Trọng Sinh Làm Nữ Quan

Khi ta bệnh ch/e/t trong căn viện hẻo lánh của phủ họ Hoắc, bên nhà mẹ đẻ chỉ cử đến một bà vú già.

Bà thay mẹ truyền lời, nói rằng bao năm qua ta khiến hai nhà không được yên ổn. Nay ta không còn nữa, coi như cũng để lại cho người sống một con đường thanh tĩnh.

Đại ca đến một nén hương trước linh cữu ta cũng không thắp.

Huynh ấy nói:

“Muội đã cướp mất nhân duyên của Hành Vu, rơi vào kết cục hôm nay là do tự mình chuốc lấy.”

Hoắc Thanh Từ còn dứt khoát hơn.

Chàng sai người tháo rèm đỏ xuống, nói Hành Vu sức khỏe yếu, đợi mãn tang ta sẽ đón nàng ấy vào phủ.

Kiếp trước là ta sai quá nhiều.

Biết rõ trong lòng Hoắc Thanh Từ đã có người, vậy mà ta vẫn giả bệnh, nhảy xuống nước, làm ầm ĩ khắp kinh thành, ép chàng không thể không cưới mình.

Năm năm thành thân, ta từng van xin, từng khóc lóc, cũng từng đem cả mạng sống ra đánh cược.

Cuối cùng, đến lúc ch/e/t cũng không đổi được lấy thêm một ánh nhìn của chàng.

Mở mắt lần nữa.

Ta trở về ngày tuyển chọn nữ quan trong cung.

Hoàng hậu hỏi ta có muốn ở lại kinh thành hay không.

Kiếp trước, ta đã cầu xin người ban hôn cho ta và Hoắc Thanh Từ.

Lần này, ta cúi đầu đáp:

“Thần nữ nguyện vào Thượng Cung Cục.”

Cung quy nghiêm ngặt, nữ quan không được tự ý lấy chồng.

Hoắc Thanh Từ sẽ không còn bị ta liên lụy nữa.

Hành Vu cũng không cần chờ đến ngày ta ch/e/t.

1.

Khói hương trong điện rất nhạt.

Hoàng hậu ngồi sau rèm châu, bên tay đặt một quyển danh sách nữ quan.

Ta quỳ dưới bậc ngọc, tóc mái trước trán rủ xuống. Đầu ngón tay giấu trong tay áo, từng chút từng chút bấu chặt vào lòng bàn tay.

Đau.

Thân thể này vẫn còn trẻ.

Đầu ngón tay tròn đầy, lòng bàn tay mềm mại.

Không còn vẻ phù nề vì bệnh lâu ngày, cũng không còn cái lạnh đến lúc lâm chung thế nào cũng không thể sưởi ấm.

Hoàng hậu nhẹ nhàng lật sang một trang, giọng ôn hòa:

“Nguyễn Đường Vãn, phụ thân con nói từ nhỏ con chăm chỉ đọc sách. Nếu muốn ở lại kinh thành, bổn cung có thể chọn cho con một mối nhân duyên tốt.”

Ta cúi đầu.

Câu nói này, kiếp trước ta đã chờ quá lâu.

Khi ấy ta ngẩng đầu, vừa khóc vừa cầu xin Hoàng hậu, nói rằng mình chỉ muốn gả cho Hoắc Thanh Từ.

Toàn bộ nữ quan và cung nhân trong điện đều nhìn ta.

Ta quỳ đến tê cứng đầu gối, giọng cũng khóc đến khàn đặc.

“Nương nương, thần nữ và Hoắc công tử quen biết từ thuở nhỏ. Đời này thần nữ chỉ nguyện gả cho chàng.”

Quen biết từ nhỏ là thật.

Chàng không thích ta, cũng là thật.

Người chàng thích là Sở Hành Vu.

Nàng là cô nhi do bạn thân của mẹ ta gửi gắm, sống nhờ ở nhà họ Nguyễn nhiều năm.

Nàng dịu dàng, yên tĩnh, thân thể yếu ớt.

Chỉ cần ho một tiếng cũng đủ khiến người khác đau lòng.

Còn ta từ nhỏ đã ngang bướng.

Nàng lùi một bước, ta nhất định phải tiến một bước.

Nàng đỏ mắt, ta càng muốn thắng.

Sau này, ta gây náo loạn khắp kinh thành, ép Hoàng hậu phải mở miệng ban hôn.

Nhà họ Hoắc không dám kháng chỉ.

Hoắc Thanh Từ cũng không thể.

Ngày thành thân, ngay cả hỷ phục trên người chàng cũng toát lên vẻ lạnh lẽo.

Khi vén khăn voan của ta lên, chàng chỉ nhìn ta một cái.

“Nguyễn Đường Vãn, nàng vừa lòng rồi chứ?”

Khi ấy ta vẫn nghĩ…

Ngày tháng còn dài.

Đến hôm nay trở lại đúng ngày ấy mới biết.

Ngày tháng vốn chẳng hề dài.

Năm năm sống ở thiên viện.

Bếp lạnh, thuốc đắng, chiếc giường trống vắng.

Ánh mắt khinh miệt của cả phủ.

Cho đến sau khi ch/ế/t, ngay cả một cỗ quan tài tử tế ta cũng không có.

