Vạn Dặm Giang Nam, Một Nét Bút Ta
Chương 1
01
Mưa xuân vừa tạnh.
Bậc đá trước điện vẫn còn ướt nước.
Ta đứng giữa một đám sĩ tử cùng quý nữ thế gia, trong tay nắm chặt quyển sách luận của mình.
Năm ấy, hoàng đế hạ chỉ lập Văn Hoa Quán.
Phàm con cháu thế gia, hàn môn sĩ tử hay danh môn khuê tú, đều có thể dâng sách luận.
Ai được chọn sẽ được vào Văn Hoa Quán, theo các đại nho trong triều cùng nghị chính, tu thư.
Đương nhiên…
Nữ tử có thật sự được bàn quốc sự hay không, lại là chuyện khác.
Nhưng dù sao, đây cũng là lần đầu tiên kể từ ngày Đại Chiêu khai quốc, nữ nhân được phép dùng sách luận để nhập điện.
Kiếp trước, chính tại ngày này ta gặp Lục Hoài Cảnh.
Khi ấy, người vẫn chỉ là Tam hoàng tử không được sủng ái.
Mẫu tộc suy vi, triều thần xem nhẹ.
Người nhìn trúng 《Thập sách trị hà》 của ta.
Cũng nhìn trúng ta.
Người từng kiên định nói:
“Lâm Chiếu Vi, nếu nàng giúp ta, ngày sau ta nhất định sẽ để thiên hạ đều biết tài của nàng.”
Ta nhìn vào mắt người.
Rồi tin.
Ta đem sách luận giao cho người.
Người nhờ một quyển sách ấy mà được hoàng đế coi trọng.
Hai mươi năm sau đó, ta vì người mưu tính, vì người bày kế, vì người mà hao tận tâm huyết.
Nhưng kết cục thì sao?
Người đốt sạch chữ của ta.
Đời này, khi quan chủ khảo xướng danh, đầu ngón tay ta từng chút từng chút siết chặt.
“Cố Thanh Uyển, sách luận 《An dân lục vấn》, nhập Văn Hoa Quán.”
“Hứa Lâm Phong, sách luận 《Biên thuế sớ》, nhập Văn Hoa Quán.”
“Giang Nghiêu, sách luận 《Cải chế diêm chính》, nhập Văn Hoa Quán.”
Liên tiếp bảy người.
Không có tên ta.
Xung quanh lập tức vang lên những tiếng bàn tán khe khẽ.
Có người kinh ngạc:
“Không phải sách trị hà của Lâm cô nương đã sớm truyền khắp kinh thành rồi sao? Vì sao lại không được chọn?”
“Hay là lời lẽ quá sắc bén, phạm vào điều kiêng kỵ?”
“Chung quy nữ tử vẫn không nên quá mức sắc sảo.”
Ta nhắm mắt, không nói một lời.
Cho đến khi khối thanh ngọc bài thứ tám được nội thị nâng ra.
Lục Hoài Cảnh từ trong điện bước tới.
Người mặc cẩm bào trắng nguyệt sắc, bên hông đeo ngọc, vẫn là dáng vẻ thiếu niên năm ấy.
Nhưng chỉ nhìn một cái, ta đã biết.
Người cũng đã quay về.
Bởi ánh mắt người nhìn ta quá sâu.
Đó không phải ánh mắt mà Lục Hoài Cảnh mười bảy tuổi nên có.
Trong ấy có đề phòng.
Còn có một tia hoảng loạn mà chính người cũng chưa nhận ra.
Người dừng trước mặt ta.
Khựng lại trong chốc lát.
Ta nghe thấy phía sau có kẻ nín thở.
Kiếp trước, cũng tại nơi này, chính tay người đặt thanh ngọc bài vào tay ta.
“Lâm cô nương tài hoa tuyệt diễm, Văn Hoa Quán nếu thiếu nàng, ấy là tổn thất của triều đình.”
Khi ấy ta còn trẻ.
Nghe được lời đó, trái tim nóng rực.
Cảm thấy dù nửa đời sau phải vì người mà thiêu tận bản thân, cũng cam lòng.
Còn giờ đây…
Ta chỉ bình thản nhìn người.
Người khẽ nâng tay.
Thế nhưng thanh ngọc bài lại lướt qua ta, đặt vào tay Cố Thanh Uyển đứng bên cạnh.
“Cố cô nương đoan trang cẩn trọng, văn chương ổn thỏa.”
“Văn Hoa Quán đang cần người như vậy.”
02
Cố Thanh Uyển ngẩn người tại chỗ.
Nàng ta nhìn thanh ngọc bài trong tay, thân hình khẽ lay động.
“Điện hạ?”
Nào chỉ có mình nàng ta.
Mọi người trước điện đều lặng ngắt như tờ.
Chẳng vì lẽ gì khác.
