Tôi đến ngân hàng để xử lý khoản tiền

“Đây là đồ Vãn Ninh để lại trước khi ra nước ngoài.”

“Con thỏ.”

Tôi nói.

Bà lập tức đưa cho tôi.

Con thỏ chỉ lớn bằng bàn tay.

Một bên tai đã sờn.

Tôi đặt nó trước bát hương.

Khói hương lập tức quấn quanh con thỏ.

Ngay giây tiếp theo.

Một giọng con gái rất khẽ vang lên trong phòng.

“Mẹ…”

Lâm Tú Lan cứng người.

Giang Minh Đức bật dậy.

“Vãn Ninh?”

“Mẹ…”

Giọng nói lại vang lên.

Lần này rõ hơn.

Lâm Tú Lan bật khóc, theo bản năng muốn quay đầu.

Tôi quát:

“Đừng quay!”

Bà khựng lại.

Hai vai run dữ dội.

“Vãn Ninh, là con sao?”

Không có câu trả lời.

Chỉ có tiếng thở đứt quãng.

Rồi một câu rất nhỏ.

“Đừng tìm con.”

Tôi cau mày.

Giang Minh Đức vội hỏi:

“Tại sao?”

Cái bóng trên mặt đất bắt đầu méo mó.

“Đừng…”

“Đến…”

“Lạc…”

Chữ cuối chưa nói hết.

Phụt!

Ba nén hương đồng loạt tắt.

Cái bóng thứ tư biến mất.

Cùng lúc đó, con thỏ bông trên bàn đột nhiên rách toạc phần bụng.

Một vật nhỏ rơi xuống.

Cạch.

Là thẻ nhớ.

Tôi và hai vợ chồng cùng nhìn nó.

Lâm Tú Lan sững sờ.

“Cái này…”

“Tôi chưa từng biết trong con thỏ có thứ này.”

Tôi nhặt thẻ nhớ lên.

“Có máy tính không?”

Giang Minh Đức lập tức lấy laptop.

Mấy phút sau, màn hình hiện ra một thư mục.

Bên trong chỉ có bảy đoạn video.

Video đầu tiên được quay tám tháng trước.

Giang Vãn Ninh xuất hiện trước ống kính.

Một cô gái khoảng hai mươi sáu tuổi.

Tóc dài.

Gương mặt thanh tú.

Cô cười rất tươi.

“Mẹ, con tới Lạc Tư rồi.”

Lâm Tú Lan lập tức che miệng.

Video thứ hai là cảnh đường phố.

Video thứ ba là căn hộ.

Đến video thứ tư, sắc mặt Vãn Ninh đã khác.

Cô khóa cửa.

Kéo rèm.

Sau đó ghé sát camera.

“Ngày 17 tháng 3.”

“Hôm nay lại có người đi theo tôi.”

“Tôi không biết có phải mình nghĩ nhiều không.”

Video thứ năm.

“Họ biết tôi đang tìm thứ đó.”

“Tôi phải dừng lại.”

Video thứ sáu.

Vãn Ninh đang khóc.

“Tôi tìm thấy rồi.”

“Nhưng tôi không thể báo cảnh sát.”

“Trong đó có người của họ.”

Giang Minh Đức nhìn tôi.

Tôi cũng nhìn ông.

Video cuối cùng chỉ dài mười bảy giây.

Màn hình rung dữ dội.

Có vẻ Vãn Ninh đang chạy.

Phía sau có tiếng người đuổi theo.

Cô chui vào một nơi tối tăm.

Ống kính hướng xuống đất.

Trước khi video kết thúc, cô nói một câu.

“Nếu bố mẹ nhìn thấy…”

“Hãy tìm người biết đưa người ch//ết về nhà.”

Video tắt.

Cả phòng yên lặng.

Tôi bỗng hiểu.

Vãn Ninh biết.

Cô ấy biết gia đình mình sẽ tìm tới người làm nghề như tôi.

Nhưng tại sao?

Tôi mở lại video cuối.

Xem lần thứ hai.

Lần thứ ba.

Đến lần thứ tư, tôi dừng hình.

Phía sau Vãn Ninh có một cánh cửa.

Trên cửa dán một biểu tượng.

Một vòng tròn màu đen.

Giữa vòng tròn là ba đồng tiền.

Tôi cúi đầu nhìn sợi dây khóa hồn trên bàn.

Ba đồng tiền.

Giống hệt nhau.

Tối hôm đó, tôi mở kho tổ.

Tiệm Quy Đồ có hai gian.

Gian trước tiếp người sống.

Gian sau tiễn người ch//ết.

Nhưng phía dưới gian sau còn có một căn hầm mà từ nhỏ ông nội đã cấm tôi bước vào.

Sau khi ông mất, chìa khóa được để lại cho tôi.

Tôi chưa từng mở.

Bởi trên phong thư ông để lại chỉ có một câu.

“Nếu chuông tổ tự kêu ba tiếng, xuống hầm.”

Hôm nay nó đã kêu.

Tôi cầm đèn bước xuống.

Mùi giấy cũ và gỗ mục xộc vào mũi.

Bên trong có hàng chục chiếc rương.

Tôi tìm rất lâu mới thấy biểu tượng ba đồng tiền.

Nó nằm trên một quyển sổ đã ngả vàng.

Bìa viết bốn chữ.

Tam Tiền Tỏa Hồn.

Tôi mở ra.

Trang đầu tiên khiến tay tôi lạnh đi.

“Khóa hồn không dùng để giữ người ch//ết.”

