Từ Phế Phi Đến Thái Hậu: Món Nợ Mười Năm
Chương 1
Từ Phế Phi Đến Thái Hậu: Món Nợ Mười Năm
Ta và Thẩm Quý phi đấu nhau suốt mười năm, ngày nàng bị phế, liền nhét Lục hoàng tử sáu tuổi vào lòng ta.
Ta cười lạnh.
“Không sợ ta giết nó sao?”
Nàng lắc đầu.
“Loại nữ nhân như ngươi, đáng đời cô độc đến già, ta cho ngươi một đứa con để dưỡng lão.”
Về sau, tiểu tử kia ôm lấy chân ta.
“Mẫu phi, bọn họ nói người là mụ điên trong lãnh cung, chuyên ăn thịt trẻ con!”
Ta nở nụ cười âm u.
“Đúng vậy, đặc biệt thích ăn những đứa trẻ bám người.”
Nó sững lại, quay tay rót cho ta một chén trà.
“Vậy người uống chút trà cho đỡ khát, được không?”
Sau này, tiểu tử ấy đăng cơ làm tân đế, ta trở thành Thái hậu.
Ta chợt phản ứng lại.
“Không đúng… chẳng phải đã nói ta sẽ cô độc đến già sao?”
Tân đế vội vàng bóp vai cho ta.
“Mẫu hậu nói gì cũng đúng, nhi thần là do người nhặt về nuôi.”
________________________________________
1
Ta và Thẩm Quý phi đấu nhau mười năm.
Ngày nàng chết, nàng đem con trai mình giao lại cho ta.
Khi đó, nàng quỳ trên bậc cửa lãnh cung, tóc búi đã rối, phượng bào dính bùn, cả người gầy đến chỉ còn một nắm xương.
Cấm quân ở phía sau nàng ba mươi trượng, đuốc lửa thiêu đỏ nửa bầu trời, nàng lại không chạy, cứ thế quỳ thẳng trước mặt ta.
Ta vịn khung cửa, không cho nàng bước vào.
“Thẩm Chiêu Ninh.”
Ta gọi tên nàng, giọng lạnh hơn cả đêm đông tháng Chạp.
“Ngươi cũng có ngày hôm nay.”
Nàng ngẩng đầu nhìn ta.
Gương mặt ấy, ta từng nằm mộng cũng muốn cào nát.
Nàng vào cung hai mươi năm, được sủng hai mươi năm, sinh ba đứa con, chết một, bị hạ độc chết một, còn lại đứa nhỏ này, được nàng dùng áo choàng bọc kín, ôm trong lòng.
Nàng không khóc.
Thẩm Chiêu Ninh cả đời coi trọng thể diện, đến lúc chết cũng không chịu rơi một giọt lệ.
“Lục Uyên.”
Nàng mở miệng, giọng khàn như chiêng vỡ.
“Ta cầu ngươi một chuyện.”
Ta cười.
Nụ cười ấy ta đã luyện trước gương nhiều năm, khóe môi kéo đến tận mang tai, lộ ra hàm răng trắng, trong mắt không còn chút ấm áp.
“Ngươi cầu ta?”
Ta cúi xuống, ghé sát nàng.
“Thẩm Chiêu Ninh, ngươi quên ta vào lãnh cung thế nào rồi sao? Là ngươi quỳ trước mặt Hoàng hậu, nói ta bất kính thần linh, hồ mị hoặc chủ. Sao, giờ ngươi bị phế rồi, lại nhớ tới ta?”
Nàng không đáp, cúi đầu tháo áo choàng.
Đứa trẻ trong lòng tỉnh giấc, dụi mắt, khẽ ngáp.
Ánh lửa chiếu lên mặt nó, hiện ra một đôi mắt đen tròn, sáng như hai viên trân châu vừa vớt từ đáy giếng.
Nó ngẩng đầu nhìn mẹ, rồi lại nhìn ta, miệng bĩu ra, như muốn khóc.
“Không được khóc.”
Thẩm Chiêu Ninh nói.
Tiểu tử kia cắn môi, ép nước mắt trở lại.
Ta nhìn nó thêm một lần.
Thẩm Chiêu Ninh tháo áo choàng, nhét đứa trẻ vào lòng ta.
Ta không nhận.
Nàng liền nâng đứa trẻ, quỳ trên đất, hai tay giơ cao, như dâng vật tế.
“Lục Uyên.”
Nàng nói.
“Cả đời này ta có lỗi với rất nhiều người. Người có lỗi nhất… là ngươi.”
Ta không nói gì.
“Ta từng cướp ân sủng của ngươi, từng hại mạng ngươi, khiến ngươi bị nhốt trong lãnh cung bảy năm.”
Giọng nàng bắt đầu run, nhưng vẫn cắn răng chống đỡ.
“Nhưng ngươi và ta đấu nhau mười năm, ngươi hiểu rõ ta là loại người gì.”
Đuốc lửa càng lúc càng gần.
Tiếng cấm quân đã nghe rõ.
Nàng hít sâu một hơi, lại đẩy đứa trẻ về phía ta.
“Nó là mạng của ta.”
Nàng nói.
