Trò Chơi Trốn Tìm

“Hai thằng nhóc chết tiệt, thì ra chúng mày trốn trong chum gạo.”

“Bảo sao cửa bếp mở toang thế này mà bà già cũng không đến tìm chúng mày.”

Tôi một tay che chắn cho em trai, một tay nắm chặt tay áo bác cả.

Hạ giọng van xin: “Bác cả, em trai còn nhỏ.”

“Bên ngoài nguy hiểm lắm, xin bác cho chúng cháu một con đường sống.”

Bác cả không những thờ ơ, còn hung hăng ném mạnh chúng tôi xuống đất.

Tôi và em trai đau đến méo mặt, nhưng không dám khóc thành tiếng.

Biết mình không thể chống lại sức lực của bác cả, tôi nắm chặt ống quần ông ta mà cầu xin.

“Bác cả, cháu có thể đi ngay bây giờ.”

“Để em trai ở lại cùng bác trốn trong chum gạo, cháu xin bác.”

Bác cả lại vớ lấy con dao phay trên thớt, trong mắt đầy sát ý mà đe dọa tôi.

“Chum gạo bé tí thế, một mình tao ở trong còn chật!”

“Bà già sắp ra rồi. Không đi nữa, tao giết cả hai đứa!”

Giới hạn cuối cùng của tôi là tôi có thể đi, nhưng em trai nhất định phải ở lại.

Ban đầu tôi thậm chí còn định tiếp tục giằng co ở đây, dùng việc đồng quy vu tận để uy hiếp bác cả.

Nhưng ông ta còn tàn nhẫn và vô nhân tính hơn tôi tưởng.

Ngay lúc tôi tuyệt vọng, giọng nói thần bí kia lại vang lên.

“Đừng lãng phí thời gian với hắn, mau đổi chỗ khác trốn đi.”

“Lúc hoàng hôn Táo Quân đổi ca, thêm năm phút nữa nhà bếp sẽ không còn an toàn.”

“Đây là nơi duy nhất thứ đó chưa vào tìm, lát nữa nó nhất định sẽ lục tung lên!”

4.

Tôi và em trai kinh hãi tột độ.

Nhưng bác cả vẫn đầy vẻ mất kiên nhẫn, như thể hoàn toàn không nghe thấy giọng nói kia.

Không đợi ông ta kịp phản ứng, tôi đã kéo em trai lao nhanh ra khỏi nhà bếp.

Thế nhưng bốn căn phòng đông tây nam bắc, chúng tôi vẫn luôn trốn trong chum gạo, căn bản không biết bà đã vào phòng nào.

Nhưng nếu tiếp tục đứng giữa sân do dự, rất có thể sẽ đụng phải bà vừa bước ra.

Tim tôi như treo lên tận cổ họng, nghiến răng kéo em trai xông vào căn phòng phía nam gần nhất, nơi dùng để chất đồ lặt vặt.

Đẩy cửa ra thấy bên trong không có ai, tôi thở phào nhẹ nhõm như vừa thoát chết.

Vừa úp ngược chiếc giỏ tre lớn xuống, chụp kín lên người hai chị em để trốn kỹ.

Thì nghe tiếng bước chân của bà vang lên trong sân.

“Nhà bếp và phòng phía nam là chỗ trốn tìm tốt đấy, phải lục soát cho kỹ mới được.”

Tôi ôm chặt em trai, trong lòng không ngừng cầu xin lời của người thần bí kia là sự thật.

Nếu bà vào bếp trước để tìm bác cả, thì hai chị em tôi còn có cơ hội nhân lúc đó chạy khỏi phòng phía nam, đổi chỗ ẩn thân khác.

May thay trời còn có mắt, căn bếp bên cạnh rất nhanh vang lên tiếng thét kinh hoàng của bác cả.

“Mẹ, đừng qua đây. Là con mà mẹ!”