“Nó dùng để khiến người sống không thể ch//ết.”

Tôi đọc tiếp.

Tam Tiền Tỏa Hồn là một thuật cấm.

Người bị khóa hồn dù thân thể đã tới giới hạn, hồn vẫn không thể rời xác.

Nói đơn giản…

Có người dùng nó để kéo dài sự sống.

Nhưng sinh tử có luật.

Muốn giữ một mạng đáng lẽ phải ch//ết, phải lấy một mạng khác bù vào.

Tôi lập tức nhớ tới Vãn Ninh.

Cô ấy điều tra thứ gì?

Tại sao lại bị khóa hồn?

Và ai gửi dây khóa hồn về cho cha mẹ cô?

Trang cuối quyển sách có một dòng chữ được tổ tiên tôi ghi thêm bằng mực đỏ.

“Tam Tiền xuất hiện, người họ Tề phải tránh.”

Tôi nhìn chằm chằm chữ “Tề”.

Điện thoại bỗng reo.

Là số lạ.

Tôi bắt máy.

Không ai nói chuyện.

Chỉ có tiếng thở.

“Tìm ai?”

Đầu bên kia im lặng.

Một lúc lâu sau, giọng đàn ông vang lên.

“Cô Thẩm.”

Tôi lạnh sống lưng.

Hắn biết họ tôi.

“Đừng nhận chuyến của nhà họ Giang.”

“Tại sao?”

“Có những người không nên đưa về.”

“Tôi đã nhận tiền đặt cọc.”

Thật ra chưa nhận.

Nhưng làm nghề phải có nguyên tắc.

Đối phương cười.

“Bao nhiêu?”

“Tôi trả gấp mười.”

“Tôi không thích hủy đơn.”

“Gấp một trăm.”

Tôi im lặng.

Hắn tưởng tôi dao động.

“Cô còn trẻ.”

“Tiệm Quy Đồ truyền mười ba đời không dễ.”

“Đừng để tới đời cô thì tuyệt hậu.”

Nụ cười trên mặt tôi biến mất.

“Tôi ghét nhất hai loại người.”

“Loại thứ nhất là quỵt tiền.”

“Loại thứ hai là dọa tôi.”

Tôi cúp máy.

Ba giây sau, một tin nhắn tới.

Chỉ có một bức ảnh.

Ảnh chụp tôi đang đứng trước cửa tiệm.

Thời gian hiển thị:

Hai phút trước.

Tôi lập tức ngẩng đầu.

Ngoài đường không có ai.

Nhưng chiếc chuông trên cửa đang rung.

Một tiếng.

Hai tiếng.

Ba tiếng.

Tôi đóng cửa.

Khóa lại.

Sau đó gọi cho Lâm Tú Lan.

“Ngày mai đừng tới tiệm.”

“Cũng đừng nói với bất kỳ ai chuyện chúng ta đã xem video.”

Bà căng thẳng.

“Có chuyện gì sao?”

“Tôi cần hỏi một chuyện.”

“Vãn Ninh sang Lạc Tư làm nghề gì?”

Bà đáp ngay:

“Nó làm phiên dịch cho một tổ chức y tế.”

Tôi siết điện thoại.

“Tên tổ chức?”

“Quỹ Tề Sinh.”

Tôi nhìn quyển sách trước mặt.

Họ Tề.

Ba ngày sau, tôi lên máy bay.

Không phải với tư cách người dẫn th//i.

Mà là khách du lịch.

Tôi mang theo chuông dẫn linh, bảy lá phù, dây đỏ và tro hương tổ.

Giang Minh Đức đi cùng.

Lâm Tú Lan vốn muốn đi nhưng sức khỏe không chịu nổi.

Trước lúc chúng tôi lên đường, bà đưa cho tôi một chiếc vòng bạc.

“Vãn Ninh đeo từ nhỏ.”

“Nếu gặp được con bé…”

Bà nghẹn lại.

“Bảo nó mẹ đợi nó về ăn cơm.”

Tôi nhận.

Mười ba tiếng sau, chúng tôi đáp xuống Lạc Tư.

Nơi Vãn Ninh từng sống là thành phố Hải Lâm.

Chúng tôi tới căn hộ cũ của cô.

Chủ nhà đã cho người khác thuê.

May mà người thuê mới đồng ý cho vào xem.

Tôi vừa bước qua cửa đã biết có vấn đề.

Lạnh.

Không phải lạnh vì điều hòa.

Mà là âm khí.

Tôi đi thẳng tới phòng ngủ.

Đặt vòng bạc của Vãn Ninh xuống sàn.

Rung chuông.

“Giang Vãn Ninh.”

Không phản ứng.

“Giang Vãn Ninh.”

Vẫn không.

Đến tiếng thứ ba.

Keng!

Chiếc vòng bạc bỗng lăn.

Nó lăn khỏi phòng ngủ.

Qua hành lang.

Dừng trước bức tường bếp.

Tôi gõ.

Rỗng.

Giang Minh Đức giúp tôi tháo tấm ốp.

Phía sau có một hốc nhỏ.

Bên trong là cuốn sổ.

Trang đầu tiên ghi:

“Quỹ Tề Sinh không cứu người.”

“Họ mua người.”

Phía dưới là hàng loạt tên.

Hai mươi ba người.

Quốc tịch khác nhau.

Tuổi từ mười chín đến ba mươi bảy.

Tất cả đều có một điểm chung.

Mất tích.

Trang cuối cùng có địa chỉ.

Viện Điều dưỡng Saint Rosa.