Cây Hành Dưới Giường

Nghe nhà sư nói xong, tôi cúi đầu, lẩm bẩm, “Nhưng bà ấy tốt với con lắm.”

“Bà ấy chưa bao giờ hại con, bà ấy là mẹ ruột của con.”

Nhà sư nghe thấy lời tôi, vẻ mặt vốn hiền từ bỗng chốc trở nên vô cùng âm u.

Tôi gi/ật mình vì sự thay đổi đột ngột của nhà sư, suýt nữa ngã vật xuống đất.

Nhà sư thấy tôi sợ hãi, vội ra vẻ dịu dàng, trở lại vẻ hiền lành như trước.

Nhà sư thở dài, xoa đầu tôi nói: “Con à, có lòng biết ơn là điều tốt.”

“Nhưng sao con biết được, bà ấy thật sự tốt với mình?”

“Ông đã từng nói với con, nhìn núi không phải núi, nhìn nước không phải nước.”

“Có người chỉ tỏ vẻ mình tốt, nhưng thực ra lại có mưu đồ khác với con.”

“Tương tự, cái vỏ bọc là mẹ con vẫn là mẹ con, nhưng bên trong sớm đã không còn là mẹ con nữa.”

Nhà sư nói năng khó hiểu, tôi không hiểu lắm.

Tôi chỉ hiểu câu cuối nhà sư nói, rằng bên trong mẹ đã không còn là mẹ tôi.

Tôi nhìn chằm chằm vào nhà sư, “Ông nói mẹ không còn là mẹ con, vậy bà ấy là ai?”

“Và tại sao bà ấy chưa bao giờ hại con, lại còn đối xử… tốt với con như vậy?”

Nhà sư lắc đầu nói: “Không phải bà ta không hại con, chỉ chưa đến lúc thôi.”

“Nếu ông đoán không sai, kẻ chiếm thân x/á/c mẹ con là Phổ Kha Thánh Mẫu.”

“Phổ Kha Thánh Mẫu, đó là cái gì vậy?” Tôi ngơ ngác nhìn nhà sư.

Nhà sư chỉ vào tảng đ/á bên cạnh rồi bảo tôi: “Con ngồi xuống đây, ông kể từ từ cho con nghe.”

Tôi vâng lời ngồi xuống, nhà sư mới tiếp tục kể: “Phổ Kha Thánh Mẫu là một lệ q/uỷ tà á/c thời cổ đại.”

“Lúc trẻ, bà ta rất tốt với con cái, nhưng khi già yếu liệt giường, hàng chục đứa con lại coi bà là gánh nặng.”

“Không đứa nào hiếu thảo với bà ta, sau đó, Phổ Kha Thánh Mẫu bị bỏ đói ch*t trên giường.”

“Con cái bà ta chẳng chịu ch/ôn cất bà ta.”

“Chúng mặc kệ Phổ Kha Thánh Mẫu th/ối r/ữa, bốc mùi.”

“Sự bất hiếu của con cái khiến Phổ Kha Thánh Mẫu sinh ra oán khí ngút trời, hóa thành lệ q/uỷ tà á/c.”

“Bà ta chiếm thân thể người mẹ, nuôi con họ lớn khôn, rồi gi*t hại đứa con đó, lấy việc đó làm thú vui. Phổ Kha Thánh Mẫu cứng đầu tin rằng, tất cả trẻ con trên đời, đều đáng ch*t.”

Nghe xong lời nhà sư nói, tôi toát mồ hôi lạnh, “Ý ông là, kẻ chiếm thân x/á/c mẹ con, là Phổ Kha Thánh Mẫu?”

Nhà sư gật đầu, rồi nheo mắt nói: “Hơn nữa, kẻ gi*t mẹ con cũng chính là Phổ Kha Thánh Mẫu.”

“Phổ Kha Thánh Mẫu lấy tinh khí của đàn ông làm thức ăn, đó là lý do tại sao gác đàn ông nào đến nhà con đều ch*t trong vòng bảy ngày.”

“Bởi tinh khí của họ đã bị Phổ Kha Thánh Mẫu hút cạn rồi.”

Nhà sư nói xong, tôi ngớ người ra rất lâu, hoá ra người tôi kính yêu nhất bấy lâu đã gi*t mẹ ruột của tôi.

Nhà sư thở dài nói: “Ông biết nói những điều này ra, có lẽ con khó chấp nhận ngay được.”

“Nhưng dù con không th/ù hằn kẻ gi*t mẹ thì con cũng phải nghĩ đến tính mạng của mình chứ.”

“Phổ Kha Thánh Mẫu thích ăn thịt đứa con do chính tay mình nuôi dưỡng nhất, ông thấy con chừng mười tuổi.”

“Chắc Phổ Kha Thánh Mẫu sắp ra tay với con rồi, con muốn sống hay muốn ch*t?”

Tôi im lặng một lúc, đầu óc cố gắng hiểu những lời nhà sư nói.

Nhà sư không thúc giục, chỉ lặng lẽ nhìn tôi.

Một lúc sau, tôi mới kiên quyết nói với nhà sư: “Con muốn sống.”

