Tôi Đã Dùng Tám Trăm Tệ Để Có Một Gia Đình
Chương 2
Tôi tưởng cô không đồng ý, đang định rời đi thì cô lại bưng ra một bát mì trứng nóng hổi, đặt trước mặt tôi.
“Mì để lâu là nở hết đấy. Ngồi xuống ăn vài miếng trước đi.”
Tôi lắc đầu.
“Cháu không còn tiền dư đâu ạ.”
“Cô mời. Ăn đi, ăn xong rồi từ từ nói.”
Tôi ngồi xuống.
Trong bát mì có hai quả trứng ốp la chiên đến giòn cạnh, bên cạnh còn có mấy cọng rau xanh. Nước mì nóng quá, tôi phải thổi thật lâu mới dám ăn.
Lỗ Uyển Thanh ngồi đối diện, nhìn tôi ăn hết nửa bát rồi mới lấy điện thoại ra.
“Đưa cô số điện thoại giáo viên chủ nhiệm.”
Tôi lập tức căng thẳng.
“Cô đừng làm phiền giáo viên ạ. Ngày mai cháu không đến lớp hè nữa cũng được, cháu có thể tự về nhà.”
Cô giơ tay chặn lời tôi.
“Cô không định mắng giáo viên. Cô phải hỏi cho rõ cháu có người giám hộ hay không, bà ngoại nằm ở bệnh viện nào, mẹ cháu có biết cháu đang ở một mình không. Trẻ con nhà ai cũng là con người, chứ có phải bao khoai tây đâu mà quẳng trước cửa là coi như xong chuyện.”
Nói rồi, cô thốt ra một câu mà rất nhiều năm về sau tôi vẫn nhớ như in.
“Tiền cháu cứ giữ lấy. Thế này đi, từ hôm nay, cô để cho cháu một chiếc chìa khóa cửa sau của quán.”
Tôi ôm phong bì tiền, ngơ ngác đứng yên, không hiểu vì sao cô lại muốn đưa chìa khóa cho mình.
Cô đã bấm gọi điện thoại. Giọng vẫn lớn như thường ngày, nhưng ngữ khí lại dịu xuống.
“Chào cô giáo, tôi là Lỗ Uyển Thanh, chủ quán cơm bên cạnh. Từ hôm nay, bé Nhiếp An Hòa tạm thời để tôi trông giúp. Cô yên tâm, tôi không tùy tiện dẫn trẻ con về nhà đâu. Phiền cô nói rõ cho tôi tình hình của mẹ cháu và bà ngoại. Chúng ta cứ làm mọi chuyện cho đàng hoàng.”
2.
Lỗ Uyển Thanh không sống một mình.
Chồng cô tên Thẩm Vạn Sơn, lái xe tải giao hàng quanh khu vực; cô còn có một người con trai mười sáu tuổi, hơn tôi năm tuổi, tên Đỗ Tắc Xuyên, là con của cuộc hôn nhân trước, hiện đang học lớp mười.
Lần đầu tiên tôi tới nhà cô, Lỗ Uyển Thanh dẫn tôi đi xuyên qua cửa sau của quán.
Phía sau là một căn nhà hai tầng kiểu cũ. Tầng một chất đầy gạo, bột mì và nước uống của quán, tầng hai là nơi gia đình cô sinh sống.
Cô mở một căn phòng nhỏ quay về hướng Nam. Bên trong có một chiếc giường đơn, một bàn học, trên bậu cửa sổ còn đặt một chậu hoa nhài sắp nở.
“Đây là phòng vẽ trước kia của con trai cô. Bây giờ nó chuyển lên gác mái vẽ rồi. Thời gian này cháu cứ ngồi đây làm bài tập. Cửa có thể khóa từ bên trong, ngăn kéo bàn cũng có chìa khóa.”
Tôi đứng ngoài cửa, không dám bước vào. Lỗ Uyển Thanh nhìn ra sự do dự của tôi nên cứ để cửa mở, cũng không giục tôi.
“Nếu không muốn ngủ lại cũng được. Ban ngày cháu ở đây làm bài, tối cô đưa cháu đến bệnh viện với bà ngoại. Trước mắt cứ sống cho ổn qua những ngày này đã.”
Tôi lí nhí hỏi cô:
“Cháu thật sự có thể tới đây mỗi ngày sao?”
“Đương nhiên. Cửa sau quán ngày nào cũng mở.”
“Vậy cháu có thể giúp cô rửa bát không?”
Lỗ Uyển Thanh lập tức nhíu mày.
“Trẻ con thì cứ làm việc của trẻ con. Cháu ăn cơm, làm bài, ngủ cho ngon. Những chuyện còn lại chưa tới lượt cháu phải làm để trả công. Nếu thật sự cảm thấy mắc nợ cô, vậy sau này lớn lên, có tiền rồi thì mời cô một bữa ngon là được.”
