhớ những đêm đó.

Nhưng ta không nói gì.

Ta chỉ để tiên sinh kế toán đọc sổ.

Bởi vì chân tâm sẽ bị khinh rẻ.

Còn tiền thì không.

Liễu Miên đứng phía sau Lục Nghiễn, lần đầu tiên ngẩng đầu nhìn ta.

Ánh mắt nàng có chút ngẩn ra.

Lão phu nhân mở miệng, lại không nói được lời nào.

Lục Nghiễn cuối cùng cũng không ngồi yên nữa.

Hắn đứng dậy, sắc mặt khó coi.

“Thẩm Minh Đường.”

Hắn hạ thấp giọng.

“Giữa phu thê, hà tất phải tính toán rõ ràng đến vậy?”

Ta quay đầu nhìn hắn.

Từ lúc bước vào từ đường đến giờ, đây là lần đầu tiên hắn không còn giống một vị Thám hoa ôn hòa nữa.

Ta giơ tay, ra hiệu tiên sinh kế toán dừng đọc dược khoản.

“Được.”

Ta nói.

“Vậy thì tính phần của ngươi.”

Tiên sinh kế toán xoay người, từ chiếc rương thứ tư ôm ra một quyển sổ dày nhất.

Trên bìa chỉ có bốn chữ.

Lục Nghiễn đọc sách.

03

Quyển sổ đọc sách được đặt lên án dài, Lục Nghiễn rốt cuộc ngẩng mắt.

Hắn không nhìn ta.

Trước nhìn bìa sổ, rồi nhìn trang ký nhận trong tay tiên sinh kế toán.

Tổ trạch có thể nói là chuyện cũ.

Tế điền có thể đẩy cho tông tộc.

Dược khoản có thể nói là hiếu thuận của con dâu.

Nhưng sổ đọc sách thì khác.

Mỗi một khoản đều rơi vào một mình hắn.

Tiên sinh kế toán lật trang đầu, bắt đầu đọc:

“Năm Vĩnh Hòa thứ mười ba, học phí Vân Khê thư viện ba trăm lượng, Lục Nghiễn tự tay ký nhận; lễ bái sư hai trăm lượng, tặng Sơn trưởng Tống một nghiên mực đoan, mười bút Hồ, quy ra sáu mươi tám lượng; bút mực giấy nghiên, sách vở chép tay, tổng một trăm bảy mươi ba lượng; đi Văn hội Lâm Xuyên, xe ngựa, yến tiệc, giao tế, tổng bốn trăm tám mươi lượng; lên kinh ứng thí lộ phí sáu trăm lượng. Sau đó là thuê nhà tại kinh, người hầu, giao tế, dâng thiếp, thăm hỏi đồng niên, qua lại với cố nhân thư viện, tổng hơn tám trăm lượng.

Mỗi một khoản phía sau đều có chữ ký của Lục Nghiễn.”

Chữ của hắn, ta quá quen.

Thiếu niên thì gầy, nét bút ngay ngắn.

Sau vào kinh, chữ càng viết càng ổn, vài nét cuối còn mang theo chút tự đắc.

Sổ lật đến cuối, ngay cả những khoản vay nhỏ cũng được ghi riêng.

Hai mươi lượng.

Năm mươi lượng.

Một trăm lượng.

Viết nhiều nhất là bốn chữ “tạm mượn xoay xở”.

Cuối cùng cộng lại, đã gần hai vạn lượng.

Trong từ đường không ai nói chuyện.

Những người từng khen hắn khổ học thanh bần, nay đều nhìn quyển sổ đó.

Ta không nói thêm thay hắn một câu.

Bởi vì sổ sách đã nói đủ rõ.

Lục Nghiễn đối ngoại nói hắn được tộc nuôi.

Nói hắn mười năm khổ đọc, không phụ hàn môn.

Nhưng mỗi lần thiếu bạc, hắn đều quay về tìm ta.

Hắn dùng bạc Thẩm gia ở kinh thành, mặc y phục Thẩm gia sắm, đi xe ngựa Thẩm gia thuê, dự văn hội kết giao danh sĩ, rồi quay đầu lại chê ta xuất thân thương hộ.

Ngón tay Lục Nghiễn siết lấy tay ghế.

“Đây đều là phu thê tương trợ.”

Hắn cắn từng chữ.

“Ngươi và ta đã là phu thê, ta đọc sách đỗ đạt, chẳng lẽ không phải cũng là thể diện của nàng?”

Ta nhìn hắn.

Lời này nếu là năm năm trước, có lẽ ta sẽ mềm lòng.

Nhưng hôm nay, không còn nữa.

Ta lấy từ trong tay áo ra một phong khế thư gấp ngay ngắn.

“Cho nên trước khi thành hôn, ta đã cùng ngươi viết rõ.”

Đồng tử Lục Nghiễn co lại.

Ta đưa khế thư cho tiên sinh kế toán.

Ông mở ra, giọng còn ổn hơn lúc trước:

“Một bản hôn tiền khế ước. Toàn bộ khoản trợ giúp của Thẩm gia đối với Lục gia, đều được ghi là vay mượn và đầu tư. Sau khi Lục Nghiễn đỗ đạt, phải dùng công danh hồi báo Thẩm gia, hỗ trợ về thương lộ, nhân mạch, vận hành sản nghiệp, cùng mưu cầu hưng thịnh hai nhà; nếu phu thê hòa thuận, thì trước khi đỗ đạt có thể tạm hoãn đòi nợ, sau khi đỗ đạt sẽ trả dần theo năm. Nếu Lục Nghiễn sau khi đỗ đạt phản bội hôn ước, vô cớ bỏ vợ, hoặc trèo cao mà từ chối thực hiện nghĩa vụ hồi báo, thì xem như vi ước, phải hoàn trả toàn bộ vốn và lãi một lần, đồng thời bồi thường gấp năm lần tổng nợ cho tổn thất về thương lộ, nhân tình và tín dụng sản nghiệp của Thẩm gia.”

Ông dừng lại, rồi đọc tiếp:

“Người lập khế: Lục Nghiễn. Người làm chứng: ba vị tộc lão Lục thị. Người mai mối: họ Chu.”