Tối trước ngày dự định đi đăng ký kết hôn, Trần Duy nói với tôi rằng anh ấy đã đem lòng thích một người khác.
Chương 1
Tối trước ngày dự định đi đăng ký kết hôn, Trần Duy nói với tôi rằng anh ấy đã đem lòng thích một người khác.
Tôi đang thử chiếc váy đỏ cho ngày mai, tay vẫn đặt trên phần khóa kéo bên h/ông.
“Ai vậy?” Tôi lên tiếng hỏi, còn anh ấy lại né tránh ánh mắt của tôi.
“Trưởng phòng hành chính mới của công ty, Lâm Duyệt.”
Tôi kéo khóa chiếc váy lên.
Bộ váy ôm khít cơ thể, người trong gương trông vẫn chẳng khác ngày thường là mấy.
“Đã bao lâu rồi?”
“Ba tháng.”
Tôi âm thầm tính lại.
Ba tháng trước, chúng tôi còn cùng nhau đi chọn váy cưới.
Khi ấy anh ấy còn nói màu trắng quá đơn giản, khuyên tôi nên chọn mẫu pha chút sắc sâm panh.
“Được thôi.”
Tôi cởi váy ra, gấp ngay ngắn rồi đặt lại vào túi giấy.
Trần Duy ngẩng đầu nhìn tôi như đang chờ đợi một phản ứng dữ dội.
Khóc lóc đau khổ, hoặc đ/ập phá đồ đạc.
Nhưng tôi không làm vậy.
“Thế thì hủy lịch hẹn ngày mai đi.”
Tôi bình thản nói.
Môi anh ấy khẽ động đậy, cuối cùng chỉ gật đầu.
Tối hôm đó, anh ấy ngủ trong phòng dành cho khách.
Còn tôi ở lại phòng ngủ chính.
Tôi nhìn lên trần nhà đến tận bốn giờ sáng.
Sau đó mới ngồi dậy, kéo vali ra và nhét vào đó hai vali quần áo, ba quyển sách cùng một chiếc laptop.
Sáng sớm hôm sau, tôi gửi email xin nghỉ việc.
Tiếp đó mua một tấm vé tàu cao tốc đến Thâm Quyến.
Bốn năm.
Hơn một ngàn bốn trăm ngày.
Vậy mà kết thúc chỉ đơn giản như thế.
Khi tôi kéo vali đến cổng khu chung cư, anh ấy chạy theo.
“Tô Niệm, em không cần phải làm như vậy…”
“Như vậy là thế nào?”
Tôi không hề ngoái đầu lại.
“Ý anh là… em có thể ghét anh, có thể ch/ửi r/ủa anh, nhưng không cần phải…”
“Trần Duy.”
Tôi dừng bước rồi quay người nhìn anh ấy.
“Anh không quan trọng đến mức đó đâu.”
Anh ấy hoàn toàn sững người.
Đúng lúc ấy taxi tới nơi.
Tôi lên xe và đọc địa chỉ ga tàu cao tốc.
Qua gương chiếu hậu, tôi thấy anh ấy vẫn đứng bất động ở đó.
—
Tôi đến Thâm Quyến lúc năm giờ chiều.
Mặt trời mùa hè vẫn treo cao, ánh nắng trắng lóa phủ khắp không trung.
Hơi nóng từ mặt đất bốc lên ngùn ngụt.
Bánh xe vali lăn trên lớp nhựa đường nóng bỏng.
Tôi thuê một căn hộ một phòng ngủ một phòng khách trong khu thành trung thôn.
Giá thuê là một ngàn tám mỗi tháng.
Căn hộ nằm ở tầng sáu.
Không có thang máy.
Hướng Bắc.
Ban ngày vẫn phải bật đèn.
Đó chính là cuộc sống mới của tôi.
Trong tháng đầu tiên, tôi hầu như không bước chân ra ngoài.
Tôi sống bằng tiền tiết kiệm.
Ngày nào cũng ngồi trước máy tính để vẽ.
Không ai biết IP minh họa nổi tiếng mang tên “Niệm Bạch” là do tôi tạo nên.
Tôi bắt đầu đăng tranh bằng bút danh đó từ năm ba đại học.
Sau bốn năm đã tích lũy được ba trăm ngàn người theo dõi.
Thu nhập từ bản quyền và nhượng quyền thương hiệu mỗi năm vào khoảng năm sáu trăm ngàn tệ.
Không quá nhiều.
Nhưng đủ để sống thoải mái.
Trần Duy chưa từng biết điều đó.
Trong suy nghĩ của anh ấy, tôi chỉ là một designer đồ họa nhận lương tám ngàn mỗi tháng.
Là kiểu người ngày nào cũng phải tăng ca đến mười giờ đêm.
Tôi cũng chưa từng giải thích.
Suốt bốn năm qua, anh ấy vẫn thường nói:
“Đợi anh lên chức Giám đốc, em sẽ không phải vất vả nữa.”
Giờ nghĩ lại chỉ thấy buồn cười.
Sang tháng thứ hai, tôi bắt đầu tìm việc.
Không phải vì thiếu tiền.
Mà vì tôi cần một nhịp sống ổn định.
Nếu không, tinh thần của tôi sẽ dần sụp đổ.