Ngày hôm nay ai ai cũng biết, quyển 《Thập sách trị hà》 của Lâm Chiếu Vi ta mới là quyển sách được chú mục nhất.
Vùng Giang Nam lũ lụt liên miên.
Quốc khố trống rỗng.
Trong triều đã tranh cãi suốt ba tháng trời, chẳng ai đưa ra được một phương án thỏa đáng.
Mà ta trong sách luận đã viết rõ các pháp: khai kênh, dời đê, phân lưu, tích trữ lương thực, lập kho hà bối.
Tuy có vài chỗ táo bạo, nhưng tuyệt đối không phải là lời lẽ không tưởng.
Những lời này, kiếp trước chính miệng Lục Hoài Cảnh đã từng khen ngợi.
Người nói kiến thức của ta không thua kém các trọng thần trong triều.
Người nếu có được ta, như có được một nửa “văn đạm” của cả triều đình.
Giờ đây, người lại đem thanh ngọc bài trao cho kẻ khác.
Chủ khảo là Thôi Thái phó liếc nhìn Lục Hoài Cảnh một cái, nhíu mày nói:
“Tam điện hạ, quyển sách này của Lâm cô nương, Bệ hạ cũng từng hỏi qua.”
Lục Hoài Cảnh chắp tay.
Giọng điệu cung kính, “Thái phó, Lâm cô nương tài tư mẫn tiệp, tự nhiên là tốt.”
“Chỉ là lời lẽ trong sách luận của nàng quá mức khích bác, chỗ nào cũng muốn cải đổi cựu chế, nếu đột ngột vào Văn Hoa Quán, chỉ e sẽ gây ra dị nghị.”
“Cố cô nương thì khác, nàng trì luận trung chính, hợp để tu tập tại Văn Hoa Quán hơn.”
Ta nhếch khóe miệng, cười.
Hóa ra là thế.
Lục Hoài Cảnh kiếp trước dùng sự sắc sảo của ta để mở đường cho bản thân.
Lục Hoài Cảnh kiếp này lại chê sự sắc sảo của ta sẽ làm tổn hại danh tiếng của người.
Cũng phải.
Sau khi đăng cơ ở kiếp trước, người sợ nhất là sử quan hạ bút.
Ví như viết rằng:
Tân đế những năm đầu, các sách lược đa phần xuất từ tay nữ tử.
Lâm thị Chiếu Vi, tham dự cơ yếu.
Đế dựa vào nữ tử mà phất lên, sau lại kỵ tài năng của nàng.
Cho nên trọng sinh một đời, người muốn chặt đứt chuyện này từ gốc rễ.
Ít nhất là không dùng ta.
Thậm chí đến cả thanh ngọc bài của Văn Hoa Quán cũng không cho ta.
Thôi Thái phó còn định nói thêm.
Lục Hoài Cảnh đã chuyển hướng sang ta.
Giọng nói hạ thấp xuống đôi chút.
“Chiếu Vi, tài học của nàng, ta tự nhiên biết rõ.”
“Chỉ là trường hợp hôm nay đặc biệt, nàng cũng nên hiểu cho, không phải ta không tiếc tài nàng.”
Người khựng lại, trong mắt mang theo vài phần an ủi quen thuộc của kiếp trước.
“Đợi sau ngày hôm nay, nàng hãy giao sách luận cho ta.”
“Ta sẽ thay nàng sửa chữa, chọn lấy những phần ổn thỏa dâng lên phụ hoàng.”
“Còn về tên tuổi của nàng, tạm thời đừng để lộ ra ngoài.”
“Nàng yên tâm, ta tuyệt đối sẽ không bạc đãi nàng.”
Ta nhìn người.
Bỗng nhớ lại sau khi đăng cơ ở kiếp trước, người cũng từng nói câu này.
“Chiếu Vi, trẫm sẽ không bạc đãi nàng.”
Về sau, ta vào Tàng Thư Lâu.
Thế nhưng khi ta ch.ết, bên cạnh đến một người nhặt xác cũng không có.
03
“Điện hạ nói đùa rồi.”
Ta cúi người hành lễ, giọng không cao, nhưng đủ để mọi người trước điện nghe thấy.
“Sách luận của thần nữ, chính là sách luận của thần nữ.”
“Không dám làm phiền Điện hạ thay thần nữ sửa chữa.”
Ánh mắt Lục Hoài Cảnh chợt biến đổi.
Người đại khái không ngờ ta sẽ công khai từ chối nhỉ.
Bởi vì kiếp trước vào lúc này, ta tràn đầy tin tưởng vào người.
Chỉ cần người nói một câu “vì tốt cho ta”, ta liền đem tất thảy mọi thứ dâng ra.
Người tiếp tục hạ thấp giọng nói:
“Chiếu Vi, đừng nhậm tính.”