Nhà sư điềm tĩnh cười, dường như đã đoán trước quyết định của tôi, ông ta nói: “Muốn sống thì dễ rồi.”

Nhà sư đưa tôi ba lá bùa và một viên kẹo.

Nhà sư nhìn tôi, nghiêm túc dặn dò, “Nhớ cho viên kẹo vào bát của bà ta, ba lá bùa, dán một cái dưới gầm giường, dán hai cái ở khung cửa.”

Tôi gật đầu nói nhớ rồi, nhà sư bắt tôi lặp lại một lần nữa mới thôi.

Tôi thẫn thờ trở về nhà.

Vừa bước vào cửa, mùi cơm thơm phức đã ập vào mặt.

Mẹ tôi vừa thấy tôi đã cười tươi.

Mẹ bước tới trước mặt tôi, xoa đầu tôi nói:

“Sao hôm nay đi vội thế, sáng không ăn gì, mau đi rửa tay đi con. Mẹ hầm gà cho con ăn đây.”

Mũi tôi cay cay, suýt nữa đã không kìm được nước mắt.

Tôi cúi đầu chạy vội như trốn chạy.

Lúc mẹ không để ý, tôi cắn răng lấy lá bùa nhà sư đưa ra, dán dưới gầm giường và khung cửa phòng mẹ.

Làm xong mọi chuyện, tôi mới lững thững bước vào bếp.

Mẹ tôi đã dọn cơm chờ sẵn.

Như thường lệ, phần lớn thịt gà đều ở trong bát của tôi.

Bát mẹ tôi chỉ có chút thịt, hầu như toàn nước dùng.

Tôi nén nỗi xót xa trong lòng mà lên tiếng: “Mẹ ơi, có bánh bao không? Đột nhiên con thèm ăn bánh bao.”

Mẹ tôi nghe vậy liền đứng dậy đi lấy cho tôi ngay.

Tôi r/un r/ẩy lấy viên kẹo nhà sư đưa ra, do dự một chút, cuối cùng bỏ vào bát của mẹ.

Tôi đứng nhìn mẹ uống hết nước luộc gà trong bát.

Tôi không diễn tả nổi cảm giác trong lòng, vừa nhẹ nhõm lại vừa đ/au lòng.

Đến tối, tôi nằm trên giường, trằn trọc mãi không ngủ được, trong lòng hồi hộp.

Bỗng nhiên, ti/ếng r/ên rỉ bên phòng bên cạnh biến thành tiếng gào thét x/é lòng.

Tôi gi/ật mình, hoảng hốt bật dậy khỏi giường.

Khi tôi cuống cuồ/ng chạy đến cửa phòng mẹ thì thấy một người đàn ông trần truồng, lăn lộn bò ra từ phòng mẹ tôi.

Lúc này, da trên người mẹ tôi đang lở loét từng mảng một, chỗ lở loét để lộ ra từng lớp thịt đỏ lòm.

Mẹ tôi nhìn thấy tôi, khuôn mặt trắng bệch như giấy thoáng hiện vẻ h/oảng s/ợ.

Mẹ tôi cố gắng dùng tay che đi những chỗ lở loét trên người rồi nói: “Long Oa à, đừng nhìn, đừng sợ.”

Lúc này, cuối cùng nước mắt tôi không kìm được mà trào ra, tôi gào lên với mẹ:

“Bà không phải là mẹ tôi. Rốt cuộc bà là cái gì?”

“Tại sao bà gi*t mẹ tôi?”

Mẹ tôi luống cuống giải thích với tôi: “Long Oa, không phải đâu, mẹ là mẹ của con mà.”

Vừa nói bà ấy vừa chạy về phía tôi, nhưng vừa đến gần khung cửa, bà ấy đã bị bật ngược trở lại.

Tôi lạnh lùng nhìn bà ấy đ/âm sầm vào khung cửa lần nữa.

Đúng lúc đó, một tiếng niệm Phật c/ắt ngang hành động của mẹ tôi.

Nhà sư đã đến.

Nhà sư nhìn mẹ tôi nói: “Bà đã ăn viên m/áu đen của tôi, trong một ngày, bà không còn pháp lực nữa, đừng chống cự vô ích nữa.”

Mẹ tôi nhe răng nhìn nhà sư nói: “Ông là ai, ông có mục đích gì, cứ nhắm vào tôi, đừng động đến con trai tôi.”

Nhà sư lạnh lùng cười khẽ, “Bà là x/á/c sống mà lại cố trái ý trời để sống chung với đứa trẻ này.”

“Tôi thu phục bà là thay trời hành đạo, chỉ cần bà chịu đầu hàng, không chống cự vô ích, tôi sẽ không làm hại đứa trẻ này.”

Mẹ tôi nhìn tôi, cuối cùng không giãy giụa nữa, nước mắt chảy trên gò má đã biến dạng của bà ấy, trông càng thêm kinh dị.

Tôi bò ra trốn sau lưng nhà sư, tôi nói: “Ông mau thu phục bà ấy đi, mau thu phục bà ấy đi, bà ấy không phải người, bà ấy đ/áng s/ợ lắm.”