Tôi phỏng vấn ở ba công ty thiết kế.
Cuối cùng chọn một nơi tên là “Quan Chỉ”.
Quy mô công ty không lớn.
Khoảng hai mươi người.
Chuyên làm thiết kế hình ảnh thương hiệu và bao bì sản phẩm.
HR hỏi tôi lý do chuyển từ miền Bắc đến Thâm Quyến.
“Muốn thay đổi môi trường.”
Cô ấy không hỏi thêm.
Ngày đầu tiên đi làm, tôi được phân vào nhóm thiết kế bao bì.
Bàn làm việc nằm trong góc.
Người ngồi cạnh là một cô gái rất hoạt bát tên Chu Vi.
“Cậu từ Bắc Kinh đến à?”
“Ừ.”
“Thất tình đúng không?”
Tôi liếc nhìn cô ấy.
Chu Vi cười tươi.
“Có thể bỏ hộ khẩu Bắc Kinh rồi chạy đến khu làng giữa phố ở Thâm Quyến thế này, nếu không phải thất tình thì chắc là phạm tội rồi.”
“Nhưng nhìn cậu chẳng giống người phạm tội chút nào.”
Tôi không nhịn được mà bật cười.
“Được rồi, không hỏi nữa.”
Cô ấy đẩy một ly trà sữa sang phía tôi.
“Trưa nay tớ dẫn cậu đi ăn mì bò dưới lầu.”
“Ngon lắm luôn.”
Chu Vi trở thành người bạn đầu tiên của tôi tại Thâm Quyến.
Công việc không khó.
Thậm chí còn hơi đơn giản.
Nhưng tôi không để tâm.
Điều tôi cần chính là sự đơn giản đó.
Ban ngày làm việc ở công ty.
Buổi tối về nhà vẽ tranh của riêng mình.
Hai con đường song song, không ảnh hưởng đến nhau.
Cho đến tháng thứ ba, công ty nhận được một khách hàng lớn.
Đó là thương hiệu mỹ phẩm chăm sóc da “Thanh Dữ”.
Họ muốn nâng cấp toàn bộ hệ thống bao bì.
Khi tổng giám đốc ném bản kế hoạch xuống bàn, cả nhóm đều tỏ vẻ đau đầu.
“Khách hàng này ngân sách cao nhưng cực kỳ khó chiều.”
Chu Vi nhỏ giọng nói.
“Trước đây đã thay ba công ty rồi mà vẫn chưa hài lòng.”
Tôi nhìn lướt qua bản brief.
Nói thật, phong cách này với tôi quá quen thuộc.
Trong số những hợp đồng nhượng quyền của “Niệm Bạch”, một nửa đều đến từ các thương hiệu mỹ phẩm.
Nhưng tôi không nói ra.
Trưởng nhóm yêu cầu mỗi người nộp một bản demo.
Tôi tiện tay làm một phương án.
Rất khuôn mẫu.
Không nổi bật nhưng cũng không có lỗi.
Sau khi xem xong, giám đốc chỉ vào bản của tôi.
“Nền tảng bản này tốt nhất.”
“Nhưng quá an toàn.”
“Cô thử sáng tạo hơn xem.”
Tôi gật đầu.
Sau đó vẫn nộp một bản an toàn như cũ.
Giám đốc nhíu mày.
“Tô Niệm, cô đang e ngại điều gì sao?”
“Không có.”
“Năng lực của tôi chỉ đến vậy thôi.”
Anh ấy thở dài.
Không tiếp tục nói gì nữa.
Cuối cùng phương án vẫn được thông qua.
Khách hàng miễn cưỡng nhận xét:
“Tạm được, nhưng chưa đủ ấn tượng.”
Tôi âm thầm thở phào.
Chu Vi nghiêng đầu nhìn tôi.
“Cậu đang cố tình giấu thực lực đúng không?”
“Cậu nghĩ nhiều rồi.”
“Tớ mà tin thì đúng là có quỷ.”
Một đêm của tháng thứ tư, tôi ngồi trong căn phòng trọ để hoàn thiện series mới của “Niệm Bạch”.
Đó là dự án hợp tác với một thương hiệu sáp thơm nội địa.
Thời hạn rất gấp.
Tôi vẽ đến tận hai giờ sáng.
Điện thoại bất ngờ sáng màn hình.
Trần Duy gửi một tin nhắn We/Ch/at.
“Tô Niệm, em đang ở đâu?”
Tôi nhìn màn hình vài giây rồi nhấn xóa.
Hôm sau, anh ấy lại gửi thêm một tin.
“Anh và Lâm Duyệt sẽ kết hôn vào tháng sau.”
Tôi chỉ trả lời một chữ.
“Ồ.”
Sau đó lập tức hủy kết bạn.
Đến giờ ăn trưa, Chu Vi nhận ra tâm trạng tôi không ổn.
“Bạn trai cũ à?”
“Ừ.”
“Anh ta nói gì?”
“Nói tháng sau sẽ kết hôn.”
Chu Vi đặt mạnh đôi đũa xuống.
“Cái gì thế này?”
“Mới chia tay bốn tháng mà đã kết hôn rồi?”
“Trong lúc còn yêu nhau, anh ta đã ngo/ại t/ình.”
“Sao cậu không kể sớm?”