Hoàng hậu đợi một lúc rồi hỏi:

“Con không muốn lấy chồng sao?”

Ta cúi người dập đầu.

“Thần nữ nguyện vào Thượng Cung Cục.”

Phía sau rèm châu bỗng trở nên yên tĩnh.

Quyển danh sách nữ quan được khép lại khẽ khàng.

Hoàng hậu dường như có chút bất ngờ.

“Con có biết, một khi vào Thượng Cung Cục sẽ mang thân phận quan viên. Cung quy nghiêm ngặt, không thể tùy tiện về nhà, nữ quan cũng không được tự ý lấy chồng.”

“Thần nữ biết.”

“Không hối hận?”

Ta khẽ nhắm mắt.

Câu nói của Hoắc Thanh Từ trước linh cữu ta ở kiếp trước như cơn gió lạnh lướt sát bên tai.

“Nếu nàng sớm nghĩ thông thì mọi người đã bớt khổ mấy năm rồi.”

Ta khẽ đáp:

“Thần nữ không hối hận.”

Hoàng hậu nhìn ta rất lâu, cuối cùng nói:

“Ngẩng đầu lên.”

Ta ngẩng đầu.

Qua lớp rèm châu, ánh mắt người mang theo vài phần dò xét.

“Bổn cung nghe nói trước đây con và công tử nhà họ Hoắc rất thân thiết.”

Ta cụp mắt.

“Thuở nhỏ không hiểu chuyện, từng quấy rầy Hoắc công tử.”

“Giờ thì hiểu rồi?”

Ta khẽ gật đầu.

“Hiểu rồi.”

Đầu ngón tay Hoàng hậu gõ nhẹ lên quyển danh sách.

“Thượng Cung Cục không nhận người vào để tránh họa.”

“Cũng không nhận người chỉ vì nhất thời giận dỗi.”

Lưng ta khẽ cứng lại.

Hoàng hậu nói tiếp:

“Nếu muốn vào cung, con chỉ có thể dựa vào bản lĩnh của mình mà ở lại.”

“Bắt đầu từ chức Chưởng bạ nữ sử thấp nhất, mỗi ngày kiểm sổ, ghi chép, kiểm kê kho tàng. Sai một nét bút cũng phải chịu phạt.”

Ngược lại, ta còn thấy nhẹ nhõm.

“Thần nữ bằng lòng.”

Sai một nét bút sẽ bị phạt.

Rất tốt.

Quy củ trong cung rõ ràng.

Sai ở đâu thì phạt ở đó.

Không giống phủ họ Hoắc.

Ta sai vì cưỡng cầu.

Đến cuối cùng, ngay cả hít thở cũng thành cái sai.

Hoàng hậu cuối cùng mỉm cười.

“Nếu vậy, ba ngày sau vào Thượng Cung Cục.”

Ta dập đầu.

“Thần nữ tạ ơn Hoàng hậu nương nương.”

Rời khỏi cung, gió thổi dọc theo những bậc thềm dài.

Tường cung sừng sững, sắc đỏ trầm ổn.

Linh Sương đỡ lấy ta, giọng vẫn còn run.

“Tiểu thư, người thật sự muốn vào cung làm nữ quan sao?”

“Ừ.”

“Nhưng nữ quan không thể lấy chồng.”

Ta mỉm cười.

“Vậy thì càng tốt.”

Nàng đỏ hoe mắt nhìn ta.

“Trước đây chẳng phải tiểu thư luôn muốn gả cho Hoắc công tử sao?”

Ta dừng bước.

Dưới chân bậc thềm dài.

Hoắc Thanh Từ đang đứng ngoài cổng cung.

Hôm nay chàng mặc trường bào gấm màu xanh trúc, dáng người thẳng tắp, gương mặt thanh lãnh.

Sở Hành Vu đứng bên cạnh, khoác áo choàng trắng nhạt, sắc mặt hơi tái, trong tay cầm một chiếc khăn.

Vừa nhìn thấy ta, nàng đã khẽ gọi:

“Đường Vãn tỷ tỷ.”

Hoắc Thanh Từ lại chỉ nhìn ta.

“Nàng vào cung làm gì?”

Ta hành lễ với chàng.

“Hoắc công tử.”

Chàng khẽ nhíu mày.

Có lẽ không quen với sự xa cách của ta.

Trước đây mỗi lần gặp chàng, ta đều chạy tới gọi:

“Thanh Từ ca ca.”

Giọng nói ngọt ngào.

Trái tim cũng rối bời.

Ta tiếp tục:

“Nhờ ân điển của Hoàng hậu nương nương, ta được vào Thượng Cung Cục làm Chưởng bạ nữ sử.”

Sở Hành Vu sững người, bàn tay cầm khăn khẽ siết chặt.

Sắc mặt Hoắc Thanh Từ cũng thay đổi.

“Chưởng bạ nữ sử?”

“Đúng vậy.”

“Nàng điên rồi sao?”

Ta ngẩng mắt nhìn chàng.

“Xin Hoắc công tử cẩn ngôn.”

“Trước cổng cung, không nên thất lễ.”

Câu nói ấy dường như đâm mạnh vào chàng.

Ta không muốn nán lại.

Vừa bước được một bước, Sở Hành Vu đã khẽ lên tiếng:

“Có phải tỷ tỷ vẫn còn trách muội không?”