Ta đến đầu cũng chẳng buồn ngẩng lên, “Thần nữ không có nhậm tính.”
“Điện hạ đã chọn định Cố cô nương, thần nữ tự nhiên cung chúc Điện hạ tuệ nhãn thức tài.”
“Cũng chúc mừng Cố cô nương được vào Văn Hoa Quán, tiền đồ thuận lợi.”
Sắc mặt Cố Thanh Uyển hơi trắng bệch.
Nàng ta cũng không ngu ngốc.
Những lời Lục Hoài Cảnh vừa rồi, ai ai cũng nghe ra được.
Nàng ta có được thanh ngọc bài, chẳng phải vì văn chương của nàng ta tốt nhất.
Chỉ vì nàng ta “ổn thỏa” hơn, cũng là để người mượn cơ hội chèn ép ta mà thôi.
Nàng ta nắm chặt thanh ngọc bài, không lên tiếng.
Sắc mặt Lục Hoài Cảnh trầm xuống vài phần.
“Lâm Chiếu Vi.”
Người gọi thẳng cả họ lẫn tên ta.
Kiếp trước mỗi khi người gọi ta như vậy, chính là muốn ta nhượng bộ.
Nhưng lần này ta không nhượng.
Ta quay sang Thôi Thái phó.
“Thái phó, thần nữ muốn hỏi, việc tuyển sách vào Văn Hoa Quán hôm nay là chỉ dựa theo ý đồ của một mình Tam điện hạ, hay vẫn dựa theo sự bình định của các vị đại nhân làm chuẩn?”
Thần sắc Thôi Thái phó khẽ động.
Lục Hoài Cảnh lập tức nói: “Chiếu Vi!”
Ta không nhìn người.
“Nếu chỉ xem ý của Điện hạ, thần nữ không còn gì để nói.”
“Nếu vẫn lấy sách luận làm chuẩn, thần nữ xin các vị đại nhân công khai bình duyệt.”
Trước điện lặng ngắt.
Vài sĩ tử hít vào một ngụm khí lạnh.
Nữ tử công khai chất vấn hoàng tử.
Lòng gan dạ này, thực sự không nhỏ.
Đáy mắt Lục Hoài Cảnh đã hiện lên nộ ý.
Còn có cả sự hoảng loạn.
Cuối cùng người cũng xác định được, ta cũng đã trọng sinh.
Khoảnh khắc ấy, thần tình người nhìn ta phức tạp đến cực điểm.
Giống như bị ta nhanh chân chặt đứt mất điều gì đó.
04
“Lâm cô nương.” Lễ bộ Thị lang bên cạnh nhíu mày, “Trước điện không được thất nghi.”
Ta cúi đầu, chắp tay nói:
“Thần nữ biết tội.”
“Nhưng thần nữ cũng muốn biết, nữ tử dâng sách luận, rốt cuộc là dâng cho triều đình, hay là dâng cho một vị Điện hạ nào đó?”
Lời này vừa thốt ra, sắc mặt mọi người đều thay đổi.
Lục Hoài Cảnh mạnh bạo tiến lên một bước.
“Ngươi im miệng!”
Ta tiếp tục nói:
“Nếu sách lược do nữ tử viết ra chỉ có thể thay tên đổi họ, giấu dưới danh nghĩa kẻ khác, vậy thì ngày hôm nay mở Văn Hoa Quán còn có ý nghĩa gì?”
“Nếu nữ tử không thể ký tên, không thể thụ thưởng, không thể nhập quán, vậy thì lời Thánh chỉ của Bệ hạ về việc quảng nạp hiền tài chẳng phải thành lời nói suông sao?”
Lời này nói quá nặng rồi.
Đến cả Thôi Thái phó cũng nhìn về phía ta.
Lục Hoài Cảnh nghiêm giọng:
“Lâm Chiếu Vi, ngươi có biết mình đang nói gì không?”
“Biết.”
Ta bình thản đáp lại.
“Thần nữ đang hỏi về quy củ triều đình.”
“Cũng là đang hỏi về tiền đồ của chính mình.”
Người lặng đi.
Kiếp trước ta từng hỏi qua rất nhiều chuyện.
Duy chỉ có tiền đồ của bản thân là chưa từng hỏi tới.
Cho nên người chưa từng xem tiền đồ của ta ra gì.
Người cảm thấy ta sẽ mãi mãi đứng sau lưng người.
Trải phẳng những con đường gồ ghề cho người.
Để rồi người bước tới nơi quang minh.
“Tốt.”
Người bỗng nhiên cười một tiếng.
Nụ cười rất nhạt.
“Nàng đã muốn tiền đồ, vậy thì tự mình đi mà tranh lấy.”
“Không có ta, nàng tưởng trong triều ai sẽ nghe một nữ tử như nàng bàn chính sự?”
Lời này nói rất thấp.