Nghe lời tôi nói, mẹ tôi đột nhiên sững sờ, cứ đờ đẫn nhìn tôi như vậy.

Qua một lúc lâu mẹ mới nói: “Thôi vậy, thôi vậy, trên đời này, có người mẹ nào nỡ lòng gh/ét con mình đâu.”

Mẹ tôi không còn ý định chống cự, nhà sư không tốn chút công sức nào đã thu phục được bà.

Tôi hỏi nhà sư, “Ông định xử lý bà ấy thế nào?”

Nhà sư nheo mắt, trên mặt đầy vẻ u ám, “Ngày mai đem phơi dưới nắng một ngày, triệt để trừ khử khí x/á/c của bà ta.”

“Rồi dùng qu/an t/ài đỏ đóng đinh, khiến bà ta vĩnh viễn không siêu thoát.”

Nghe nhà sư nói không siêu thoát, tôi gi/ật mình sợ hãi, vội vàng nói với nhà sư: “Không phải ông là nhà sư sao, ông siêu độ cho bà ấy không được sao?”

“Tại sao ông cứ phải khiến bà ấy vĩnh viễn không siêu thoát?”

Trên mặt nhà sư mang theo một chút tà/n nh/ẫn quyết đoán: “Tà m/a ngoại đạo, ai cũng có thể gi*t.”

“Bà ta lấy nhiều mạng người như vậy, ông khiến bà ta vĩnh viễn không siêu thoát thì có sao.”

“Này con, có lòng tốt là chuyện tốt, nhưng đôi khi cũng phải xem xét bản chất của sự việc.”

Lời nói của nhà sư khiến tôi há hốc mồm, tôi mở miệng, cuối cùng không nói ra lời nào nữa.

Sáng hôm sau, vừa bình minh, nhà sư bảo tôi khiêng mẹ tôi ra sân với ông ta.

Ngay khi ánh nắng chiếu vào, những luồng khí đen lập tức bốc lên quanh người mẹ tôi.

Da thịt trên người bà ấy cũng nhanh chóng lở loét. Mắt mẹ nhắm nghiền, miệng không hề mở, nhưng tôi vẫn nghe rõ tiếng rú thất thanh, chói tai của mẹ.

Tôi sợ hãi núp sau lưng nhà sư, run lẩy bẩy.

Nhà sư xoa đầu tôi ý bảo đừng sợ, mặt ông ta lộ vẻ phấn khích khó tả: “Tà m/a ngoại đạo, trước khi tiêu tan đều như thế cả.”

“Con đừng sợ, không cần sợ nữa, bà ta sắp không kêu nữa rồi.”

Tôi ngờ vực nhìn nhà sư: “Sao ông lại vui thế?”

Nhà sư cười đáp: “Trừ m/a diệt q/uỷ là lý tưởng cả đời ông, lẽ nào ông không nên vui?”

Tôi cúi đầu, không nói gì thêm.

Khi da thịt mẹ tôi hoàn toàn th/ối r/ữa, cuối cùng tiếng rú thê lương ấy cũng dứt.

Nhà sư càng thêm hưng phấn, ông ta gọi tôi cùng khiêng mẹ tôi vào qu/an t/ài.

Nhà sư lau mồ hôi trên trán, bảo tôi: “Ông là người xuất gia, không thể sát sinh, nhưng muốn hoàn toàn thu phục x/á/c sống này, nhất định phải có m/áu gà trống.”

“Con đi gi*t một con gà trống, vắt hết m/áu rồi mang ra đây cho ông.”

“Có m/áu gà trống hành hạ, bà ta sẽ h/ồn bay phách tán, vĩnh viễn không thể siêu thoát.”

Tôi im lặng, quay bước về nơi nuôi gà sau nhà.

Đàn gà ở sân sau kêu quang quác từng đợt, mẹ từng đùa rằng khi tôi lớn, mẹ sẽ b/án chúng để tìm vợ cho tôi.

Nghĩ tới đó, mũi tôi cay cay, nước mắt không kìm được mà rơi xuống. Tôi dùng tay áo gạt mạnh nước mắt, rồi chọn một con gà mái già b/éo nhất, vắt hết m/áu, mang ra đưa cho nhà sư.

Nhà sư cầm bát m/áu gà, lại bảo tôi đi ki/ếm một cuộn chỉ đỏ và mấy cây đinh dài.

Ông ta ngâm cả chỉ lẫn đinh vào m/áu gà, mặt vẫn nở nụ cười hiền lành, ông ta nói: “Chỉ đỏ trói x/á/c, đinh m/áu trấn quan, lần này dù bà ta có lợi hại đến mấy, cũng không làm nên chuyện gì nữa.”

Nhìn nụ cười của nhà sư, tôi không khỏi rùng mình. Dù ông ta cười rất hòa nhã, nhưng không hiểu sao, tôi chỉ cảm thấy lạnh sống lưng.

Chỉ đỏ và đinh ngâm trong m/áu gà khoảng một bát nhang, nhà sư liền thò tay vớt ra.

Sau đó, ông ta dùng chỉ đỏ quấn quanh người mẹ tôi, từng vòng một, quấn rất cẩn thận.