“Cả đời này ta chỉ còn chút cốt nhục này. Những kẻ kia sẽ không tha cho nó. Trong cung không còn chỗ cho nó sống. Chỉ có chỗ của ngươi…”
Nàng ngẩng đầu nhìn ta, trong mắt cuối cùng cũng có ánh lệ, nhưng không để rơi xuống.
“Chỉ có chỗ của ngươi, bẩn nhất, tệ nhất, không ai muốn tới. Bọn họ đều chê nơi này xui xẻo.”
Nàng cười, cười còn khó coi hơn khóc.
“Lục Uyên, loại nữ nhân như ngươi, đáng đời cô độc đến già. Nhưng ta đưa cho ngươi một đứa con, ngươi nuôi nó lớn, sau này để nó đổ chậu, dâng hương, đưa tang cho ngươi…”
Nàng dừng lại, giọng thấp xuống.
“Cũng để nó thay ta trả nợ.”
Ta siết chặt khung cửa, khớp ngón tay trắng bệch.
“Dựa vào đâu?”
“Dựa vào việc ngươi hận ta.”
Nàng nói.
“Ngươi hận ta, ngươi sẽ không để nó sống dễ dàng. Ngươi sẽ không để nó quên ta là ai. Mỗi ngày ngươi nhìn nó, cũng giống như mỗi ngày đâm một nhát dao vào tim ta.
Rất tốt.”
Cấm quân đã cách năm mươi trượng.
Tên thái giám dẫn đầu the thé hét:
“Bắt lấy phế phi Thẩm thị!”
Nàng không quay đầu, chỉ nhìn ta.
Hai tay nâng đứa trẻ bắt đầu run.
“Lục Uyên.”
Nàng gọi tên ta lần cuối, giọng nhẹ như tuyết rơi.
“Chúng ta đấu mười năm, chẳng ai sạch sẽ hơn ai. Nhưng ta giao đứa trẻ này cho ngươi, là vì ta biết…”
Nàng dừng lại, cuối cùng để giọt lệ rơi xuống.
“Trong cung này, chỉ có ngươi sẽ không vì muốn sống mà đẩy một đứa trẻ ra chắn dao.”
Ta không đáp.
Nàng cũng không nói nữa.
Nàng đặt đứa trẻ vào trong cửa, rồi xoay người bước về phía cấm quân.
Tiểu tử kia ngồi trên bậc cửa, nhìn bóng lưng mẹ mình càng lúc càng xa, cuối cùng không nhịn được, khẽ gọi:
“Mẫu phi…”
Thẩm Chiêu Ninh không quay đầu.
Ánh lửa kéo bóng nàng dài thật dài.
Rồi nàng cứ thế bước vào biển lửa ấy, không bao giờ trở lại.
Sau này nghe nói, ngày nàng bị ban chết, từ đầu đến cuối không kêu một tiếng.
________________________________________
2
Ta đứng trong sân lãnh cung, nghe tiểu thái giám đưa cơm nói những chuyện đó, trên mặt không có chút biểu cảm.
“Được rồi.”
Ta cắt lời hắn.
“Đặt cơm xuống, cút.”
Tiểu thái giám đặt hộp cơm xuống, lập tức chạy biến.
Ta bưng cơm vào phòng, đẩy cửa—
Trên bậc cửa ngồi một cục tròn.
Tiểu tử kia cũng không biết đã ngồi bao lâu, mặt nhỏ đỏ bừng vì lạnh, lông mi phủ sương, thấy ta vào, mắt sáng lên một chút rồi nhanh chóng tối xuống.
Nó không khóc.
Chỉ nhìn ta, như con chó con bị bỏ rơi, muốn lại gần mà không dám.
Ta đặt cơm xuống bàn.
“Ai cho ngươi ngồi đó? Chết cóng rồi còn phải đào hố chôn ngươi.”
Nó mím môi, lục trong bọc nhỏ lấy ra một thứ, đưa về phía ta.
Là một miếng bánh hoa quế.
Bị ép méo, còn dính chút bụi hay sương.
“Mẫu phi nói, người thích ăn ngọt.”
Giọng nó nhỏ xíu, như sợ làm ta giật mình.
“Cho người.”
Ta cúi đầu nhìn miếng bánh.
Thẩm Chiêu Ninh, cái này ngươi cũng nói cho nó?
Ta không nhận.
Tay nó cứ giơ như vậy, rất lâu.
Lâu đến mức ta tưởng nó sẽ khóc.
Nó vẫn không khóc, chỉ giơ tay, nhìn ta, trong mắt có đủ thứ—sợ hãi, lấy lòng, dò xét, còn có một thứ ta không nhìn rõ.
Giống như hy vọng.
Ta nhận lấy miếng bánh.
“Vào đi.”
Ta nói.
“Đừng ngồi ở bậc cửa nữa, ra thể thống gì.”
Nó ngây ra, rồi ôm bọc nhỏ, lon ton theo sau ta.
Đến cửa, nó kéo nhẹ tay áo ta.
Ta quay đầu.
Nó ngẩng mặt, trong mắt cuối cùng cũng có chút ánh sáng.
“Nương nương.”
Nó hỏi.
“Sau này người là mẹ của con sao?”
Ta nhìn đôi mắt ấy.
Tròn, sáng, như hai quả nho đen.
Không giống Thẩm Chiêu Ninh chút nào.
Nhưng không hiểu sao, ta không nói nổi chữ “không”.
“Ăn cơm trước.”