Tối hôm ấy, Thẩm Vạn Sơn giao hàng xong mới trở về, trên người vẫn còn phảng phất mùi dầu diesel.
Vừa bước vào cửa nhìn thấy tôi, chú đứng khựng lại ở huyền quan.
Tôi lập tức đứng dậy, đang định gọi chú.
Lỗ Uyển Thanh đã thò đầu ra khỏi bếp.
“Bà ngoại An Hòa nằm viện, mẹ con bé ở xa. Nghỉ hè này tạm thời để con bé ở nhà mình.”
Động tác thay giày của Thẩm Vạn Sơn chậm lại.
“Người nhà biết chưa?”
“Giáo viên biết, khu dân cư cũng biết. Ngày mai tôi đưa con bé đến bệnh viện hỏi rõ tình hình bà ngoại. Phía mẹ nó tôi cũng liên lạc rồi.”
Chú nhìn tôi một cái, không hỏi thêm, chỉ đặt túi đào đang cầm trên tay lên bàn.
“Rửa đi rồi ăn. Vừa lấy chỗ lão Lưu đấy, để lâu mềm hết.”
Lỗ Uyển Thanh trợn mắt với chú.
“Ông thì giỏi rồi. Trẻ con vừa mới tới đã bảo nó ăn đào. Lát nữa nước đào dính đầy quần áo, ông giặt nhé?”
Thẩm Vạn Sơn cúi đầu đi rửa tay.
“Tôi giặt.”
Đỗ Tắc Xuyên từ gác mái đi xuống thì trên tai vẫn đeo tai nghe, trong tay cầm một cây cọ vẽ. Anh cao hơn tôi cả một khúc, cổ tay áo đồng phục dính đầy màu vẽ. Da rất trắng, đôi mắt lúc nào cũng như chưa tỉnh ngủ.
Nhìn thấy tôi, anh nhìn đôi dép cũ dưới chân tôi trước, sau đó quay sang Lỗ Uyển Thanh.
“Mẹ lại nhặt người về à?”
Lỗ Uyển Thanh lập tức cầm xẻng nấu ăn lên.
“Nói chuyện nhớ mang theo não. An Hòa là em gái tới ở nhờ mấy hôm, con bé nhỏ hơn con năm tuổi, con để ý em một chút.”
Đỗ Tắc Xuyên không né, chỉ tháo tai nghe xuống rồi gật đầu với tôi.
“Vậy em cứ ở phòng cũ của anh. Ngăn kéo bên phải bàn đừng mở, bên trong có mấy hộp màu hỏng. Thiếu thứ gì thì viết ra giấy, lúc về anh mua giúp.”
Nói xong, anh lại bổ sung:
“Đừng khách sáo với mẹ anh. Bà ấy mà thấy em bỏ bữa thì có thể đuổi theo đút cơm cho em tận cửa bệnh viện đấy.”
Tôi không nhịn được, bật cười.
Lỗ Uyển Thanh nghe thấy liền hất cằm.
“Anh con nói đúng đấy. Cô nấu cơm không phải để người ta ngửi mùi!”
Trong căn nhà phảng phất mùi dầu mỡ từ quán ăn và mùi màu vẽ ấy, tôi bật cười thành tiếng. Cười xong mới chợt nhận ra…
Hình như đã rất lâu rồi tôi chưa từng thả lỏng như thế.
Tối đến, Lỗ Uyển Thanh đưa tôi vào bệnh viện.
Bà ngoại đã biết mọi chuyện. Bà nắm tay cô khóc rất lâu.
Tôi ngồi cạnh giường, vội vàng giải thích:
“Bà ngoại, là con tự đi tìm cô Lỗ. Con không chạy lung tung đâu.”
Bà xoa đầu tôi.
“Bà biết. An Hòa của bà từ nhỏ đã biết tự tìm đường rồi.”
Lỗ Uyển Thanh mở bình giữ nhiệt, rót một bát cháo đặt đầu giường.
“Bác cứ yên tâm làm phẫu thuật. An Hòa ở chỗ cháu có cơm ăn, có chỗ làm bài, cũng có người đưa đón. Đợi bác xuống giường đi lại được, cháu sẽ đưa con bé về.”
Bà ngoại nhìn cô, nước mắt càng rơi nhiều hơn.
“Con bé nhà tôi số khổ…”
Lỗ Uyển Thanh nhét khăn giấy vào tay bà.
“Con bé không khổ. Nó biết tự đi về phía có ánh sáng.”
Trên đường về, tôi cứ nhìn mãi ra ngoài cửa kính xe.
Lỗ Uyển Thanh đột nhiên hỏi:
“Mẹ cháu không vui vì cháu tới chỗ cô đúng không?”
Tôi gật đầu.
Chiều hôm đó, cô gọi cho mẹ, nói rằng tôi không thể sống một mình. Mẹ im lặng một lúc rồi hỏi cô có phải muốn mẹ trả tiền hay không.
Nghe vậy, Lỗ Uyển Thanh lập tức bật loa ngoài.