Sau khi bắt được bác cả, bà giống như con dã thú vừa ăn no, thỏa mãn phát ra một tiếng cảm thán.

“Còn ba người, nhanh rồi, nhanh rồi.”

Bác cả bị bắt rồi, chỉ còn lại tôi và em trai.

Nhưng bà lại nói còn ba người, vì sao lại dư ra một người nữa?

Tôi không kịp suy nghĩ nhiều, tranh thủ từng giây nhấc giỏ tre lên, kéo em trai trốn vào căn phòng phía đông – nơi bà đã ở mấy chục năm.

Thế nhưng vừa đẩy cửa vào, một bàn tay to từ phía sau đã bịt miệng tôi và em trai lại.

“Vọng Hỉ, Vọng Xuyên. Đừng kêu, là bố đây!”

Nghe thấy giọng nói quen thuộc của bố, tôi và em trai đồng thời run lên.

Trong lúc nguy hiểm nhất lại gặp được cha ruột, giống như người sắp chết đuối vớ được khúc gỗ nổi.

Nước mắt tôi và em trai không kìm được mà tuôn trào.

Nhưng bố lại không có ý định an ủi chúng tôi, giữa chân mày ánh mắt đầy sự bình tĩnh và nghiêm nghị.

“Thời gian gấp gáp, bố nói ngắn gọn.”

“Nó mỗi lần vào phòng bắt được một người là sẽ đi, sẽ không tiếp tục lục soát.”

“Có nghĩa là ba người chúng ta trốn trong cùng một phòng, cho dù bị bắt, ít nhất cũng có thể đảm bảo hai người còn lại sống sót.”

Tôi chợt nhớ đến câu bà vừa nói: còn ba người.

Thì ra bà đã sớm biết bố lén trở về, trong nhà lại thêm một người.

Nghĩ đến đây, toàn thân tôi run lên: “Con hiểu rồi, kẻ đã hại bà thành ra thế này đang ở ngay bên cạnh chúng ta!”

“Cho dù chúng ta cố gắng thế nào, cũng không trốn thoát được.”

Bố siết chặt vai tôi: “Vọng Hỉ, bố biết bố không phải là một người cha đủ tư cách.”

“Bao nhiêu năm nay không hỏi han gì đến hai chị em các con, chỉ năm nay lén về nhìn các con một lần vào dịp Tết.”

“Nhưng con phải hoàn toàn tin tưởng bố, bố nhất định sẽ bảo vệ các con thật tốt.”

Trái tim treo lơ lửng của tôi cuối cùng cũng ổn định lại, dùng sức gật đầu.

Nghe bố nghiêm túc dặn dò: “Bố đã quan sát bà bắt người, bà già rồi không thể cúi xuống. Vì vậy chưa bao giờ lục soát chỗ thấp. Con và em trai trốn dưới gầm bàn là an toàn nhất.”

Lúc này, bà đã lục xong phòng phía nam, đang tiến về phía chúng tôi.

Theo hiệu lệnh của bố, tôi lập tức không do dự kéo em trai chui xuống gầm bàn thờ.

Một tấm vải đỏ dài chạm đất che kín thân hình chúng tôi.

Trong phòng yên tĩnh đến mức chỉ nghe thấy nhịp tim của hai chị em và tiếng bước chân bà đẩy cửa bước vào.

Thế nhưng ngay khoảnh khắc sau đó, giọng nói thần bí kia lại thở dài nói:

“Bố các con bảo các con trốn dưới gầm bàn, còn ông ta thì tự mình trốn trên nóc tủ quần áo.”

“Ông ta muốn hai đứa làm kẻ chết thay, bởi vì thứ đó bò bằng cách trườn.”

5.

Nghe vậy, tôi và em trai đồng thời toàn thân chấn động.

Dù bố gần như không quan tâm đến chúng tôi, nhưng ông ấy là cha ruột của chúng tôi!

Tôi thế nào cũng không nghĩ thông.